Una cuenta regresiva es una secuencia de conteo hacia atrás para indicar el tiempo que queda antes de que se programe la ocurrencia de un evento. La NASA comúnmente emplea los términos "L-menos" y "T-menos" durante la preparación y anticipación del lanzamiento de un cohete, [1] e incluso "E-menos" para eventos que involucran naves espaciales que ya están en el espacio, donde el "T" podría significar "Prueba" o "Tiempo", y la "E" significa "Encuentro", como ocurre con un cometa o algún otro objeto espacial. [2]
Otros eventos para los que se utilizan comúnmente cuentas regresivas incluyen la detonación de un explosivo, el inicio de una carrera, el inicio del Año Nuevo o cualquier evento esperado con ansiedad. Una vez, el uso temprano de una cuenta regresiva marcó el inicio de una carrera de remo en la Universidad de Cambridge . [3]
Una de las primeras asociaciones conocidas con los cohetes fue en la película de ciencia ficción alemana de 1929 Frau im Mond (inglés: Mujer en la luna ), escrita por Thea von Harbou y dirigida por Fritz Lang en un intento de aumentar el dramatismo de la secuencia de lanzamiento del cohete. El cohete con destino a la luna de la historia. [4] [5]
Las personas involucradas en las cuentas regresivas siempre dicen que los últimos veinte minutos son los peores. En ese momento ya se ha hecho todo lo que había que hacer y, por lo tanto, todos tienen veinte minutos para pensar en lo que quizás no se haya hecho o en lo que podría salir mal.
—Willy Ley , 1968 [6]
Una cuenta regresiva es un conjunto de procedimientos cuidadosamente diseñado que finaliza con el encendido del motor de un cohete. Dependiendo del tipo de vehículo utilizado, la cuenta atrás puede comenzar entre 72 y 96 horas antes del lanzamiento.
Durante la cuenta regresiva:
Los procedimientos para cada lanzamiento están escritos cuidadosamente. Para el transbordador espacial , se utilizó un conjunto de cinco volúmenes, Shuttle Countdown (KSC S0007), a menudo denominado "S0007". Rosie Carver, redactora técnica de United Launch Alliance , ha creado al menos 15.000 procedimientos para más de 300 misiones desde la Misión Solar Máxima , que se lanzó el 14 de febrero de 1980. Estos documentos son documentos vivos que reflejan nuevos problemas y soluciones a medida que surgen. desarrollar. Cada misión requiere aproximadamente 100 libros de procedimientos. [8]
Continuar con la cuenta regresiva depende de varios factores, como la ventana de lanzamiento adecuada, el clima que permite un lanzamiento seguro y el funcionamiento correcto del cohete y la carga útil.
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Las directrices meteorológicas para el lanzamiento del transbordador espacial y de los cohetes desechables son similares en muchos ámbitos, pero se hace una distinción según las características individuales de cada uno. Los criterios son en general conservadores y aseguran evitar condiciones posiblemente adversas. Se revisan para cada lanzamiento. Para el transbordador espacial, las "perspectivas" meteorológicas proporcionadas por el Centro de Operaciones Meteorológicas de la Fuerza Aérea de EE. UU. en Cabo Cañaveral comenzaron en el lanzamiento menos 5 días en coordinación con el Grupo de Meteorología de Vuelos Espaciales del Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA en el Centro Espacial Johnson en Houston. Estos incluían las tendencias climáticas y sus posibles efectos el día del lanzamiento. El día menos 1 del lanzamiento se llevó a cabo una sesión informativa meteorológica formal previa al lanzamiento, que fue una sesión informativa meteorológica específica para todas las áreas de operaciones de lanzamiento del transbordador espacial. [9]
La ventana de lanzamiento es un momento preciso durante el cual el personal aeroespacial lanza un cohete para que la carga útil pueda alcanzar el destino orbital adecuado. [10]
Una suspensión es la suspensión del proceso normal de cuenta atrás. Esto se puede hacer para investigar un proceso técnico que salió mal o debido a condiciones climáticas marginales en la plataforma de lanzamiento. Se han previsto algunas detenciones: se realizan para que las computadoras de apoyo al lanzamiento puedan realizar comprobaciones automáticas del cohete.
En algunas circunstancias, una cuenta regresiva puede reciclarse a un momento anterior. Cuando eso sucede, el personal de lanzamiento comienza a seguir la lista de verificación de cuenta regresiva desde el punto anterior. [10]
Durante las comunicaciones de una cuenta atrás, el equipo de lanzamiento utiliza siglas para mantener los canales abiertos tanto como sea posible. A todas las posiciones de la consola de Firing Room se les asignan 'indicativos de llamada' únicos que el equipo utiliza para una identificación rápida y positiva de quién está hablando. [11] Por ejemplo, el diálogo escuchado durante el lanzamiento de un cohete Delta II que transportaba el Telescopio Espacial Kepler el 8 de marzo de 2009 incluyó:
Tiempo: T menos 3 minutos.
Control de lanzamiento (LC): OSM , permiso de cierre del brazo S&A de tercera etapa .
OSM: Cerrado.
LC: SSC , tercera etapa S&A armada.
SSC: Armado.
LC: Proposición 1, presión del tanque de combustible del vehículo para abrir.
Proposición 1: Abierto.
LC: Purga umbilical de combustible para abrir.
Proposición 1: Abierto.
LC: SSC, salida de control del calentador de ventilación 1.
SSC: Salir.
LC: SSC, salida de control del calentador de ventilación 2.
SSC: Salir.
LC: El NSC informa que la nave espacial está en marcha.
Director de la misión: La nave espacial Kepler ya está en marcha.
LC: SSC - FTS los calentadores de los controles de los calentadores uno y dos están apagados.
SSC: Desactivado.
LC: Proposición 1, tanques LOX presurizados de primera etapa hasta alivio.
Proposición 1: Presurizado.
LC: Proposición 2, elevar el LOX de la primera etapa a niveles del 100 por ciento.
Proposición 2: Arriba y abajo, 100 por ciento.
Tiempo: Noventa segundos.
LC: SSC, alimentación hidráulica externa encendida.
SSC: Externo.
Tiempo: Ochenta segundos.
LC: RCO, rango de informe listo para lanzamiento.
Oficial de control de campo (RCO): Rango de lanzamiento.
Director de misión: LC (Viera), estás listo para el lanzamiento.
LC: Entendido.
[12]
En el contexto del lanzamiento de un cohete, "L menos tiempo" es el tiempo físico antes del lanzamiento, por ejemplo "L menos 3 minutos y 40 segundos". "T minus Time" es un sistema para marcar puntos en los que se planifican las acciones necesarias para el lanzamiento; este tiempo se detiene y comienza a medida que se ingresan varios puntos de espera, por lo que no muestra el tiempo real de lanzamiento. Los últimos diez segundos suelen contarse en voz alta: "Diez segundos para el despegue. Nueve, ocho, siete, seis, cinco, cuatro, tres, dos, uno". Después de un lanzamiento, la mayoría de los relojes de cuenta atrás comienzan a mostrar el tiempo transcurrido de la misión , que normalmente se muestra como "T plus". La imagen adyacente muestra "+ 00:00:07", aproximadamente siete segundos después del despegue.
En la película Frau im Mond , de Fritz Lang , después de cada número se repetía la frase "faltan segundos".
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Al comienzo de las películas, se imprime una secuencia de cuenta atrás en el cabezal y se utiliza para sincronizar los cambios de bobina de película (cambio entre bobinas de película). En el cine (pero no en la televisión), la cuenta regresiva del 'Líder de la Academia' utilizada por primera vez en 1930 está en unidades de pies en lugar de unidades de tiempo; comienza en 11 y termina en 3, donde se vuelve negro durante los últimos pies. En 1959 se creó el líder SMPTE y mide segundos, no pies. Comienza en 8 y pasa a negro en el primer fotograma de 2, que va acompañado de un 'pop'. Este líder finalmente desplazó a la antigua Academia y fue el único líder utilizado al final de la era de la proyección óptica (película). [ cita necesaria ]
En muchas celebraciones de Nochevieja hay una cuenta atrás durante los últimos segundos del año viejo hasta el comienzo del nuevo. Estas cuentas atrás suelen terminar con fuegos artificiales . Algunas celebraciones también tienen cuentas regresivas hasta la medianoche en zonas horarias anteriores.
En Malasia, la cuenta atrás también se utiliza para celebrar el día de la independencia, con un evento llamado Ambang Merdeka. La cuenta atrás se llevó a cabo a las 23:59:50 horas y finalizó con el canto de Merdeka 8 veces y el himno nacional .
