La Constitución de Rumania de 1866 fue la ley fundamental que coronó un período de construcción nacional en los principados del Danubio , que se habían unido en 1859. Redactada en poco tiempo y siguiendo de cerca el modelo de la Constitución de Bélgica de 1831 , considerada entonces la más liberal de Europa, fue sustancialmente modificada por el príncipe (más tarde rey) Carol y adoptada por la Asamblea Constituyente. El recién instalado príncipe la promulgó el 13 de julio [ OS 1 de julio] de 1866. En una decisión audaz, la constitución se redactó sin la participación de las principales potencias. Cabe destacar que los redactores ni siquiera consultaron al Imperio Otomano , a pesar de que Rumania era nominalmente un vasallo otomano. Para entonces, sin embargo, la soberanía del Imperio Otomano sobre Rumania se había convertido desde hacía tiempo en una ficción legal , aunque esto solo terminó cuando Rumania obtuvo la independencia de iure en 1878.
El documento proclamaba a Rumania como una monarquía constitucional . Al igual que su homóloga belga, tenía un carácter liberal burgués y declaraba que el gobierno se organizaba sobre la base de la separación de poderes y del principio de soberanía nacional . El trono era un cargo hereditario de los descendientes varones de Carol, " excluyendo perpetuamente a las mujeres y sus descendientes". La persona del príncipe era proclamada "inviolable". Era el jefe del ejército, nombraba y destituía a los ministros, sancionaba y promulgaba leyes, nombraba y confirmaba a los hombres para todas las funciones públicas y firmaba tratados y convenciones sobre comercio y navegación con países extranjeros. Tenía derecho a conceder amnistía política, a indultar a los criminales o reducir sus sentencias, a conferir grados y condecoraciones militares y a acuñar moneda. Al mismo tiempo, abría y cerraba las sesiones del Parlamento, que podía convocar en sesión de emergencia y que podía disolver.
El poder legislativo lo ejercían el Príncipe y el Parlamento (compuesto por una Asamblea de Diputados y un Senado). Siguiendo el modelo belga, el poder ejecutivo estaba confiado al Príncipe, pero no era él quien debía ejercerlo, sino que lo ejercía a través de los ministros; sus actos sólo eran válidos si estaban refrendados por un ministro, que se convertía entonces en responsable político del acto en cuestión. El régimen político era liberal pero no democrático; las elecciones se celebraban con sufragio limitado; los electores, todos hombres, estaban divididos en cuatro colegios en función de su riqueza y su origen social.
Los derechos y libertades de los ciudadanos eran de la más moderna cosecha: en el documento se consagraban la libertad de conciencia, de prensa, de reunión y de religión; la igualdad ante la ley, independientemente de la clase; la libertad individual; la inviolabilidad del hogar. La pena capital fue abolida en tiempos de paz, mientras que la propiedad fue considerada sagrada e inviolable. Se le concedió a la Iglesia Ortodoxa Rumana un estatus superior ("la religión dominante del estado rumano"), mientras que el artículo 7 disponía que los no cristianos no podían convertirse en ciudadanos (lo que afectaba principalmente a los judíos ). [1] La Constitución también hizo poco por mejorar la posición de las mujeres. [2]
En 1879, bajo la presión occidental, el artículo 7 fue aparentemente diluido, pero en realidad siguió siendo casi imposible para los judíos obtener la ciudadanía. En 1881, la constitución fue enmendada para proclamar a Rumania como reino, y la palabra "príncipe" fue reemplazada por la palabra "rey". En 1884, el número de colegios electorales se redujo a tres, ampliando así el derecho al voto. En 1917, la Constitución sufrió dos modificaciones importantes para cumplir la promesa hecha a los soldados que luchaban en la Primera Guerra Mundial : se abolió el sistema electoral basado en colegios y se debilitó el derecho a la propiedad para que se pudiera llevar a cabo la reforma agraria . Se mantuvo en vigor hasta que fue reemplazada por la Constitución de 1923 .
Aunque todos los varones adultos podían votar, el valor de su voto estaba fuertemente sesgado hacia los más ricos. [3]
A partir de 1909, la Cámara de Diputados se dividió en tres colegios, en función de los ingresos y la riqueza:
El Senado dio aún más poder a los grandes propietarios, mientras que el 98% de los votantes no estaban representados en absoluto: [4]
Según la Constitución, el Príncipe/Rey nombraba al primer ministro, quien luego organizaba elecciones. El gobierno estaba en una posición privilegiada para asegurarse la mayoría, lo que dio lugar a una situación en la que el Parlamento reflejaba la voluntad del gobierno, y no al revés, como sucede en una verdadera democracia parlamentaria.