La crisis diplomática entre Panamá y Venezuela de 2018 fue un enfrentamiento diplomático entre Panamá y Venezuela después de que el gobierno panameño impusiera sanciones al presidente Nicolás Maduro y a varios funcionarios clave del gobierno bolivariano por su presunta participación en "lavado de dinero, financiamiento del terrorismo y financiamiento de la proliferación de armas de destrucción masiva" el 29 de marzo de 2018.
El 5 de abril de 2018, Maduro impuso sanciones a empresas panameñas y también a destacados funcionarios panameños, incluido el presidente Juan Carlos Varela , en respuesta a las sanciones impuestas por Panamá.
La crisis diplomática terminó el 26 de abril de 2018 cuando el presidente Maduro anunció que había llamado al presidente Varela y acordado el regreso de los embajadores y el retorno de la comunicación aérea entre ambos países. [1]
Las relaciones bilaterales entre Panamá y Venezuela han sido suspendidas en dos ocasiones anteriores bajo el gobierno bolivariano . En 2004, las relaciones diplomáticas fueron suspendidas por el presidente venezolano Hugo Chávez (junto con Cuba ), cuando el gobierno panameño se negó a extraditar al exiliado cubano y agente de la CIA Luis Posada Carriles , alegando que su vida corría peligro si era extraditado a esos países. [2]
En marzo de 2014, el presidente venezolano Nicolás Maduro rompió las relaciones diplomáticas entre ambos países, después de que el presidente Ricardo Martinelli expresara su apoyo a los manifestantes durante las protestas venezolanas de 2014. [3] Las relaciones se restablecieron más tarde en julio de 2014 , después de que el vicepresidente Jorge Arreaza asistiera a la toma de posesión del presidente Juan Carlos Varela . [4] [5]
El 29 de marzo de 2018, el Ministerio de Economía y Finanzas de Panamá publicó una lista de personas venezolanas que, por sus antecedentes de operaciones bancarias, eran objeto de investigaciones por lavado de dinero o fraude bancario, por lo que la lista buscaba advertir tanto a las instituciones públicas como privadas que limitaran sus operaciones económicas y financieras con el grupo listado, por considerarlos de “alto riesgo”. [6] El gobierno panameño acusa a estos funcionarios por supuesta implicación con “blanqueo de capitales, financiamiento del terrorismo y financiamiento de la proliferación de armas de destrucción masiva ”. [7]
La lista contenía funcionarios de alto perfil del gobierno bolivariano, incluido el presidente Nicolás Maduro , [8] la presidenta de la Asamblea Nacional Constituyente de 2017, Delcy Rodríguez , el vicepresidente del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), Diosdado Cabello , el jefe de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción. (CLAP) Freddy Bernal , miembro de la ANC y hermano del expresidente Hugo Chávez Adán Chávez , Ministra de Prisiones Iris Varela , Presidente del TSJ Maikel Moreno , Fiscal General de Venezuela Tarek William Saab , la presidenta del oficialista CNE Tibisay Lucena , el ministro del Interior Néstor Reverol y el titular del SEBIN Gustavo González López . [7]
Un grupo de diputados opositores venezolanos, Freddy Superlano , Luis Florido e Ismael García viajaron a Panamá el 3 de abril para solicitar a la vicepresidenta y canciller panameña, Isabel Saint Malo , la lista detallada de los 55 funcionarios venezolanos incluidos en la lista y las razones expresas. En respuesta, la canciller se comprometió a brindar toda la información posible en la vía de la cooperación entre ambos países, respetando siempre la ley aplicable. [9]
El 5 de abril de 2018, el gobierno venezolano impuso sanciones a 22 personas y 46 empresas panameñas, entre las que se encontraban funcionarios clave del gobierno, incluido el Presidente y el Canciller o empresas con sede en Panamá que operan en Venezuela, como Copa Airlines .
El 6 de abril de 2018, el gobierno panameño ordenó retirar a su embajador en Venezuela, Miguel Octavio Mejía Miranda, en Caracas e instó al gobierno venezolano a hacer lo mismo con el embajador venezolano, Jorge Luis Durán Centeno, en la Ciudad de Panamá . [10]
Copa Airlines se vio obligada a suspender sus operaciones desde Caracas , Maracaibo y Valencia en respuesta a las sanciones [11] pero las reanudó el 1 de mayo de 2018. [12]
Según el presidente Varela, las sanciones impuestas a Copa Airlines por el gobierno de Maduro perjudicarán a los venezolanos ya que Panamá es una ruta logística para el abastecimiento de medicinas y alimentos ante la escasez saliente . [11]
Venezuela impuso sanciones comerciales rompiendo relaciones comerciales con Panamá a 22 personalidades y 46 empresas panameñas en respuesta a las sanciones que Panamá había impuesto a Venezuela al tiempo que informó sobre la futura publicación de la lista de personalidades venezolanas susceptibles de lavado de activos. [13]
El vicepresidente venezolano, Tareck el Aissami, anunció que el presidente Maduro ha suspendido las relaciones comerciales con varias empresas panameñas, que se sumarán a la lista de 46 anunciada originalmente el 5 de abril. [14] La medida entró en vigencia el 13 de abril de 2018, sumándose 50 empresas más. [15]
El presidente panameño, Juan Carlos Varela, indicó que su gobierno no reconocerá los resultados de las elecciones presidenciales venezolanas de 2018 para persistir el conflicto bilateral. [16] Además, se informó que su ejecutivo está preparando nuevas sanciones en respuesta a las medidas “agresivas y desproporcionadas” que Venezuela tomó ante la imposición de sanciones por parte de Panamá. [17]
El Gobierno de Panamá aprobó medidas de retorsión contra el gobierno venezolano, con fundamento en la ley de retorsión panameña y en virtud del principio de reciprocidad que rige las relaciones internacionales. El Consejo de Gabinete ordenó la suspensión, por un período de noventa (90) días prorrogables, de todas las actividades de transporte aéreo, de pasajeros y de carga de las aerolíneas venezolanas que operan en Panamá, las empresas son las siguientes:
Las medidas entraron en vigor a partir del 25 de abril de 2018. [18] [19] [20] Además, el gobierno aprobó una extensión de 60 días de la visa de turista para los venezolanos varados en Panamá. [21]
El 28 de marzo de 2018, el gobierno de Suiza impuso sanciones económicas a Venezuela y congeló las cuentas de varios altos funcionarios del gobierno. [22]
El Grupo de Lima se posicionó rápidamente del lado panameño, condenó las sanciones venezolanas impuestas contra Panamá y evaluó las posibilidades de imponer sanciones internacionales adicionales al gobierno de Maduro, al tiempo que recordó su no reconocimiento de la elección de la Asamblea Constituyente venezolana de 2017 y el repudio a las próximas elecciones presidenciales en Venezuela programadas para el 20 de mayo. [23] [24] [25]
Estados Unidos ha acogido con satisfacción las medidas adoptadas por Panamá para exponer y bloquear el lavado de dinero venezolano e instó a la comunidad internacional a “seguir el ejemplo de Panamá y unirse contra la corrupción y el gobierno ilegítimo del régimen de Maduro”. También reiteró que Venezuela debe restaurar la democracia y poner fin a la represión y el sufrimiento del pueblo venezolano. [26]
A petición del Presidente Maduro, se solicitó al Presidente de República Dominicana , Danilo Medina , actuar como mediador en una reunión con el fin de resolver el conflicto con Panamá. [27]
La reunión se realizó el 11 de abril de manera secreta por ambas partes, entre el ministro venezolano Wilmar Castro Soteldo y la vicepresidenta panameña Isabel Saint Malo , con la mediación del canciller dominicano Manuel Vargas. [28]
Sin embargo, las conversaciones fracasaron el 18 de abril, el propio presidente Maduro reveló la existencia de esta reunión y acusó al jefe de la delegación panameña de “insultos”. Posteriormente, el gobierno panameño confirmó la reunión y argumentó que la lista comercial publicada por Panamá solo formaliza listas publicadas por la comunidad internacional. [27]
El 26 de abril, el presidente Maduro anunció que realizó una llamada telefónica con el presidente Varela y acordaron el regreso de los embajadores de ambos países, incluyendo la restitución de la comunicación aérea entre ambos países, que se estaba viendo afectada desde el día de hoy. [1] Asimismo, se dejó abierto un canal diplomático para tratar otros temas pendientes, con un informe de avances que se realizará en los próximos 30 días. El acuerdo fue confirmado por la Cancillería panameña. [29]