La voz humana consiste en el sonido que emite un ser humano utilizando el tracto vocal , lo que incluye hablar, cantar, reír, llorar, gritar, tararear o chillar . La frecuencia de la voz humana es específicamente una parte de la producción de sonido humano en la que las cuerdas vocales son la fuente principal del sonido. (Otros mecanismos de producción de sonido producidos desde la misma área general del cuerpo incluyen la producción de consonantes sordas , chasquidos , silbidos y susurros ).
En términos generales, el mecanismo para generar la voz humana se puede subdividir en tres partes: los pulmones, las cuerdas vocales dentro de la laringe (caja de la voz) y los articuladores. Los pulmones , la "bomba", deben producir un flujo de aire y una presión de aire adecuados para hacer vibrar las cuerdas vocales. Las cuerdas vocales vibran para utilizar el flujo de aire de los pulmones para crear pulsos audibles que forman la fuente de sonido laríngeo. [1] Los músculos de la laringe ajustan la longitud y la tensión de las cuerdas vocales para "afinar" el tono y el timbre . Los articuladores (las partes del tracto vocal por encima de la laringe que consisten en lengua , paladar , mejilla , labios , etc.) articulan y filtran el sonido que emana de la laringe y, hasta cierto punto, pueden interactuar con el flujo de aire laríngeo para fortalecerlo o debilitarlo como fuente de sonido.
Las cuerdas vocales, en combinación con los articuladores , son capaces de producir conjuntos de sonidos muy intrincados. [2] [3] [4] El tono de voz puede modularse para sugerir emociones como la ira , la sorpresa , el miedo , la felicidad o la tristeza . La voz humana se utiliza para expresar emociones , [5] y también puede revelar la edad y el sexo del hablante. [6] [7] [8] Los cantantes utilizan la voz humana como instrumento para crear música . [9]
Los hombres y las mujeres adultos suelen tener cuerdas vocales de distinto tamaño, lo que refleja las diferencias entre hombres y mujeres en cuanto al tamaño de la laringe. Las voces masculinas adultas suelen tener un tono más bajo y cuerdas vocales más grandes. Las cuerdas vocales masculinas (que se medirían verticalmente en el diagrama opuesto) tienen una longitud de entre 17 mm y 25 mm. [10] Las cuerdas vocales femeninas tienen una longitud de entre 12,5 mm y 17,5 mm.
Los pliegues se encuentran dentro de la laringe . Están unidos por la parte posterior (lado más cercano a la médula espinal) a los cartílagos aritenoides , y por la parte frontal (lado debajo del mentón) al cartílago tiroides . No tienen borde exterior ya que se fusionan con el costado del tubo respiratorio (la ilustración está desactualizada y no muestra esto bien) mientras que sus bordes internos o "márgenes" son libres de vibrar (el orificio). Tienen una construcción de tres capas de un epitelio , ligamento vocal y luego músculo ( músculo vocalis ), que puede acortar y abultar los pliegues. Son bandas triangulares planas y son de color blanco perlado. Por encima de ambos lados de la cuerda vocal se encuentra el pliegue vestibular o cuerda vocal falsa , que tiene un pequeño saco entre sus dos pliegues.
La diferencia en el tamaño de las cuerdas vocales entre hombres y mujeres significa que tienen voces de diferente tono. Además, la genética también causa variaciones entre el mismo sexo, y las voces de canto de hombres y mujeres se clasifican en tipos. Por ejemplo, entre los hombres, hay bajo , bajo-barítono , barítono , baritenor , tenor y contratenor (que van desde E2 a C♯7 y más alto ), y entre las mujeres, contralto , alto , mezzosoprano y soprano (que van desde F3 a C6 y más alto). Hay categorías adicionales para las voces operísticas , consulte tipo de voz . Esta no es la única fuente de diferencia entre la voz masculina y femenina. Los hombres, en términos generales, tienen un tracto vocal más grande, lo que esencialmente le da a la voz resultante un timbre de sonido más bajo . Esto es en su mayoría independiente de las cuerdas vocales en sí.
El lenguaje hablado humano hace uso de la capacidad de casi todas las personas de una sociedad determinada para modular dinámicamente ciertos parámetros de la fuente de voz laríngea de manera consistente. Los parámetros comunicativos o fonéticos más importantes son el tono de voz (determinado por la frecuencia vibratoria de las cuerdas vocales) y el grado de separación de las cuerdas vocales, conocido como aducción (juntación) o abducción (separación) de las cuerdas vocales. [11]
La capacidad de variar la abducción/aducción de las cuerdas vocales rápidamente tiene un fuerte componente genético, ya que la aducción de las cuerdas vocales tiene una función vital al evitar que los alimentos pasen a los pulmones, además de la acción de recubrimiento de la epiglotis. En consecuencia, los músculos que controlan esta acción se encuentran entre los más rápidos del cuerpo. [11] Los niños pueden aprender a utilizar esta acción de manera constante durante el habla a una edad temprana, ya que aprenden a decir la diferencia entre expresiones como "apa" (que tiene un gesto abductor-aductor para la p) y "aba" (que no tiene gesto abductor-aductor). [11] Pueden aprender a hacer esto mucho antes de los dos años escuchando solo las voces de los adultos que los rodean que tienen voces muy diferentes a las suyas, y a pesar de que los movimientos laríngeos que causan estas diferenciaciones fonéticas están en lo profundo de la garganta y no son visibles para ellos.
Si un movimiento abductor o aductor es lo suficientemente fuerte, las vibraciones de las cuerdas vocales se detendrán (o no comenzarán). Si el gesto es abductor y es parte de un sonido del habla, el sonido se llamará sordo . Sin embargo, los sonidos del habla sordos a veces se identifican mejor como que contienen un gesto abductor, incluso si el gesto no fue lo suficientemente fuerte como para detener la vibración de las cuerdas vocales. Esta característica anómala de los sonidos del habla sordos se entiende mejor si se comprende que es el cambio en las cualidades espectrales de la voz a medida que avanza la abducción el atributo acústico primario al que el oyente presta atención al identificar un sonido del habla sordo, y no simplemente la presencia o ausencia de voz (energía periódica). [12]
Un gesto aductor también se identifica por el cambio en la energía espectral de la voz que produce. Por lo tanto, un sonido del habla que tiene un gesto aductor puede denominarse "oclusión glótica" incluso si las vibraciones de las cuerdas vocales no se detienen por completo. [12]
Otros aspectos de la voz, como las variaciones en la regularidad de la vibración, también se utilizan para la comunicación y es importante que el usuario de voz entrenado los domine, pero se utilizan menos frecuentemente en el código fonético formal de una lengua hablada.
Se cree que el sonido de la voz de cada individuo es completamente único [13], no sólo por la forma y el tamaño reales de las cuerdas vocales de un individuo, sino también por el tamaño y la forma del resto del cuerpo de esa persona, especialmente el tracto vocal, y la manera en que los sonidos del habla se forman y articulan habitualmente. (Es este último aspecto del sonido de la voz el que pueden imitar los intérpretes expertos). Los seres humanos tienen cuerdas vocales que pueden aflojarse, tensarse o cambiar su grosor, y sobre las cuales se puede transferir el aliento a distintas presiones. La forma del pecho y el cuello, la posición de la lengua y la rigidez de músculos que de otro modo no estarían relacionados pueden alterarse. Cualquiera de estas acciones da como resultado un cambio en el tono, el volumen, el timbre o el timbre del sonido producido. El sonido también resuena en diferentes partes del cuerpo, y el tamaño y la estructura ósea de un individuo pueden afectar en cierta medida el sonido producido por un individuo.
Los cantantes también pueden aprender a proyectar el sonido de determinadas maneras para que resuene mejor en su tracto vocal. Esto se conoce como resonancia vocal . Otra influencia importante en el sonido y la producción vocal es la función de la laringe, que las personas pueden manipular de diferentes maneras para producir diferentes sonidos. Estos diferentes tipos de función laríngea se describen como diferentes tipos de registros vocales . [14] El método principal para que los cantantes logren esto es mediante el uso del formante del cantante , que se ha demostrado que es una resonancia añadida a las resonancias normales del tracto vocal por encima del rango de frecuencia de la mayoría de los instrumentos y, por tanto, permite que la voz del cantante se transmita mejor con el acompañamiento musical. [15] [16]
El registro vocal se refiere al sistema de registros vocales dentro de la voz humana. Un registro en la voz humana es una serie particular de tonos, producidos en el mismo patrón vibratorio de las cuerdas vocales y que poseen la misma calidad. Los registros se originan en el funcionamiento laríngeo . Se producen porque las cuerdas vocales son capaces de producir varios patrones vibratorios diferentes. [17] Cada uno de estos patrones vibratorios aparece dentro de un rango vocal particular de tonos y produce ciertos sonidos característicos. [18] La aparición de registros también se ha atribuido a los efectos de la interacción acústica entre la oscilación de las cuerdas vocales y el tracto vocal. [19] El término registro puede ser algo confuso ya que abarca varios aspectos de la voz humana. El término registro se puede utilizar para referirse a cualquiera de los siguientes: [20]
En lingüística , una lengua de registros es una lengua que combina la fonación tonal y vocálica en un único sistema fonológico .
En el campo de la logopedia , el término registro vocal tiene tres elementos constitutivos: un determinado patrón vibratorio de las cuerdas vocales, una determinada serie de tonos y un determinado tipo de sonido. Los logopedas identifican cuatro registros vocales en función de la fisiología de la función laríngea: el registro vocal de fritura , el registro modal , el registro de falsete y el registro de silbido . Muchos pedagogos vocales también adoptan esta visión. [20]
La resonancia vocal es el proceso por el cual el producto básico de la fonación se mejora en timbre y/o intensidad por las cavidades llenas de aire a través de las cuales pasa en su camino hacia el aire exterior. Varios términos relacionados con el proceso de resonancia incluyen amplificación, enriquecimiento, ampliación, mejora, intensificación y prolongación; aunque en el uso estrictamente científico, las autoridades acústicas cuestionarían la mayoría de ellos. El punto principal que un cantante o un orador debe extraer de estos términos es que el resultado de la resonancia es, o debería ser, producir un sonido mejor. [20] Hay siete áreas que pueden enumerarse como posibles resonadores vocales. En secuencia desde la más baja dentro del cuerpo hasta la más alta, estas áreas son el tórax, el árbol traqueal, la laringe misma, la faringe, la cavidad oral, la cavidad nasal y los senos paranasales. [21]
La escala musical de doce tonos , en la que se basa gran parte de toda la música (en particular la música popular occidental), puede tener sus raíces en el sonido de la voz humana a lo largo de la evolución , según un estudio publicado por New Scientist . El análisis de muestras de voz grabadas encontró picos de energía acústica que reflejaban las distancias entre las notas de la escala de doce tonos. [22]
Existen muchos trastornos que afectan la voz humana, entre ellos, los impedimentos del habla y los crecimientos y lesiones en las cuerdas vocales . Hablar de forma incorrecta durante largos períodos de tiempo provoca una carga vocal , que es un estrés infligido a los órganos del habla . Cuando se produce una lesión vocal, a menudo un especialista en otorrinolaringología puede ayudar, pero el mejor tratamiento es la prevención de lesiones mediante una buena producción vocal. [23] La terapia de voz generalmente la realiza un logopeda .
Los nódulos vocales son causados con el tiempo por el abuso repetido de las cuerdas vocales, lo que da como resultado puntos blandos e hinchados en cada cuerda vocal. [24] Estos puntos se convierten en crecimientos más duros, similares a callos, llamados nódulos. Cuanto más se prolongue el abuso, más grandes y rígidos se volverán los nódulos. La mayoría de los pólipos son más grandes que los nódulos y pueden recibir otros nombres, como degeneración polipoidea o edema de Reinke. Los pólipos son causados por una sola aparición y pueden requerir extirpación quirúrgica. La irritación después de la extirpación puede dar lugar a nódulos si persiste la irritación adicional. La terapia del habla y el lenguaje enseña al paciente cómo eliminar las irritaciones de forma permanente a través de cambios de hábitos e higiene vocal. La ronquera o la falta de aire que dura más de dos semanas es un síntoma común de un trastorno de la voz subyacente, como nódulos o pólipos, y debe investigarse médicamente. [25]
