Los cuentos de Canterbury ( inglés medio : Tales of Caunterbury ) [2] es una colección de veinticuatro historias que abarcan más de 17.000 líneas escritas en inglés medio por Geoffrey Chaucer entre 1387 y 1400. [3] Es ampliamente considerado como el magnum de Chaucer. obra . Los cuentos (en su mayoría escritos en verso , aunque algunos están en prosa ) se presentan como parte de un concurso de narración de cuentos por parte de un grupo de peregrinos que viajan juntos desde Londres a Canterbury para visitar el santuario de Santo Tomás Becket en la Catedral de Canterbury . El premio de este concurso es una comida gratis en el Tabard Inn de Southwark a su regreso.
Se ha sugerido que la mayor contribución de Los cuentos de Canterbury a la literatura inglesa fue la popularización de la lengua vernácula inglesa en la literatura convencional, a diferencia del francés, el italiano o el latín . Sin embargo, el inglés se había utilizado como lengua literaria siglos antes de la época de Chaucer, y varios de sus contemporáneos ( John Gower , William Langland , Pearl Poet y Julian de Norwich ) también escribieron importantes obras literarias en inglés. No está claro hasta qué punto Chaucer fue fundamental en esta evolución de la preferencia literaria.
En general, se piensa que los Cuentos de Canterbury estaban incompletos al final de la vida de Chaucer. En el Prólogo General se presentan unos 30 peregrinos. Según el Prólogo, la intención de Chaucer era escribir cuatro historias desde la perspectiva de cada peregrino, dos de cada uno en el camino hacia y desde su destino final, el santuario de Santo Tomás Becket (lo que hace un total de unas 120 historias). Es venerada como una de las obras más importantes de la literatura inglesa.
La cuestión de si Los Cuentos de Canterbury es una obra terminada no ha sido respondida hasta la fecha. Hay 84 manuscritos y cuatro ediciones incunables (impresas antes de 1500) [4] de la obra, que es más que cualquier otro texto literario vernáculo inglés con la excepción de Prick of Conscience . Esta comparación no debe tomarse como evidencia de la popularidad de los Cuentos en el siglo posterior a la muerte de Chaucer, porque, según Derek Pearsall, es injusto considerar que el pinchazo de conciencia tuvo todos los beneficios de la "preservación de un tema religioso dogmático". ". [5] Se cree que cincuenta y cinco de estos manuscritos estaban originalmente completos, mientras que 28 son tan fragmentarios que es difícil determinar si fueron copiados individualmente o como parte de un conjunto. [6] Los Cuentos varían tanto en aspectos menores como mayores de un manuscrito a otro; muchas de las variaciones menores se deben a errores de los copistas, mientras que se sugiere que en otros casos Chaucer añadió a su trabajo y lo revisó mientras se copiaba y posiblemente mientras se distribuía.
Incluso los manuscritos más antiguos de los Cuentos que se conservan no son los originales de Chaucer. El más antiguo es probablemente el MS Peniarth 392 D (llamado " Hengwrt "), escrito por un escriba poco después de la muerte de Chaucer. Otro ejemplo famoso es el Manuscrito de Ellesmere , un manuscrito escrito a mano por una persona con ilustraciones de varios ilustradores; Los cuentos están ordenados en un orden que muchos editores posteriores han seguido durante siglos. [7] [8] La primera versión de Los cuentos de Canterbury que se publicó impresa fue la edición de 1476 de William Caxton . Fue uno de los primeros libros impresos por Caxton, la primera persona en Inglaterra en imprimir libros utilizando una imprenta . Se sabe que existen solo 10 copias de esta edición, incluida una en la Biblioteca Británica y otra en la Biblioteca Folger Shakespeare .
En 2004, Linne Mooney afirmó que pudo identificar al escribano que trabajaba para Chaucer como Adam Pinkhurst . Mooney, entonces profesora de la Universidad de Maine y becaria visitante en el Corpus Christi College de Cambridge , dijo que podía relacionar el juramento de Pinkhurst en el Scriveners' Common Paper con la letra del manuscrito de Hengwrt, que, según su teoría, podría haber sido transcrito del libro de Chaucer. copia de trabajo. [9] [10] Aunque esta identificación ha sido generalmente aceptada, algunos estudiosos han expresado dudas. [11]
No hay consenso sobre si existe o no una versión completa de los Cuentos , y tampoco hay consenso sobre el orden previsto de las historias por Chaucer. [12] [13]
Se han aportado pistas textuales y manuscritas para respaldar los dos métodos modernos más populares de ordenar los cuentos. Algunas ediciones académicas dividen los Cuentos en diez "Fragmentos". Los cuentos que componen un Fragmento están estrechamente relacionados y contienen indicaciones internas de su orden de presentación, generalmente con un personaje hablando y luego haciéndose a un lado para dejar paso a otro personaje. Sin embargo, entre Fragmentos, la conexión es menos obvia. En consecuencia, existen varios órdenes posibles; el que se ve con más frecuencia en las ediciones modernas sigue la numeración de los Fragmentos (basada en última instancia en el orden de Ellesmere). [12] Los victorianos utilizaban con frecuencia los nueve "Grupos", que era el orden utilizado por Walter William Skeat cuya edición Chaucer: Complete Works fue utilizada por Oxford University Press durante la mayor parte del siglo XX, pero este orden rara vez se sigue en la actualidad. [12]
Un orden alternativo (visto en el manuscrito Harley MS. 7334 de principios del siglo XV ) coloca el Fragmento VIII antes del VI. Los fragmentos I y II casi siempre se suceden, tal como lo hacen VI y VII, IX y X en los manuscritos más antiguos. Los fragmentos IV y V, por el contrario, varían en ubicación de un manuscrito a otro.
Chaucer escribió principalmente en un dialecto londinense del inglés medio tardío , que tiene claras diferencias con el inglés moderno. A partir de investigaciones filológicas se conocen algunos datos sobre la pronunciación del inglés durante la época de Chaucer. Chaucer pronunciaba -e al final de muchas palabras, de modo que care (excepto cuando iba seguido de un sonido vocálico) era [ˈkaːrə] , no / k ɛər / como en inglés moderno. También se pronunciaban otras letras mudas hoy en día, de modo que la palabra caballero era [kniçt] , con la k y la gh pronunciadas, no / n aɪ t / . En algunos casos, las letras vocales en el inglés medio se pronunciaban de manera muy diferente al inglés moderno, porque el Gran Cambio Vocálico aún no había ocurrido. Por ejemplo, la e larga en wepyng "llanto" se pronunciaba como [eː] , como en alemán o italiano moderno, no como / iː / . A continuación se muestra una transcripción IPA de las primeras líneas del prólogo de The Merchant :
No existe ningún manuscrito escrito por la propia mano de Chaucer; Todas las copias existentes fueron hechas por escribas. Debido a que el sonido final -e se perdió poco después de la época de Chaucer, los escribas no lo copiaron con precisión, y esto dio a los eruditos la impresión de que el propio Chaucer era inconsistente al usarlo. [16] Ahora se ha establecido, sin embargo, que -e era una parte importante de la gramática de Chaucer y ayudaba a distinguir los adjetivos singulares del plural y los verbos subjuntivos del indicativo. [17]
No se sabe de ninguna otra obra anterior a la de Chaucer que haya ambientado una colección de cuentos en el marco de los peregrinos en peregrinación. Es obvio, sin embargo, que Chaucer tomó prestadas partes, a veces muy grandes, de sus historias de historias anteriores, y que su obra estuvo influenciada por el estado general del mundo literario en el que vivió. La narración de cuentos era el principal entretenimiento en Inglaterra en ese momento, y los concursos de narración existían desde hacía cientos de años. En la Inglaterra del siglo XIV, el Pui inglés era un grupo con un líder designado que juzgaba las canciones del grupo. El ganador recibió una corona y, como ocurrió con el ganador de Los cuentos de Canterbury , una cena gratis. Era común que los peregrinos en peregrinación tuvieran un "maestro de ceremonias" elegido para guiarlos y organizar el viaje. [18] Harold Bloom sugiere que la estructura es en su mayor parte original, pero está inspirada en las figuras "peregrinas" de Dante y Virgilio en La Divina Comedia . [19] Una nueva investigación sugiere que el Prólogo general, en el que el posadero y anfitrión Harry Bailey presenta a cada peregrino, es un pastiche del relato histórico de Harry Bailey sobre los impuestos de capitación de 1381 sobre los habitantes de Southwark. [20]
Los Cuentos de Canterbury contienen más paralelismos con el Decamerón , de Giovanni Boccaccio , que cualquier otra obra. Al igual que los Cuentos , el Decamerón presenta un cuento marco en el que varios narradores diferentes cuentan una serie de historias. En el Decamerón , los personajes han huido al campo para escapar de la Peste Negra . Termina con una disculpa de Boccaccio, muy parecida a la Retracción de los cuentos de Chaucer . Una cuarta parte de los cuentos de Los cuentos de Canterbury son paralelos a un cuento del Decamerón , aunque la mayoría de ellos tienen paralelos más estrechos en otras historias. Por lo tanto, algunos estudiosos consideran poco probable que Chaucer tuviera una copia de la obra a mano, y suponen, en cambio, que simplemente pudo haber leído el Decamerón en algún momento. [21] Es posible que Chaucer haya leído el Decamerón durante su primera misión diplomática a Italia en 1372. [ cita necesaria ] Chaucer utilizó una amplia variedad de fuentes, pero algunas, en particular, se usaron con frecuencia en varios cuentos, entre ellos la Biblia, la Biblia clásica. poesía de Ovidio y las obras de los escritores italianos contemporáneos Petrarca y Dante . Chaucer fue el primer autor en utilizar el trabajo de estos dos últimos. [ cita necesaria ] El consuelo de la filosofía de Boecio aparece en varios cuentos, al igual que las obras de John Gower , un amigo de Chaucer. Chaucer también parece haber tomado prestado de numerosas enciclopedias religiosas y escritos litúrgicos, como la Summa praedicantium de John Bromyard , un manual para predicadores, y el Adversus Jovinianum de Jerome . [22] Muchos estudiosos dicen que existe una buena posibilidad de que Chaucer conociera a Petrarca o Boccaccio . [23] [24] [25] [26] [27]
Los Cuentos de Canterbury es una colección de historias construidas en torno a un cuento marco , un género común y ya establecido desde hace mucho tiempo en este período. Los Cuentos de Chaucer se diferencian de la mayoría de las otras "colecciones" de historias de este género principalmente por su intensa variación. La mayoría de las colecciones de cuentos se centraban en un tema, normalmente religioso. Incluso en el Decamerón , se anima a los narradores a ceñirse al tema decidido para el día. La idea de una peregrinación para reunir a un grupo tan diverso de personas con fines literarios tampoco tenía precedentes, aunque "la asociación de peregrinos y la narración de historias era familiar". [28] Introducir una competencia entre los cuentos anima al lector a comparar los cuentos en toda su variedad y le permite a Chaucer mostrar la amplitud de su habilidad en diferentes géneros y formas literarias. [29]
Si bien la estructura de los Cuentos es en gran medida lineal, con una historia tras otra, también es mucho más que eso. En el Prólogo general , Chaucer no describe los cuentos que se van a contar, sino las personas que los contarán, dejando claro que la estructura dependerá de los personajes más que de un tema general o una moraleja. Esta idea se refuerza cuando el Molinero interrumpe para contar su historia después de que el Caballero ha terminado la suya. Hacer que el Caballero vaya primero le da a uno la idea de que todos contarán sus historias por clase, con el Monje siguiendo al Caballero. Sin embargo, la interrupción de Miller deja claro que esta estructura será abandonada en favor de un intercambio libre y abierto de historias entre todas las clases presentes. Temas y puntos de vista generales surgen a medida que los personajes cuentan sus cuentos, a los que otros personajes responden en sus propios cuentos, a veces después de un largo lapso en el que el tema no ha sido abordado. [30]
Por último, Chaucer no presta mucha atención al progreso del viaje, al tiempo que transcurre durante el viaje de los peregrinos, ni a lugares específicos a lo largo del camino hacia Canterbury. Su escritura de la historia parece centrarse principalmente en las historias que se cuentan y no en la peregrinación en sí. [31]
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La variedad de los cuentos de Chaucer muestra la amplitud de su habilidad y su familiaridad con muchas formas literarias, estilos lingüísticos y recursos retóricos. Las escuelas de retórica medievales de la época fomentaron dicha diversidad, dividiendo la literatura (como sugiere Virgilio ) en estilos alto, medio y bajo, medido por la densidad de formas retóricas y vocabulario. Otro método popular de división provino de San Agustín , quien se centró más en la respuesta de la audiencia y menos en el tema (una preocupación virgiliana). Agustín dividió la literatura en "persuasiones majestuosas", "placeres moderados" y "enseñanzas moderadas". Se animó a los escritores a escribir de manera que tuvieran en cuenta al orador, el tema, la audiencia, el propósito, la manera y la ocasión. Chaucer se mueve libremente entre todos estos estilos, sin mostrar favoritismo hacia ninguno. [32] No sólo considera a los lectores de su obra como audiencia, sino también a los demás peregrinos dentro de la historia, creando una retórica de múltiples capas. [33]
Con esto, Chaucer evita dirigirse a una audiencia o clase social de lectores específica, centrándose en cambio en los personajes de la historia y escribiendo sus cuentos con una habilidad proporcional a su estatus social y aprendizaje. Sin embargo, incluso los personajes más bajos, como Miller, muestran una capacidad retórica sorprendente, aunque su tema es más vulgar. El vocabulario también juega un papel importante, ya que los de las clases altas se refieren a una mujer como "dama", mientras que las clases bajas usan la palabra "wenche", sin excepciones. A veces, la misma palabra significará cosas completamente diferentes entre clases. La palabra "pitee", por ejemplo, es un concepto noble para las clases altas, mientras que en Merchant's Tale se refiere a las relaciones sexuales. Sin embargo, una vez más, cuentos como el Cuento del sacerdote y la monja muestran una habilidad sorprendente con las palabras entre las clases bajas del grupo, mientras que el Cuento del caballero es a veces extremadamente simple. [34]
Chaucer utiliza la misma métrica en casi todos sus cuentos, con la excepción de Sir Thopas y sus cuentos en prosa. Se trata de una línea caracterizada por cinco sílabas acentuadas, que generalmente se alternan con sílabas átonas para producir líneas generalmente de diez sílabas , pero a menudo de once y ocasionalmente de nueve; ocasionalmente se puede identificar una cesura en la mitad de una línea. Esta métrica probablemente se inspiró en formas francesas e italianas. La métrica de Chaucer se convertiría más tarde en la métrica heroica de los siglos XV y XVI, a veces conocida como rima de montar , y es un antepasado del pentámetro yámbico . El verso de Chaucer generalmente también se caracteriza por la rima de pareados , pero evitó permitir que los pareados se volvieran demasiado prominentes en Los cuentos de Canterbury , y cuatro de los cuentos (el hombre de la ley, el secretario, la priora y la segunda monja) usan rima real . [35] [36]
En 1386, Chaucer se convirtió en Contralor de Aduanas y Juez de Paz y, en 1389, Secretario de Obras del Rey. [37] Fue durante estos años que Chaucer comenzó a trabajar en Los cuentos de Canterbury .
El final del siglo XIV fue una época turbulenta en la historia inglesa. La Iglesia católica estaba en medio del cisma occidental y, aunque todavía era la única autoridad cristiana en Europa occidental, fue objeto de fuertes controversias. Lolardía , uno de los primeros movimientos religiosos ingleses liderados por John Wycliffe , se menciona en los Cuentos , que también mencionan un incidente específico que involucra a los perdonadores (vendedores de indulgencias , que se creía que aliviaban el castigo temporal debido a los pecados que ya habían sido perdonados en el Sacramento de Confesión ) que afirmó nefastamente estar cobrando dinero para el hospital St. Mary Rouncesval en Inglaterra. Los Cuentos de Canterbury se encuentran entre las primeras obras literarias inglesas que mencionan el papel, un invento relativamente nuevo que permitió la difusión de la palabra escrita nunca antes vista en Inglaterra. Los enfrentamientos políticos, como la revuelta campesina de 1381 y los enfrentamientos que terminaron con el derrocamiento del rey Ricardo II , revelan aún más la compleja agitación que rodeaba a Chaucer en la época en que se escribieron los Cuentos . Muchos de sus amigos cercanos fueron ejecutados y él mismo se mudó a Kent para alejarse de los acontecimientos en Londres. [38]
Mientras que algunos lectores buscan interpretar a los personajes de Los cuentos de Canterbury como figuras históricas, otros lectores optan por interpretar su significado en términos menos literales. Tras el análisis de la dicción y el contexto histórico de Chaucer, su obra parece desarrollar una crítica de la sociedad durante su vida. En varias de sus descripciones, sus comentarios pueden parecer elogiosos por naturaleza, pero a través de un lenguaje inteligente, las declaraciones son en última instancia críticas de las acciones del peregrino. No está claro si Chaucer tendría la intención de que el lector vincule sus personajes con personas reales. En cambio, parece que Chaucer crea personajes de ficción para que sean representaciones generales de personas en esos campos de trabajo. Si se comprende la sociedad medieval, se puede detectar una sutil sátira en acción. [39]
Los Cuentos reflejan diversas visiones de la Iglesia en la Inglaterra de Chaucer. Después de la peste negra , muchos europeos comenzaron a cuestionar la autoridad de la Iglesia establecida. Algunos recurrieron al lolarismo , mientras que otros eligieron caminos menos extremos, iniciando nuevas órdenes monásticas o movimientos más pequeños que exponían la corrupción eclesiástica en el comportamiento del clero, las reliquias eclesiásticas falsas o el abuso de indulgencias . [40] Varios personajes de los Cuentos son figuras religiosas, y el escenario mismo de la peregrinación a Canterbury es religioso (aunque el prólogo comenta irónicamente sus atracciones meramente estacionales), lo que hace que la religión sea un tema importante de la obra. [41]
Dos personajes, el Perdonador y el Invocador, cuyos roles aplican el poder secular de la Iglesia, son retratados como profundamente corruptos, codiciosos y abusivos. Los perdonadores en la época de Chaucer eran aquellas personas a quienes se les compraban "indulgencias" de la Iglesia para el perdón de los pecados, que eran culpables de abusar de su cargo para su propio beneficio. El perdonador de Chaucer admite abiertamente la corrupción de su práctica mientras pregona sus mercancías. [42] Los invocadores eran funcionarios de la Iglesia que llevaban a los pecadores ante el tribunal de la Iglesia para una posible excomunión y otras penas. Los invocadores corruptos escribirían citaciones falsas y asustarían a la gente para que los sobornara para proteger sus intereses. El Invocador de Chaucer es retratado como culpable de los mismos tipos de pecados por los que amenaza con llevar a otros a los tribunales, y se insinúa que tiene una relación corrupta con el Perdonador. [43] En The Friar's Tale , uno de los personajes es un invocador que se muestra trabajando del lado del diablo, no de Dios. [44]
Los eclesiásticos de diversos tipos están representados por el monje, la priora, el sacerdote de las monjas y la segunda monja. Las órdenes monásticas, que surgieron del deseo de seguir un estilo de vida ascético separado del mundo, en la época de Chaucer se habían enredado cada vez más en asuntos mundanos. Los monasterios frecuentemente controlaban enormes extensiones de tierra con las que ganaban importantes sumas de dinero, mientras los campesinos trabajaban para ellos. [45] La Segunda Monja es un ejemplo de lo que se esperaba que fuera una monja: su historia trata sobre una mujer cuyo ejemplo casto atrae a la gente a la iglesia. El Monje y la Priora, por otro lado, aunque no son tan corruptos como el Invocador o el Perdonador, están muy por debajo del ideal para sus órdenes. Ambos visten caras, dan señales de una vida de lujo y coqueteo y muestran una falta de profundidad espiritual. [46] The Prioress's Tale es un relato de judíos que asesinan a un niño cristiano profundamente piadoso e inocente, un libelo de sangre contra los judíos que se convirtió en parte de la tradición literaria inglesa. [47] La historia no se originó en las obras de Chaucer y era bien conocida en el siglo XIV. [48]
La peregrinación era una característica muy destacada de la sociedad medieval. El destino final de la peregrinación era Jerusalén, [49] pero dentro de Inglaterra Canterbury era un destino popular. Los peregrinos viajaban a catedrales que conservaban reliquias de santos, creyendo que dichas reliquias tenían poderes milagrosos. Santo Tomás Becket , arzobispo de Canterbury, había sido asesinado en la catedral de Canterbury por los caballeros de Enrique II durante un desacuerdo entre la Iglesia y la Corona. Poco después de su muerte surgieron historias de milagros relacionadas con sus restos, y la catedral se convirtió en un popular destino de peregrinación. [50] La peregrinación en la obra une todas las historias y puede considerarse una representación de la lucha de los cristianos por llegar al cielo, a pesar de las debilidades, los desacuerdos y la diversidad de opiniones. [51]
La clase alta o nobleza, representada principalmente por el caballero y su escudero, estaba en la época de Chaucer inmersa en una cultura de caballería y cortesía. Se esperaba que los nobles fueran guerreros poderosos que pudieran ser despiadados en el campo de batalla y al mismo tiempo educados en la Corte del Rey y cristianos en sus acciones. [52] Se esperaba que los caballeros formaran un fuerte vínculo social con los hombres que luchaban junto a ellos, pero un vínculo aún más fuerte con una mujer a quien idealizaban para fortalecer su capacidad de lucha. [53] Aunque el objetivo de la caballería era la acción noble, sus valores conflictivos a menudo degeneraban en violencia. Los líderes de la iglesia intentaron con frecuencia imponer restricciones a las justas y torneos, que en ocasiones terminaban con la muerte del perdedor. El Cuento del Caballero muestra cómo el amor fraternal de dos compañeros caballeros se convierte en una disputa mortal al ver a una mujer a quien ambos idealizan. Para conquistarla, ambos están dispuestos a luchar a muerte. La caballerosidad estaba en declive en la época de Chaucer, y es posible que El cuento del caballero tuviera la intención de mostrar sus defectos, aunque esto está en disputa. [54] El propio Chaucer había luchado en la Guerra de los Cien Años bajo Eduardo III , quien enfatizó mucho la caballería durante su reinado. [55] El propio Chaucer, que viaja con los peregrinos en su propia historia, cuenta dos cuentos, Sir Topas y El cuento de Melibee . Ambos cuentos parecen centrarse en los efectos nocivos de la caballería: el primero se burla de las reglas caballerescas y el segundo advierte contra la violencia. [56]
Los Cuentos reflejan constantemente el conflicto entre clases. Por ejemplo, la división de los tres estamentos : todos los personajes se dividen en tres clases distintas, siendo las clases "los que rezan" (el clero), "los que luchan" (la nobleza) y "los que trabajan" ( los plebeyos y el campesinado). [57] La mayoría de los cuentos están interconectados por temas comunes, y algunos "abandonan" (responden o toman represalias contra) otros cuentos. Se sigue la convención cuando el Caballero comienza el juego con un cuento, ya que representa la clase social más alta del grupo. Pero cuando lo sigue Miller, que representa una clase baja, se prepara el escenario para que los Cuentos reflejen tanto respeto como desprecio por las reglas de la clase alta. Helen Cooper, así como Mikhail Bakhtin y Derek Brewer, llaman a esta oposición "la cultura ordenada y grotesca, la Cuaresma y el Carnaval , oficialmente aprobada y su parte inferior desenfrenada y alegre". [58] Varias obras de la época contenían la misma oposición. [58]
Cada uno de los personajes de Chaucer expresa visiones diferentes, a veces muy diferentes, de la realidad, creando una atmósfera de prueba, empatía y relativismo . [32] Como dice Helen Cooper , "Los diferentes géneros dan diferentes lecturas del mundo: el fabliau apenas se da cuenta de las operaciones de Dios, la vida del santo se centra en ellas a expensas de la realidad física, los tratados y sermones insisten en la moralidad prudencial u ortodoxa, Los romances privilegian las emociones humanas." La gran cantidad de personas e historias diferentes hace que los Cuentos sean un conjunto incapaz de llegar a una verdad o realidad definitiva. [59]
El concepto de liminalidad ocupa un lugar destacado en Los cuentos de Canterbury . [32] Un espacio liminal, que puede ser tanto geográfico como metafórico o espiritual, es el espacio de transición o transformación entre un mundo "real" (seguro, conocido, limitado) y un espacio desconocido o imaginario de riesgo y posibilidad. [60] La noción de peregrinación es en sí misma una experiencia liminal, porque se centra en el viaje entre destinos y porque los peregrinos lo emprenden con la esperanza de volverse más santos en el proceso. Así, la estructura misma de Los cuentos de Canterbury es liminal; no sólo cubre la distancia entre Londres y Canterbury, sino que la mayoría de los cuentos se refieren a lugares completamente fuera de la geografía de la peregrinación. Jean Jost resume la función de la liminalidad en Los cuentos de Canterbury ,
De manera apropiada e irónica, en este espacio liminal estridente y subversivo, una asamblea heterogénea se reúne y cuenta sus historias igualmente poco convencionales. En este lugar ingobernable, se establecen las reglas de la narración de cuentos, que a su vez están desordenadas y quebrantadas; aquí se establecerán e interrumpirán los cuentos de juego y seriedad, solas y sentencia. Aquí comienza, pero no termina, la aventura sagrada y profana. Aquí, la condición de peligro es tan prominente como la de protección. El acto de peregrinar en sí consiste en pasar de un espacio urbano, a través de un espacio rural liminal, al siguiente espacio urbano con una serie siempre fluctuante de eventos y narrativas que puntúan esos espacios. El objetivo de la peregrinación bien puede ser un espacio religioso o espiritual al final, y reflejar una progresión psicológica del espíritu, en otro tipo de espacio emocional. [61]
La liminalidad también es evidente en los cuentos individuales. Un ejemplo obvio de esto es The Friar's Tale, en el que el diablo campesino es una figura liminal debido a su naturaleza y función transitorias; su propósito es enviar almas de su existencia actual al infierno, uno completamente diferente. [62] El cuento de Franklin es un cuento bretón lai , que lleva el cuento a un espacio liminal al invocar no sólo la interacción de lo sobrenatural y lo mortal, sino también la relación entre el presente y el pasado imaginado. [63]
Si bien Chaucer indica claramente los destinatarios de muchos de sus poemas (se cree que el Libro de la Duquesa fue escrito para Juan de Gaunt con motivo de la muerte de su esposa en 1368), el público objetivo de Los Cuentos de Canterbury es más difícil de determinar. . Chaucer era un cortesano , lo que llevó a algunos a creer que era principalmente un poeta de la corte que escribía exclusivamente para la nobleza. Eustache Deschamps y su contemporáneo John Gower se refieren a él como un noble traductor y poeta . Se ha sugerido que el poema estaba destinado a ser leído en voz alta, lo cual es probable ya que era una actividad común en ese momento. Sin embargo, también parece haber sido pensado para lectura privada, ya que Chaucer frecuentemente se refiere a sí mismo como el escritor, más que el hablante, de la obra. Determinar el público objetivo directamente a partir del texto es aún más difícil, ya que el público es parte de la historia. Esto hace que sea difícil saber cuándo Chaucer le está escribiendo a la audiencia ficticia de peregrinos o al lector real. [64]
Es posible que las obras de Chaucer se hayan distribuido de alguna forma durante su vida, en parte o en su totalidad. Los estudiosos especulan que los manuscritos circularon entre sus amigos, pero probablemente permanecieron desconocidos para la mayoría de la gente hasta después de su muerte. Sin embargo, la velocidad con la que los copistas se esforzaron por escribir versiones completas de su cuento en forma manuscrita muestra que Chaucer era un poeta famoso y respetado en su época. Los manuscritos de Hengwrt y Ellesmere son ejemplos del cuidado puesto en la distribución de la obra. Existen más copias manuscritas del poema que de cualquier otro poema de su época, excepto El pinchazo de conciencia , lo que llevó a algunos estudiosos a darle el equivalente medieval al estatus de best-seller. Sin embargo, incluso el más elegante de los manuscritos ilustrados no está tan decorado como el trabajo de autores de obras más respetables, como la literatura histórica y religiosa de John Lydgate . [sesenta y cinco]
John Lydgate y Thomas Occleve estuvieron entre los primeros críticos de los Cuentos de Chaucer , elogiando al poeta como el mayor poeta inglés de todos los tiempos y el primero en mostrar de qué era verdaderamente capaz poéticamente la lengua. Este sentimiento fue universalmente aceptado por críticos posteriores hasta mediados del siglo XV. Las glosas incluidas en los manuscritos de Los Cuentos de Canterbury de la época lo elogiaron mucho por su habilidad con la "frase" y la retórica, los dos pilares por los cuales los críticos medievales juzgaban la poesía. El más respetado de los cuentos era en aquella época el del Caballero, ya que estaba lleno de ambos. [66]
Lo incompleto de los Cuentos llevó a varios autores medievales a escribir adiciones y suplementos a los cuentos para hacerlos más completos. Algunos de los manuscritos más antiguos de los cuentos incluyen cuentos nuevos o modificados, lo que demuestra que incluso desde el principio se estaban creando adiciones de este tipo. Estas enmiendas incluyeron varias expansiones del Cuento de Cook , que Chaucer nunca terminó, El cuento del labrador , El cuento de Gamelyn , El asedio de Tebas y El cuento de Beryn . [67]
El Cuento de Beryn , escrito por un autor anónimo en el siglo XV, va precedido de un extenso prólogo en el que los peregrinos llegan a Canterbury y se describen sus actividades allí. Mientras el resto de peregrinos se dispersan por el pueblo, el Perdonador busca el afecto de Kate la camarera, pero enfrenta problemas para tratar con el hombre de su vida y el posadero Harry Bailey. Cuando los peregrinos regresan a casa, el Mercader reinicia la narración con El cuento de Beryn . En esta historia, un joven llamado Beryn viaja de Roma a Egipto para buscar fortuna, pero es engañado por otros hombres de negocios allí. Luego, un lugareño lo ayuda a vengarse. El cuento proviene del cuento francés Bérinus y existe en un único manuscrito antiguo de los cuentos, aunque fue impreso junto con los cuentos en una edición de 1721 por John Urry . [68]
John Lydgate escribió El asedio de Tebas hacia 1420. Como el Cuento de Beryn , está precedido por un prólogo en el que los peregrinos llegan a Canterbury. Lydgate se ubica entre los peregrinos como uno de ellos y describe cómo fue parte del viaje de Chaucer y escuchó las historias. Se caracteriza a sí mismo como un monje y cuenta una larga historia sobre la historia de Tebas antes de los acontecimientos del Cuento del caballero . El cuento de John Lydgate fue popular desde el principio y existe en manuscritos antiguos tanto por sí solo como como parte de los Cuentos . Fue impreso por primera vez en 1561 por John Stow , y varias ediciones siguieron su ejemplo durante siglos. [69]
En realidad, hay dos versiones de The Plowman's Tale , ambas influenciadas por la historia de Piers Plowman , una obra escrita durante la vida de Chaucer. Chaucer describe a un labrador en el prólogo general de sus cuentos, pero nunca le cuenta su propio cuento. Un cuento, escrito por Thomas Occleve , describe el milagro de la Virgen y la prenda sin mangas. Otro cuento presenta a un pelícano y un grifo que debaten sobre la corrupción de la iglesia, y el pelícano adopta una posición de protesta similar a las ideas de John Wycliffe . [70]
El Cuento de Gamelyn se incluyó en una de las primeras versiones manuscritas de los cuentos, Harley 7334, que es conocido por ser uno de los primeros manuscritos de menor calidad en términos de errores y alteraciones del editor. Ahora los eruditos lo rechazan ampliamente como un auténtico cuento chauceriano, aunque algunos eruditos creen que pudo haber tenido la intención de reescribir la historia como un cuento para el Yeoman. Las fechas de su autoría varían de 1340 a 1370. [71]
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