La cotorra del sol ( Aratinga solstitialis ), también conocida como periquito del sol , es un loro de tamaño mediano y colores vibrantes originario del noreste de América del Sur. El macho y la hembra adultos son similares en apariencia, con picos negros, plumaje predominantemente amarillo dorado, partes inferiores y cara de color naranja, y alas y colas con puntas verdes y azules. Las cotorras son aves muy sociales y suelen vivir en bandadas. Forman parejas monógamas para reproducirse y anidan en cavidades de palmeras en los trópicos. Las cotorras se alimentan principalmente de frutas, flores, bayas, flores, semillas, nueces e insectos. Las cotorras se crían y mantienen comúnmente en la avicultura y pueden vivir hasta 30 años. Esta especie se encuentra actualmente amenazada por la pérdida de hábitat y la captura por plumaje o el comercio de mascotas. Las cotorras ahora están catalogadas como en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. [1]
La cotorra solar fue una de las muchas especies descritas originalmente por Carl Linneo en su histórica décima edición de Systema Naturae de 1758 . [2] Como hizo Linneo con muchos de los loros que describió, colocó esta especie en el género Psittacus , pero desde entonces se ha trasladado al ampliamente aceptado Aratinga , que contiene varias especies similares del Nuevo Mundo, mientras que Psittacus ahora está restringido. a la especie tipo , el loro gris y el loro Timneh, estrechamente relacionado . El epíteto específico solstitialis se deriva del latín y significa "del solsticio de verano", de ahí "soleado", y se refiere a su plumaje dorado. [3] Los dos nombres comunes más utilizados son "cotorra del sol", utilizado en avicultura, por el World Parrot Trust [4] y algunas autoridades como Thomas Arndt y Joseph Forshaw, y "periquito del sol", utilizado por los ornitólogos estadounidenses. Unión y ampliamente por listas oficiales de aves, guías de campo y observadores de aves . [5] Sin embargo, esta es la única especie de "cotorra" a la que regularmente se hace referencia como tal en los círculos ornitológicos; la mayoría de los demás son llamados "periquitos" por las autoridades.
La cotorra solar es monotípica , pero el complejo Aratinga solstitialis incluye tres especies adicionales de Brasil: la cotorra jandaya , la cotorra de cabeza dorada y la cotorra de pecho azufre . Todas ellas han sido consideradas subespecies de la cotorra solar, pero las autoridades más recientes mantienen su estatus como especies separadas. Alternativamente, se ha sugerido que la cotorra sol y el periquito de pecho azufre representan una especie, mientras que el periquito jandaya y el periquito de cabeza dorada representan una segunda. De estos, el periquito de pecho azufre no recibió un reconocimiento generalizado hasta 2005, habiendo pasado desapercibido, al menos en parte, debido a su parecido con ciertos plumajes preadultos de la cotorra solar. Los periquitos del sol, los jandaya y los de gorro dorado pueden cruzarse en cautiverio (los de pecho de azufre probablemente también se cruzarán con estos). En la naturaleza, se han reportado híbridos entre el periquito jandaya y el periquito de cabeza dorada en su área limitada de contacto, pero la mayoría de estos individuos podrían ser subadultos (que fácilmente podrían confundirse con híbridos). Hasta donde se sabe, los taxones restantes son enteramente alopátricos , aunque la cotorra soleada y la cotorra de pecho azufre posiblemente entren en contacto en las Guayanas meridionales , donde existen algunas dudas sobre su identidad exacta. [6]
La cotorra solar es el pariente vivo más cercano del extinto periquito de Carolina y, como tal, sus genes han sido secuenciados con fines comparativos, en relación con el estudio del genoma de esta última especie. [7] Las dos especies compartieron por última vez un ancestro común hace unos 3 millones de años, coincidiendo con el cierre del Istmo de Panamá , lo que permitió una dispersión más fácil de las especies entre América del Norte y del Sur. [8]
En promedio, las cotorras pesan alrededor de 110 g (4 oz) y miden alrededor de 30 cm (12 pulgadas) de largo. [9] Los sexos son similares en plumaje, aunque las gallinas pueden tener un cuerpo más ligero y delgado, tener una cola más corta, una cabeza más pequeña y redonda y un pico más pequeño. [10] Los adultos tienen una corona, nuca, manto, coberteras alares menores, puntas de las coberteras alares mayores, pecho y coberteras subalares de color amarillo intenso. La cara y el vientre son de color naranja con rojo alrededor de las orejas. La base de las coberteras mayores, terciarias y la base de las primarias son de color verde, mientras que las secundarias, las puntas de las primarias y la mayoría de las coberteras primarias son de color azul oscuro. La cola es de color verde oliva con punta azul. Desde abajo, todas las plumas de vuelo son de color gris oscuro. El billete es negro. Las patas y el anillo ocular desnudo son grises, pero este último a menudo se vuelve blanco en cautiverio (por lo que usar la cantidad de gris o blanco en el anillo ocular para determinar la "pureza" de un individuo puede ser engañoso). Se confunde fácilmente con el periquito jandaya y el periquito de pecho azufre, estrechamente relacionados, pero el primero tiene coberteras alares, manto y cloaca completamente verdes, mientras que el segundo tiene manchas verdes en el manto y menos naranja en las partes inferiores. La cotorra solar también es superficialmente similar al periquito dorado de pico pálido .
Las cotorras solares juveniles muestran un plumaje predominantemente verde y se parecen a periquitos de pecho de azufre de edad similar. La coloración distintiva amarilla, naranja y rojiza en la espalda, el abdomen y la cabeza se alcanza con la madurez.
Las cotorras del sol viven en una región relativamente pequeña del noreste de América del Sur: el estado de Roraima , en el norte de Brasil , el sur de Guyana , el extremo sur de Surinam y el sur de la Guayana Francesa . También se encuentran como vagabundos en la costa de la Guayana Francesa. Su estatus en Venezuela no está claro, pero se han reportado avistamientos recientes desde el sureste cerca de Santa Elena de Uairén . Es posible que se encuentren en Amapá o en el extremo norte de Pará (regiones donde la avifauna generalmente está muy poco documentada), pero esto aún está por confirmar. Ahora se sabe que las poblaciones que se encuentran a lo largo del río Amazonas en Brasil pertenecen al periquito de pecho azufre. [11]
Las cotorras se encuentran principalmente en hábitats tropicales, pero sus necesidades ecológicas exactas siguen siendo relativamente poco conocidas. Se ha informado ampliamente que se encuentran en bosques de sabana seca y bosques costeros, pero avistamientos recientes sugieren que se encuentran principalmente en altitudes inferiores a 1200 m, en el borde de bosques húmedos que crecen en las estribaciones del Escudo Guayanés , y cruzan hábitats de sabana más abiertos sólo cuando viajando entre parches de bosque. Se han visto cotorras en matorrales a lo largo de la ribera del río Amazonas, así como en valles boscosos y bosques costeros inundados estacionalmente. Estas cotorras suelen habitar en árboles frutales y palmerales. [12]
Al igual que otros miembros del género Aratinga , la cotorra solar es muy sociable y normalmente se presenta en grandes bandadas de 15 a 30 individuos. Rara vez abandonan la bandada, pero cuando se separan del grupo, graznan y gritan con una voz aguda, que puede alcanzar cientos de metros, lo que permite a los individuos comunicarse con su bandada y regresar con ellos. Las bandadas son relativamente silenciosas mientras se alimentan, pero se sabe que son muy vocales y hacen ruidos fuertes cuando vuelan. Pueden viajar muchos kilómetros en un solo día y vuelan rápido y directamente. También se practica la comunicación no verbal, con una variedad de manifestaciones físicas. Las aves dentro de una bandada descansan, se alimentan unas a otras, se acicalan y se bañan durante las horas del día. Se mueven entre los árboles usando sus picos como apoyo adicional. También tienen la capacidad de usar los pies como manos para ayudar a sostener, examinar o comer objetos. [13] Se ha informado que las cotorras anidan en las cavidades de las palmeras. Cuando están en muda, las cotorras se sienten incómodas y se irritan fácilmente. Los baños, las lluvias cálidas y la humedad permiten que las vainas de cada pluma se abran más fácilmente y disminuyan su malestar. Las cotorras solares son extremadamente inteligentes y curiosas, por lo que requieren estimulación mental e interacción social constantes. Su habla y capacidad para aprender trucos en cautiverio son bastante moderadas. Por lo demás, se sabe relativamente poco sobre su comportamiento en la naturaleza, en parte debido a la confusión con la especie de periquito de pecho azufre. De todos modos, es poco probable que el comportamiento de ambos difiera en gran medida. [10]
En la naturaleza, las cotorras se alimentan principalmente de frutas, flores, bayas, capullos, semillas, nueces e insectos. Se alimentan de semillas maduras y semimaduras de frutas y bayas. También consumen frutos de cactus rojos, bayas de Malpighia y vainas de legumbres. A veces, se alimentan de cultivos agrícolas y pueden considerarse plagas. Requieren más ingesta de proteínas durante la temporada de reproducción, más carbohidratos cuando crían y más calcio durante la producción de huevos.
En cautiverio, sus dietas pueden incluir semillas de pasto, frijoles, nueces, frutas (manzanas, papaya, plátanos, naranjas, pomelos, fresas, frambuesas, moras, grosellas, grosellas, serbales, bayas de saúco, bayas de espino, escaramujos, pepinos y tomates). ), verduras (espinacas, col china, berros, roquetas, col rizada, brócoli, zanahorias, alfalfa, guisantes, escarola y boniatos), dientes de león, pamplina, maíz remojado, semillas de girasol germinadas y mijo en spray. También pueden comer yemas de árboles frutales (saúco, sauces, espinos y álamos), huevos de hormigas, gusanos de la harina o sus sustitutos (huevos duros, pan, galletas, queso duro o requesón bajo en grasa). Se pueden administrar huesos de sepia, bloques minerales y grava o conchas de ostra molidas para ayudar en la digestión mecánica. [10]
Las cotorras solares jóvenes forman parejas monógamas alrededor de los 4 o 5 meses de edad. [ dudoso ] Antes de reproducirse, se los puede ver alimentándose y acicalándose unos a otros. El apareamiento puede durar hasta tres minutos, después de lo cual las parejas se vuelven muy afectuosas entre sí. Antes de la puesta de huevos, el abdomen de la hembra se hincha notablemente. Se sabe que anidan en árboles o en cavidades de palmeras Mauritia flexuosa . La tasa de fertilidad de las cotorras solares es relativamente alta. El tamaño típico de la nidada es de tres o cuatro huevos blancos y se pueden poner en intervalos de dos a tres días. Las parejas sólo pueden destruir y comer sus huevos en casos de deficiencia de calcio. Las hembras son responsables de todo el período de incubación de 23 a 27 días, y sólo abandonan el nido para períodos cortos de alimentación. Los machos protegen agresivamente el nido de posibles depredadores. Es posible que los huevos no eclosionen si no se mantienen calientes o si la cría no logra atravesar la cáscara con éxito, lo que puede tardar desde unas pocas horas hasta unos días. Los polluelos nacen ciegos, desnudos y completamente vulnerables . Sólo después de 10 días, comienzan a abrir los ojos y sus púas se abren paso. Ambos padres participan en la alimentación de los polluelos. Las crías dependen de sus padres durante 7 a 8 semanas después de la eclosión, y sólo se independizan después de 9 a 10 semanas. Las cotorras alcanzan la madurez sexual alrededor de los 2 años de edad y tienen una esperanza de vida que oscila entre los 25 y los 30 años. [10]
Las cotorras solares están actualmente en peligro de extinción, y su población está disminuyendo rápidamente debido a la pérdida de hábitat, la caza para obtener su plumaje y su captura excesiva en el medio silvestre (alrededor de 800.000 cada año, para el comercio de mascotas). Ahora, hay más cotorras viviendo en los hogares que en la naturaleza. Desde que se implementó la Ley de Conservación de Aves Silvestres en 1992 para prohibir la importación de loros (incluidos los cotorras) a los Estados Unidos, se los cría con mayor frecuencia en cautiverio con fines de domesticación. De manera similar, la Unión Europea prohibió más recientemente en 2007 la importación de aves capturadas en la naturaleza. Estas legislaciones pueden ayudar a aumentar su población en la naturaleza. [14]
En el pasado, la cotorra solar se consideraba segura y figuraba como de menor preocupación , pero estudios recientes en el sur de Guyana (donde antes se consideraba común) y en el estado brasileño de Roraima han revelado que posiblemente esté extirpada del primero y sea rara en el segundo. Es muy raro en la Guayana Francesa, pero puede reproducirse en la parte sur del país (esto aún no está confirmado). Hoy en día, se cría regularmente en cautiverio, pero la captura de individuos salvajes sigue siendo potencialmente una amenaza grave. Esto ha alimentado debates recientes sobre su estado, lo que llevó a que se incluyera en la Lista Roja de la UICN de 2008 como en peligro de extinción . [1]
La cotorra solar se caracteriza por sus graznidos y gritos muy fuertes en comparación con su tamaño relativamente pequeño, y se ha registrado que alcanzan más de 120 decibeles. [15] Es capaz de imitar a los humanos, pero no tan bien como algunos loros más grandes. Es popular como mascota debido a su color brillante y su naturaleza curiosa. Debido a su temperamento curioso, exige mucha atención por parte de los dueños, con quienes puede ser cariñoso y mimoso. Las mascotas criadas a mano pueden ser muy amigables con las personas que conocen, pero pueden ser agresivas con los extraños e incluso territoriales con los visitantes. [16] Las cotorras son capaces de aprender muchos trucos e incluso pueden actuar frente a una audiencia en vivo. Les gusta escuchar música, que ocasionalmente cantan y bailan. Como muchos loros, son masticadores decididos y necesitan juguetes y golosinas para masticar. Otras actividades que disfrutan las cotorras incluyen bañarse y acicalarse las plumas. Muchos propietarios cortan las alas de sus cotorras , pero esto no es necesario si se toman las precauciones adecuadas. Debido a los peligros ambientales, no se debe permitir que las cotorras vuelen sin supervisión. Las cotorras son excelentes candidatas para volar al aire libre cuando están bien entrenadas, ya que son leales, pero se debe minimizar el riesgo potencial. En cautiverio, su esperanza de vida oscila entre 15 y 30 años. [12]
En la avicultura se ha producido una mutación del color del factor rojo. Esta mutación, que se originó en Hawái a principios de la década de 2000, da como resultado que el plumaje amarillento normal del periquito sea reemplazado por un color naranja rojizo intenso, cuya intensidad varía de un individuo a otro. La genética y el modo de herencia de la mutación no se conocen bien en la actualidad y algunas aves con factor rojo que exhiben un color extremadamente rojizo no logran prosperar, presentan problemas de salud y mueren a los pocos meses de haber nacido, con anomalías en el cerebro y el bazo evidentes en la autopsia. [17]
