Las montañas de la Sangre de Cristo ( en español , " Sangre de Cristo ") son la subcordillera más meridional de las Montañas Rocosas . Se encuentran en el sur de Colorado y el norte de Nuevo México en los Estados Unidos . Las montañas se extienden desde el Paso Poncha en el centro-sur de Colorado , en dirección sureste y sur, y terminan en el Paso Glorieta , al sureste de Santa Fe, Nuevo México . Las montañas contienen varios picos de catorce mil pies en la parte de Colorado, así como varios picos en Nuevo México que superan los trece mil pies.
El nombre de las montañas puede hacer referencia a los tonos rojizos ocasionales que se observan durante el amanecer y el atardecer, y cuando se produce el resplandor alpino , especialmente cuando las montañas están cubiertas de nieve. Aunque el origen particular del nombre no está claro, se ha utilizado desde principios del siglo XIX. Antes de esa época se utilizaban los términos "La Sierra Nevada", "La Sierra Madre", "La Sierra" y "The Snowies" (utilizado por los angloparlantes). [1] Según la leyenda, "sangre de Cristo" fueron las últimas palabras de un sacerdote que fue asesinado por los nativos americanos. [2]
Gran parte de las montañas se encuentran dentro de varios Bosques Nacionales: el Río Grande y San Isabel en Colorado, y el Carson y Santa Fe en Nuevo México. Estas áreas de acceso público están administradas por el Servicio Forestal de los Estados Unidos y son populares para la caza , la acampada , el senderismo , el ciclismo de montaña , el excursionismo con mochila , la escalada y el esquí de fondo y alpino .
Las montañas incluyen dos grandes áreas silvestres , la zona silvestre Sangre de Cristo en Colorado y la zona silvestre Pecos en Nuevo México, así como algunas áreas silvestres más pequeñas, como la zona silvestre Latir Peak . El Parque Nacional y Reserva Great Sand Dunes se encuentra en el lado suroeste de las montañas en Colorado y está administrado por el Servicio de Parques Nacionales.
Las montañas de Sangre de Cristo se dividen en varias subcordilleras, que se describen aquí de norte a sur. El uso de los términos "cordillera de Sangre de Cristo" y "montañas de Sangre de Cristo" es inconsistente y puede referirse a la subcordillera más septentrional, a la subcordillera más meridional o a las montañas en su conjunto. [ cita requerida ]
La cordillera Sangre de Cristo, la subrango más grande y más septentrional de las montañas Sangre de Cristo, corre directamente a lo largo del lado este de la falla del Río Grande , extendiéndose hacia el sureste desde el Paso Poncha durante aproximadamente 75 millas (120 km) a través del centro-sur de Colorado hasta el Paso La Veta , aproximadamente 20 millas (32 km) al oeste de Walsenburg . Forman una alta cresta que separa el valle de San Luis en el oeste de la cuenca del río Arkansas en el este.
Los Crestones son un grupo de cuatro picos de más de 4000 m (14 000 pies ) en la cordillera Sangre de Cristo sobre Crestone, Colorado .
Los Spanish Peaks son un par de montañas, West Spanish Peak , de 4153 m (13 626 pies) y East Spanish Peak , de 3920 m (12 860 pies), ubicadas en el suroeste del condado de Huerfano , Colorado . [3] Los Spanish Peaks fueron designados Monumento Natural Nacional en 1976 como uno de los ejemplos más conocidos de diques ígneos . [4] Las montañas se pueden ver desde una distancia de hasta 214 km (133 mi) al norte de Colorado Springs , 105 km (65 mi) al sur de Raton, Nuevo México , y 137 km (85 mi) al este de La Junta, Colorado .
La cordillera de Culebra se extiende casi directamente de norte a sur, con su límite norte en el Paso La Veta en Colorado, y su límite sur en Costilla Creek , justo al sur del pico Big Costilla en Nuevo México. Su punto más alto es el pico Culebra a 14.047 pies (4.282 m), que es notable por ser el único pico de catorce mil pies en Colorado en terrenos privados con una tarifa de acceso. Los escaladores que deseen ascender a Culebra deben pagar una tarifa (actualmente US$ 150 por persona), [5] y el número de escaladores por año es limitado. [6] También es el pico de catorce mil pies más al sur de las Montañas Rocosas de EE. UU. Al este de la cresta principal se encuentran los dos destacados picos españoles (oeste: 13.626 pies (4.153 m), este: 12.860 pies (3.920 m)). Estos picos fueron puntos de referencia importantes para los viajeros del siglo XIX en la rama montañosa del Camino de Santa Fe .
La ladera occidental de Culebras y el valle de San Luis se encuentran dentro de la concesión de tierras de Sangre de Cristo , que data de la década de 1840, pero que sigue siendo un factor en el patrón de propiedad de la tierra dentro de la concesión. El valle de San Luis es árido. La ciudad de San Luis, Colorado , tiene una precipitación anual de solo 9,6 pulgadas (240 mm). El área circundante, atravesada por el arroyo Culebra , tiene una rica historia agrícola y ha sido escenario de disputas de tierras entre los descendientes de colonos hispanos y rancheros anglosajones desde la década de 1860. [7]
Las montañas Taos abarcan el lóbulo occidental de la cordillera desde Costilla Creek en el norte, hasta Tres Ritos en el sur. [8] [a] Incluyen el punto más alto de Nuevo México, Wheeler Peak , a 13,161 pies (4,011 m), que es parte del Wheeler Peak Wilderness . Otros picos notables incluyen Pueblo Peak, que a 12,305 pies (3,751 m) se eleva dramáticamente sobre Taos Pueblo , y Latir Peak , a 12,708 pies (3,873 m). El lago Williams se encuentra debajo de Wheeler Peak en Wheeler Peak Wilderness.
El valle de esquí de Taos se encuentra justo al oeste de Wheeler Peak. Gran parte de la parte central de las montañas de Taos se encuentra en tierras del pueblo de Taos . Visto desde Taos , se lo llama localmente "montaña de Taos".
La parte sur de las montañas Taos, entre el paso Palo Flechado y Tres Ritos ( ruta 64 de EE. UU. y ruta 518 de Nuevo México), es más baja y menos espectacular que la sección norte, y su punto más alto es el Cerro Vista, a 3639 m (11 939 pies). Las montañas Fernando son una pequeña subcordillera que se encuentra en esta sección, justo al sur de la ruta 64 de EE. UU.
La cordillera Cimarron se encuentra al otro lado del valle Moreno, al este de las montañas Taos. Es una cordillera de menor altitud, cuyo punto más alto es Baldy Mountain, a 3792 m (12 441 pies). El rancho Philmont Scout se encuentra en el lado este de la cordillera Cimarron.
Esta es una subrango menor, significativamente más baja que el resto de Sangre de Cristo; se encuentra al este de la porción más al sur de las Montañas Taos.
Completando las montañas Sangre de Cristo están las montañas Santa Fe, que incluyen todos los picos al sur de la ruta NM 518. [8] Este grupo se encuentra cerca de Santa Fe y rodea el desierto Pecos , que protege la cuenca fuente del río Pecos . Los picos incluyen el pico Truchas , 13,102 pies (3,993 m), como su punto más alto. Otros picos notables son Santa Fe Baldy (12,622 pies (3,847 m)) y el pico Jicarita (12,835 pies (3,912 m)). El desierto Pecos está atravesado por muchos senderos y es popular para mochileros y para pescar en sus altos lagos alpinos.
Las montañas de Sangre de Cristo se elevaron durante la orogenia Laramide del Cenozoico . Están limitadas al oeste por la falla del Río Grande y al este por una serie de fallas inversas y de empuje . El desplazamiento vertical a lo largo de las fallas es de al menos 4.200 metros (13.800 pies), y las mediciones de gravedad sugieren que el levantamiento ha sido empujado hacia el este grandes distancias. Esta falla coloca la roca del basamento precámbrico en contacto con estratos sedimentarios a lo largo del margen oriental del levantamiento, excepto donde las rocas ígneas han sido intrusionadas a lo largo de la falla. [14]
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