En los Estados Unidos, la relación entre la raza y el crimen ha sido un tema de controversia pública y debate académico durante más de un siglo. [1] Las tasas de criminalidad varían significativamente entre los grupos raciales; sin embargo, la investigación académica indica que la sobrerrepresentación de algunas minorías raciales en el sistema de justicia penal puede explicarse en parte por factores socioeconómicos , [2] [3] como la pobreza, [4] [5] la exposición a barrios pobres, [6] el acceso deficiente a la educación pública y temprana, [7] y la exposición a sustancias químicas nocivas (como el plomo ) y la contaminación. [8] La segregación racial en la vivienda también se ha relacionado con las disparidades raciales en las tasas de criminalidad, ya que históricamente y hasta el presente se ha impedido a los estadounidenses negros mudarse a áreas prósperas con baja tasa de criminalidad mediante acciones del gobierno (como la segregación residencial ) y actores privados. [9] [10] [11] Se han propuesto varias explicaciones dentro de la criminología para las disparidades raciales en las tasas de criminalidad, incluidas la teoría del conflicto , la teoría de la tensión , la teoría de la tensión general , la teoría de la desorganización social, la teoría de la oportunidad macroestructural, la teoría del control social y la teoría subcultural .
Las investigaciones también indican que existe una amplia discriminación racial y étnica por parte de la policía y el sistema judicial. [12] [13] [14] [15] Una importante literatura académica ha comparado los registros policiales (mostrando que el contrabando se encuentra en tasas más altas en los blancos que son detenidos), las decisiones sobre fianzas (mostrando que los blancos con la misma decisión sobre fianza que los negros cometen más violaciones previas al juicio) y las sentencias (mostrando que los jurados y los jueces sentencian a los negros con mayor dureza que los blancos cuando los hechos y circunstancias subyacentes de los casos son similares), proporcionando inferencias causales válidas de discriminación racial. [16] [17] [18] [19] Los estudios han documentado patrones de discriminación racial, así como patrones de brutalidad policial y desprecio por los derechos constitucionales de los afroamericanos, por parte de los departamentos de policía de varias ciudades estadounidenses, incluidas Los Ángeles , Nueva York , Chicago y Filadelfia . [20] [21] [22] [23] [24]
El término “violencia entre negros” ha sido criticado por ser engañoso y estar cargado de racismo. Un columnista que escribió a raíz del asesinato de George Floyd acusó a los opositores del movimiento Black Lives Matter de usar la retórica de “negros matando a negros” para evitar discusiones sobre la brutalidad policial . [25]
Los investigadores señalan que hay factores socioeconómicos subyacentes a estas estadísticas delictivas, y que la delincuencia suele ser mayor en los barrios de bajos ingresos. La cobertura mediática de la violencia "entre negros" ha sido criticada por perpetuar estereotipos raciales de los negros violentos. Los investigadores han destacado el lenguaje de los medios que establece conexiones entre la violencia intracomunitaria en los barrios negros y la supuesta "bancarrota moral" en las estructuras y comunidades familiares negras. Edward A. Flynn ha señalado que los afroamericanos son asesinados de manera desproporcionada, lo que representa el 80% de las víctimas de asesinato en Milwaukee . Los investigadores han tomado nota de estos argumentos, pero dicen que el término crimen entre negros es "inexacto y vago" y "generalmente ofensivo para los estadounidenses negros". [26]
En Estados Unidos, los datos sobre delincuencia se recopilan de tres fuentes principales:
Los Informes Uniformes sobre el Crimen representan la principal fuente de datos que se utiliza para calcular las estadísticas oficiales sobre delitos graves, como asesinatos y homicidios, que se complementan con la información proporcionada a través de la NCVS y los estudios de autoinforme, siendo estos últimos el mejor indicador de las tasas reales de delincuencia en delitos menores, como el abuso de sustancias ilegales y los hurtos menores . Estos programas de recopilación de datos sobre el crimen proporcionan la mayor parte de la información estadística que utilizan los criminólogos y sociólogos en sus análisis del crimen y el grado de su relación con la raza. [27] Otra forma de datos es la relativa a la población carcelaria.
Establecido en 1927, el programa Uniform Crime Reports (UCR) es un sistema de informes basado en resúmenes que recopila datos sobre delitos denunciados a las agencias policiales locales y estatales en todo Estados Unidos. El sistema UCR indexa los delitos bajo dos encabezados: delitos de la Parte I y de la Parte II. Los delitos de la Parte I incluyen: asesinato y homicidio no negligente ; delitos violentos no letales que comprenden robo , violación forzada y asalto agravado ; y delitos contra la propiedad que comprenden robo , hurto/robo , robo de vehículos motorizados e incendio provocado . Los delitos de la Parte II incluyen fraude , falsificación / contrabando , malversación de fondos , asalto simple, delitos sexuales, delitos contra la familia, delitos relacionados con drogas y licor, delitos relacionados con armas y otros delitos no violentos, excluidas las infracciones de tránsito. [28]
El sistema UCR tiene limitaciones fundamentales, entre ellas: [29]
Como respuesta a estas y otras limitaciones, en 1988 se estableció un nuevo sistema de recopilación de datos sobre delincuencia, derivado del sistema UCR. El Sistema Nacional de Denuncias Basadas en Incidentes (NIBRS, por sus siglas en inglés) es un sistema de denuncia basado en incidentes que recopilará datos más completos y detallados sobre delincuencia de las agencias de aplicación de la ley locales, estatales y federales. Como todavía está en desarrollo, la cobertura del NIBRS aún no es nacional. [34]
El programa de la Encuesta Nacional de Victimización Criminal (NCVS), establecido en 1972, es una encuesta nacional de una muestra representativa de hogares en los Estados Unidos que cubre la frecuencia de la victimización criminal y las características y consecuencias de la victimización. El objetivo principal del programa NCVS es reunir información sobre delitos que no fueron denunciados a la policía, aunque también se recopila información sobre delitos denunciados. La encuesta reúne datos sobre violación, asalto, robo, hurto, hurto personal y doméstico y robo de vehículos motorizados. La NCVS también incluye preguntas complementarias que permiten reunir información sobre cuestiones tangencialmente relevantes como la violencia escolar, las actitudes hacia la aplicación de la ley o las percepciones sobre el crimen. [35]
El programa NCVS tiene limitaciones fundamentales, entre ellas: [36]
Según la NCVS para 1992-2000, el 43% de los actos delictivos violentos y el 53% de los delitos violentos graves (no amenazas verbales ni cortes ni moretones) fueron denunciados a la policía. En general, las víctimas negras (49%) e indígenas estadounidenses (48%) fueron las que denunciaron con mayor frecuencia, más que los blancos (42%) y los asiáticos (40%). Los delitos violentos graves y las agresiones agravadas contra negros (58% y 61%) e indígenas estadounidenses (55% y 59%) se denunciaron con mayor frecuencia que contra blancos (51% y 54%) o asiáticos (50% y 51%). Los indígenas estadounidenses tenían una probabilidad inusualmente baja de denunciar un robo (45%), al igual que los asiáticos y una simple agresión (31%). [38]
A pesar de las diferencias en la cantidad de delitos denunciados, las comparaciones de los conjuntos de datos de UCR y NCVS muestran que existe un alto grado de correspondencia entre los dos sistemas. [39] Esta correspondencia se extiende a la demografía racial tanto de los perpetradores como de las víctimas de delitos violentos denunciados en ambos sistemas. [40]
La UCR clasifica a la mayoría de los hispanos en la categoría de "blancos". La NCVS clasifica a algunos delincuentes hispanos como "blancos" y a otros como "de otra raza". Las categorías de víctimas de la NCVS son más diferenciadas.
Según un informe del Consejo Nacional de La Raza, los obstáculos a la investigación socavan el censo de latinos en prisión, y "los latinos en el sistema de justicia penal están gravemente subestimados. El verdadero alcance de la sobrerrepresentación de los latinos en el sistema probablemente sea significativamente mayor de lo que los investigadores han podido documentar. La falta de datos empíricos sobre los latinos se debe en parte a que las prisiones no documentan los detalles étnicos en el momento de la admisión, o registran prácticas que históricamente han clasificado a los latinos como blancos". [41]
El FBI no incluyó una categoría "latino" o "hispano" hasta el Informe Uniforme sobre Delitos de 2013, [42] y el 93% de los hispanos son clasificados como "blancos" por los agentes de la ley (independientemente de su ascendencia), lo que a menudo infla el número de delitos atribuidos a los blancos. [43]
Los investigadores han descubierto que algunas minorías raciales y étnicas, en particular los afroamericanos, están desproporcionadamente representadas en los informes de arrestos y victimización que se utilizan para compilar estadísticas sobre la tasa de criminalidad en los Estados Unidos. Los datos de 2008 revelan que los estadounidenses negros están sobrerrepresentados en términos de arrestos realizados en prácticamente todos los tipos de delitos, con las excepciones de "conducir bajo la influencia del alcohol", "leyes sobre el alcohol" y delitos motivados por el odio. En general, los estadounidenses negros son arrestados a una tasa per cápita 2,6 veces mayor que la de todos los demás estadounidenses, y esta proporción es aún mayor en el caso del asesinato (6,3 veces) y el robo (8,1 veces). [44] [45]
Según el Informe Uniform Crime Report del FBI de 2019, los afroamericanos representaron el 55,9 % de todos los delincuentes homicidas en 2019, los blancos el 41,1 % y "Otros" el 3 % en los casos en los que se conocía la raza. Si se incluyen los delincuentes homicidas en los que se desconocía la raza, los afroamericanos representaron el 39,6 % de todos los delincuentes homicidas en 2019, los blancos el 29,1 %, "Otros" el 2,1 % y "Desconocido" el 29,3 % [48]
Entre las víctimas de homicidio en 2019 en las que se conocía la raza, el 54,7 % eran negras o afroamericanas, el 42,3 % eran blancas y el 3,1 % eran de otras razas. Los homicidios con víctimas blancas y agresores negros fueron más de 2,3 veces más comunes que lo contrario (566 frente a 246). Si se incluyen las víctimas de homicidio en 2019 en las que se desconocía la raza, el 53,7 % eran negras o afroamericanas, el 41,6 % eran blancas, el 3 % eran de otras razas y el 1,7 % eran de razas desconocidas. [49] [50]
La tasa de delincuencia per cápita entre los afroamericanos era aproximadamente ocho veces mayor que la de los blancos, y su tasa de víctimas era similar. Se sabe que aproximadamente la mitad de los homicidios se cometen con un solo agresor y una sola víctima, y la mayoría de ellos fueron intrarraciales; en aquellos casos en los que se conocía la raza del agresor y de la víctima, el 81% de las víctimas blancas fueron asesinadas por blancos y el 91% de las víctimas negras o afroamericanas fueron asesinadas por negros o afroamericanos. [51] [52]
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) mantienen datos sobre las visitas a los servicios de urgencias por lesiones no mortales y la raza de las víctimas. [53] Mientras que las víctimas blancas no hispanas representan aproximadamente la mitad del total de lesiones por asaltos no mortales, la mayoría de las cuales no involucraron ningún arma, las víctimas negras e hispanas representan la gran mayoría de las lesiones por armas de fuego no mortales. Hubo un total de 17,3 millones de visitas a los servicios de urgencias u hospitalizaciones por asaltos no mortales en los Estados Unidos en el período de 10 años entre 2007 y 2016. Para los asaltos no mortales con raza registrada, 6,5 millones de víctimas fueron blancas no hispanas, 4,3 millones negras, 2,3 millones hispanas y 0,4 millones de otras (no hispanas) y para 3,8 millones, la raza no fue registrada. En los 10 años transcurridos entre 2007 y 2016, hubo un total de 603.000 visitas a servicios de urgencias en Estados Unidos por agresiones con armas de fuego no mortales. En el caso de las agresiones con armas de fuego no mortales con registro racial, 77.000 víctimas eran blancas no hispanas, 261.000 eran negras y 94.000 eran hispanas, 8.500 eran de otras razas no hispanas y en 162.000 no se registró el registro racial. A pesar de que las lesiones por armas de fuego solo representaron alrededor del 3,5% de las lesiones graves por agresión entre 2007 y 2016, representaron casi el 70% de los homicidios en general. [54]
Si bien los afroamericanos están altamente sobrerrepresentados en asesinatos y asaltos con armas de fuego, la disparidad en arrestos es menor para la forma más común de asalto que no involucra ningún arma o lesiones graves; los negros son arrestados por asalto no agravado a una tasa 2,7 veces mayor que los blancos. Los hispanos y los blancos no hispanos son arrestados por asalto no agravado en una proporción similar a su proporción en la población estadounidense. De los 9.468 arrestos por asesinato en los EE. UU. en 2017, el 53,5% fueron negros y el 20,8% hispanos. De los 822.671 arrestos por asalto no agravado, el 31,4% fueron negros y el 18,4% hispanos. [55]
Según los Informes Uniformes sobre Delitos del FBI, en 2008, los jóvenes negros, que representan el 16% de la población juvenil, representaron el 52% de los arrestos por delitos violentos juveniles, incluidos el 58,5% de los arrestos de jóvenes por homicidio y el 67% por robo. Los jóvenes negros estaban sobrerrepresentados en todas las categorías de delitos, excepto por conducir bajo los efectos del alcohol, las leyes sobre bebidas alcohólicas y la embriaguez. Las disparidades raciales en los arrestos han sido sistemáticamente mucho menores entre los grupos de población de mayor edad. [56]
Según la Encuesta Nacional de Victimización Criminal de 2002, los robos con víctimas blancas y delincuentes negros fueron más de 12 veces más comunes que los casos opuestos. [57] [58]
En 1978, Michael Hindelang comparó los datos de la Encuesta Nacional de Victimización Criminal (en aquel entonces conocida como Encuesta Nacional sobre Delincuencia, o NCS) con los datos de los Informes Uniformes sobre Delincuencia , ambos de 1974. Encontró que los datos de la NCS generalmente coincidían con los datos de la UCR en lo que respecta al porcentaje de perpetradores de violación, robo y asalto que eran negros. [59] Por ejemplo, el análisis de Hindelang encontró que tanto la NCS como la UCR estimaron que el 62% de los delincuentes de robo eran negros en los Estados Unidos en 1974. [60] : 327 Un informe de la Encuesta Nacional de Victimización Criminal de 2004 que analizó el robo de vehículos durante 10 años encontró que las víctimas de robo de vehículos identificaron al 56% de los delincuentes como negros, al 21% como blancos y al 16% como indígenas estadounidenses o asiáticos. [61] [62] [63]
El Centro Nacional de Pandillas , un proyecto de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia , la Oficina de Programas de Justicia y la Oficina de Asistencia Judicial , realizó encuestas anuales a agencias policiales entre 1996 y 2012 para evaluar el alcance de los problemas de pandillas en los Estados Unidos. [64] Los últimos datos disponibles, de 2011, encontraron que el 46,2% de los miembros de pandillas son hispanos/latinos, el 35,3% son negros, el 11,5% son blancos y el 7% son de otras razas/etnias. Las ciudades más grandes, los condados suburbanos y las ciudades más pequeñas tienen más probabilidades de informar que los hispanos o latinoamericanos son el grupo racial/étnico dominante entre los miembros de pandillas. Los condados rurales tienen más probabilidades de informar que los negros o afroamericanos son el grupo racial/étnico dominante entre los miembros de pandillas. [65]
Según un informe de 2009 del Pew Hispanic Center, en 2007 los latinos "representaban el 40% de todos los delincuentes federales sentenciados, más del triple de su proporción (13%) en la población adulta total de Estados Unidos". Esto representó un aumento con respecto al 24% en 1991. Entre 1991 y 2007, la aplicación de las leyes federales de inmigración se convirtió en una prioridad creciente en respuesta a la inmigración indocumentada. En 2007, entre los delincuentes hispanos sentenciados en tribunales federales, el 48% eran delitos de inmigración, el 37% delitos de drogas y el 15% otros delitos. Una razón para el gran aumento de los delitos de inmigración es que caen exclusivamente bajo la jurisdicción federal. [66]
El gobierno federal publica una lista anual de estadísticas de crímenes de odio como parte del Informe Uniforme sobre Delitos del FBI. [67] Según el Informe Uniforme sobre Delitos de 2019, de los infractores de crímenes de odio identificables por raza, el 61,5% eran blancos, el 28% eran negros, el 7,8% eran grupos de individuos de diferentes razas, el 1,2% eran indios americanos o nativos de Alaska, el 1,1% eran asiáticos y el 0,4% eran nativos de Hawái u otras islas del Pacífico. Incluidos los infractores de raza desconocida, el 52,5% eran blancos, el 23,9% eran negros, el 6,6% eran grupos de individuos de diferentes razas, el 1,1% eran indios americanos o nativos de Alaska, el 0,9% eran asiáticos, el 0,3% eran nativos de Hawái u otras islas del Pacífico y el 14,6% eran desconocidos.
En el mismo informe de 2019, cuando se conocía la etnia de los infractores, el 73,5 % no eran hispanos ni latinos, el 22,3 % eran hispanos o latinos y el 4,2 % eran grupos de personas de diversas etnias. Sin embargo, se desconoce el origen étnico de la mayoría de los infractores. Incluidos los infractores de etnia desconocida, el 33,1 % no eran hispanos ni latinos, el 10 % eran hispanos o latinos, el 1,9 % eran grupos de personas de diversas etnias y el 55 % eran de etnia desconocida. [68]
El informe también señala que el 55,8% de todos los delitos de odio cometidos por personas fueron motivados por la raza, la etnia o la ascendencia. En comparación, las categorías siguientes en importancia son la religión (19,3%) y la orientación sexual (16,3%). Entre los delitos de odio motivados por la raza, la etnia y la ascendencia, el 48,4% se componían de prejuicios contra los negros, el 15,8% contra los blancos, el 14,1% contra los hispanos o latinos y el 4,3% contra los asiáticos. [69]
Los estudios han demostrado que las zonas étnicamente/racialmente heterogéneas, con mayor frecuencia los barrios de las grandes ciudades, tienen tasas de criminalidad más altas que las zonas más homogéneas. La mayoría de los estudios concluyen que cuanto más heterogénea es una zona étnica/racialmente, más altas tienden a ser sus tasas de criminalidad. [70]
Los estudios que examinan la relación entre los porcentajes de diferentes razas en un área y las tasas de criminalidad generalmente han encontrado relaciones similares a las de las tasas de criminalidad a nivel nacional o ninguna relación significativa. Lo más a menudo estudiado son las correlaciones entre las poblaciones negras e hispanas en un área determinada y la delincuencia. Según un estudio publicado en el American Journal of Sociology , existe una correlación positiva entre el porcentaje de hombres negros en un vecindario y las percepciones de las tasas de criminalidad del vecindario, incluso después de controlar otros factores correlacionados y las características del vecindario. El estudio se realizó entre las percepciones de los residentes en los vecindarios de Chicago, Seattle y Baltimore en comparación con los datos del censo y las estadísticas de delincuencia del departamento de policía. Los encuestados calificaron constantemente a los afroamericanos como más propensos a la violencia de lo que indicaban los datos y las estadísticas, lo que llevó a la conclusión de que el estereotipo de los negros como criminales más propensos está profundamente arraigado en la conciencia colectiva y las normas sociales de los estadounidenses. [71] Estos datos pueden revelar una posible conexión, pero son funcionalmente no concluyentes debido a una variedad de otros factores correlacionados que se superponen con la raza y la etnicidad. [70]
Algunos estudios han sostenido que en los últimos tiempos ha habido menores disparidades raciales en materia de delitos violentos. Sin embargo, un estudio de datos gubernamentales de 1980 a 2008 concluyó que la reducción de los delitos violentos cometidos por negros en relación con los cometidos por blancos puede haber sido un artefacto de esos estudios anteriores, lo que se debió a que los delincuentes hispanos se contabilizaron como blancos en la comparación. La población hispana ha aumentado rápidamente y los hispanos tienen tasas de violencia más altas que las de los blancos, pero más bajas que las de los negros. [72]
Otros datos sugieren una disminución genuina de las disparidades raciales en los últimos años. En la década de 1980 y principios de la de 1990, las disparidades en las prisiones entre negros y blancos (incluidos los hispanos) aumentaron y alcanzaron su punto máximo a principios de la década de 1990, cuando una pequeña mayoría de los nuevos ingresos eran negros. [73] En relación con el año 2000, las disparidades en las prisiones y cárceles han disminuido modestamente en las últimas décadas tanto entre negros y blancos como entre hispanos y blancos. [74] [75] Entre 2000 y 2019, la proporción de disparidad entre los presos estatales y federales masculinos per cápita disminuyó entre negros y blancos no hispanos de 7,7 a 5,7 y entre hispanos y blancos no hispanos de 2,7 a 2,5. [76] [75] Las disminuciones en las disparidades fueron más pronunciadas cuando se consideraron los reclusos de ambos sexos entre 2005 y 2018, con una relación de disparidad per cápita que disminuyó de 4,8 a 3,2 entre negros y blancos no hispanos y de 1,6 a 1,0 entre hispanos y blancos no hispanos. [77]
De manera similar, se pueden observar disminuciones en la disparidad racial de la victimización por homicidio, aunque en una medida mucho mayor entre hispanos y blancos no hispanos. Utilizando datos de los CDC entre 1990 y 2019, la proporción de la tasa de homicidios entre hispanos y blancos no hispanos disminuyó de 4,5 a 2,0 y entre negros y blancos no hispanos de 9,9 a 8,3. Al considerar las disparidades raciales en las tasas de victimización por homicidios no relacionados con armas de fuego, la proporción de disminución es muy significativa entre 1990 y 2019, cayendo entre negros y blancos no hispanos de 7,0 a 3,3 y entre hispanos y blancos no hispanos de 3,4 a 1,3. [78]
Las investigaciones sugieren que las prácticas policiales, como la elaboración de perfiles raciales , la vigilancia excesiva en zonas pobladas por minorías y el sesgo hacia el endogrupo pueden dar lugar a un número desproporcionadamente alto de minorías raciales entre los sospechosos de delitos. [79] [80] [81]
Se ha observado un sesgo endogrupal en lo que respecta a las citaciones de tráfico tras accidentes, ya que se descubrió que la policía negra y blanca de un estado era más indulgente con los sospechosos de su propia raza, lo que resultó en una discrepancia del 3%. [80] Un informe de 2013 de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles descubrió que los negros tenían "3,73 veces más probabilidades que los blancos de ser arrestados por posesión de marihuana", aunque "los negros y los blancos consumen drogas, incluida la marihuana, en tasas similares". [82] Un estudio de 2020 en la revista Nature descubrió que los conductores negros eran detenidos con más frecuencia que los blancos, y que el umbral por el que la policía decidía registrar a los conductores negros e hispanos era menor que el de los blancos (a juzgar por la tasa en la que se encontraba contrabando en los registros). [18] El análisis de más de 20 millones de paradas de tráfico en Carolina del Norte mostró que los negros tenían más del doble de probabilidades que los blancos de ser detenidos por la policía por paradas de tráfico, y que los negros tenían más probabilidades de ser registrados después de la parada. No hubo diferencias significativas en la probabilidad de que los hispanos fueran detenidos por la policía, pero los hispanos tenían muchas más probabilidades de ser registrados después de una parada de tráfico que los blancos. Cuando el estudio controló los registros en áreas de alta criminalidad, aún encontró que la policía se enfocaba desproporcionadamente en individuos negros. Estas disparidades raciales fueron particularmente pronunciadas para los hombres jóvenes. El estudio encontró que los blancos que fueron registrados tenían más probabilidades de llevar contrabando que los negros y los hispanos. [83] [84] También se ha sugerido que el sesgo de endogrupo de los votantes puede causar disparidades, ya que los votantes descartan los actos criminales cometidos por su endogrupo y, por lo tanto, votarán por una mayor aplicación de la ley en áreas donde la población minoritaria es mayor debido a la falta de indulgencia del endogrupo, lo que permite disparidades raciales en el sistema de justicia incluso si las autoridades son imparciales. [85]
Un estudio de 2018 publicado en el Journal of Empirical Legal Studies concluyó que los agentes del orden público de Texas que podían acusar a los ladrones de tiendas de dos tipos de delitos (uno más grave y otro menos grave) debido a un estatuto redactado de forma vaga tenían más probabilidades de acusar a los negros y a los hispanos del delito más grave. [86]
Un estudio de 2019, que utilizó un conjunto de datos sobre la composición racial de cada sheriff de Estados Unidos durante un período de 25 años, encontró que "la proporción de arrestos de negros a blancos es significativamente mayor entre los sheriffs blancos" y que los efectos parecen estar "impulsados por arrestos por delitos menos graves y por apuntar a tipos de delitos cometidos por negros". [87]
Un estudio de 2019 del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología concluyó que los sistemas de reconocimiento facial tenían muchas más probabilidades de identificar erróneamente los rostros de minorías raciales. [88] Algunos grupos étnicos, como los asiático-americanos y los afroamericanos, tenían hasta 100 veces más probabilidades de ser identificados erróneamente que los hombres blancos. [88]
Un estudio de 2018 publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences concluyó que los hombres negros jóvenes y altos tienen una mayor probabilidad de recibir una atención injustificada por parte de las fuerzas del orden. [89] Los autores además encontraron un "vínculo causal entre las percepciones de altura y las percepciones de amenaza para los hombres negros, en particular para los perceptores que respaldan los estereotipos de que los negros son más amenazantes que los blancos". [89]
Las investigaciones muestran que la exposición infantil a la violencia aumenta significativamente la probabilidad de participar en conductas violentas. Cuando los estudios controlan la exposición infantil a la violencia, los varones negros y blancos tienen la misma probabilidad de participar en conductas violentas. [90] Las familias blancas y negras no tienen grandes diferencias en el abuso infantil, excepto en el rango de ingresos de $6,000 a $11,999 (que cae por debajo del umbral de pobreza en los Estados Unidos). [91] Un estudio en Australia mostró una correlación directa con la pobreza en la vida posterior a partir del abuso infantil. Si bien la pobreza en los Estados Unidos y Australia no es la misma, se ha encontrado una comprensión general de los efectos negativos del abuso infantil más adelante en la vida, muchos de estos efectos son factores que contribuyen a la pobreza. [92] [93]
Un metaanálisis escrito por Anna Aizer examina las desventajas que enfrentan los niños cuando están expuestos a la violencia frecuente en el vecindario. En una encuesta de 2.248 estudiantes de sexto, octavo y décimo grado en un sistema escolar público urbano, “Schwab-Stone et al (1995) encontraron que el 40% de los jóvenes informaron haber estado expuestos a un tiroteo o apuñalamiento en el último año. Los niños expuestos a altos niveles de violencia tenían más probabilidades de ser negros y/o latinos”. [94] Utilizando ANOVA para observar las diferencias en los resultados de los niños, se encontró que la exposición a la violencia está asociada con la voluntad de usar la agresión física, la disminución de la percepción del riesgo, las menores expectativas del futuro, el consumo de sustancias y el bajo rendimiento académico. El Estudio de la Familia y el Vecindario de Los Ángeles (LA FANS) estudió una muestra representativa de todos los vecindarios de Los Ángeles y evaluó las condiciones y circunstancias en las que vivía cada familia. Se seleccionaron familias al azar dentro de cada vecindario y se realizaron entrevistas con adultos, cuidadores y niños. El 21% de los niños informó tener compañeros violentos que formaban parte de pandillas, el 11% informó haber sido víctima de un robo y el 8% informó haber presenciado un tiroteo durante el año anterior. [94]
Según un estudio de 2017 publicado en el Journal of Law and Economics que evalúa los procesamientos en la ciudad de Nueva York, "las tasas más altas de detención preventiva entre los acusados pertenecientes a minorías explican el 40 por ciento de la brecha entre negros y blancos en las tasas de sentencias a prisión y el 28 por ciento de la brecha entre hispanos y blancos". [95] La mayoría de las personas detenidas en prisión preventiva se encuentran detenidas porque no pueden pagar la fianza. [95] Las personas en prisión preventiva enfrentan mayores incentivos para declararse culpables (incluso si son inocentes) por varias razones, lo que conduce a tasas de sentencias más altas para estas personas. [95]
La evidencia que apoya el papel de los factores estructurales en las altas tasas de criminalidad entre los negros proviene de múltiples estudios. Por ejemplo, Robert J. Sampson ha informado que la mayoría de las razones por las que las tasas de delitos violentos son tan altas entre los negros se originan principalmente en el desempleo, la privación económica y la desorganización familiar. Específicamente, encontró que "la escasez de hombres negros empleados aumenta la prevalencia de familias encabezadas por mujeres en las comunidades negras" y que la mayor prevalencia de tales familias a su vez resulta en una desintegración familiar que aumenta significativamente las tasas de asesinatos y robos entre los negros. [96] Sampson et al. (2005) y Phillips (2002) han informado que al menos la mitad de la diferencia de delitos de homicidio entre negros y blancos es atribuible a factores estructurales como el estado civil de los padres y el contexto social. [97] [98] Otros estudios vincularon la delincuencia y las tasas de arresto entre los negros con factores estructurales como la inestabilidad familiar, la monoparentalidad, las tasas de delincuencia preexistentes en el vecindario, la pobreza concentrada, el bajo nivel educativo, la baja eficacia colectiva local y la desigualdad social local . [99] [100] [101] Krivo y Peterson (1996) y McNulty y Bellair (2003a, 2003b) encontraron que las desventajas del vecindario explicaban las diferencias entre negros y blancos en los delitos violentos. [102] [103] [104]
Dunaway et al. (2000) encontraron que la clase social por sí sola ejercía poca influencia en la criminalidad de los adultos. Al encontrar que la clase social estaba relacionada con la participación criminal de las personas que no son blancas, sugieren que la clase puede interactuar con la raza en relación con el crimen. [105] Vélez et al. (2003) concluyeron que, dentro de las ciudades residencialmente segregadas, las ventajas de los blancos en la propiedad de la vivienda, el ingreso medio, la graduación universitaria y el empleo explican mejor las diferencias raciales en la tasa de homicidios que las desventajas de los negros. [101] Wright y Younts (2009) encontraron que algunas variables sociales, como una mayor religiosidad, lazos familiares más fuertes y un menor consumo de alcohol, reducían las tasas de criminalidad de los negros. [100]
Un estudio de 1996 encontró una fuerte asociación entre el aislamiento espacial entre negros y blancos y las tasas de violencia negra, en consonancia con la hipótesis de que la segregación es responsable de las mayores tasas de delincuencia negra. [106] Muchos otros estudios han llegado a conclusiones similares. [107] [108] [109] [110] Sin embargo, la correlación no es igual a la causalidad, y las tasas de delincuencia desproporcionadamente más altas observadas en las comunidades negras, así como la razón de su segregación, pueden atribuirse a una serie de síntomas subyacentes. [111]
Además, "Hagan y Peterson (1995) proponen además que la segregación de minorías raciales en sectores de pobreza concentrada contribuye a oportunidades educativas y de empleo inferiores, lo que, a su vez, aumenta la probabilidad de delito y delincuencia". [112]
Entre los adolescentes estadounidenses, las diferencias entre negros y blancos en materia de violencia se explican por las diferencias en los ingresos familiares y la socialización con compañeros desviados en la escuela. [113]
Históricamente, las estadísticas sobre delincuencia han desempeñado un papel central en la discusión de la relación entre raza y delincuencia en los Estados Unidos. [114] Como han sido diseñadas para registrar información no solo sobre los tipos de delitos cometidos, sino también sobre los individuos involucrados en el delito, los criminólogos y sociólogos han utilizado y continúan utilizando las estadísticas de la tasa de delincuencia para hacer declaraciones generales sobre la demografía racial de los fenómenos relacionados con el delito, como la victimización , los arrestos, los procesamientos, las condenas y el encarcelamiento. Independientemente de sus puntos de vista sobre la causalidad, los académicos reconocen que algunas minorías raciales y étnicas están desproporcionadamente representadas en los informes de arresto y victimización que se utilizan para compilar las estadísticas de la tasa de delincuencia. [115] Sin embargo, existe un gran debate sobre las causas de esa desproporcionalidad. El sociólogo Orlando Patterson ha explicado estas controversias como disputas entre criminólogos liberales y conservadores en las que cada bando se centra en aspectos mutuamente excluyentes de la red causal, con los liberales centrándose en factores externos a los grupos en cuestión y los conservadores centrándose en factores culturales y conductuales internos. [116]
La relación entre raza y crimen ha sido un área de estudio para los criminólogos desde el surgimiento de la criminología antropológica a fines del siglo XIX. [117] Cesare Lombroso , fundador de la escuela italiana de criminología , sostuvo que la conducta criminal era producto de factores biológicos, incluida la raza. Fue uno de los primeros criminólogos en afirmar un vínculo directo entre raza y crimen. [118]
Uno de los primeros casos en los Estados Unidos en los que la criminalidad se relacionó con la raza, específicamente por parte de abogados blancos con aquellos de ascendencia afroamericana y ascendencia indígena, fue People v. William Freeman (1847). En Freeman's Challenge: The Murder that Shook America's Original Prison for Profit de la historiadora Robin Bernstein , demuestra que los abogados William Henry Seward y John Van Buren , hijo del expresidente Martin Van Buren , argumentaron que los afroamericanos y los pueblos indígenas eran propensos a la criminalidad, pero ambos argumentaron de manera diferente sobre por qué y cómo. [119] William Freeman, un joven afro-nativo y un individuo anteriormente encarcelado en la prisión estatal de Auburn , fue juzgado por asesinar a cuatro personas blancas después de su liberación de prisión. Bernstein, argumentando que el trabajo carcelario, que afectó desproporcionadamente a los afroamericanos, comenzó en el Norte y existió mucho antes de la Guerra Civil, demuestra que el crimen y el juicio de Freeman fueron un producto del sistema penitenciario de Auburn. El juicio por asesinato creó dos versiones de la "criminalidad negra". [120] Como defensor de Freeman, Seward afirmó que William Freeman "mató porque era la víctima indignada de la sociedad blanca". [119] Seward creía que la discriminación que sufrían los afroamericanos por parte de los blancos, especialmente la falta de educación y escuelas para los jóvenes negros en los Estados Unidos, causaba la criminalidad entre los afroamericanos. La fiscalía, encabezada por Van Buren, también vinculó la criminalidad a la raza, pero señaló causas diferentes. Como muestra Bernstein, "Van Buren ofreció una explicación para la violencia de Freeman: la ascendencia negra e india. La fiscalía argumentó que estos grupos eran salvajes que necesitaban el control blanco". [119] Tanto la fiscalía como la defensa creían que Freeman mataba por motivos raciales. Bernstein resume el caso diciendo:
Es importante destacar que ni Seward ni Van Buren sugirieron que la mala educación podría hacer que algunos niños negros se convirtieran en criminales en el futuro . Más bien, la acusación y la defensa coincidieron en que todos los niños negros poseían la cualidad de potencial criminal en el presente . Por lo tanto, a raíz de la esclavitud en el Norte, el estado necesitaba construir nuevos controles sobre todos los jóvenes negros. Si el estado no lo hacía, sugería esta narrativa, el potencial criminal de los niños negros inevitablemente encontraría expresión en crímenes como el de William Freeman. Por lo tanto, ambas partes en el juicio generalizaron a partir de los crímenes individuales de Freeman para imaginar algo más amplio: la "criminalidad" negra. [121]
Ni Seward ni Van Buren criticaron el sistema penitenciario de Auburn ni el encarcelamiento desproporcionado de afroamericanos en el norte de Estados Unidos en esa época. Ambos apoyaron la prisión y señalaron la raza como la causa definitoria de la criminalidad, aunque de diferentes maneras.
Esta perspectiva biológica, a veces vista como racista, [122] fue criticada por académicos de principios del siglo XX, entre ellos Frances Kellor , Johan Thorsten Sellin y William Du Bois , quienes argumentaron que otras circunstancias, como las condiciones sociales y económicas, eran los factores centrales que conducían a la conducta criminal, independientemente de la raza. Du Bois rastreó las causas de la representación desproporcionada de los negros en el sistema de justicia penal hasta la emancipación mal manejada de los esclavos negros en general y el programa de arrendamiento de convictos en particular. En 1901, escribió:
No existen estadísticas fiables a las que se pueda recurrir con seguridad para medir con exactitud el crecimiento de la delincuencia entre los esclavos emancipados. Alrededor del setenta por ciento de todos los prisioneros del Sur son negros; sin embargo, esto se explica en parte por el hecho de que los negros acusados todavía son fácilmente condenados y reciben largas sentencias, mientras que los blancos siguen eludiendo la pena de muchos delitos, incluso entre ellos mismos. Y, sin embargo, teniendo en cuenta todo esto, no puede haber ninguna duda razonable de que ha surgido en el Sur desde la guerra [civil] una clase de criminales negros, holgazanes y malhechores que son una amenaza para sus compañeros, tanto negros como blancos. [123]
El debate que siguió se mantuvo en gran medida académico [ aclaración necesaria ] hasta finales del siglo XX, cuando la relación entre raza y crimen se convirtió en un campo reconocido de estudio especializado en criminología. Helen T. Greene, profesora de administración de justicia en la Texas Southern University , y Shaun L. Gabbidon , profesor de justicia penal en la Pennsylvania State University , señalan que muchos programas de criminología y justicia penal ahora requieren u ofrecen cursos electivos sobre el tema de la relación entre raza y crimen. [124]
La teoría del conflicto se considera "uno de los marcos teóricos más populares entre los estudiosos de la raza y el crimen". [125] En lugar de una teoría monolítica, la teoría del conflicto representa un grupo de teorías estrechamente relacionadas que operan sobre un conjunto común de supuestos fundamentales. [126] Como teoría general del comportamiento criminal, la teoría del conflicto propone que el crimen es una consecuencia inevitable del conflicto que surge entre grupos en competencia dentro de la sociedad. Dichos grupos pueden definirse a través de una serie de factores, entre ellos la clase, el estatus económico, la religión, el idioma, la etnia, la raza o cualquier combinación de ellos. Además, la teoría del conflicto propone que el crimen podría eliminarse en gran medida si se cambiara la estructura de la sociedad. [127]
La forma de teoría del conflicto que enfatiza el papel de la economía, fuertemente influenciada por el trabajo de Karl Marx y a veces denominada criminología marxista , considera al crimen como una respuesta natural a la desigualdad que surge de la competencia inherente a la sociedad capitalista. [128] Los sociólogos y criminólogos que enfatizan este aspecto del conflicto social argumentan que, en una sociedad competitiva en la que hay una desigualdad en la distribución de bienes, aquellos grupos con acceso limitado o restringido a los bienes tendrán más probabilidades de recurrir al crimen. El criminólogo holandés Willem Adriaan Bonger , uno de los primeros académicos en aplicar los principios del determinismo económico al tema del crimen, argumentó que tal desigualdad como se encuentra en el capitalismo era en última instancia responsable de la manifestación del crimen en todos los niveles de la sociedad, particularmente entre los pobres. Aunque esta línea de pensamiento ha sido criticada por requerir el establecimiento de una sociedad socialista utópica, [129] la noción de que la desproporcionalidad observada en la representación de las minorías en las estadísticas de tasas de criminalidad podría entenderse como el resultado de una desventaja económica sistemática encontró su camino en muchas de las teorías desarrolladas en generaciones posteriores.
La teoría del conflicto cultural, derivada del trabajo pionero del sociólogo Thorsten Sellin , enfatiza el papel de las normas de conducta culturalmente aceptadas en la formación de grupos culturales y los conflictos que surgen a través de su interacción. La teoría del conflicto cultural sostiene que el grupo con más poder en cualquier sociedad asegura que sus valores, tradiciones y comportamientos, a los que Sellin se refirió como "normas de conducta", sean aquellos a los que todos los demás miembros de la sociedad se vean obligados a ajustarse, y cualquier acción que entre en conflicto con los intereses del grupo dominante se identifique como desviada y/o de naturaleza criminal. Las ideas originales de Sellin continuaron desarrollándose a lo largo del siglo XX, sobre todo por George Vold en la década de 1950 y Austin Turk en la de 1960, y siguen influyendo en el debate contemporáneo. [130] El trabajo reciente de Gregory J. Howard, Joshua D. Freilich y Graeme R. Newman aplica la teoría del conflicto cultural al problema de la delincuencia de inmigrantes y minorías en todo el mundo. Según sus investigaciones, mientras que los grupos culturalmente homogéneos experimentan poco o ningún conflicto cultural, ya que todos sus miembros comparten el mismo conjunto de "normas de conducta", los grupos culturalmente heterogéneos, como las naciones industriales modernas con grandes poblaciones de inmigrantes, muestran una mayor competencia entre conjuntos de normas culturales, lo que, a su vez, conduce a un aumento de la violencia y el crimen. Se afirma que las sociedades que tienen altos niveles de diversidad cultural en su población tienen más probabilidades de tener tasas más altas de crímenes violentos. [130]
Según los teóricos del conflicto como Marvin Wolfgang, Hubert Blalock y William Chambliss , la representación desproporcionada de las minorías raciales en las estadísticas de delincuencia y en la población carcelaria es el resultado de disparidades motivadas por la raza y la clase en los arrestos, procesamientos y sentencias, más que diferencias en la participación real en la actividad delictiva, un enfoque que también ha sido adoptado por los defensores de la teoría crítica de la raza . [131] Esta línea de argumentación se considera generalmente como parte de un enfoque más amplio de las cuestiones relacionadas con la raza conocido como la Tesis de la Discriminación, que supone que las diferencias en el trato que reciben las personas de origen racial minoritario en una serie de instituciones públicas, incluidos los sistemas de justicia penal, educación y atención de la salud, es el resultado de una discriminación racial manifiesta. Opuesta a esta visión está la Tesis de la No Discriminación, que busca defender a estas instituciones de tales acusaciones. [132]
En el momento en que se propuso por primera vez, la teoría del conflicto se consideró fuera de la corriente principal de las teorías criminológicas más establecidas, como la teoría de la tensión , la teoría de la desorganización social y la teoría de la asociación diferencial . [133] Barbara D. Warner, profesora asociada de justicia penal y estudios policiales en la Eastern Kentucky University, señala que la teoría del conflicto ha sido objeto de crecientes críticas en los últimos años. Estudios recientes afirman que, si bien puede haber habido diferencias reales en las sentencias relacionadas con características no legales como la raza en la década de 1960, la discriminación en las sentencias como la describían los teóricos del conflicto en ese momento ya no existe. Las críticas también han señalado la falta de comprobabilidad de la teoría general. [129] Si bien se han realizado muchas investigaciones para correlacionar la raza, el nivel de ingresos y la frecuencia de los delitos , típicamente de conductas delictivas menos graves como el robo o el hurto, las investigaciones han demostrado que no existe una correlación significativa entre la raza, el nivel de ingresos y la gravedad del delito . Por lo tanto, la teoría del conflicto encuentra dificultades al intentar explicar los altos niveles de delitos violentos, como el asesinato, el homicidio y la violación, en las poblaciones minoritarias. [134]
La teoría de la tensión, que se deriva en gran medida del trabajo de Robert K. Merton en los años 1930 y 1940, sostiene que las estructuras sociales dentro de la sociedad que conducen a la desigualdad y la privación en segmentos de su población alientan indirectamente a esos segmentos a cometer delitos. Según la teoría de la tensión, las diferencias en las tasas de delincuencia entre las razas son el resultado de diferencias reales en el comportamiento, pero deben entenderse como un intento de aliviar la privación absoluta o relativa y adaptarse a la estructura de oportunidades existente. [135]
En la década de 1990, Steven F. Messner y Richard Rosenfeld propusieron un enfoque más reciente de la teoría de la tensión . En su versión de la teoría, a la que denominan teoría de la anomia institucional, Messner y Rosenfeld sostienen que el predominio de las preocupaciones materialistas y de las mediciones del éxito manifestadas en el sueño americano debilita la eficacia de los mecanismos informales de control social y de los procesos de apoyo, lo que fomenta la obtención de beneficios económicos por cualquier medio, legal o ilegal. Por lo tanto, en aquellos segmentos de la población que experimentan la mayor privación relativa, existe una disposición a recurrir al delito para superar la desigualdad y eliminar la privación relativa. [136]
Los críticos de la teoría de la tensión señalan sus debilidades cuando se la compara con los patrones reales de conducta criminal. Michael R. Gottfredson y Travis Hirschi sostienen que la teoría de la tensión “malinterpreta la naturaleza del acto criminal, atribuyéndole virtudes que no posee”. Además, señalan que, si bien la teoría de la tensión sugiere que los criminales deberían tender a atacar a personas en una situación económica más ventajosa que ellos, con mayor frecuencia victimizan a individuos que viven en las mismas circunstancias económicas. [137]
Múltiples estudios han encontrado evidencia de que la teoría de la tensión general de Agnew explica gran parte de la diferencia en la delincuencia entre negros y blancos. [138] [139] [140]
La teoría de la desorganización social propone que las altas tasas de delincuencia son en gran medida el resultado de una ecología social heterogénea y empobrecida. [141] Los defensores de la teoría señalan el proceso de decadencia urbana como un factor importante que contribuye a la descomposición de comunidades urbanas saludables que normalmente frenarían la propagación de muchas formas de comportamiento criminal. La diversidad de culturas minoritarias presentes en los barrios pobres impide la formación de fuertes vínculos sociales y hace que los habitantes no se interesen en mantener relaciones comunitarias positivas. Se ha observado que esto aumenta la probabilidad de delincuencia en ciertas áreas urbanas, lo que puede conducir a un aumento de la vigilancia policial y a una mayor descomposición de las estructuras familiares como resultado de los arrestos, lo que, a su vez, precipita más delincuencia. La teoría de la desorganización social ha sido fundamental para establecer la noción de que las comunidades estables y culturalmente homogéneas tienen tasas más bajas de delincuencia y delincuencia independientemente de la raza. [142]
Phillippia Simmons informa que muchos de los estudios que han investigado el crimen intrarracial e interracial buscan explicar esto a través de una teoría de oportunidad macroestructural que establece que la violencia interracial es principalmente una función de oportunidad y acceso. [143] Según esta teoría, las tasas de crimen intrarracial siguen siendo relativamente altas debido al hecho de que gran parte de los EE. UU. sigue estando segregada residencialmente . Señala que esta teoría predice que, si las áreas residenciales estuvieran más integradas racialmente, el crimen intrarracial disminuiría y el crimen interracial aumentaría correspondientemente. Sin embargo, también señala que no todos los investigadores sobre el tema del crimen intraracial están de acuerdo con este resultado, y algunos señalan otros factores macroestructurales, como los ingresos y la educación, que pueden negar el efecto de la raza en el crimen interracial e intrarracial. [143]
Anthony Walsh critica el intento de utilizar el modelo de oportunidad macroestructural para explicar la violación interracial, como se ha hecho en estudios realizados en las últimas décadas, señalando que tal defensa se contradice directamente con los datos relacionados con el homicidio. Walsh sostiene que el modelo de oportunidad macroestructural ayuda a explicar por qué los asesinos negros casi siempre eligen víctimas negras. [144] Existen disparidades en las tasas de denuncia de violaciones, donde las víctimas de algunas razas tienen estadísticamente menos o más probabilidades de denunciar su violación, especialmente dependiendo de la raza del agresor. Las mujeres negras en Estados Unidos tienen más probabilidades de denunciar la agresión sexual que ha sido perpetrada por un extraño. [145] [146] Las mujeres negras tienen más probabilidades de no denunciar las violaciones en general, ya que son más propensas a culparse a sí mismas, sentir que serán culpadas o sentir que no se les creerá. [147]
La teoría del control social, que se encuentra entre las teorías más populares en criminología, [148] propone que el crimen es perpetrado más comúnmente por individuos que carecen de fuertes vínculos o conexiones con su entorno social. [149] Basada en Causas de la delincuencia (1969) de Travis Hirschi , la teoría del vínculo social fue pionera en la noción de que los criminólogos pueden obtener información útil sobre los motivos detrás del comportamiento criminal al examinar lo que normalmente motiva a los individuos a abstenerse de cometer delitos. A partir de esto, se argumenta que, en aquellos segmentos de la población donde falta dicha motivación, el crimen será más frecuente. Hirschi fue explícito al mencionar que creía que su teoría era válida en todas las fronteras raciales, y la investigación posterior, tanto en los EE. UU. como en el extranjero, parece confirmar esta creencia. [150] La idea central de la teoría del control social se desarrolla en varias otras teorías de causalidad, en particular la teoría de la desorganización social.
Como teoría de la conducta criminal, la teoría de la subcultura de la violencia sostiene que existen ciertos grupos o subculturas en la sociedad en los que la violencia se considera una respuesta apropiada a lo que, en el contexto de esa subcultura, se percibe como situaciones amenazantes. Basándose en el trabajo de la teoría de las preocupaciones focales del antropólogo cultural Walter B. Miller , que se centró en los mecanismos sociales detrás de la delincuencia en adolescentes, los sociólogos Marvin Wolfgang y Franco Ferracuti propusieron que la tasa desproporcionadamente alta de delincuencia entre los afroamericanos podría explicarse por su posesión de una subcultura racial única en la que la violencia se experimenta y se percibe de una manera diferente a la que se observa comúnmente en la cultura estadounidense dominante. [151]
En cuanto a los orígenes de esta subcultura de la violencia entre los afroamericanos, los sociólogos que promueven la teoría han señalado su herencia sureña . Como se ha señalado en varios estudios realizados durante los años 1960 y 1970, existe una discrepancia tradicional entre el norte y el sur en la distribución de los homicidios en los Estados Unidos, independientemente de la raza, y esto, se ha afirmado, indica que los negros y los blancos de clase baja del Sur comparten la misma subcultura de la violencia. [152]
Sin embargo, la base empírica de la teoría de la subcultura de la violencia ha sido descrita como "extremadamente limitada y poco convincente". [152] Se ha hecho muy poco para intentar una evaluación adecuada de los valores subculturales supuestamente criminógenos, y varios estudios realizados a fines de la década de 1970 afirmaron falsificar los supuestos en los que depende la teoría de la subcultura de la violencia. [152] Más recientemente, los académicos han criticado la teoría como potencialmente racista en su naturaleza en su implicación de que una etnia o cultura dada supuestamente es menos apta o menos digna de ser calificada como "civilizada", la implicación incorporada de lo cual a su vez denotaría un comportamiento estereotipadamente "blanco" como una norma objetiva para que todas las sociedades lo sigan. [153] La hipótesis fue reconsiderada recientemente por Barry Latzer , quien sugirió que los estadounidenses negros habían heredado una subcultura de la violencia de la cultura del honor de los estadounidenses blancos del sur (quienes a su vez habían desarrollado esa cultura a partir de la brutal y anárquica región fronteriza del norte de Gran Bretaña) y que la diferencia en las tasas de criminalidad podría explicarse parcialmente por esta manifestación contemporánea de la cultura del honor sureño. [154] [155] El argumento de Latzer fue criticado por German Lopez por no demostrar adecuadamente la supuesta causalidad entre cultura y crimen, y por no tener en cuenta la disminución de las tasas de criminalidad en el siglo XX ni definir claramente los límites de lo que constituiría "cultura" para los propósitos del argumento de Latzer. [156]
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