La historia del movimiento cooperativo se refiere a los orígenes y la historia de las cooperativas en todo el mundo. Aunque los acuerdos cooperativos, como los seguros mutuos , y los principios de cooperación existían mucho antes, el movimiento cooperativo comenzó con la aplicación de los principios cooperativos a la organización empresarial.
El espíritu cooperativo se extendió en Grecia antes que en otros países europeos. Durante el siglo XVIII , se desarrolló una forma particular de organización cooperativa en ciertas áreas bajo soberanía otomana . Estaba asociada a productos agrícolas o artesanales específicos destinados a los mercados internacionales. Derivada de los gremios bizantinos , fue favorecida por la administración otomana porque permitía un mejor control de la producción y la recaudación de impuestos [1] . La Compañía Común (Syntrofia) de Ambelakia (1780 a 1812), establecida en Tesalia y que proporcionaba a Europa hilos de algodón rojo de alta calidad, es típica de este sistema. Su desarrollo estaba relacionado con una técnica de teñido que utilizaba las raíces de la rubia silvestre (ριζάρι, Rubia tinctorum ) y proporcionaba un color indeleble y brillante. 22 aldeas que poseían 24 fábricas participaban en la Syntrofia, que tenía 6000 miembros individuales: financieros y terratenientes que proporcionaban capital y tierra, técnicos que proporcionaban conocimientos técnicos, trabajadores que proporcionaban mano de obra. Operaba varias sucursales en el extranjero (Ámsterdam, Dresde, Hamburgo, Leipzig, Odessa, Londres, San Petersburgo…) [2] . En 1810, su capital ascendía a 20 000 000 de francos oro, depositados en el Banco de Viena. Otras cooperativas conocidas establecidas en Grecia durante el período otomano, son los gremios navieros de las islas Hydra , Spetses y Psara ; la Comunidad de Mantemi, que explotaba las minas de Chalkidhiki ( Macedonia ); y la Comunidad de “Pueblos de Mastic” (Μαστιχοχώρια) de Chios ( Egeo septentrional ), cuyas actividades se basaban en el lentisco -una resina extraída de los árboles de lentisco , que crece únicamente en esta isla y se utiliza con fines cosméticos, culinarios y medicinales [3] .
En el resto de Europa, principalmente en Gran Bretaña y Francia, el movimiento cooperativo comenzó en el siglo XIX. La Revolución Industrial y la creciente mecanización de la economía transformaron la sociedad y amenazaron el sustento de muchos trabajadores. Los movimientos obreros y sociales que se dieron simultáneamente y las cuestiones que intentaron abordar describen el clima de la época.
La primera cooperativa de consumidores documentada se fundó en 1769, [4] en una cabaña apenas amueblada en Fenwick, East Ayrshire , cuando los tejedores locales llevaron a manotazos un saco de avena a la sala encalada del frente de John Walker y comenzaron a vender el contenido con descuento, formando la Sociedad de Tejedores de Fenwick .
En 1810, el reverendo Henry Duncan de la Iglesia Presbiteriana Ruthwell en Dumfriesshire , Escocia, fundó una sociedad benéfica para crear una institución de depósito cooperativa en la que sus feligreses más pobres pudieran tener cuentas de ahorro que acumularan intereses por enfermedad y vejez , que fue el primer banco de ahorros establecido que se fusionaría con el Trustee Savings Bank entre 1970 y 1985. [5] [6]
En las décadas siguientes se formaron varias cooperativas o sociedades cooperativas, entre ellas Lennoxtown Friendly Victualling Society, fundada en 1812. [7]
En 1830, había varios cientos de cooperativas. [8] Algunas tuvieron éxito inicialmente, pero la mayoría de las cooperativas fundadas a principios del siglo XIX habían fracasado en 1840. [9] Sin embargo, Lockhurst Lane Industrial Co-operative Society (fundada en 1832 y ahora Heart of England Co-operative Society ) y Galashiels and Hawick Co-operative Societies (1839 o antes, fusionada con The Co-operative Group) todavía operan hoy. [10] [11]
No fue hasta 1844, cuando la Sociedad Rochdale de Pioneros Equitativos estableció los " Principios Rochdale " sobre los cuales dirigían su cooperativa, que se establecieron las bases para el desarrollo y crecimiento del movimiento cooperativo moderno. [12]
En el plano financiero, los bancos cooperativos, llamados uniones de crédito en los EE. UU., fueron inventados en Alemania a mediados del siglo XIX, primero por Franz Hermann Schulze-Delitzsch (1852, urbano), luego por Friedrich Wilhelm Raiffeisen (1864, rural). Si bien Schulze-Delitzsch es cronológicamente anterior, Raiffeisen ha demostrado ser más influyente con el tiempo (consulte la historia de las uniones de crédito ) . En Gran Bretaña, la sociedad de beneficencia , la sociedad de construcción y el banco de ahorro mutuo fueron formas anteriores de instituciones similares.
Robert Owen (1771-1858) es considerado el padre del movimiento cooperativo. Galés que hizo su fortuna en el comercio del algodón, Owen creía en proporcionar a sus trabajadores un buen entorno con acceso a la educación para ellos y sus hijos. Estas ideas se pusieron en práctica con éxito en las fábricas de algodón de New Lanark , Escocia . Fue aquí donde se abrió la primera tienda cooperativa. Espoleado por el éxito de esta iniciativa, tuvo la idea de formar "aldeas de cooperación" donde los trabajadores saldrían de la pobreza cultivando sus propios alimentos, confeccionando su propia ropa y, en última instancia, convirtiéndose en autónomos. Intentó formar comunidades de este tipo en Orbiston, Escocia, y en New Harmony, Indiana, en los Estados Unidos de América , pero ambas comunidades fracasaron.
Aunque Owen inspiró el movimiento cooperativo, otros, como el Dr. William King (1786-1865), tomaron sus ideas y las hicieron más viables y prácticas. King creía en empezar desde abajo y se dio cuenta de que las clases trabajadoras necesitarían establecer cooperativas por sí mismas, por lo que vio su papel como uno de instrucción. Fundó una publicación mensual llamada The Co-operator , [13] cuya primera edición apareció el 1 de mayo de 1828. En ella se ofrecía una mezcla de filosofía cooperativa y consejos prácticos sobre cómo gestionar una tienda utilizando principios cooperativos. King aconsejó a la gente que no se aislara de la sociedad , sino que formara una sociedad dentro de una sociedad y comenzara con una tienda porque "debemos ir a una tienda todos los días a comprar comida y artículos necesarios; ¿por qué entonces no deberíamos ir a nuestra propia tienda?". Propuso reglas sensatas, como tener una auditoría de cuentas semanal, tener 3 fideicomisarios y no tener reuniones en pubs (para evitar la tentación de beber las ganancias).
La Sociedad Rochdale de Pioneros Equitativos era un grupo de 10 tejedores y otras 20 personas en Rochdale , Inglaterra, que se formó en 1844. [4] Como la mecanización de la Revolución Industrial estaba obligando a cada vez más trabajadores cualificados a la pobreza, estos comerciantes decidieron unirse para abrir su propia tienda vendiendo alimentos que de otra manera no podrían permitirse. Con las lecciones de los intentos fallidos anteriores de cooperación en mente, diseñaron los ahora famosos Principios de Rochdale , y durante un período de cuatro meses lucharon por reunir una libra esterlina por persona para un total de 28 libras de capital. El 21 de diciembre de 1844, abrieron su tienda con una selección muy escasa de mantequilla, azúcar, harina, avena y algunas velas. En tres meses, ampliaron su selección para incluir té y tabaco, y pronto fueron conocidos por proporcionar productos de alta calidad y sin adulterar.
El Grupo Cooperativo se formó gradualmente a lo largo de 140 años a partir de la fusión de muchas sociedades minoristas independientes y sus sociedades y federaciones mayoristas. En 1863, veinte años después de que los pioneros de Rochdale abrieran su cooperativa, 300 cooperativas individuales de Yorkshire y Lancashire lanzaron la North of England Co-operative Society . En 1872, se la conocía como Co-operative Wholesale Society (CWS). A lo largo del siglo XX, sociedades más pequeñas se fusionaron con la CWS, como la Scottish Co-operative Wholesale Society (1973) y la South Suburban Co-operative Society (1984).
En los años 90, la cuota de mercado de CWS había disminuido considerablemente y muchos empezaron a dudar de la viabilidad del modelo cooperativo. CWS vendió sus fábricas a Andrew Regan en 1994. Regan volvió en 1997 con una oferta de 1.200 millones de libras por CWS. Hubo acusaciones de " carpet-bagging " (nuevos miembros que se unían simplemente para ganar dinero con la venta) y, más graves, de fraude y filtraciones comerciales. Después de una larga batalla, la oferta de Regan fue rechazada y dos altos ejecutivos de CWS fueron despedidos y encarcelados por fraude. Regan fue absuelto de los cargos. El episodio renovó a CWS y a su base de miembros. La Comisión Cooperativa de Tony Blair , presidida por John Monks , hizo importantes recomendaciones para el movimiento cooperativo, incluida la organización y comercialización de las sociedades minoristas. Fue en este clima que, en 2000, CWS se fusionó con la segunda sociedad más grande del Reino Unido, Co-operative Retail Services .
Su complejo de oficinas centrales está situado en el lado norte del centro de la ciudad de Manchester , junto a la estación de tren Manchester Victoria . El complejo está formado por muchos edificios diferentes, entre los que destacan dos bloques de torres: New Century House y la torre CIS revestida de paneles solares .
Otras sociedades independientes son copropietarias del Grupo. Los representantes de las sociedades que son copropietarias del Grupo son elegidos para la junta nacional del Grupo. El Grupo administra la marca The Co-operative y el Co-operative Retail Trading Group (CRTG), que obtiene y promueve productos para tiendas de alimentos. [14] Existe un grupo de compras similar (CTTG) para agencias de viajes cooperativas.
La primera cooperativa conocida en los Estados Unidos fue la compañía mutua de seguros contra incendios fundada en 1752 por Benjamin Franklin. [15] La primera cooperativa lechera se fundó en 1810 y en 1866 se formaron pequeñas cooperativas locales en todo el país. La primera cooperativa de consumo conocida en 1845 fue la Workingman's Protective Union de Boston. La primera organización del país en promover los valores cooperativos y los Principios de Rochdale fue la Orden de los Patronos de la Ganadería, conocida como Grange , que comenzó después de la Guerra Civil. El movimiento cooperativo creció durante la década de 1890 en respuesta a la expansión de los grandes monopolios corporativos. Las primeras cooperativas de crédito del país estaban en Massachusetts, mientras que la Liga Cooperativa de los Estados Unidos de América, conocida hoy como la Asociación Nacional de Empresas Cooperativas , se organizó en 1916 para promover las cooperativas. [16] A fines de la década de 1960, el movimiento cooperativo entró en una nueva fase con las cooperativas de alimentos y las conspiraciones alimentarias como una alternativa a la agricultura corporativa que vinculaba a los agricultores orgánicos con los consumidores urbanos.
El modelo cooperativo tiene una larga historia en los EE. UU., que incluye una fábrica en la década de 1790, los Knights of Labor y Grange. [17] En Colorado, la cooperativa Meadowlark administraba el único programa privado de tierras gratuitas en los Estados Unidos, brindando muchos servicios a sus miembros que compran y venden juntos. En la ciudad de Nueva York, se fundaron varias cooperativas de alimentos alrededor de 2010, que se sumaron a otras, algunas existentes desde la década de 1970. [18] En los EE. UU. hay algunas cooperativas de trabajadores diversas, como una agencia de atención domiciliaria, [19] una cooperativa de fábrica de pan orgánico y una empresa de ingeniería. [20] Algunas ya han incorporado criterios ambientales y/o de comercio justo en sus productos, como la panificadora antes mencionada, Organic Valley y Equal Exchange. [21]
Las cooperativas de crédito se establecieron en los EE. UU. en 1908. [22] Su estructura cooperativa, propiedad de sus miembros, creó una estructura de gobernanza estable, de modo que solo se vieron ligeramente afectadas por la crisis de los títulos hipotecarios de 2008. [ cita requerida ]
Las cooperativas eléctricas se convirtieron en una estrategia económica importante para las áreas rurales de los EE. UU. a partir de la década de 1930 y continúan operando con éxito a pesar de eventos como el huracán Sandy en 2012. [23] [24] Sin embargo, la mayoría en los EE. UU. demuestra que los valores cooperativos no conducen necesariamente a una conciencia social y ambiental progresista, ya que muchas siguen centrándose en los combustibles fósiles y los combustibles nucleares. [25] Sin embargo, se han comenzado a organizar cooperativas de energía renovable de nueva generación. [26] [27]
Las cooperativas agrícolas en los EE. UU. han tenido cierto éxito general, incluidas Welch's , Ocean Spray y Land O'Lakes . [28] [29] [30]
En los Estados Unidos, se fundó una asociación cooperativa en 1920. Actualmente hay más de 29.000 cooperativas que emplean a 2 millones de personas y generan más de 652 mil millones de dólares en ingresos anuales. [31] Para abordar la necesidad de una organización orientada a las cooperativas más nuevas y más pequeñas, se fundó la Federación Estadounidense de Cooperativas de Trabajadores después del año 2000.
Un método alternativo de propiedad de los empleados, el Plan de Propiedad de Acciones para Empleados (ESOP), fue desarrollado en los EE. UU. por Louis Kelso y defendido por el senador Russell Long para que se incentivara en la ley ERISA de 1974. [32] Por ejemplo, una gran cadena de supermercados del sudeste de los EE. UU. [33] , un fabricante de California y un fabricante de muebles con ganancias de más de $2 mil millones, [34] son propiedad de los empleados. Los fideicomisos propiedad de los empleados también se han desarrollado de manera más o menos independiente, por ejemplo en una empresa establecida de tuberías de hierro [35].
Alice Acland , editora del "Rincón de las Mujeres" en la publicación Co-operative News , y Mary Lawrenson , una maestra, reconocieron la necesidad de una organización de mujeres separada dentro del Movimiento Cooperativo y comenzaron a organizar una "Liga de Mujeres para la Difusión de la Cooperación" en 1883. Esta Liga se reunió formalmente por primera vez durante el Congreso Cooperativo de 1883 en Edimburgo con un grupo de 50 mujeres y designó a Acland como su secretaria organizadora. En 1884 tenía seis sucursales diferentes con 195 miembros, y la Liga pasó a llamarse Gremio Cooperativo de Mujeres. [36]
El gremio se organizó en torno a los problemas de las mujeres trabajadoras y a la expansión del movimiento cooperativo. Continuó publicando artículos que abogaban por la participación de las mujeres en el movimiento cooperativo en el "Rincón de las mujeres" y, más tarde, a través de sus propias publicaciones, como "La importancia de las mujeres para el movimiento cooperativo". El gremio también abrió la tienda cooperativa de Sunderland en 1902, que atendía a las mujeres trabajadoras pobres. Participó en muchas campañas políticas relacionadas con la salud de las mujeres, el sufragio femenino y el pacifismo. [37] Hasta hace poco, la organización participó en el activismo por la justicia social, pero ahora ha cerrado. [38]
En Rusia, la cooperativa rural ( obshchina o mir ) funcionó desde la época anterior a la servidumbre hasta el siglo XX.
Raiffeisen y Schultz-Delitsch desarrollaron un modelo cooperativo formulado independientemente en Alemania, la unión de crédito. El modelo también se trasladó al extranjero, llegando a los Estados Unidos en la década de 1880 y a los proyectos de los Caballeros del Trabajo. [39] Leland Stanford, el magnate ferroviario y barón ladrón, se convirtió en senador y abogó por las cooperativas. [40] En 1920 se había formado una asociación nacional en los EE. UU. Esta organización comenzó a desarrollar programas internacionales y, en la década de 1970, se formó un Consejo Mundial. [41]
Las cooperativas en los EE. UU. tienen una larga historia, incluida una fábrica temprana en la década de 1790. En la década de 1860, Brigham Young había comenzado a aplicar ideas cooperativas en Utah, [42] y en la década de 1880, los Knights of Labor y Grange promovieron organizaciones propiedad de sus miembros. [43] Las cooperativas de energía se fundaron en los EE. UU. durante la Depresión y el New Deal. [44] Se fundaron diversos tipos de cooperativas que han seguido funcionando con éxito en diferentes áreas: en agricultura, compras al por mayor, teléfonos y en la compra de alimentos para el consumidor. [45] [46] [47]
James Warbasse, un médico estadounidense, se convirtió en el primer presidente de la Asociación Nacional de Empresas Cooperativas de Estados Unidos. Escribió extensamente sobre la historia y la filosofía cooperativas. [48] Benjamin Ward inició un importante esfuerzo en la teoría económica cooperativa en la década de 1950, con Jaroslav Vanek desarrollando una teoría general. [49] David Ellerman inició una línea de pensamiento teórico que comenzó con los principios legales, desarrolló especialmente la teoría laboral de la propiedad y luego llegó a un tratamiento que evalúa el papel del capital en las empresas administradas por el trabajo utilizando la fórmula de producción económica convencional Q = f (K, L). En un momento de la década de 1990 trabajó en el Banco Mundial con el premio Nobel Joseph Stiglitz. [50]
Las empresas cooperativas se formaron con éxito después de Rochdale, y una asociación internacional se formó en 1895. [51] Las empresas cooperativas están ahora muy extendidas, [52] siendo uno de los ejemplos más grandes y exitosos la Corporación Cooperativa Industrial Mondragón en el País Vasco de España . La Cooperativa Mondragón se fundó bajo las condiciones opresivas de la España fascista de Franco después de las actividades de construcción de la democracia basada en la comunidad de un sacerdote, José María Arizmendiarrieta . Se han convertido en una red extremadamente diversa de empresas cooperativas, una gran empresa en España y una empresa multinacional. [53] [54] [55] [56] Las cooperativas también tuvieron éxito en Yugoslavia bajo Tito , donde los Consejos de Trabajadores ganaron un papel significativo en la gestión. [57]
En muchos países europeos, las instituciones cooperativas tienen una cuota de mercado predominante en los negocios de banca minorista [58] y de seguros . También existen propuestas concretas para la gestión cooperativa de los bienes comunes, como la de la Iniciativa 136 en Grecia.
En el Reino Unido, las cooperativas formaron el Partido Cooperativo a principios del siglo XX para representar a los miembros de las cooperativas en el Parlamento. El Partido Cooperativo tiene ahora un pacto electoral permanente con el Partido Laborista , y algunos parlamentarios laboristas son miembros del Partido Cooperativo. Las cooperativas del Reino Unido conservan una importante cuota de mercado en la venta minorista de alimentos , los seguros, la banca, los servicios funerarios y la industria de los viajes en muchas partes del país. [59]
Dinamarca ha tenido un fuerte movimiento cooperativo , especialmente en los sectores agrícola e industrial. [60] La covivienda también es común en Dinamarca, en la que los residentes comparten un espacio común para comer y reunirse. [61] En algunos casos, los espacios habitables son financiados por la Asociación Danesa de Vivienda, pero otras veces los residentes son dueños colectivos de la tierra y la propiedad. [62]
En Alemania, la reconstrucción del país después de la Segunda Guerra Mundial creó una oportunidad legislativa en la que el político Hans Boeckler presionó significativamente a favor de las políticas de cogestión ("Mitbestimmung") que se establecieron, exigiendo que las grandes empresas incluyeran un Consejo de Trabajadores en el Consejo de Administración. [63] Estas políticas han tenido cierta influencia en las políticas de la Unión Europea. [64] [65]
Emilia Romagna, Italia, tenía dos tradiciones de cooperación separadas y fuertes que resistieron la interferencia de las agencias estadounidenses durante la Guerra Fría y trabajaron eficazmente en conjunto. [66]
Los bancos cooperativos han tenido mucho éxito en toda Europa y pudieron responder con mayor eficacia que la mayoría de los bancos corporativos durante la crisis de los títulos hipotecarios de 2008. [67] [68] [69]
Las cooperativas de energía renovable en Europa se volvieron importantes en el desarrollo temprano de la energía eólica en Dinamarca a partir de la década de 1970. [70] Alemania siguió a principios de la década de 1990, primero a mayor escala con cooperativas eólicas, luego con un movimiento ciudadano que desafió la dependencia de la energía nuclear, se organizó, desafió a los monopolistas de la energía allí y creó con éxito una empresa social cooperativa exitosa en 1999. [71] [72] Un grupo de ciudadanos comenzó a operar turbinas eólicas y a involucrar una amplia propiedad comunitaria en el Reino Unido en 1995. La desregulación de los mercados de electricidad permitió que los empresarios sociales cooperativos de energía comenzaran a crear alternativas a los monopolios en varios países. En Francia, donde un enorme porcentaje de la energía se genera con fuentes nucleares, esto ocurrió después de 2000. [73] En España, la energía eólica fue desarrollada por esfuerzos liderados por corporaciones, y tomó más tiempo para que se estableciera una empresa social enfocada en la energía renovable. [74] Cooperativas de energía renovable similares en toda Europa se han organizado en una red. [75]
Las sociedades asiáticas han adaptado el modelo cooperativo, incluidas algunas de las más exitosas del mundo. [76] [77] Sin embargo, las crisis generadas por las desigualdades tradicionales y el modelo de accionistas siguen requiriendo respuestas de la sociedad civil y del empresariado, como la Coalición de Ciudadanos para la Justicia Económica en Corea del Sur, la Unión Cooperativa de Consumidores del Club Seikatsu en Japón y la Asociación de Mujeres Trabajadoras Autónomas en la India. [78] [79] [80] Otros esfuerzos notables incluyen los esfuerzos de Sophon Suphapong como gobernador en Tailandia con las cooperativas agrícolas y las contribuciones de Antonio Yapsutco Fortich en Filipinas ayudando a formular una estrategia cooperativa con los trabajadores del azúcar. [81] [82]
La Organización Internacional del Trabajo, establecida originalmente en 1919, tiene una División Cooperativa. [83]
Las cooperativas llegaron a América Latina y se desarrollaron allí en 1902. [84] Se han producido importantes esfuerzos independientes para desarrollar empresas propiedad de los empleados o cooperativas como respuesta a las crisis, como la crisis de 2001 en Argentina . [85] En Brasil, el proceso del Foro Social Mundial condujo a la articulación de la Economía Solidaria, una formulación moderna y activista del cooperativismo. [86] [87]
El movimiento de certificación de Comercio Justo, establecido por primera vez en los Países Bajos en 1988 y con sede internacional en Bonn nueve años más tarde, exige que los agricultores miembros hayan establecido una cooperativa. [88] [89] [90]
En 2016, la UNESCO inscribió “La idea y la práctica de organizar intereses compartidos en cooperativas” en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. [91]
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