Una cruz es una figura geométrica que consta de dos líneas o barras que se cruzan, generalmente perpendiculares entre sí. Las líneas suelen discurrir vertical y horizontalmente. Una cruz de líneas oblicuas, en forma de letra latina X , se denomina saltire en terminología heráldica.
La cruz ha sido ampliamente reconocida como un símbolo del cristianismo desde un período temprano en la historia de esa religión. [1] [2] [3] Antes, se usaba como símbolo religioso o cultural en toda Europa, en el oeste y el sur de Asia (este último, en la forma de la esvástica original ); y en Egipto, donde el Ankh era un jeroglífico que representaba "vida" y se utilizaba en el culto al dios Atón . En los campos se erigía la efigie de un hombre colgado de una cruz para proteger los cultivos. [ cita necesaria ] A menudo aparecía en conjunción con el círculo u óvalo genital femenino, para significar el matrimonio sagrado, como en el amuleto egipcio Nefer [4] con una cruz masculina y un orbe femenino, considerado como un amuleto de bienaventuranza, un amuleto de sexualidad. armonía. [5]
La palabra cruz está registrada en inglés antiguo del siglo XI como cros , exclusivamente para el instrumento de la crucifixión de Cristo , reemplazando la palabra nativa en inglés antiguo rood . La historia de la palabra es complicada; parece haber ingresado al inglés desde el irlandés antiguo , posiblemente a través del nórdico antiguo , en última instancia del latín crux (o su acusativo crucem y su genitivo crucis ), "estaca, cruz". El verbo inglés to cross surge del sustantivo c. 1200 , primero en el sentido de "hacer la señal de la cruz"; el significado genérico "cruzar" se desarrolla en el siglo XV. La palabra latina fue influenciada por la etimología popular de una palabra germánica nativa reconstruida como * krukjo (inglés crook , inglés antiguo crycce , nórdico antiguo krokr , alto alemán antiguo krucka ). Esta palabra, por combinación con el latín crux , dio origen al francés antiguo crocier (francés moderno crosse ), el término para el cayado de pastor , adoptado en inglés como crosier .
El latín crux se refería a la horca donde se ejecutaba a los criminales, una estaca o poste, con o sin espejo de popa, en el que se empalaba o colgaba a los condenados, pero más particularmente una cruz o el poste de un carruaje. [6] El verbo derivado cruciāre significa "matar en la cruz" o, más frecuentemente, "poner al tormento, torturar, atormentar", especialmente en referencia a problemas mentales. [7] En el mundo romano, furca reemplazó a crux como el nombre de algunos instrumentos en forma de cruz para castigos letales y temporales, [8] [9] que iban desde una cruz bifurcada hasta una horca o horca . [10]
El campo de la etimología no ayuda en ningún esfuerzo por rastrear un supuesto significado original de crux . [11] Una cruz puede tener varias formas: desde una sola viga utilizada para empalar o suspender ( crux simplex ) hasta varios tipos compuestos de cruz ( crux compacta ) hechas de más de una viga. Estas últimas formas incluyen no sólo la cruz tradicional en forma de † (la crux immissa ), sino también la cruz en forma de T (la crux commissa o cruz tau ), que las descripciones en la antigüedad de la cruz de ejecución indican como la forma normal en uso. en aquella época, y la cruz en forma de X (la crux decussata o saltire ).
El equivalente griego del latín crux "estaca, horca" es stauros , que se encuentra en textos de cuatro siglos o más antes de los evangelios y siempre en plural para indicar una estaca o poste. Desde el siglo I a.C. se utiliza para indicar un instrumento utilizado en las ejecuciones. La palabra griega se utiliza en las descripciones de la cruz de ejecución en la antigüedad , lo que indica que su forma normal era similar a la letra griega tau ( Τ ). [12] [13] [14] [15]
Debido a la simplicidad del diseño (dos líneas que se cruzan), las incisiones en forma de cruz hacen su aparición desde la prehistoria profunda; como petroglifos en cuevas de culto europeas , que se remontan a principios del Paleolítico superior , y a lo largo de la prehistoria hasta la Edad del Hierro . [16] También de la época prehistórica existen numerosas variantes de la marca de la cruz simple, incluida la crux gammata con líneas curvas o angulares, y la crux ansata egipcia con un bucle.
La especulación ha asociado el símbolo de la cruz -incluso en el período prehistórico- con una simbología astronómica o cosmológica que involucra " cuatro elementos " (Chevalier, 1997) o los puntos cardinales , o la unidad de un eje mundi vertical o polo celeste con el mundo horizontal (Koch , 1955). Las especulaciones de este tipo se hicieron especialmente populares entre mediados y finales del siglo XIX en el contexto de la mitología comparada que buscaba vincular la mitología cristiana con los antiguos mitos cosmológicos . Entre las obras influyentes en este sentido se encuentran G. de Mortillet (1866), [17] L. Müller (1865), [18] WW Blake (1888), [19] Ansault (1891), [20] etc.
En la Edad del Bronce europea, el símbolo de la cruz parecía tener un significado religioso , tal vez como símbolo de consagración, especialmente en lo que respecta al entierro. [21]
El signo de la cruz ocurre trivialmente en las marcas de conteo y se convierte en un símbolo numérico de forma independiente en los números romanos (X "diez"), los números de varilla chinos (十 "diez") y los números Brahmi ("cuatro", de donde el número 4) . ).
En el alfabeto fenicio y escrituras derivadas , el símbolo de la cruz representaba el fonema /t/, es decir, la letra taw , que es la predecesora histórica de la T latina . El nombre de la letra taw significa "marca", presumiblemente una continuación del jeroglífico egipcio "dos palos cruzados" ( Gardiner Z9 ). [22]
La forma de la cruz ( crux , stauros "estaca, horca"), representada por la letra T , pasó a utilizarse como nuevo símbolo (sello) del cristianismo primitivo desde el siglo II . [23] Clemente de Alejandría a principios del siglo III lo llama τὸ κυριακὸν σημεῖον ("la señal del Señor") y repite la idea, corriente ya en la Epístola de Bernabé , de que el número 318 (en números griegos , ΤΙΗ) en el Génesis 14:14 fue un presagio (un "tipo") de la cruz (la letra Tau) y de Jesús (las letras Iota Eta ). [24] Tertuliano , contemporáneo de Clemente, rechaza la acusación de que los cristianos son crucis religiosi (es decir, "adoradores de la horca"), y devuelve la acusación comparando la adoración de ídolos paganos con la adoración de postes o estacas. [25] En su libro De Corona , escrito en 204, Tertuliano cuenta cómo ya era tradición que los cristianos trazaran repetidamente en la frente la señal de la cruz . [26]
Mientras que los primeros cristianos utilizaban la forma de T para representar la cruz en la escritura y el gesto, el uso de la cruz griega y la cruz latina , es decir, cruces con vigas que se cruzan, aparece en el arte cristiano hacia finales de la Antigüedad tardía . Un ejemplo temprano del halo cruciforme , utilizado para identificar a Cristo en las pinturas, se encuentra en el mosaico de los Milagros de los panes y los peces de Sant'Apollinare Nuovo , Rávena (siglo VI). La cruz patriarcal , una cruz latina con una barra horizontal adicional, aparece por primera vez en el siglo X. Se introduce una amplia variación de símbolos de cruces con fines heráldicos a partir de la época de las Cruzadas . [27]
La cruz se utiliza para marcar una posición, o como marca de verificación , pero también para marcar la eliminación. Del griego Chi se derivan la letra latina X , el cirílico Kha y posiblemente el rúnico Gyfu .
Los jeroglíficos egipcios que involucran formas de cruz incluyen ankh "vida", ndj "proteger" y nfr "bueno; agradable, hermoso".
La escritura cuneiforme sumeria tenía un carácter simple en forma de cruz, que consistía en una cuña horizontal y una vertical (𒈦), leída como maš "impuesto, rendimiento, interés"; la superposición de dos cuñas diagonales da como resultado una cruz decusada (𒉽), leída pap "primero, preeminente" (la superposición de estos dos tipos de cruces da como resultado la estrella de ocho puntas utilizada como signo de "cielo" o "deidad" (𒀭), DINGIR ). La escritura cuneiforme tiene otros caracteres cruciformes más complejos, que consisten en una disposición de cuadros o la disposición cuádruple de otros caracteres, incluidos los caracteres cuneiformes arcaicos LAK -210, LAK-276, LAK-278, LAK-617 y el signo clásico. EZEN (𒂡). [28]
El tāw fenicio todavía tiene forma de cruz en el alfabeto paleohebreo y en algunas escrituras cursivas antiguas ( raética y lepóntica ), y su descendiente T vuelve a tener forma de cruz en la minúscula t latina . El signo más (+) se deriva del latín t mediante una simplificación de una ligadura para et "y" (introducida por Johannes Widmann a finales del siglo XV).
La letra Aleph tiene forma de cruz en arameo y paleohebreo .
Los jeroglíficos egipcios con forma de cruz incluyen Gardiner Z9 - Z11 ("palos cruzados", "tablas cruzadas").
Otras letras en forma de cruz no relacionadas incluyen Brahmi ka (predecesora de la letra devanagari क) y el turco antiguo (Orkhon) d² y el húngaro antiguo b , y Katakanaナna y メme .
El signo de multiplicación (×), a menudo atribuido a William Oughtred (quien lo utilizó por primera vez en un apéndice de la edición de 1618 de la Descriptio de John Napier ) aparentemente se había utilizado ocasionalmente desde mediados del siglo XVI. [29]
Otros símbolos tipográficos parecidos a cruces incluyen la daga u obelus (†), el chino (十, Kangxi radical 24 ) y el romano (X ten).
Unicode tiene una variedad de símbolos cruzados en el bloque " Dingbat " (U+2700–U+27BF):
El bloque Símbolos varios (U+2626 a U+262F) agrega tres variantes de cruces cristianas específicas , a saber. la Cruz Patriarcal (☦), Cruz de Lorena (☨) y Cruz potente (☩, erróneamente denominada " Cruz de Jerusalén ").
La siguiente es una lista de símbolos de cruces, excepto las variantes de la cruz cristiana y las cruces heráldicas , para las cuales consulte las listas dedicadas en Variantes de la cruz cristiana y Cruces en heráldica , respectivamente.
Las formas de cruz se crean mediante una variedad de gestos físicos . Cruzar los dedos de una mano es una invocación común del símbolo. La señal de la cruz asociada con la genuflexión cristiana se hace con una mano: en la tradición ortodoxa oriental la secuencia es cabeza-corazón-hombro derecho-hombro izquierdo, mientras que en la tradición ortodoxa oriental, católica y anglicana la secuencia es cabeza-corazón-izquierda- bien.
Cruzar los dedos índices de ambas manos representa un amuleto contra el mal en el folclore europeo. Otros gestos que involucran más de una mano incluyen el movimiento de "cruzar mi corazón" asociado con hacer una promesa y la forma Tau de la señal con la mano de "tiempo muerto" del árbitro .
En las culturas de habla china, los dedos índices cruzados representan el número 10.
Unicode proporciona varios símbolos de cruz: [30]
La cruz es un símbolo más claramente asociado con el cristianismo.
El jurista Julius Paulus, por ejemplo, "da la crucifixión ( furca = horca, la palabra que reemplazó a la palabra 'santa' cruz en la literatura jurídica después de Constantino )" como castigo para los desertores y los traidores de secretos (Hengel 1977:39; Bauman 1996:151)
Según el artículo "crux" de Pauly-Wissowa , el antiguo término furca pudo haber sido revivido bajo Justiniano para proteger el término sagrado del mal uso; su forma, la convencional "horca", puede haber sido evolucionada de tal manera que se evite cualquier asociación con la cruz cristiana.
