El Arco Oxford-Cambridge (anteriormente corredor Cambridge-Milton Keynes-Oxford ) es un arco teórico de terreno agrícola y urbano en un radio de unos 80 kilómetros (50 millas) de Londres , en el centro sur de Inglaterra . Corre entre las ciudades universitarias británicas de Oxford y Cambridge vía Milton Keynes y otros asentamientos en Bedfordshire , Buckinghamshire , Cambridgeshire , Northamptonshire , Oxfordshire en el borde norte del cinturón de cercanías de Londres . Es significativo sólo en geografía económica , con poco en común en geografía física .
La iniciativa original Arco de Oxford a Cambridge (O2C) fue lanzada en 2003 por tres agencias de desarrollo regional (RDA) inglesas, EEDA , EMDA y SEEDA . El objetivo de la iniciativa es promover y acelerar el desarrollo del conjunto único de activos y actividades educativas, de investigación y empresariales que caracterizan la zona y, al hacerlo, crear un "arco de innovación y actividad empresarial que, con el tiempo, se 'el mejor en el campo'". [ atribución necesaria ]
En noviembre de 2017, un informe para la Comisión Nacional de Infraestructura (NIC) señaló que, "en 2014, el Valor Agregado Bruto (VAB) del" corredor "fue de £ 90,5 mil millones (precios de 2011); al duplicar las tasas de construcción de viviendas en el área, y entregando East West Rail y la autopista Oxford-Cambridge , esto [aumentaría] en £163 mil millones a un VAB de £250 mil millones". [1] En febrero de 2021, el Gobierno anunció planes para desarrollar aún más el concepto, [2] pero canceló el enlace Abingdon -Milton Keynes de la autopista en marzo de 2021. [3] A partir de julio de 2022 [actualizar], el desarrollo de East West Rail continúa, pero el (entonces) el Ministro ha sugerido que el tramo Bedford-Cambridge podría cancelarse. [4]
The Arc es un importante centro de las industrias de investigación y fabricación de alta tecnología del Reino Unido . Cuenta con cuatro aeropuertos internacionales ( Stansted , Luton , Heathrow y Birmingham ), todos situados justo fuera del Arco. El aeropuerto de Cranfield , el aeropuerto de Cambridge y el aeropuerto de Londres Oxford toman aviones ejecutivos. El aeropuerto de Cambridge es un importante centro de mantenimiento de aeronaves.
Otras industrias importantes incluyen la agricultura, el turismo, la construcción, el entretenimiento, la educación, el comercio minorista y las finanzas. Una alta proporción de la población viaja diariamente a Londres. Los desplazamientos y los viajes de negocios dentro del arco son relativamente difíciles en ausencia de infraestructura este-oeste. [1] [un]
En 2017, la Comisión Nacional de Infraestructura proyectó que Arc albergará importantes desarrollos industriales de alta tecnología y necesitará proporcionar un millón de nuevas viviendas para 2050, y que solo Milton Keynes duplicará su población a 500.000. [6]
Para facilitar este desarrollo (y las necesidades más amplias de infraestructura nacional para rutas orbitales exteriores alrededor de Londres), se están llevando a cabo o se planearon dos proyectos importantes. Se han iniciado las obras para ampliar East West Rail desde Bicester hasta la línea principal de la costa oeste en Bletchley (Milton Keynes); La futura extensión a Cambridge está en planificación detallada. La planificación detallada de las opciones de ruta comenzó en la fase Oxford-Milton Keynes que debe completar la autopista Oxford-Cambridge (que une la A34 al sur de Oxford con la A14 cerca de Cambridge). Sin embargo, en marzo de 2021, el gobierno canceló esta fase de la Autopista (aunque continúa la construcción de la fase restante del elemento M11 – A1 – M1). [3]
En febrero de 2021, el Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local emitió un documento de política que establece "el enfoque planificado por el gobierno para desarrollar el Marco Espacial del Arco Oxford-Cambridge". [2] El documento identifica el arco como una potencia económica con tres cuestiones importantes que deben resolverse: el medio ambiente natural y el cambio climático; conectividad e infraestructura; y la disponibilidad de viviendas donde más se necesitan. [2]
The Arc tiene un importante sector universitario con 20.000 trabajadores como parte de la economía del conocimiento: Universidad de Oxford , Universidad de Oxford Brookes , Universidad de Buckingham , The Open University (HQ Milton Keynes), Universidad de Cranfield , Universidad de Bedfordshire , Universidad de Cambridge , Anglia Ruskin Universidad de Cambridge y Universidad de Northampton .
The Arc es una de las regiones con mayor diversidad étnica del Reino Unido. Bedford , aproximadamente en el centro del Arco y con una población de 100.000 habitantes, es hogar de hablantes nativos de más de 100 idiomas, una cifra que rivaliza con Londres, Birmingham , Leeds y Manchester . The Arc tiene la población de más rápido crecimiento de todas las regiones similares del Reino Unido; varios de los pueblos y ciudades más importantes, sobre todo Bicester y Milton Keynes, duplicarán su tamaño en las próximas décadas, [7] y otros, como Cambourne, se han construido desde cero desde finales de los años noventa.
Políticamente, Arc es en gran medida un bastión conservador , y sólo los distritos electorales urbanos cuentan con diputados liberales demócratas o laboristas .
La región está bien comunicada por las principales rutas radiales desde Londres (las autopistas M40 , M1 , A1(M) y M11 , y los ferrocarriles West Coast Main Line , Midland Main Line y East Coast Main Line ). Sin embargo, las rutas alrededor del arco son deficientes, con una red de carreteras inconexa y sobrecargada. [b] y una línea ferroviaria fragmentaria (restos de la antigua Varsity Line ).
Stagecoach UK Buses opera un servicio de autobús expreso cada dos horas, la ruta X5 , desde Oxford hasta Bedford, pero, con un servicio rural que proporciona el enlace Bedford-Cambridge, tarda casi cinco horas en recorrer las 85 millas (137 km) entre las ciudades universitarias.
En noviembre de 2017, en su informe sobre el Arco, el NIC pidió que se reabriera la línea ferroviaria entre Bicester y Bletchley para 2023 y que una nueva ruta entre Bedford y Cambridge estuviera operativa para 2030, y que se desarrollara y construyera una nueva Autovía de doble calzada a desnivel entre la M1 y Oxford para 2030, como parte de una nueva autopista Oxford-Cambridge. [1] La autopista se canceló en marzo de 2021. [3] en julio de 2022 , la construcción del East West Rail entre Bicester y Bletchley (Milton Keynes) continúa en construcción y su entrada en funcionamiento está prevista para 2025. [8] A julio de 2022 , la ruta de Bedford a Cambridge todavía está en planificación detallada, pero el Ministro ha puesto en duda si se cumplirán los compromisos anteriores y se continuará con la construcción. [4][actualizar][actualizar]
‡ Lugares atendidos por la ruta X5. Desde agosto de 2020, el servicio finaliza en Bedford. Los pasajeros de Cambridge deben hacer transbordo a un servicio rural de varias paradas,
† Lugares previstos para ser atendidos por East West Rail. A agosto de 2022 [actualizar], no se han detallado los planes para los servicios de Sandy/Tempsford/St Neots a través de EWR.
* Lugares previstos para ser atendidos por Oxford Cambridge Expressway. En agosto de 2022 [actualizar], la ruta (si alguna vez) de una autopista entre la M1 y la A34 está indecisa. Las ubicaciones que se muestran arriba con un asterisco se encuentran en la ruta A421/A428, que ya es estándar en la autopista.