« Lecture Circuit » es un episodio de dos partes de la serie de televisión de comedia estadounidense The Office . Constituyeron el decimosexto y decimoséptimo episodio de la quinta temporada y el 88.º y 89.º episodio en general de la serie. El primer episodio se emitió originalmente en NBC el 5 de febrero de 2009 y el segundo el 12 de febrero.
Durante ambos episodios, Michael y Pam visitan las distintas sucursales de Dunder Mifflin para dar conferencias de negocios, y en particular visitan la sucursal de Utica, donde la exnovia de Jim , Karen Filippelli, es gerente regional, y la sucursal de Nashua, donde la exnovia de Michael y el amor de su vida, Holly , es representante de recursos humanos. En ambos episodios, Jim y Dwight se encuentran con un obstáculo como los nuevos jefes del Comité de Planificación de Fiestas cuando olvidan el cumpleaños de Kelly . En el primer episodio, Andy se enamora de un cliente, y en el segundo episodio, la obsesión enfermiza de Angela con sus gatos se destaca cuando instala una cámara de niñera.
Ambos episodios fueron dirigidos por Ken Kwapis y escritos por Mindy Kaling , quien también interpreta a Kelly Kapoor en el programa. "Lecture Circuit" incluyó apariciones especiales del guionista Dan Goor, el comediante Rob Huebel y la actriz Rashida Jones , quien repite su papel de Karen, un personaje regular de la tercera temporada . Aunque el personaje Holly Flax jugó un papel importante en la historia, la actriz Amy Ryan no apareció en "Lecture Circuit". Los episodios recibieron críticas generalmente positivas. Según Nielsen Media Research , la primera parte fue vista por 8,4 millones de espectadores y la segunda parte fue vista por 8,89 millones de espectadores.
A Michael Scott se le pide que visite las sucursales de Dunder Mifflin para dar una conferencia sobre su éxito en Scranton . Él y Pam Beesly , que lo acompaña como asistente y conductora, planean visitar todas las sucursales excepto Nashua porque Michael no está listo para enfrentar a su exnovia Holly Flax , que trabaja allí. Primero visitan la sucursal de Utica , donde la ex empleada de Scranton, Karen Filippelli , ahora es gerente regional. Pam, que está comprometida con el ex novio de Karen, Jim Halpert , teme que el encuentro sea incómodo. Sin embargo, se sorprende gratamente al saber que Karen ahora está casada y embarazada, y los dos se llevan muy bien: cuando Pam revela su compromiso con Jim, Karen incluso ofrece felicitaciones genuinas. La conferencia de Michael en Utica resulta ser un desastre cuando finge recibir una llamada diciendo que su padre ha muerto, hace que Pam arroje montículos de tamaño miniatura a la audiencia e intenta enseñar a los empleados un truco para memorizar nombres, pero termina insultando a todos. Sin embargo, Pam está extasiada de haber logrado cerrar el ciclo con Karen. Más tarde, en el camino, Michael le dice a Pam que nunca logró cerrar el ciclo con Holly y, por sugerencia de Pam, deciden ignorar las otras charlas y conducir hasta Nashua para encontrar a Holly.
De vuelta en Scranton, Jim y Dwight Schrute han sido nombrados por Michael como los jefes renuentes del Comité de Planificación de Fiestas debido a peleas previas entre Phyllis Vance y Angela Martin . Jim y Dwight demuestran ser terribles en el trabajo, y cuando una molesta Kelly Kapoor los reprende por olvidar su cumpleaños, intentan compensarla organizando una fiesta, pero hacen un mal trabajo: Dwight elige globos marrones y grises (porque "combinan con la alfombra") y no los infla por completo, usa papel higiénico como serpentinas y su pancarta simplemente dice "ES TU CUMPLEAÑOS". Jim lo hace igual de mal cuando no puede conseguir que nadie contribuya con dinero, olvida la edad de Kelly y cómo se escribe su nombre. Dwight lee su expediente y se entera de que Kelly pasó un tiempo en un reformatorio para menores, pero se desilusiona al saber que eso no afecta su desempeño laboral.
Andy Bernard se siente atraído por Julia, una clienta potencial que está hablando con Stanley Hudson . Andy actúa repetidamente de forma incómoda delante de Julia y, accidentalmente, activa la alarma de su coche mientras intenta mirar dentro y averiguar qué música le gusta. Después de no poder seducirla cantando la melodía de " 1234 " de Feist , Andy le confiesa su atracción por ella a Stanley, quien luego le entrega la clienta potencial a Andy a cambio de dos de sus clientes. Después de acompañarla hasta el coche, Andy intenta besarla, pero es reprendido de inmediato. Andy se disculpa y menciona que acaba de salir de una relación. Julia afirma que ella también acaba de salir de una relación y Andy comienza a sentir una conexión, pero ella aún lo rechaza y él pierde la cuenta.
Michael y Pam llegan a la sucursal de Nashua, solo para enterarse de que Holly está en un retiro de relaciones humanas. También se enteran de que Holly está saliendo con uno de los vendedores de Nashua llamado AJ . Profundamente molesto, Michael al principio no puede seguir adelante con la presentación, pero Pam intenta consolarlo diciéndole que sintió lo mismo cuando Jim estaba saliendo con Karen. Ella anima a Michael a hacer la mejor presentación posible para que la gente se lo cuente a Holly. Comienza la presentación, pero se desmorona cuando Michael comienza a hacerle preguntas íntimas a AJ sobre su relación con Holly. Michael se va en medio de la charla, dejando a Pam para que termine torpemente el resto de la presentación. Cuando Michael va al escritorio de Holly, corta una manga de su suéter y nota un documento en su computadora llamado "Querido Michael", que copia en su unidad flash. Más tarde, en un restaurante, Michael le cuenta a Pam sobre la carta, pero ella insiste en que leerla sería violar la confianza de Holly. Pam lee la carta ella misma y la borra inmediatamente después. Ella no le cuenta el contenido exacto, pero le asegura que Holly todavía tiene sentimientos por Michael y que no ha terminado, dándole a un extasiado Michael el cierre que buscaba.
En Scranton, la planificación de la fiesta sigue yendo mal. Dwight confronta públicamente y en voz alta a Kelly sobre su tiempo en el reformatorio, que resulta ser por robar el barco de un ex novio cuando tenía 14 años. Kelly también declara que odia el pastel que Jim eligió para ella, que está completamente en blanco; luego lo decora y termina escribiendo su nombre incorrectamente como "Kelley". Cuando Kelly insiste en que la fiesta necesita un tema, Jim y Dwight no pueden pensar en nada. A pesar de un comienzo difícil para la fiesta, finalmente deciden ofrecerle una hora de siesta o una hora de ver televisión colocando un chicle en el pastel para representar una almohada o un televisor. A ella le encanta la idea y elige la siesta.
Angela parece mucho más feliz de lo habitual porque compró un nuevo gato de $7,000 con el dinero que recibió por la venta del anillo de compromiso de Andy. También instaló una cámara de niñera para poder monitorear a los gatos desde el trabajo. Sin embargo, se horroriza al ver a uno de sus otros gatos teniendo sexo con el nuevo gato y se apresura a casa para detenerlo. Más tarde, Kevin Malone y Oscar Martínez ven a Angela llegar a casa en la pantalla de la cámara de niñera y se disgustan increíblemente cuando Angela comienza a lamer al gato para ayudar a limpiarlo. Angela finalmente regresa al trabajo y tose una bola de pelo. Oscar afirma que la imagen lo perseguirá por el resto de su vida; tanto los problemas psicológicos que hay detrás de lamer a un gato como la bola de pelo.
"Lecture Circuit" fue dirigida por Ken Kwapis y escrita por Mindy Kaling , quien también interpreta a Kelly Kapoor en el programa. El primer episodio incluyó un cameo de Rashida Jones, un miembro regular del elenco durante la tercera temporada , durante la cual interpretó al interés amoroso de Jim Halpert, Karen Filippelli. "Lecture Circuit" se emitió solo dos meses antes de que Jones comenzara su papel regular como Ann Perkins en la serie de comedia de NBC Parks and Recreation , que fue creada por los productores de The Office Greg Daniels y Michael Schur . [2] Dan Goor, un futuro escritor de Parks and Recreation , hizo un cameo como el esposo de Karen en las fotografías que aparecen en el episodio de la primera parte. [3] Rob Huebel, un comediante mejor conocido por la serie de comedia de sketches de MTV Human Giant , apareció como estrella invitada como el novio de Holly, AJ. [4] Amy Ryan, quien interpretó a Holly Flax en episodios anteriores, no apareció en ninguno de los episodios de "Lecture Circuit", aunque la decisión de Michael y Pam de visitar a Holly al final del primer episodio llevó a especulaciones sobre si aparecería en el segundo. [2] [5] [6]
Michael repartiendo barras de chocolate durante sus conferencias es una referencia al episodio de la tercera temporada , " Business School ", en el que Michael repartió barras de chocolate durante su discurso en un aula de la escuela de negocios. [2] Michael expresa arrepentimiento por insultar a Tony Gardner , el hombre corpulento que se transfirió brevemente de la sucursal de Stamford de Dunder Mifflin a la sucursal de Scranton, a quien Michael conduce a renunciar al intentar levantarlo sobre una mesa para una demostración de orientación en el episodio de la tercera temporada, " The Merger ". [7] Entre las sucursales de Dunder Mifflin que Michael visita se encuentran Nashua, New Hampshire , donde trabaja Holly, [5] y Utica, Nueva York , donde trabaja Karen. Michael dijo que solo puede prepararse para sus conferencias escuchando "silencio o Sam Kinison ", un comediante estadounidense conocido por su sentido del humor extremo y vulgar. [2] Michael dijo que aprendió el Juramento a la Bandera , el juramento lírico de lealtad a la bandera de los Estados Unidos , al poner la letra al ritmo de " Old McDonald Had a Farm ", una canción infantil sobre los diversos animales de una granja. [8] Durante una conferencia, Michael y Pam hacen imitaciones del protagonista de Forrest Gump , la película de 1994 protagonizada por Tom Hanks como un hombre con discapacidad mental. [9] Michael también usa el título de las películas Buenos días, Vietnam (en su conferencia en Nashua diciendo "¡Buenos días, Vietnam... shua!") [7] La princesa prometida , Lo que el viento se llevó y Jerry Maguire en sus conferencias. [10] La computadora de Holly tiene un protector de pantalla con imágenes de Ed Grimley , el personaje nerd con un remolino de pelo interpretado por el comediante Martin Short en los programas de comedia SCTV y Saturday Night Live . [4]
Angela dijo que vendió el anillo de compromiso de Andy en eBay , un sitio web de subastas en línea. [10] Creed le da a Andy un consejo romántico y dice: "Así es como conseguí a Squeaky Fromme ", una referencia al miembro de la familia Manson que intentó asesinar al presidente estadounidense Gerald Ford . Una imagen del presidente George W. Bush aparece en un billete falso de tres dólares que Creed le da a Jim para pagar la fiesta. [2] Creed le sugiere a Kelly que vea The Bonnie Hunt Show , un programa de entrevistas sindicado presentado por la actriz Bonnie Hunt . [4] Andy pone Splenda , un edulcorante artificial, en el café de Stanley porque tiene diabetes del adulto , un trastorno caracterizado por niveles altos de glucosa en sangre. [11] Andy le canta a Julia una canción de Feist , la cantante y compositora canadiense , después de ver un CD de Feist en su auto. [8] Michael toma un archivo de documento de la computadora de Holly que fue creado con Microsoft Word , el programa de procesamiento de textos de Microsoft . [6] Pam dijo que odia la idea de que incluso Al-Qaeda la odie, una referencia a la organización terrorista islamista que organizó los ataques del 11 de septiembre contra la ciudad de Nueva York . [8] Kelly confiesa que fue a un centro de detención juvenil en el condado de Berks , Pensilvania , [12] a los 14 años por hacer algo "como Thelma & Louise , pero con un bote", una referencia a la película de carretera de 1991 protagonizada por Geena Davis y Susan Sarandon que huyen de sus vidas problemáticas y enjauladas. [13] Jim dijo que durante un viaje de cumpleaños a un museo a los siete años, su padre le compró un triceratops de juguete de plástico, un dinosaurio de tres cuernos del Período Cretácico Tardío , que Dwight insiste en que no es un buen dinosaurio. [10] Pam recuerda el nombre de un miembro de la audiencia comparándola con kd lang , la cantante canadiense conocida por su cabello extremadamente corto. [7]
En su emisión original en Estados Unidos el 5 de febrero de 2009, la primera parte de "Lecture Circuit" fue vista por 8,4 millones de espectadores, según Nielsen Media Research . [14] La emisión original de la segunda parte el 12 de febrero fue vista por 8,89 millones de espectadores. El segundo episodio recibió una calificación de 4,3/11 share entre los espectadores de entre 18 y 34 años, y una calificación de 3,8/9 share entre los espectadores de entre 18 y 49 años, números que estaban cerca de la calificación promedio de la temporada. [15] El primer episodio recibió una calificación de 5,0/14 share entre los espectadores de entre 18 y 34 años, y una calificación de 4,3/11 share entre los espectadores de entre 18 y 49 años. Ambas calificaciones fueron tres décimas de caída con respecto al episodio anterior, " Stress Relief ", que fue muy visto porque siguió inmediatamente a la transmisión del Super Bowl XLIII en NBC. La caída de los índices de audiencia llevó a algunos medios de comunicación a especular que el aumento de los índices de audiencia posterior al Super Bowl fue solo temporal y no ayudaría a The Office a largo plazo. [14]
Ambas partes de Lecture Circuit fueron casi perfectas y, si las tomáramos juntas, fácilmente constituirían el mejor episodio de una hora en la historia de este programa. [La guionista Mindy Kaling] logró las caracterizaciones, las interacciones, las frases improvisadas y los escenarios extraños pero realistas. Me pregunto cuánto ayuda el hecho de que ella esté en el escenario de actuación todos los días, poniéndose en sintonía con los ritmos de sus coprotagonistas.
Semanal de entretenimiento de Henning Fog [10]
Ambos episodios de "Lecture Circuit" recibieron críticas generalmente positivas. Whitney Pastorek de Entertainment Weekly los describió como "casi perfectos", llamándolos los dos mejores episodios de la temporada hasta ahora: "[La escritora Mindy Kaling] clavó las caracterizaciones, las interacciones, las frases ingeniosas, los escenarios extraños pero realistas... Me pregunto cuánto ayuda el hecho de que ella esté en el piso de actuación todos los días, sintonizándose con los ritmos de sus coprotagonistas". [10] Josh McAuliffe de The Times-Tribune de Scranton , Pensilvania , dijo que el primer episodio de "Lecture Circuit" fue su episodio favorito de la quinta temporada hasta ahora, que dijo proporcionó varios momentos de risa a carcajadas y una conmoción con la decisión de Michael de encontrar a Holly. [12] McAuliffe describió el segundo episodio como un "resumen satisfactorio" y dijo que el arrebato de Michael durante la conferencia fue "uno de los momentos de colapso más dolorosos de Michael en la historia del programa". [7] Alan Sepinwall de The Star-Ledger dijo que el primer episodio equilibró perfectamente el drama y la comedia. Elogió particularmente la química entre Carell y Fischer y entre Krasinski y Wilson, y dijo que estaba particularmente complacido de recibir el cierre sobre el personaje de Karen. [2] Pero Sepinwall dijo que el segundo episodio se sintió acolchado con "material que me hubiera gustado ver como escenas eliminadas". Aunque describió la reacción de Carell a la noticia de que Holly todavía tiene sentimientos por él como una "actuación maravillosa", Sepinwall también dijo que la subtrama que involucra al gato de Angela fue particularmente poco divertida y que la subtrama con Jim y Dwight, "tan brillante la semana pasada, se quedó sin fuerza rápidamente aquí". [9]
Nathan Rabin de The AV Club dijo que el episodio "estuvo lleno de risas pero tuvo un regusto un poco agridulce" y tuvo un final "de suspenso de infernal". Rabin elogió la colaboración de Jim y Dwight en el primer episodio, pero dijo que la línea argumental de las conferencias de Michael era predecible y "prometía más de lo que entregaba". [11] Rabin dijo que el segundo episodio "resolvió todo muy bien [y] entregó muchas risas"; disfrutó particularmente la subtrama que involucraba a los gatos de Angela y el hecho de que "dejó la puerta abierta para el regreso de Holly". [4] Will Leitch de la revista New York elogió el final de suspenso del primer episodio y dijo que estaba contento de que el personaje de Holly todavía estuviera en la ecuación del programa. Leitch también elogió a Ed Helms, quien "está clavando la combinación correcta de ridículo y patetismo triste", aunque dijo que "no estaba tan inspirado" por la subtrama de Jim y Dwight. [5] Leitch también disfrutó del segundo episodio, particularmente el "momento legítimamente dulce" cuando Pam le dice a Michael que Holly todavía tiene sentimientos por él. Leitch fue menos digno de elogio de la subtrama de Angela que involucra a sus gatos, y dijo que el personaje "parece haberse vuelto oficialmente loco". [6] Travis Fickett de IGN criticó el primer episodio y dijo: "Estoy empezando a preguntarme si el programa está mostrando signos de terminar". Fickett dijo que la idea de Michael dando conferencias incómodas se sentía vieja y familiar, tanto que "estaba convencido de que era una repetición". También dijo que la idea de Jim y Dwight era divertida, pero "nada que el programa no haya aprovechado antes". [16] Del mismo modo, Fickett describió el segundo episodio como " La Oficina promedio y se siente demasiado familiar sin realmente abrir nuevos caminos". También dijo que fue decepcionante que Holly no apareciera, y que Angela se sintiera como una "caricatura" en su subtrama. [17]
La escena con Angela lamiendo a su gato fue duramente criticada por los críticos, [6] [17] [18] lo que llevó a algunos observadores a describirla como el momento en el que The Office saltó el tiburón , una frase utilizada para describir el momento de caída de un programa de televisión previamente exitoso. [18] Cuando se le preguntó sobre esto durante una entrevista, el actor Oscar Nuñez respondió: "Ningún programa es a prueba de 'Jump the Shark', pero ha habido otros momentos en The Office que creo que fueron más 'Jump the Shark' que ese". No especificó a qué otros momentos se refería. [18]
