Catechu ( / ˈkætɪʃuː / o / ˈkætɪtʃuː / ) [1] es un extracto de árboles de acacia que se utiliza de diversas formas como aditivo alimentario, astringente, tanino y colorante . Se extrae de varias especies de Acacia , pero especialmente de Senegalia catechu ( anteriormente llamada Acacia catechu ) , hirviendo la madera en agua y evaporando el brebaje resultante. [2] El nombre malayo kachu es la base del catechu latinizado [3] elegido como el nombre de la taxonomía linneana de la especie vegetal que proporciona el extracto.
Como astringente se ha utilizado desde la antigüedad en la medicina ayurvédica , así como en mezclas de especias para refrescar el aliento; por ejemplo, en Francia e Italia se utiliza en algunas pastillas de regaliz . También es un ingrediente importante en las mezclas de paan de la cocina del sur de Asia, como el paan masala y el gutka ya preparados .
La mezcla de catechu tiene un alto contenido de taninos vegetales naturales (lo que explica su efecto astringente) y se puede utilizar para curtir pieles de animales. Las primeras investigaciones realizadas por Humphry Davy a principios del siglo XIX demostraron por primera vez el uso de catechu para curtir pieles en lugar de extractos de roble más costosos y tradicionales.
Con el nombre de cutch , se trata de un tinte marrón que se utiliza para curtir y teñir, así como para conservar redes de pesca y velas . El cutch tiñe la lana , la seda y el algodón de un marrón amarillento. El cutch da tonos marrones grises con un mordiente de hierro y tonos marrones oliva con un mordiente de cobre . [4]
Recientemente Blavod Drinks Ltd. también ha utilizado catechu negro para teñir su vodka de negro. [5]
El catechu blanco , también conocido como gambier, gambeer o gambir, que se extrae de Uncaria gambir [6] tiene los mismos usos. El catechu de palma se extrae de las semillas de Areca catechu . [7]
El extracto de catechu dio su nombre a las familias químicas catequina y catecol que inicialmente se derivaron de él.
