El cuco de pico amarillo ( Coccyzus americanus ) es un miembro de la familia de los cucos . Los nombres populares para esta ave en el sur de los Estados Unidos son cuervo de lluvia y cuervo de tormenta . Estos probablemente se refieren al hábito del ave de cantar en días calurosos, a menudo presagiando lluvia o tormentas eléctricas. El nombre del género proviene del griego antiguo kokkuzo , que significa llamar como un cuco común , y americanus significa "de América".
El cuco de pico amarillo fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae . Lo colocó con todos los demás cucos en el género Cuculus y acuñó el nombre binomial Cuculus americanus . [2] Linnaeus basó su descripción en el "Cuco de Carolina" que había sido descrito e ilustrado en 1729-1732 por el naturalista inglés Mark Catesby en su Historia natural de Carolina, Florida y las islas Bahamas . [3] El cuco de pico amarillo ahora se coloca con otras 12 especies en el género Coccyzus que fue introducido en 1816 por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot . [4] [5] El nombre del género proviene del griego antiguo kokkuzō que significa "llorar cuco". [6] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies. [5]
Los adultos tienen una cola larga, de color marrón en la parte superior y blanquecina y negra en la inferior, y un pico negro curvado con amarillo, especialmente en la mandíbula inferior. La cabeza y las partes superiores son de color marrón y las partes inferiores son blancas. Hay un anillo amarillo alrededor del ojo. Muestra canela en las alas durante el vuelo. Los juveniles son similares, pero el negro en la parte inferior de la cola es reemplazado por gris.
Medidas : [7]
Su hábitat de reproducción son los bosques caducifolios desde el sur de Canadá hasta México y el Caribe . Migran a América Central y tan al sur como el norte de Argentina . Esta ave es un vagabundo poco frecuente en Europa occidental .
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Estas aves se alimentan en arbustos y árboles densos y también pueden atrapar insectos en vuelo. Se alimentan principalmente de insectos, especialmente orugas de tienda y cigarras , pero también algunos lagartos , huevos de otras aves y bayas . Los cucos a veces se congregan cerca de brotes o emergencias de insectos, incluidos brotes de orugas de polillas esponjosas exóticas . [8]
Anidan en un árbol o arbusto, generalmente hasta 2-12 pies (1-4 metros) sobre el suelo. El nido es una plataforma endeble de ramitas cortas colocadas en una rama horizontal. Los 3-4 huevos se incuban durante 14 días o menos. Los polluelos pueden trepar con agilidad a los 7-9 días de edad. Aproximadamente en esta misma época, las plumas de los polluelos salen de sus vainas y las crías pueden volar. El tiempo total desde la puesta de huevos hasta el emplumaje puede ser tan solo de 17 días. Los cucos de pico amarillo ocasionalmente ponen huevos en los nidos de otras aves (más a menudo el cuco de pico negro estrechamente relacionado ), pero no son parásitos de cría obligados de otras aves como lo es el cuco común de Eurasia.
Existe un debate en curso sobre el estatus taxonómico de la raza occidental y si es distinta de las aves del este. Esta pregunta es importante para el estado de conservación de esta especie en el oeste, donde ha disminuido a una pequeña fracción de su población hace un siglo. [9] [10] [11] Las poblaciones de esta especie en el oeste de América del Norte están en marcado declive. El ave desapareció de Columbia Británica, Washington y Oregón durante la primera mitad del siglo XX. Las poblaciones orientales también han disminuido, aunque no tan precipitadamente. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos incluyó el Segmento de Población Distinto (DPS) occidental de Cuclillos de Pico Amarillo como amenazado bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción el 3 de noviembre de 2014, [12] y el servicio también ha establecido 546,335 acres en nueve estados occidentales como hábitat crítico para el DPS occidental del cuclillo de pico amarillo. [13] [14] La controversia sobre el estatus taxonómico y la fuerte presión de las industrias ganadera y minera hicieron que la administración Trump intentara poner fin a las protecciones de la especie, y el FWS revisó la lista del ave. [15] En septiembre de 2020, el USFWS determinó que la DPS occidental del cuclillo de pico amarillo es distinta y se justifica la lista como Amenazada. [16]
