La culebrina fue inicialmente un antecesor del arcabuz portátil , pero el término se utilizó más tarde para describir un tipo de cañón medieval y renacentista . La palabra se deriva del anticuado "culuering" y del francés " couleuvrine " (de couleuvre " culebra de hierba ", siguiendo el latín : colubrinus , lit. 'de la naturaleza de una serpiente'.) [1] Desde su origen como arma portátil, fue adaptada para su uso como artillería por los franceses en el siglo XV y para uso naval por los ingleses en el siglo XVI . La culebrina como pieza de artillería tenía un cañón de ánima lisa largo con un alcance relativamente largo y una trayectoria plana , utilizando proyectiles de perdigones sólidos con alta velocidad de salida .
La culebrina de mano consistía en un sencillo tubo metálico de ánima lisa, cerrado en un extremo excepto por un pequeño orificio diseñado para permitir la ignición de la pólvora . El tubo estaba unido a una extensión de madera o metal que se podía sostener bajo el brazo. Se cargaba con pólvora y balas de plomo y se disparaba insertando una mecha de combustión lenta en el orificio de encendido.
Jaime IV de Escocia era un entusiasta usuario de culebrinas de mano en 1508. Celebraba competiciones de tiro en los grandes salones del Palacio de Holyrood y el Castillo de Stirling , usaba una culebrina para acechar ciervos en el parque del Palacio de Falkland y disparaba a aves marinas desde un bote de remos en la Isla de May con su culebrina. [2]
Además del arcabuz, la culebrina también evolucionó hacia el cañón giratorio de retrocarga, más pesado , que pesaba alrededor de 40 kg (88 lb), y que requería un pivote para apoyarse y apuntar. Esta arma fue diseñada para utilizar cámaras extraíbles en forma de taza que se llenaban previamente con pólvora y proyectiles para acelerar la recarga. Los cañones giratorios de retrocarga se usaban a menudo en los barcos contra la tripulación enemiga o los abordadores .
Se utilizaron tres tipos de piezas de artillería de culebrina, que se distinguían por su tamaño: la "culebrina extraordinaria", la "ordinaria" y la "de menor tamaño". [3] [4]
También hubo versiones más pequeñas, incluyendo la "culebrina bastarda" (4 pulgadas; 100 mm), perdigones de 7 libras (3,2 kg) y la " demi-culebrina " o "culebrina media" ( 4+Perdigones de 1 ⁄ 2 pulgada (110 mm) y 10 libras (4,5 kg). [1]
En general, la culebrina supuso un avance significativo respecto de los cañones anteriores. Dado que disparaba balas de hierro en lugar de proyectiles de piedra y tenía un cañón más largo para permitir que la pólvora se quemara por completo e impartiera más fuerza al proyectil, la culebrina podía disparar el proyectil más denso a un alcance relativamente mayor y con una trayectoria más plana . Una réplica de culebrina extraordinaria ha alcanzado una velocidad inicial de 408 m/s (1340 pies/s) y un alcance de más de 450 m (1480 pies) utilizando solo una elevación mínima. [5] Esta velocidad y masa implican que la bala de cañón tenía una energía cinética de aproximadamente 600 kilojulios (440 000 ft⋅lbf ) al salir de la boca del cañón.
En Gran Bretaña , el general de brigada Michael Richards fue nombrado maestro general de artillería en 1714 y encargó a un experto danés, Albert Borgard , que diseñara un nuevo sistema de artillería. Borgard eliminó la nomenclatura tradicional de culebrinas, sacres y minions , e ideó un nuevo sistema basado en el peso de los perdigones que utilizaba cada cañón, de 4 a 64 libras . Aunque los diseños de cañones de Borgard fueron rápidamente reemplazados, la práctica de nombrar la artillería por el peso de los perdigones persistió en Gran Bretaña hasta el siglo XX. [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Culverin". Cyclopædia, or an Universal Dictionary of Arts and Sciences (1.ª ed.). James y John Knapton, et al. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Cyclopædia: or, A Universal Dictionary of Arts and Sciences". Cyclopædia, or an Universal Dictionary of Arts and Sciences (1.ª ed.). James y John Knapton, et al.
