Los cristianos punjabíes son seguidores del cristianismo que se identifican étnica , lingüística , cultural y genealógicamente como punjabis . Se encuentran principalmente en la provincia pakistaní de Punjab , formando la minoría religiosa más grande. Son una de las cuatro principales comunidades etnoreligiosas de la región de Punjab, junto con los musulmanes , los sijs y los hindúes . [5] Los cristianos punjabíes se dividen tradicionalmente en varias castas , [5] y son en gran parte descendientes de hindúes que se convirtieron al cristianismo durante el Raj británico en la India colonial . [6]
Hoy en día, los cristianos punjabíes residen en la región de Punjab , que incluye los países de Pakistán y la India; están divididos casi por igual entre el catolicismo y el protestantismo . [2] [7] Con un estimado de tres millones de habitantes en la provincia pakistaní de Punjab , representan el 75 por ciento de la población cristiana total del país . [2] [8] [9] Son la segunda comunidad religiosa más grande de la provincia detrás de los musulmanes, y comprenden aproximadamente entre el 1,5 y el 2,8 por ciento de su población. [10] [11] En la India, también se encuentra una importante comunidad cristiana punjabí en el estado indio de Punjab . Con una población de aproximadamente 350.000 habitantes, comprenden el 1,26 por ciento de la población del estado según las cifras oficiales del gobierno indio . [3]
Los armenios han estado visitando el subcontinente indio, especialmente la región de Punjab, con fines comerciales desde principios del segundo milenio . [12] Existen escasos registros que documentan que los armenios se establecieron en la región antes del reinado de Akbar. [12] A mediados del siglo XVI, Akbar invitó al comerciante armenio Hakobjan, que tenía su base en Lahore, a establecerse en Agra, y le pidió que convenciera a otros armenios con base en Punjab para que también se mudaran a la ciudad imperial. [12] En la década de 1570, había una presencia regular de comerciantes armenios en la ciudad de Lahore, que se especializaban en bienes de alto valor y baja cantidad con Persia y Asia Central. [12] A principios del siglo XVI, se estableció una colonia armenia en Lahore. [13] Había un barrio armenio de la ciudad, rodeado por una muralla del fuerte de la ciudad. [13] Hubo interacciones entre los armenios y los jesuitas, como se registra en las cartas dejadas por los jesuitas. [13] El arzobispo armenio murió en su camino a Lahore a través de una ruta terrestre persa en 1599, y sus pertenencias fueron saqueadas. [13] Algunos de los libros saqueados del difunto arzobispo armenio llegaron a posesión del jesuita Emmanuel Pinheiro, lo que molestó a los armenios. [13] En una carta que data del 6 de septiembre de 1604, Jerome Xavier registra que los armenios en Lahore podían practicar su fe cristiana libremente debido a un decreto real ( firman ) emitido por Akbar. [13] Emmanuel Pinheiro, escribiendo el 12 de agosto de 1609, afirma que el gobernador mogol amenazó con exterminar la religión cristiana de la ciudad de Lahore, asustando a los armenios, lo que provocó que algunos de ellos huyeran de la ciudad, ya que los armenios no tenían el deseo de convertirse en mártires religiosos. [13] Los jesuitas intentaron convencer a los armenios de Lahore para que se convirtieran al catolicismo. [13] Mirza Iskandar , el padre de Mirza Zulqarnain , dejó un testamento en el que legaba una suma de 2.000 rupias a la iglesia y a los cristianos de Lahore. [13] Además, se destinó una suma de 600 rupias para un cementerio cristiano de Lahore. [13]
Los armenios dudaban en ponerse del lado malo de los jesuitas, ya que estos eran cercanos al virrey mogol y, como resultado, tenían influencia política. [13] François Valentyn registró que el 10 de diciembre de 1711, cuando una misión de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales dirigida por John Jeshua Kettler llegó a Lahore, fueron recibidos por un obispo armenio y algunos jesuitas. [13] La existencia de un obispo armenio en Lahore en 1711 indica la existencia de una iglesia o capilla establecida en la ciudad para atender a una gran congregación. [13]
En 1735, el jesuita Emmanuel de Figueiredo escribió que las unidades militares de élite mogoles estacionadas en Lahore estaban formadas por muchos miembros cristianos en sus clases de oficiales. [13]
Después de la segunda invasión afgana durrani de Punjab , se dice que Ahmad Shah Durrani se llevó a todos los artilleros cristianos que estaban al servicio de Mir Mannu , el virrey de la provincia de Lahore , de regreso a Kabul. [13] En 1757, durante la tercera invasión durrani de Punjab, el barrio armenio de la ciudad de Lahore todavía existía, ya que los soldados armenios y georgianos que estaban empleados en el ejército durrani lo protegieron de los afganos, salvándolo y salvando a sus habitantes de ser saqueados y destruidos como gran parte de la ciudad circundante. [13] Se dice que un armenio fundió el famoso cañón Zamzama en Lahore en 1761. [13]
Los jesuitas llegaron a la región en el siglo XVI durante el período mogol , pero su naciente misión se cerró temporalmente durante el reinado del emperador Shah Jahan . [14] La misión jesuita en el subcontinente indio comenzó en 1545, que estuvo marcada por la llegada de Francisco Javier a Goa . [15] En 1578, Akbar solicitó dos jesuitas para que le explicaran la religión cristiana en su corte en Fatehpur Sikri . [15] Antoni de Montserrat , que había llegado al subcontinente indio varios años antes en 1574, y Rodolfo Acquaviva , fueron seleccionados para la tarea. [15] La pareja abandonó Goa en noviembre de 1579 acompañados por un converso persa llamado Henriquez, que actuaría como su traductor en la corte mogol, y el grupo también fue acompañado por un miembro de la corte de Akbar. [15] Después de tres meses de viaje, los dos jesuitas y su grupo llegaron a la corte de Akbar, donde fueron recibidos calurosamente y pasaron mucho tiempo dialogando con funcionarios de la corte y miembros de otras religiones. [15] En 1581, Montserrat acompañó a Akbar en una campaña militar a las regiones del noroeste, incluido Punjab, llegando hasta Kabul, y Montserrat produjo un mapa temprano de la región noroeste del subcontinente. [15] En 1595, Bento de Góis viajó a Lahore y Agra como compañero de Jerome Xavier , y visitó la corte de Akbar. [15]
En 1606, Jerome Xavier estuvo en Lahore durante la ejecución del quinto gurú sij, Guru Arjan , y Xavier registró un testimonio presencial del incidente. [16] Jerome Xavier, en agradecimiento al coraje de Guru Arjan, escribió a Lisboa que Guru Arjan sufrió y fue atormentado. [17]
Según Ilay Cooper, se pintaron murales cristianos en un pabellón Sedari ubicado en el muro norte del Fuerte de Lahore durante el reinado de Jahangir en torno a 1618. [18]
Desde mediados del siglo XIX hasta principios del XX, se tradujeron y se pusieron ampliamente disponibles varios textos cristianos en el idioma punjabi , como el Nuevo Testamento , el Evangelio y textos relacionados con Jesús . [19] El noventa y cinco por ciento de los cristianos punjabi son conversos al cristianismo desde el hinduismo , aceptando su nueva fe durante el Raj británico en la India colonial . [6] Para 1870, había solo unos pocos miles de cristianos en la provincia de Punjab de la India colonial; la década de 1880 vio el crecimiento de la Iglesia Presbiteriana de 660 a 10,615 cristianos bautizados . [20] Los continuos esfuerzos de evangelización de los misioneros cristianos , especialmente los de la Iglesia de Escocia y la Sociedad Misionera de la Iglesia en la India, llevaron a casi medio millón de cristianos punjabi en la década de 1930. [20] En los distritos de Gujranwala, Sialkot y Sheikhupura de la provincia de Punjab en la India colonial, los cristianos llegaron a constituir el 7% de la población total. [20]
La Conferencia de toda la India de cristianos indios celebró su primera reunión el 28 de diciembre de 1914 y fue dirigida por Raja Sir Harnam Singh de Kapurthala , quien era el presidente de la Sociedad Misionera Nacional (NMS); el primer Secretario General de la AICIC fue BL Rallia Ram de Lahore . [21] [22] La reunión de la Conferencia de toda la India de cristianos indios en Lahore en diciembre de 1922, que tuvo una gran asistencia de punjabis, resolvió que los clérigos de la Iglesia en la India deberían ser elegidos entre las filas de los indios, en lugar de extranjeros. [23] La AICIC también declaró que los cristianos indios no tolerarían ninguna discriminación basada en la raza o el color de la piel. [23] SK Datta de Lahore, quien se desempeñó como director del Forman Christian College en la entonces India colonial, se convirtió en el presidente de la Conferencia de toda la India de cristianos indios, representando a la comunidad cristiana india en la Segunda Conferencia de Mesa Redonda , donde estuvo de acuerdo con las opiniones de Mahatma Gandhi sobre las minorías y las clases deprimidas. [24]
En junio de 1947, la población total de cristianos punjabíes en la provincia de Punjab de la India colonial se registró en 511.299. De ellos, 450.344 estaban asentados en Punjab occidental y 60.955 en Punjab oriental . [9] Después de la partición de la India británica , la mayoría de los cristianos punjabíes permanecieron en el lugar, y la mayoría se encontró dentro de las fronteras de Pakistán y el resto en la India independiente. [25] A los cristianos que estaban sirviendo en puestos gubernamentales oficiales y en la administración pública se les dio la opción de optar por cualquiera de los dos países. [26] Las numerosas iglesias y catedrales de la era británica que salpicaban las diversas ciudades de Punjab fueron superadas por los cristianos punjabíes, y también continuaron el legado de mantener instituciones educativas cristianas y centros de atención médica que habían seguido siendo reconocidos a nivel nacional. [27]
Según Selva J. Raj, la identidad cristiana punjabi es una amalgama de la fe cristiana junto con una afinidad étnica por la cultura de Punjab , que incluye el idioma punjabi, la cocina punjabi , las diversas costumbres y tradiciones de Punjab y la forma de vida del pueblo punjabi en general. [28]
Como resultado de vivir cerca de punjabis de otras religiones durante generaciones, ha habido notables influencias interculturales; el idioma urdu , por ejemplo, en parte debido a su evolución bajo la presencia musulmana en Punjab y en otra parte debido a su adopción oficial por el Raj británico más tarde, [29] aparece en gran medida en la teología y la literatura de los cristianos punjabi. [25] Las primeras escrituras cristianas que fueron publicadas por misioneros británicos en Punjab incluyeron aquellas escritas en urdu romano . [29]
En 1981, Lahore era la ciudad con la mayor población cristiana de Pakistán, con más de 200.000 habitantes. Las ciudades de Faisalabad , Sialkot y Sheikhupura albergan comunidades considerables. [30] En el Punjab rural, muchos cristianos pertenecen a la comunidad cristiana dalit , específicamente a la comunidad chuhra , [31] cuyos antepasados se habían convertido al cristianismo desde el hinduismo durante la era colonial para escapar de un sistema de castas discriminatorio en el que se les consideraba intocables . [30] [10] [6] [32] [9] Según Dawn , en comparación con las comunidades cristianas paquistaníes más ricas de angloindios y católicos de Goa , que en el momento de la independencia vivían en las principales ciudades, dominaban el inglés y mantenían los modales culturales británicos de clase alta, los chuhras reflejaban el extremo socioeconómico más bajo de Pakistán; Eran predominantemente trabajadores y campesinos no cualificados, no poseían tierras, no tenían un alto nivel educativo ni eran ricos y vivían en las aldeas del centro de Punjab. [9] A pesar de haber abrazado el cristianismo, todavía enfrentaban discriminación en algún nivel debido a su casta, color de piel y estatus económico. [9] Peter C. Phan afirma que estos chuhras forman la gran mayoría de los cristianos paquistaníes. [6] Sigue habiendo varias aldeas y asentamientos de mayoría cristiana en todo el Punjab paquistaní, como Clarkabad y Martinpur. [30] Los cristianos que pertenecen a los estratos de menores ingresos de la sociedad paquistaní enfrentan una serie de problemas sociales y económicos, como el trabajo en servidumbre . [9] [10] Debido a su empobrecimiento, muchos de ellos se ven obligados a trabajar en trabajos manuales, como limpiadores y barrenderos; solo en Punjab, se estima que el 80 por ciento de todos los trabajadores sanitarios pertenecen a la comunidad cristiana. [10] Como resultado de la urbanización, la migración a ciudades más grandes impulsada por el empleo y mayores oportunidades educativas, un número cada vez mayor de cristianos punjabíes han podido obtener una educación universitaria y adquirir posiciones socialmente respetables en los últimos tiempos. [27]
En el Territorio de la Capital Islamabad , la comunidad cristiana vive en gran número en Francis Colony, una zona residencial legalmente reconocida situada en el sector F-7. Otros viven en barrios marginales ( katchi abadis ) ubicados en tierras propiedad del gobierno, a donde se han mudado desde Narowal , Shakargarh , Sheikhupura, Kasur , Faisalabad, Sahiwal y Sialkot en Punjab. [9] En Azad Cachemira , hay cerca de 5.000 cristianos punjabíes que viven en los distritos de Bhimber, Mirpur, Muzaffarabad, Kotli, Poonch y Bagh. Sus raíces se encuentran principalmente en Rawalpindi y Sialkot . [33] La mayoría de los aproximadamente 50.000 cristianos en Khyber Pakhtunkhwa hablan punjabi y tuvieron antepasados que se establecieron en esta zona, pero se han ido pastunizando gradualmente con el tiempo debido a la asimilación cultural. [34] [30] [9] La mayor población cristiana está en Peshawar , [30] y hay unos pocos cientos de cristianos en Swat . [9] Los distritos que forman las antiguas áreas tribales a lo largo de la frontera afgana han sido el hogar de miles de cristianos desde principios del siglo XX; según el censo de 1998 , había 1.500 cristianos en Waziristán del Sur, 2.000 en Waziristán del Norte, 500 en Bajaur, 700 en Mohmand y 1.500 en el distrito de Khyber , todos cuyos antepasados emigraron de Punjab. [9] Trabajan principalmente en enfermería, enseñanza, limpieza o en trabajos de oficina. [9]
En Sindh , los cristianos punjabíes se han establecido durante varias décadas; incluyen agricultores, terratenientes, trabajadores agrícolas y otros trabajadores que realizan trabajos manuales en el campo rural, y existen aldeas católicas en Hyderabad , Nawabshah, Sanghar y Mirpur Khas. [35] [9] La metrópolis de Karachi alberga la población más grande, con más de 20.000 cristianos punjabíes viviendo solo en el vecindario de Essa Nagri . [9] En Baluchistán , la mayoría de los 80.000 a 100.000 cristianos de la provincia son punjabíes. [9]
En Gilgit-Baltistán , los cristianos de Punjab están presentes en los diez distritos y participan en trabajos de limpieza tanto en el sector público como en el privado. [32]
En la India, la mayoría de los cristianos punjabíes pertenecen a la comunidad dalit de chuhras [36] y pertenecen a la clase trabajadora de bajos ingresos. [31] [3] Con poco más del uno por ciento de la población de Punjab, sus principales centros de población incluyen los distritos de Gurdaspur , Amritsar , Firozpur , Jalandhar y Ludhiana . [19] [37] Históricamente ha habido comunidades cristianas punjabíes en Jammu , [31] Delhi , [31] [38] y en Chandigarh , donde los cristianos también son conocidos como Isai y pertenecen a varias sectas. Los cristianos punjabíes en Chandigarh a menudo llevan el apellido Masih . [39] Asimismo, en Haryana , algunos de los cristianos asentados allí son punjabis y también se les conoce comúnmente como Isai . [40] Tanto Chandigarh como Haryana fueron parte de Punjab hasta 1966, cuando se separaron como territorio y estado de la unión respectivamente. [39] [40]
Como resultado de la inmigración, hoy existe una gran diáspora cristiana punjabi . [9] Hay importantes comunidades cristianas punjabi en Canadá (particularmente Toronto ), [9] [41] los Estados Unidos (particularmente Filadelfia ), [9] Oriente Medio , [42] el Reino Unido , [25] así como otras partes de Europa y Australia . [9] En el Reino Unido, los cristianos punjabis se concentran en las ciudades de Londres , Bedford, Birmingham, Coventry, Oxford y Wolverhampton, entre otras. [28] Uno de los primeros cristianos punjabi más destacados del Reino Unido fue Duleep Singh , quien aterrizó por primera vez en el país en 1854, fue el príncipe sij secuestrado por los británicos a temprana edad y convertido sin su conocimiento. Abandonó el cristianismo a una edad posterior y volvió a sus creencias sijs. [28]
Algunos de los que han tratado de reasentarse en Occidente llegaron a Tailandia , Sri Lanka y Malasia como sus primeros destinos, donde presentaron solicitudes ante el ACNUR . [9] Muchas personas huyeron debido a las condiciones desfavorables para los cristianos en Pakistán, lo que generó preocupaciones de que una diáspora tan aleatoria condujera a la inmigración irregular y al tráfico sexual en áreas como China . [43] [44] Entre otros motivos para la emigración, los cristianos han abandonado Pakistán por razones económicas , mayores oportunidades de obtener una educación superior o formación teológica, el deseo de reunirse con familiares ya establecidos en el extranjero y para escapar de la discriminación/persecución religiosa. [9]
Un estudio publicado en Nature analizó el ADN de los cristianos punjabi residentes en la ciudad de Lahore y descubrió que "parecían genéticamente más asociados a las poblaciones del sur de Asia, particularmente a las de la India, como Tamil, Karnataka, Kerala y Andhra Pradesh, que al resto de las poblaciones mundiales". [45]
Punjab es el centro de la pequeña comunidad cristiana de Pakistán, unos 3 millones de personas en la nación musulmana de 175 millones...
De esta manera murió su buen Papa, abrumado por los sufrimientos, tormentos y deshonras. – Jerome Xavier, Carta a Gasper Fernandes en Lisboa, Sobre la ejecución de Guru Arjan
las reuniones de la Conferencia Panindia de Cristianos Indios en Lahore, dominadas por los punjabíes, fueron más cautelosas en sus propuestas, pero menos cautelosas en la justificación que ofrecieron. Aprobaron resoluciones, primero indicando que las misiones protestantes "deberían fusionarse completamente en la Iglesia india y que en el futuro todos los misioneros extranjeros deberían estar relacionados con ella", y luego instando a las misiones a que, mientras tanto, "designaran indios de capacidad y carácter en una escala cada vez mayor". Entre sus argumentos de apoyo estaban que "los cristianos indios no van a tolerar distinciones de color y raciales", que los misioneros extranjeros no podían resolver los problemas de la comunidad "por falta de simpatía", que las misiones estaban demasiado divididas por diferencias denominacionales para lograr una Iglesia india unida, y que "en estos días, los indios respetan a los indios y no prestan mucha atención a los extranjeros".
La mayoría de los cristianos punjabíes permanecieron en el lado paquistaní. La emigración, especialmente al Reino Unido, ha tenido un tremendo impacto. En el Reino Unido, se han hundido en la masa general de los británicos irreligiosos. En el lado indio, los cristianos punjabíes descubrieron cuánto habían sido influenciados por el Islam.
Los cristianos son la única comunidad que emigró aquí desde el Punjab, principalmente de Rawalpindi y Sialkot.
Como cristianos punjabíes en la India, la gran mayoría de los cuales son de origen chuhra, reafirmamos nuestra identidad dalit junto con nuestra identidad cristiana.
Los punjabis de Delhi pertenecen principalmente a cuatro religiones principales: el hinduismo, el sijismo, el islam y el cristianismo.
, también conocidos como Isai, tienen varias sectas... No hay títulos aceptados por la comunidad, pero muchos inmigrantes cristianos de Punjab usan Massey con sus nombres.
a esta región desde Bengala, Punjab, Kerala, Karnataka y Andhra Pradesh... Por lo tanto, sus hábitos alimenticios, idioma, festivales, fe religiosa, etc. reflejan el impacto del lugar de su habitación original. Por ejemplo, los cristianos de Kerala hablan malabar; los de Karnataka, kannada; y los de Punjab, punjabi.
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