La coronación de Victoria como reina del Reino Unido tuvo lugar el jueves 28 de junio de 1838, poco más de un año después de que accediera al trono del Reino Unido a la edad de 18 años. La ceremonia se celebró en la Abadía de Westminster tras una procesión pública por las calles del Palacio de Buckingham , al que la Reina regresó más tarde como parte de una segunda procesión.
La planificación de la coronación, dirigida por el primer ministro, Lord Melbourne , comenzó a nivel de gabinete en marzo de 1838. Ante las diversas objeciones de numerosos partidos, el gabinete anunció el sábado 7 de abril que la coronación se llevaría a cabo al final de la sesión parlamentaria en junio. Se presupuestó en £70.000, que era más del doble del costo de la coronación "a precio reducido" de 1831 , pero considerablemente menos que las £240.000 gastadas cuando Jorge IV fue coronado en julio de 1821. Un elemento clave del plan fue la presentación del evento a un público más amplio.
En 1838, los ferrocarriles recién construidos pudieron transportar una gran cantidad de personas a Londres y se ha estimado que llegaron unos 400.000 visitantes para aumentar la multitud que abarrotaba las calles mientras se llevaban a cabo las dos procesiones y llenaba los parques donde se proporcionaba comida y entretenimiento. Hyde Park fue el escenario de una gran feria, incluido un ascenso en globo . La feria estaba programada para durar dos días, pero al final se extendió por demanda popular a cuatro días. Green Park presentó un espectáculo de fuegos artificiales la noche después de la ceremonia. La coronación coincidió con un período de buen tiempo y todo el evento fue considerado en general un gran éxito tanto por la prensa como por el público en general, aunque los que estaban dentro de la Abadía presenciaron una gran cantidad de contratiempos y confusión, en gran parte debido a la falta de tiempo para los ensayos. En el país en general, hubo oposición a la coronación por parte de los radicales , especialmente en el norte de Inglaterra .
La reina Victoria sucedió a su tío, el rey Guillermo IV, el 20 de junio de 1837. [1] Su primer primer ministro fue Lord Melbourne , con quien desarrolló una estrecha amistad personal. [2] Hasta 1867, la desaparición de la Corona desencadenó automáticamente la disolución del parlamento : la votación en las elecciones generales posteriores tuvo lugar entre el 24 de julio y el 18 de agosto. El resultado fue una victoria para Melbourne, cuyo gobierno del Partido Whig volvió al poder durante otros cuatro años. Su mayoría sobre el opositor Partido Conservador (anteriormente Tory) se redujo de 112 escaños a 30. Melbourne fue el actor principal en la planificación, preparación e implementación de la coronación de Victoria. [3]
El gabinete de Melbourne comenzó a discutir formalmente el tema de la coronación durante marzo de 1838. [4] Un factor importante en la planificación fue que la coronación era la primera que se celebraba desde la Ley de Reforma de 1832 , cuando el gobierno reformó radicalmente la monarquía. [3] En términos de la ceremonia en sí, la extensión del sufragio significó que unos 500 miembros del Parlamento serían invitados a asistir, además de los nobles. [5] Una consideración más importante fue la necesidad de involucrar de alguna manera al público en general, y Melbourne defendió la costumbre centenaria de una procesión pública que se realizaba por las calles de Londres. [3] Había habido una procesión en 1831, pero se planeó una ruta mucho más larga para 1838, que incluía un nuevo punto de partida en el Palacio de Buckingham. Las procesiones anteriores habían ido desde la Torre de Londres hasta la Abadía. La procesión de Victoria sería la más larga desde la de Carlos II en abril de 1661. [6] Se construirían andamios para los espectadores a lo largo de la ruta. [3] Según informes de la época, esto se logró, y uno de ellos afirmaba que apenas había "... un lugar vacío a lo largo de toda [la ruta]... ... que no estuviera ocupado por galerías o andamios". [7] El diarista Charles Greville comentó que el objetivo principal del plan del gobierno era divertir e interesar a la clase trabajadora común. [3] Más tarde concluyó que el "gran mérito" de la coronación era que se había hecho mucho por el pueblo. [6]
En cuanto al coste, el gobierno se encontraba dividido entre los extremos de la suntuosa coronación de Jorge IV en 1821 y el evento de "precio reducido", denominado "Half-Crown-ation" , que se había celebrado para Guillermo IV en 1831. Decidió permitir un presupuesto de 70.000 libras esterlinas, [4] lo que representaba un compromiso entre dos extremos de 240.000 libras esterlinas (1821) y 30.000 libras esterlinas (1831). [3]
Los planes del gobierno para la coronación suscitaron muchas críticas de sus oponentes. Por diferentes razones, tanto los conservadores como los radicales se opusieron a que la coronación se convirtiera en un día de celebración popular, para que la viera el mayor número posible de personas. Las objeciones de los conservadores, en su mayoría formuladas de antemano, eran que los planes del gobierno de destinar gran parte del gasto a la larga procesión pública restaban valor a la dignidad tradicional de las ceremonias en Westminster, que quedarían "despojadas de majestuosidad por el utilitarismo benthamita ". [8] La izquierda radical, incluido el movimiento cartista , que era en gran medida antimonárquico, pensaba que toda la ocasión era demasiado cara. [9]
Una percepción dudosa que prevaleció fue la identificación del nuevo monarca con el partido Whig. Esto sería un problema durante los primeros años del reinado de Victoria, lo que llevó a la llamada Crisis de la alcoba en 1839 sobre lo que en ese momento se consideraba la naturaleza política de los nombramientos de sus damas de compañía . Además, el partido Whig explotó el nombre de Victoria en su campaña electoral, sugiriendo que un monarca de una nueva generación significaría inevitablemente el progreso de la reforma. Guillermo IV y su esposa Adelaida de Sajonia-Meiningen tenían fuertes simpatías por los tories, mientras que se sabía que la madre y tocaya de Victoria favorecía a los Whigs. Se suponía, hasta cierto punto correctamente, que la propia Victoria había sido educada para tener puntos de vista similares. Esto se reflejó en baladas populares que se vendían en las calles, una de las cuales tenía a Victoria diciendo: [10]
Haré algunos cambios,
ganaré el derecho del pueblo,
tendré un Parlamento radical
, o no se alojarán aquí esta noche.
La decisión del gobierno de prescindir de ciertas tradiciones, incluido el banquete exclusivo en Westminster Hall y rituales medievales como el lanzamiento del guante por parte de un campeón monárquico, fue vista por la aristocracia conservadora como un desaire. [3] En la Cámara de los Lores , se presentaron quejas sobre la procesión de una joven en público (Victoria tenía diecinueve años), que la haría "expuesta a la mirada del populacho". [3] En el plano comercial, una asociación de comerciantes de Londres se opuso a la fecha prevista, afirmando que necesitaban más tiempo para encargar su mercancía. Estaban a favor de una fecha en agosto. [4]
Hubo objeciones genéricas a la coronación, que se basaban en una oposición subyacente a la monarquía como institución. [11] La historiadora Lucy Worsley cree que, de no haber sido por la popularidad de Victoria cuando era joven, en contraste con sus tíos, especialmente el despreciado Jorge IV, la monarquía habría sido "una institución en peligro". [11] Había una opinión de que, en una era de reformas, la coronación sería un anacronismo medieval. [11]
La campaña de protesta de los conservadores incluyó varias reuniones públicas y una carta abierta del marqués de Londonderry al alcalde de Londres y a los concejales y comerciantes, publicada en The Times el sábado 2 de junio. La campaña culminó con el discurso de Londonderry en la Cámara de los Lores sobre una moción en la que pidió a la reina que pospusiera la coronación hasta el 1 de agosto para que pudiera llevarse a cabo con "el esplendor adecuado". [12]
La izquierda radical, cuya prensa se quejó de los gastos durante los preparativos para la celebración, se concentró en tratar de calmar el entusiasmo público. Tuvieron cierto éxito en el norte de Inglaterra. En Manchester , una campaña organizada por sindicatos y otros grupos redujo la asistencia a la procesión local organizada por el ayuntamiento a un tercio de la asistencia a la coronación anterior. [3] [13] En varias ciudades industriales del norte de Inglaterra, los cartistas coordinaron manifestaciones antimonárquicas. [9]
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Antes de 1838, solo los nobles habían participado en una coronación. Las ceremonias del día habrían comenzado en Westminster Hall (ahora adjunto a las Cámaras del Parlamento ) y, al finalizar, los pares habrían caminado juntos a través de la calle hasta la Abadía de Westminster, donde presenciaron la coronación del monarca. [8] Sin embargo, de acuerdo con el nuevo plan de Melbourne, las ceremonias tradicionales en Westminster Hall y la procesión a la Abadía fueron reemplazadas por dos procesiones mucho más largas a través de Londres. Victoria viajó dentro del Gold State Car (también conocido como el Coronation Car), hecho para Jorge III en 1762, como parte de una procesión que incluía muchos otros carruajes y una escolta de caballería. [3] [14] Según The Gentleman's Magazine, fue la procesión de coronación más larga desde la de Carlos II en 1660. [3] [14] [15] Una gran parte del presupuesto se utilizó para pagar la procesión y, por lo tanto, no hubo banquete de coronación. [3]
La ruta fue diseñada para permitir que la mayor cantidad posible de espectadores pudiera ver la procesión. Siguió una ruta aproximadamente circular desde el recién terminado Palacio de Buckingham , pasando por Hyde Park Corner y a lo largo de Piccadilly , St James's Street , Pall Mall , Charing Cross y Whitehall , hasta la Abadía de Westminster: el viaje duró una hora entera. [16] Las procesiones hacia y desde la Abadía de Westminster fueron vistas por multitudes sin precedentes, muchas de las cuales habían viajado en los nuevos ferrocarriles a Londres desde todo el país: se estimó que 400.000 personas habían llegado a la capital en los días previos al evento. [3] [14]
La coronación de Guillermo IV estableció gran parte del boato de las coronaciones posteriores . [3] La procesión en carruaje hacia y desde la Abadía, que tuvo lugar por primera vez en 1838, se ha repetido en todas las coronaciones posteriores. [3]
El clérigo que presidió la ceremonia fue el arzobispo de Canterbury, William Howley .
Según el historiador Roy Strong , "la ceremonia de 1838 fue la última de las coronaciones fallidas". Después de la coronación, los historiadores exploraron los textos litúrgicos antiguos y armaron un programa estructurado. Redescubrieron los ritos que habían tenido lugar durante las coronaciones medievales, y que luego se utilizaron para la coronación de Eduardo VII en 1902. [3] El pintoresco ritual del campeón de la reina cabalgando por Westminster Hall con armadura completa y lanzando su desafío fue omitido, y nunca se ha recuperado; el campeón, Henry Dymoke , fue nombrado baronet en su lugar. [15]
Hubo muy pocos ensayos, con el resultado de que el día de la ceremonia se vio empañado por errores y accidentes. [17] La Reina, a quien Lord Melbourne convenció de visitar la Abadía la noche anterior, insistió después en que, como resultado, ya sabía a dónde moverse durante el servicio de coronación. [3] Roy Strong duda de que lo supiera, y cita el comentario de Greville de que "los diferentes actores en la ceremonia eran muy imperfectos en sus papeles y habían descuidado ensayarlos". [3] En palabras de Benjamin Disraeli , entonces un joven diputado, los involucrados "siempre tenían dudas sobre lo que vendría después, y se veía la falta de ensayo". [3] [18]
El servicio duró cinco horas y la reina tuvo que cambiarse de ropa dos veces. En los momentos del servicio en los que no era necesario que estuvieran presentes en el Teatro de la Coronación (compuesto por el pavimento frente al altar principal y el crucero ), el séquito real pudo retirarse a la "Capilla de San Eduardo, como se la llama, pero que, como dijo el señor Melbourne, era más parecida a una capilla que cualquier otra cosa que hubiera visto, ya que lo que se llamaba altar estaba cubierto de platos de sándwiches, botellas de vino, etc." [3] [14] [19]
La escritora de teoría social Harriet Martineau , que había sido invitada a la coronación por la propia Reina, registró una visión escéptica del día. [3] [13] Martineau registró algunos comentarios favorables, pero en general pensó que la ceremonia era "altamente bárbara", "digna sólo de los antiguos tiempos faraónicos en Egipto" y "ofensiva... para el Dios del siglo XIX en el mundo occidental". [3]
Ocurrió un accidente que la Reina supo aprovechar a su favor y que más tarde describió en su diario :
"El pobre anciano Ld Rolls [en realidad Lord Rolle] , que tiene 82 años y está terriblemente enfermo, se cayó al intentar subir las escaleras; rodó hacia abajo, pero no se lastimó en lo más mínimo. Cuando intentó subir las escaleras nuevamente, me acerqué al borde para evitar otra caída". [20]
La reacción de Charles Greville, que estaba presente, fue típica del público en general. En su relato, señaló que la Reina bajó un par de escalones para impedir que Rolle intentara subirlos nuevamente. Greville describió esto como "un acto de gentileza y bondad que causó una gran sensación". [21]
El momento fue inmortalizado por John Martin en su gran pintura de la ceremonia, y también fue incluido en el poema de Richard Barham "El relato de la coronación del señor Barney Maguire": [22]
Entonces sonaron las trompetas, y el órgano tocaba,
y los dulces trombones, con sus tonos plateados;
pero Lord Rolle seguía tocando; ¡fue muy consolador
pensar que su Señoría no se rompió los huesos!
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Al final del servicio, el tesorero de la Casa Real, Lord Surrey , arrojó medallas de coronación de plata a la multitud, lo que provocó una algarabía indigna. [18]
Como era habitual, se levantaron tribunas especiales para acomodar a los invitados. Había una orquesta de 80 músicos, un coro de 157 cantantes y varias bandas militares para las procesiones hacia y desde la Abadía. [3] [14] La calidad de la música de la coronación no hizo nada para disipar la impresión de falta de brillo de la ceremonia. Fue ampliamente criticada en la prensa, ya que solo se había escrito una pieza nueva para la ocasión y se percibió que el coro y la orquesta habían estado mal coordinados. [23]
La música estuvo dirigida por Sir George Smart , quien intentó dirigir a los músicos y tocar el órgano simultáneamente: el resultado fue poco efectivo. Las fanfarrias de Smart para los trompetistas estatales fueron descritas como "una extraña mezcla de combinaciones extrañas" por un periodista. [24] Smart había tratado de mejorar la calidad del coro contratando solistas profesionales y gastó £1500 en ellos (incluyendo sus propios honorarios de £300): en contraste, el presupuesto para la música mucho más elaborada en la coronación de Eduardo VII en 1902 fue de £1000. [25]
Thomas Attwood había estado trabajando en un nuevo himno de coronación , pero su muerte tres meses antes del evento significó que el himno nunca se completó. [26] El anciano Maestro de la Música del Rey , Franz Cramer , no contribuyó en nada, lo que llevó a The Spectator a quejarse de que a Cramer se le había permitido "proclamar al mundo su incapacidad para desempeñar el primer y más agradecido deber de su cargo: la composición de un Himno de Coronación". [27] Aunque William Knyvett había escrito un himno, "Este es el día que el Señor ha hecho", hubo una gran confianza en la música de George Frideric Handel : no menos de cuatro de sus piezas fueron interpretadas, incluido el famoso coro Aleluya , la única vez que se ha cantado en una coronación británica. [28]
No todos fueron críticos. El obispo de Rochester escribió que la música "... era todo lo que no era en 1831. Era impresionante y obligaba a todos a darse cuenta de que estaban participando en un servicio religioso, no simplemente en un espectáculo". [23]
Los siguientes extractos son del relato de Victoria sobre los acontecimientos, que ella escribió en sus diarios .
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Me desperté a las cuatro en punto por los disparos en el parque, y no pude dormir mucho después debido al ruido de la gente, las bandas, etc., etc. Me levanté a las siete, sintiéndome fuerte y bien; el parque ofrecía un espectáculo curioso, multitudes de personas en Constitution Hill, soldados, bandas, etc.
A las diez subí a la carroza oficial con la duquesa de Sutherland y lord Albemarle y emprendimos nuestra marcha. Era un día espléndido y la multitud superaba a todas las que había visto nunca; por mucho que hubiera el día que fui a la ciudad, no era nada, nada comparado con las multitudes, los millones de mis leales súbditos, que se habían reunido en todos los lugares para presenciar la procesión. Su buen humor y su excesiva lealtad estaban por encima de todo, y realmente no puedo expresar lo orgullosa que me siento de ser la reina de una nación así . A veces me alarmé por el temor de que la gente se viera aplastada y apretada debido a la tremenda prisa y presión.
Llegué a la Abadía en medio de vítores ensordecedores poco después de las once y media; primero entré en un vestuario bastante cerca de la entrada, donde encontré a mis ocho acompañantes: Lady Caroline Lennox, Lady Adelaide Paget, Lady Mary Talbot, Lady Fanny Cowper , Lady Wilhelmina Stanhope, Lady Anne Fitzwilliam, Lady Mary Grimston y Lady Louisa Jenkinson, todas vestidas igual y hermosamente en satén blanco y tisú plateado con coronas de espigas plateadas al frente, y una pequeña de rosas rosadas alrededor de la trenza detrás, y rosas rosadas en los adornos de los vestidos. [29]
Después vinieron todos los acontecimientos, y por último, la colocación de la corona en mi cabeza, que fue, debo admitirlo, un momento de lo más hermoso e impresionante; todos los pares y las pares se pusieron sus coronas al mismo tiempo. Mi excelente lord Melbourne, que estuvo muy cerca de mí durante toda la ceremonia, se sintió completamente sobrecogido en ese momento y muy afectado; me dirigió una mirada tan amable y, puedo decir, paternal . Los gritos, que fueron muy fuertes, los tambores, las trompetas, los disparos de los cañones, todo al mismo tiempo, hicieron que el espectáculo fuera más imponente. El arzobispo había colocado (de la manera más torpe) el anillo en el dedo equivocado, y la consecuencia fue que tuve la mayor dificultad para quitármelo de nuevo, lo que finalmente hice con gran dolor. Alrededor de las cuatro y media volví a subir a mi carruaje, con la corona en la cabeza y el cetro y el orbe en mis manos, y continuamos por el mismo camino por el que habíamos venido; la multitud, si es posible, había aumentado. El entusiasmo, el cariño y la lealtad fueron realmente conmovedores, y recordaré ese día como el más orgulloso de mi vida. Llegué a casa poco después de las seis, sin sentirme realmente cansado. A las ocho cenamos. [29]
Con la llegada del ferrocarril a Londres, se estima que llegaron 400.000 visitantes para asistir al evento. Se informó que los parques, donde se desarrollaba gran parte del entretenimiento del día de la coronación, se parecían a campamentos militares. [3] La llegada de tanta gente, que había comenzado a llegar una semana antes de la coronación, paralizó la ciudad. En una ocasión, el carruaje privado de Victoria se quedó atascado en Piccadilly durante 45 minutos debido a que los carros tirados por caballos llevaban mercancías a Hyde Park para la feria. [6] Charles Greville comentó que parecía como si la población de Londres se hubiera "cuadriplicado de repente". [3] El principal entretenimiento ofrecido fue la enorme feria en Hyde Park, que duró cuatro días. En otros lugares, hubo iluminaciones en muchos lugares y se celebró un espectáculo de fuegos artificiales en Green Park la noche de la coronación. [3] A pesar de las protestas radicales en algunas ciudades, gran parte del país aprovechó el día como una oportunidad para celebrar y se celebraron eventos como una comida al aire libre para 15.000 personas en Parker's Piece, en Cambridge . [30]
En su diario del día 28, la reina contó que volvió a subir al carruaje oficial alrededor de las cuatro y cuarto y procedió de regreso al palacio de Buckingham por la misma ruta. Describió que la multitud parecía ser incluso mayor en el viaje de regreso. Llegó a casa poco después de las seis y cenó a las ocho. [31] Después de la cena, vio los fuegos artificiales en Green Park "desde el balcón de mamá". [32] Lucy Worsley comenta que esta fue la única vez en el registro de Victoria del día en que su madre aparece. [33] Victoria registró que no desayunó hasta las 11:30 del día siguiente y, por la tarde, visitó la Feria de la Coronación en Hyde Park, comentando lo concurrida que estaba con "todo tipo de entretenimiento". [34]
La coronación de Victoria, que siguió a la de su tío y predecesor, Guillermo IV, el 8 de septiembre de 1831, fue la última de tres que se produjeron en el siglo XIX. En el momento de su muerte, el 22 de enero de 1901, a los 81 años, era la monarca británica que más tiempo había reinado, récord que batió Isabel II en septiembre de 2015. La siguiente coronación , la primera de cuatro que se produjeron en el siglo XX, fue la del hijo y sucesor de Victoria, Eduardo VII , el sábado 9 de agosto de 1902.
Desde la coronación de Carlos II, la Corona de San Eduardo se había utilizado en el clímax de la ceremonia, pero se anticipó que su tamaño y peso (5 libras) serían demasiado grandes para que Victoria los pudiera soportar, por lo que los joyeros de la Corona Rundell, Bridge & Co. le hicieron una Corona Imperial Estatal más pequeña , utilizando un total de 3.093 gemas. [35] Estas incluían el Rubí del Príncipe Negro (una espinela ), engastado en la cruz paté delantera ; la cruz en la parte superior estaba engastada con una piedra conocida como Zafiro de San Eduardo , una joya tomada del anillo (o posiblemente de la corona ) de Eduardo el Confesor . [36] Victoria usó la Diadema Estatal de Jorge IV en la procesión de regreso. [31]
La corona de coronación de Victoria sufrió graves daños cuando se produjo un accidente durante la inauguración oficial del Parlamento en 1845. [37] Posteriormente, se retiraron las piedras: el marco de oro vacío se exhibe actualmente en la Torre Martin de la Torre de Londres. Las gemas se volvieron a colocar en una corona nueva y más ligera para la coronación de Jorge VI en 1937 a cargo de Garrard & Co. Limited . [38]
Para el viaje a la Abadía de Westminster, Victoria vistió una túnica de terciopelo carmesí sobre un rígido vestido de satén blanco con bordados dorados. La cola de su túnica era extremadamente larga y más tarde fue descrita por su dama de honor , Wilhelmina Stanhope , como "un apéndice muy pesado". [39] La señora de las túnicas era Harriet, duquesa de Sutherland . [40] Después de ser proclamada reina por la asamblea en la Abadía, Victoria se retiró a una sala de túnicas especial donde reemplazó la capa carmesí con un vestido de lino blanco más claro adornado con encaje. [41] Con esto, regresó a la Abadía para la presentación de las Joyas de la Corona. [42] Las túnicas de coronación de la Reina, junto con su vestido de novia y otros artículos, permanecen en la Colección Real y se conservan en el Palacio de Kensington . Ella usó las túnicas nuevamente en el retrato de 1859 de Franz Xaver Winterhalter y en su Jubileo de Oro en 1887 . En 1838 se colocó en los jardines de Kensington, cerca del palacio, una estatua de mármol que la muestra usándolos . [43]
Según informó The London Gazette : [44]
Príncipe Christian de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg , primo tercero de la Reina (en representación de su tío, el Rey de Dinamarca ).svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Nassau_(1806-1866).svg.png){kind=small}
El duque de Nassau , primo tercero de la reina.svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974,_2020%E2%80%93present).svg.png){kind=small}
El duque de Nemours (representando a su padre, el rey de Francia ).svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
El Príncipe de Ligne (representando al Rey de los Belgas )
El conde Grigori Alexandrovich Stroganov (representando al zar de Rusia )
Gustaf af Nordin (en representación del Rey de Suecia ).svg/1280px-Flag_of_the_Ottoman_Empire_(1844%E2%80%931922).svg.png){kind=small}
Ahmed Fethi Pasha (representando al sultán otomano ) Ibrahim Sarim Pasha (en representación del sultán otomano ).svg/1280px-Flag_of_Brazil_(1822%E2%80%931870).svg.png){kind=small}
José Joaquim Pires de Carvalho e Albuquerque (en representación de la Regencia brasileña del emperador Pedro II ) [46]
