La pena capital se mantuvo en la legislación polaca hasta el 1 de septiembre de 1998, pero a partir de 1989 se suspendieron las ejecuciones, la última de las cuales tuvo lugar un año antes. En la legislación penal polaca actual no se prevé la pena de muerte.
Según su primer Código Penal, de 1818, las ejecuciones se llevarían a cabo mediante decapitación con espada o, en casos excepcionales, mediante la horca. Esta última estaba permitida únicamente para los presos varones condenados por crímenes atroces. Este Código Penal estuvo en vigor hasta la integración a Rusia en 1867 .
Desde que Polonia recuperó su independencia en 1918, la legislación polaca permite la pena de muerte por asesinato y traición en tiempos de paz, y por otros delitos en tiempos de guerra. Por ejemplo, durante la guerra polaco-soviética (que más tarde se haría famosa), el escritor Sergiusz Piasecki fue condenado a muerte por robo a mano armada en zona de guerra, aunque su sentencia fue conmutada posteriormente.
Entre 1918 y 1928 , el pelotón de fusilamiento fue el único método de ejecución. A través de un decreto presidencial en 1927, el ahorcamiento se convirtió en el principal método de ejecución, y el pelotón de fusilamiento se mantuvo para los soldados o personas que habían cometido delitos contra la seguridad del Estado. Stefan Maciejowski fue el primer verdugo civil y fue una figura pública muy conocida hasta su fusilamiento por alcoholismo. Probablemente la ejecución por pelotón de fusilamiento más notable durante la época de la Segunda República Polaca fue la ejecución de Eligiusz Niewiadomski , pintor y extremista de extrema derecha, que asesinó al presidente de Polonia Gabriel Narutowicz en diciembre de 1922.
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Durante muchos años, el derecho penal polaco de entreguerras se consideró menos severo que en Europa occidental, incluso en lo que se refiere a la pena capital. Cuando en 1931 se aprobó el código penal, la pena de muerte fue incorporada al mismo por una mayoría de tan solo un voto. Sin embargo, la actitud cambió y en 1932 se permitió que incluso los presos de 17 años fueran condenados a muerte. [1]
Durante un breve período durante la Segunda República, en los años 30 del siglo XX, se introdujeron en la actual Ucrania tribunales militares especiales . En virtud de las decisiones de estos tribunales, se ejecutó a numerosas personas por delitos contra la seguridad del Estado.
Hasta 1950, el Ministro del Interior podía ordenar ejecuciones públicas. En la Segunda República Polaca nunca se llevaron a cabo , pero después de la Segunda Guerra Mundial algunos criminales de guerra nazis destacados fueron ahorcados en público. El ex comandante del campo de concentración de Auschwitz, Rudolf Höss, fue ejecutado ante una gran multitud de testigos en la antigua zona del campo. El ex presidente del Senado de la Ciudad Libre de Danzig y gauleiter del Reichsgau Wartheland , el oficial de las SS Arthur Greiser, también fue ahorcado en público en Poznań el 14 de julio de 1946. Esta fue la última ejecución pública en Polonia.
Durante la era estalinista (1945-1956), la pena de muerte era un instrumento común de represión política . El método arquetípico era disparar una sola bala en la base del cráneo desde atrás; entre las personas ejecutadas de esa manera se encontraba Witold Pilecki , un héroe de Auschwitz. Se desconoce el número exacto de personas ejecutadas hasta 1956, pero algunas fuentes estiman que estas cifras fueron alrededor de 3500. [1]
Después de 1956 (sucesos del Octubre polaco ) las ejecuciones de presos políticos terminaron y la mayoría de las ejecuciones estaban relacionadas con el delito de asesinato. La única excepción fue el caso de Stanisław Wawrzecki , que fue condenado a muerte y ahorcado por delitos económicos bajo presión del líder comunista Władysław Gomułka . El método autorizado para los soldados y las personas que cometieron delitos contra la seguridad del Estado siguió siendo el pelotón de fusilamiento.
La última ejecución confirmada de una mujer tuvo lugar el 21 de septiembre de 1949. Halina Żurowska , ex soldado del Ejército Nacional , fue ejecutada de un solo tiro en la nuca por espionaje (casi con toda seguridad, una acusación con motivaciones políticas) en la prisión de Rakowiecka en Varsovia . La última ejecución por un delito común tuvo lugar el 7 de abril de 1922, cuando Józefina Paśnik fue ejecutada, junto con su marido, por un pelotón de fusilamiento en la Ciudadela de Varsovia por asesinato. [2]
Entre 1969 y 1995, 344 personas fueron condenadas a muerte y 183 fueron ejecutadas (todos los condenados y ejecutados eran varones). A diferencia de otros estados del bloque soviético , el número de ejecuciones en Polonia fue relativamente bajo. [1]
La última ejecución tuvo lugar el 21 de abril de 1988 en Cracovia , cuando fue ahorcado el asesino y violador Andrzej Czabański .
Después del colapso del comunismo en 1989 sólo se impusieron unas pocas sentencias de muerte: [3]
1989 – Mariusz Trynkiewicz , condenado por cuatro cargos de asesinato
1991 – Henryk Więckowski, condenado por asesinato.
1992 – Eugeniusz Mazur , condenado por cuatro cargos de asesinato.
1993 – Henryk Moruś , condenado por siete cargos de asesinato.
1994 – Janusz Kulmatycki, condenado por el asesinato de un agente de policía y Grzegorz Płociniak; sentenciado por doble asesinato
1995 – Tomasz Ciepielewski es condenado por asesinato y Zenon Gliwa es condenado por doble asesinato.
1996 – Zbigniew B., condenado por doble asesinato. Última sentencia de muerte en Polonia.
Ninguna de ellas se llevó a cabo.
El Protocolo 6 del Convenio Europeo de Derechos Humanos , que Polonia ha ratificado, limita la aplicación de la pena de muerte a tiempos de guerra o "amenaza inminente de guerra". En 2014, Polonia ratificó el Protocolo 13 del Convenio, que prevé la abolición total de la pena de muerte. [4] El código penal de 1997 abolió la pena de muerte para todos los delitos; el código se convirtió en ley polaca el 1 de septiembre de 1998. Polonia también ratificó el Segundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos el 25 de abril de 2014. [5]
Hoy en día, la mayoría de los círculos políticos se oponen a la idea de reintroducir la pena de muerte, [ cita requerida ] aunque ha tenido el apoyo de algunos miembros del anterior gobierno de derecha (2005-2007) , en concreto el ex presidente Lech Kaczyński . Había expresado su deseo de restablecer la pena de muerte, enfrentándose a la Unión Europea por el tema. [6] [7] [8] La nacional-conservadora Liga de Familias Polacas (LPR) y la Autodefensa agraria (Samoobrona RP) también mostraron cierto apoyo a la pena de muerte durante un corto período de tiempo. Algunos políticos de la Plataforma Ciudadana (PO) de centroderecha declararon que apoyarían la pena de muerte si fuera legal en la UE.
Una encuesta de 2004 reveló que el 77% apoyaba la pena de muerte; en 2003, esa cifra era del 74% [9].
En apoyo de esta medida, Kaczyński ha declarado que la pena de muerte sigue siendo popular entre la mayoría de los polacos y que su abolición da a los criminales ventajas sobre las víctimas. Una encuesta realizada por CBOS, un instituto de investigación polaco financiado con fondos públicos, mostró que el 63% de los polacos estaba a favor de restablecer la pena de muerte. Tanto la jerarquía de la Iglesia católica como los ex presidentes Lech Wałęsa y Aleksander Kwaśniewski habían expresado su oposición a tal medida. Otra encuesta, realizada en 2007 por Angus Reid Global Monitor , mostró que los polacos estaban divididos sobre el tema: el 52% de los encuestados dijo que se oponía a la pena de muerte, mientras que el 46% dijo que la apoyaba, con un margen de error del 4,5%. [10]
Actualmente, el único partido del Sejm que apoya el restablecimiento de la pena de muerte es la Confederación . [11]
Una encuesta de 2019 reveló que el 45% apoyaba la pena de muerte, mientras que un tercio de los encuestados se oponía a ella. [12]
En 2023, el primer ministro polaco Mateusz Morawiecki dijo que apoyaba la pena de muerte. [13] [14] [15]
Una encuesta de 2023 reveló que el 48,3% apoyaba la pena de muerte, el 46,3% se oponía y el 5,4% no respondía. También reveló que el 76% de los votantes de Derecha Unida la apoyaban, mientras que el 65% de la oposición se oponía. El 32% de la oposición la apoyaba. [16]
Durante los años en que se aplicaba la pena de muerte en Polonia, se practicaban ejecuciones en la horca en ocho cárceles del país. Normalmente, las ejecuciones se llevaban a cabo alrededor de las 18:00 horas, cuando había más guardias de prisión presentes.
El preso no sabía que la ejecución era inminente: no se le informaba de la fecha y la hora en que se llevaría a cabo. Los presos sólo eran informados en el último momento, cuando entraban en la cámara de ejecución. Las cámaras de ejecución estaban normalmente situadas junto a los lavabos y, según se dice, muchos de los condenados podían pensar que los llevaban a lavarse. No se permitía un último encuentro con su familia (ni la presencia de un representante de la familia en la ejecución). A las familias de los presos condenados no se les informaba con antelación de la fecha de la ejecución. Sólo se enteraban de la ejecución después de que ésta se hubiera llevado a cabo y su pariente ya estuviera muerto.
Todo condenado a muerte podía presentar por escrito una petición de indulto al presidente o, en el caso de la República Popular de Polonia , al Consejo de Estado . En caso contrario, una vez agotados todos los recursos posibles, el expediente debía ser presentado inmediatamente al jefe de Estado, junto con una propuesta, elaborada por el fiscal general , en la que se indicara si el condenado merecía o no el indulto .
Además de los guardias de la prisión, el equipo médico y el verdugo, las únicas personas presentes durante la ejecución eran el fiscal (no los jueces) y, si el preso lo deseaba, un sacerdote y su abogado .
Después de atarle las manos, el preso fue escoltado hasta la cámara de ejecución, que constaba de dos salas: una para los preparativos finales y la segunda, donde se encontraba la horca . A continuación, el fiscal leyó el veredicto e informó al condenado de que el Presidente / Consejo de Estado no había hecho uso de su derecho al indulto y, por tanto, la pena sería ejecutada.
El prisionero tenía derecho a un último deseo, por ejemplo un cigarrillo, una última comida sencilla o escribir una carta a su familia.
En Polonia había dos verdugos profesionales (ambos miembros de la guardia de la prisión) que recibían una remuneración por realizar una ejecución. Sus nombres se mantuvieron en secreto para protegerlos de represalias. Ambos eran guardias en Varsovia y, si la ejecución se llevaba a cabo en otro lugar, viajaban a la prisión correspondiente antes de la ejecución.
En el campamento militar de Rembertów se llevaron a cabo fusilamientos . Entre 1970 y 1988, tres soldados fueron fusilados por el delito de asesinato y violación.