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La coquina ( / k oʊ ˈ k iː n ə / ) es una roca sedimentaria que está compuesta total o casi totalmente de fragmentos transportados, desgastados y clasificados mecánicamente de moluscos , trilobites , braquiópodos u otros invertebrados . [1] [2] El término coquina proviene de la palabra española para " berberecho " y "marisco". [3] [4]
Para que un sedimento se considere una coquina, las partículas que lo componen deben tener un tamaño promedio de 2 mm (0,079 pulgadas) o más. La coquina puede variar en dureza desde pobremente cementada a moderadamente . Las coquinas incompletamente consolidadas y pobremente cementadas se consideran graníticas en el sistema de clasificación de Dunham para rocas sedimentarias carbonatadas. [5] Una coquina bien cementada se clasifica como biosparita (caliza fosilífera) según la clasificación Folk de rocas sedimentarias . [6]
Las coquinas se acumulan en ambientes marinos y lacustres de alta energía , donde las corrientes y las olas dan lugar a un vigoroso aventado, abrasión, fracturamiento y clasificación de las conchas que las componen. Como resultado, suelen presentar estratificación o estratificación cruzada bien desarrollada , empaquetamiento compacto y buena orientación de los fragmentos de concha. Los ambientes marinos o lacustres de alta energía asociados con las coquinas incluyen playas, bancos submarinos elevados de poca profundidad, canales de mareas rápidas y barras de barrera. [6] [7]
La coquina está compuesta principalmente por el mineral calcita , que a menudo incluye algo de fosfato , en forma de conchas marinas o corales . Las coquinas que datan desde el período Devónico hasta la época mucho más reciente del Pleistoceno son un hallazgo común en todo el mundo, y los requisitos de sedimentación para formar una coquina son algo común en muchas facies marinas .
Junto a Shark Bay Road, a 45 kilómetros (28 millas) al sureste de Denham , hay un tramo de costa de aproximadamente 110 kilómetros (68 millas) de largo compuesto por miles de millones de diminutas conchas de berberecho de Shark Bay ( Fragum erugatum ), con un promedio de menos de 14 milímetros (0,55 pulgadas) de longitud. El depósito de conchas, de entre 8 y 9 metros (26 y 30 pies) de espesor, se ha compactado y cementado en algunas áreas en masas sólidas de piedra caliza que antiguamente se extraía y se cortaba en bloques utilizados en la construcción local.
La iglesia anglicana de San Andrés , el restaurante Old Pearler y partes del hotel Shark Bay en Shark Bay se construyeron con bloques de concha de coquina. [8] La iglesia, construida en 1954, tiene paredes rellenas con bloques de concha de coquina entre un marco de acero ligero y un revestimiento de concha, mientras que el Old Pearler se construyó entre 1974 y 1977 con paredes reforzadas con bloques de concha de coquina. [9]
Las formaciones petrolíferas descubiertas recientemente frente a las costas del noreste de Brasil albergan yacimientos de petróleo en coquinas. Las coquinas son generalmente heterogéneas en su porosidad y permeabilidad, pero al igual que otros carbonatos lacustres, son reservorios poco comunes. Corbett et al. (2015) en su discusión de los reservorios dicen que el hallazgo del Campo Badejo ( Cuenca Campos ) en 1975 fue el primer descubrimiento de hidrocarburos en las coquinas de Lagoa Feia, seguido por el de los Campos Pampo y Linguado en 1978. Las coquinas de la Formación Morro do Chaves fueron formadas por bivalvos no marinos y ostrácodos . Las conchas de los bivalvos, que vivían en aguas oxigenadas poco profundas, fueron transportadas y depositadas como lavado sobre abanicos de arroyos y playas por tormentas y deriva litoral . [10]
Se ha analizado el registro palinológico de las coquinas de la Cuenca Sergipe-Alagoas y los sedimentos datados a finales del Barremiano ; los resultados sugieren un ambiente marino y/o salobre. Daniel Thompson (2013) afirma que las coquinas de la Formación Morro do Chaves incluyen una amplia gama de moluscos marinos característicos de condiciones ambientales salobres, lo que sugiere una ingresión marina periódica durante el Cretácico Inferior . [11]
Según un artículo de Senira Kattah publicado en The Sedimentary Record , el descubrimiento del campo Lula por Petrobras y socios en 2006 abrió la exploración petrolera en el yacimiento presalino Barremiano/ Aptiano en las cuencas marinas de Santos y Campos, y en consecuencia los yacimientos de coquina más profundos se han convertido en objetivos importantes. Dice que los dos principales objetivos de yacimiento reconocidos para el presal dentro de las áreas de estudio son: "coquinas de rift tardío, facies lacustres depositadas en el Barremiano tardío al Aptiense temprano, y las calizas microbianas de rift/sag más jóvenes depositadas durante el Aptiense, justo antes del establecimiento de la principal cuenca evaporítica de sag entre Sudamérica y África". [12] Hay abundantes lechos de coquina en el alto exterior de la cuenca de Santos , similares a los de la vecina Campos. [13] La estratigrafía del presal de la Cuenca de Santos muestra sedimentos lacustres compuestos de coquina pelecípoda (bivalva) gruesa durante la fase de hundimiento del Barremiano y Aptiano de la subsidencia de la corteza continental . [14]
Los depósitos de coquina en Florida se encuentran principalmente a lo largo de la costa este de la península. Esta coquina recibe el nombre de Formación Anastasia en honor a la Isla Anastasia , donde los españoles extrajeron la roca para construir el Castillo de San Marcos , la fortaleza que construyeron para defender San Agustín . La Formación Anastasia se extiende desde el norte de San Agustín en el condado de St. Johns hasta el sur del condado de Palm Beach . La formación y la arena asociada forman parte de la Cordillera Costera Atlántica , una cadena de islas barrera del Pleistoceno que se extiende desde el condado de Duval hasta el condado de Dade . Se encuentran otros depósitos de coquina en el estado, pero solo en áreas limitadas. La Formación Anastasia está expuesta de forma natural en varios lugares a lo largo de la costa este, incluido el Parque Estatal Washington Oaks Gardens , la Casa de Refugio Gilbert's Bar , la Isla Hutchinson en el condado de Martin y la Reserva Blowing Rocks , propiedad de The Nature Conservancy , en el condado de Martin. [15]
La coquina, que todavía se extrae o se extrae ocasionalmente y se utiliza como piedra de construcción en Florida desde hace más de 400 años, forma las paredes del Castillo de San Agustín. La piedra era un material muy bueno para construir fuertes, en particular los construidos durante el período de uso intensivo de cañones. Debido a la suavidad de la coquina, las balas de cañón se hundían en las paredes en lugar de romperlas o perforarlas. El primer faro de San Agustín , construido por los españoles, también estaba hecho de coquina.
La coquina se utilizó como piedra de construcción en San Agustín ya en 1598 para la construcción de un polvorín. Este fue el comienzo de una tradición de construcción que se extendió hasta la década de 1930 a lo largo de la costa atlántica de Florida. En las cercanías de San Agustín, el Castillo de San Marcos, el Fuerte Matanzas , las antiguas puertas de la ciudad, la Catedral , las estructuras residenciales del período español y británico, los muros de los límites de la propiedad y las tumbas se construyeron con coquina extraída en la isla Anastasia. Al sur, en New Smyrna , se construyó un gran almacén y un muelle con coquina en la colonia Andrew Turnbull de la década de 1770. Alrededor de 1816, John Addison construyó una casa de cocina de coquina en su plantación en el río Tomoka . El material también se utilizó en la construcción de edificios de molinos de azúcar en las plantaciones de azúcar en las décadas de 1820 y 1830. Algunos ejemplos son los molinos de azúcar Bulow , Dunlawton y New Smyrna . En estas primeras estructuras, la coquina porosa estaba protegida por yeso de cal. Con la excepción de unas pocas residencias que han sido restauradas en San Agustín, la mampostería de coquina de estas estructuras está hoy expuesta a los elementos y se está deteriorando lentamente. [16]
Sobre las arenas fosilíferas y arcillas arenosas del alto río San Fernando en el noreste de México hay un lecho de caliza coquina que data probablemente de la era Cenozoica . [17] Los depósitos de coquina también se encuentran en la península de Baja California , incluidos los "arrecifes" sumergidos. Los llamados "arrecifes" de coquina se encuentran en Punta Borrascosa, San Felipe y Coloraditos en la costa noreste de Baja California. Estos han sido datados por uranio-torio en la época del Pleistoceno, con una edad estimada en 130.000 años antes del presente . Se han encontrado afloramientos semicontinuos de coquina a 13 kilómetros (8,1 millas) al este de Puerto Peñasco , en la zona submareal poco profunda o parcialmente sumergidos bajo arenas intermareales .
Otros afloramientos del Pleistoceno se encuentran a lo largo de ambas costas del Alto Golfo de California . En la península de Vizcaíno, en el oeste de Baja California, la coquina informalmente llamada " Tivela stultorum " es abundante en las conchas de la almeja Pismo. Hasta que se concluya el análisis de las conchas mediante métodos de series U y aminoácidos, a esta transgresión marina se le asigna una edad aproximada de 200.000 años antes del presente. Los afloramientos en la Bahía de San Hipólito y la Bahía de Asunción son rocas de playa arenosas poco consolidadas de unos pocos metros de espesor, que se encuentran a 15 a 20 metros (49 a 66 pies) sobre el nivel medio del mar actual. [18] [19]
Los antiguos mayas construyeron su ciudad de Toniná en las tierras altas de lo que hoy es Chiapas , en el sur de México, utilizando rocas nativas para construir sus edificios de mampostería , entre ellas grandes losas de coquina con las que hacían bloques y ladrillos para pisos, paredes y escaleras. [20]
La coquina tiene una distribución muy limitada en el sureste de Carolina del Norte . El afloramiento más conocido se encuentra en el condado de New Hanover , cerca de Fort Fisher , a lo largo del extremo sur de la costa de Carolina del Norte. Es uno de los pocos afloramientos naturales en la región de la llanura costera de Carolina del Norte, descrita como "una llanura de bajo relieve sustentada por lechos de sedimentos marinos poco profundos, estuarinos, costeros y fluviales" en The Geology of the Carolinas . [21] Estos sedimentos se depositaron durante numerosos episodios de subida y bajada del nivel del mar a lo largo de cientos de miles de años. Las costas de la región Tidewater de Carolina del Norte cambian constantemente en respuesta a la acción del viento y las olas, la deposición sedimentaria, los movimientos de las mareas y los cambios en el nivel del mar. Aunque se considera que la llanura costera interior es más estable, la llanura costera se inundó por repetidas transgresiones marinas debido a los niveles fluctuantes del mar durante el Plioceno tardío y el Pleistoceno temprano.
Los registros históricos y los edificios, cimientos, sótanos y muros de contención existentes indican que se extraía coquina en Carolina del Norte al menos en 1760, como lo evidencian las ruinas arquitectónicas existentes en la plantación Clear Springs de la era colonial cerca de New Bern . [22]
La abadía de Sedgeley, una casa de plantación del siglo XVIII en la parte baja del río Cape Fear , fue construida con coquina extraída localmente. La casa, que alguna vez estuvo en una vasta extensión de tierra directamente al otro lado del río desde Orton, fue descrita por el historiador y autor local James Sprunt como "la residencia colonial más grandiosa de Cape Fear". [23] Sprunt comparó la abadía de Sedgeley en dimensiones y apariencia con la mansión del gobernador Dudley de dos pisos y sótano que aún se encuentra en Wilmington . Como muchas plantaciones del sur, la abadía de Sedgeley fue abandonada después de la Guerra Civil . La casa vacía fue demolida en la década de 1870 y los escombros de coquina se quemaron y se esparcieron en los campos como fertilizante. Durante las investigaciones arqueológicas en el sitio de la antigua plantación en 1978, se encontró un sótano de ocho pies de profundidad tallado en coquina sólida . [24] [25]
En el pasado, la coquina se utilizaba para la construcción de edificios en Denham, Australia Occidental , pero la explotación de canteras ya no está permitida en este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad .
Cuando se extrae por primera vez, la coquina es extremadamente blanda. Esta suavidad hace que sea muy fácil sacarla de la cantera y cortarla en formas. Sin embargo, la piedra también es demasiado blanda al principio para ser utilizada en la construcción. Para poder utilizarla como material de construcción, la piedra se deja secar al aire libre durante aproximadamente uno a tres años, lo que hace que la piedra se endurezca hasta alcanzar una forma utilizable, pero aún comparativamente blanda.
La coquina también se ha utilizado como fuente de material para pavimentación. Por lo general, está mal cementada y se rompe fácilmente en fragmentos de concha o coral, que pueden sustituirse por grava o rocas más duras trituradas . En la década de 1930, la extracción a gran escala de coquina para su uso en la construcción de carreteras comenzó en Fort Fisher en Carolina del Norte. [22] A veces se utilizan grandes trozos de coquina de forma inusual como decoración paisajística.
Debido a que la coquina a menudo incluye un componente de fosfato , a veces se extrae para utilizarla como fertilizante .
Mediados del siglo XIX: del español, literalmente 'berberecho', basado en el latín concha.
