La Ciudadela de Varsovia ( en polaco : Cytadela Warszawska ) es una fortaleza del siglo XIX situada en Varsovia , Polonia . Fue construida por orden del zar Nicolás I tras la represión del Levantamiento de noviembre de 1830 con el fin de reforzar el control imperial ruso de la ciudad. Sirvió como prisión hasta finales de la década de 1930, especialmente el temido Décimo Pabellón de la Ciudadela de Varsovia ( X Pawilon Cytadeli Warszawskiej ); este último ha sido un museo desde 1963.
La Ciudadela fue construida por orden personal del zar Nicolás I después del Levantamiento de Noviembre de 1830. Su arquitecto jefe, el mayor general Johan Jakob von Daehn ( Ivan Dehn ), utilizó el plano de la Ciudadela de Amberes como base para su propio plan (el mismo que fue demolido por los franceses más tarde ese año). La piedra angular fue colocada por el mariscal de campo Ivan Paskevich , virrey de facto del Congreso de Polonia .
La fortaleza es una estructura de ladrillo de forma pentagonal con altos muros exteriores que encierra una superficie de 36 hectáreas. Para su construcción fue necesario demoler 76 edificios de viviendas y el reasentamiento forzoso de 15.000 habitantes.
Las obras comenzaron el 31 de mayo de 1832 en el lugar donde se encontraba un monasterio demolido y la finca de Fawory . Oficialmente, finalizaron el 4 de mayo de 1834, para conmemorar el 18º cumpleaños del príncipe heredero ruso Alejandro , en cuyo honor recibió su nombre. Sin embargo, en realidad, la fortaleza no se terminó hasta 1874. El coste de la construcción ascendió a 11 millones de rublos (aproximadamente 8,5 toneladas de oro puro o 128 millones de euros a los precios actuales), una suma colosal para los estándares del siglo XIX, y fue sufragada íntegramente por la ciudad de Varsovia y el Banco Polaco , como otro castigo más por el levantamiento fallido.
En tiempos de paz, allí se encontraban estacionados unos 5.000 soldados rusos. Durante el Levantamiento de Enero de 1863 , la guarnición se reforzó hasta contar con más de 16.000 efectivos. En 1863, la fortaleza albergaba 555 piezas de artillería de diversos calibres y podía cubrir la mayor parte del centro de la ciudad con fuego de artillería.
En torno a la fortaleza se construyeron 104 casamatas de prisión, que proporcionaban celdas para 2.940 prisioneros, en su mayoría políticos. El más notable es el Décimo Pabellón. La lista de polacos encarcelados y/o ejecutados allí hasta la Primera Guerra Mundial incluye a muchos patriotas y revolucionarios notables: Apollo Korzeniowski , escritor, activista político y padre de Joseph Conrad ; Romuald Traugutt , líder del Levantamiento de Enero de 1863 ; Jarosław Dąbrowski , más tarde jefe militar de la Comuna de París de 1871 ; Feliks Dzierżyński , líder de la Revolución rusa de 1917 y fundador de la policía secreta Cheka ; la teórica y revolucionaria marxista , Róża Luksemburg ; el futuro mariscal de Polonia , Józef Piłsudski ; el archirrival político de Piłsudski, Roman Dmowski ; y Eligiusz Niewiadomski , asesino del primer presidente de Polonia , Gabriel Narutowicz . El Décimo Pabellón de la Ciudadela sirve, desde 1963, como museo.
Mucho antes del cambio de siglo, era evidente que las fortificaciones tradicionales habían quedado obsoletas ante la artillería estriada moderna . Las autoridades zaristas habían planeado en 1913 arrasar la fortaleza, pero el proceso no había comenzado antes del estallido de la Primera Guerra Mundial . En 1915 Varsovia fue ocupada por fuerzas alemanas con poca oposición de la guarnición rusa, que abandonó la fortaleza y se retiró al este. Los alemanes volaron varias de sus estructuras, pero la parte principal de la Ciudadela permaneció intacta y las fuerzas alemanas llevaron a cabo una ejecución en masa de 42 personas en 1916. [1]
Después de que Polonia recuperara su independencia en 1918, la Ciudadela pasó a manos del ejército polaco . Se utilizó como guarnición, centro de entrenamiento de infantería y depósito de material . Durante el Levantamiento de Varsovia de 1944 , la guarnición alemana de la Ciudadela impidió la conexión entre el centro de la ciudad y el distrito norte de Żoliborz . La fortaleza sobrevivió a la guerra y en 1945 volvió a ser propiedad del ejército polaco.
