Vista de apertura de un caracol reina adulto Lobatus gigas con el pie, los ojos y el hocico visiblesUna concha de un caracol corona de Florida muerto ( Melongena corona) habitado por un cangrejo ermitaño
Las caracolas, a las que a veces se denomina "caracolas verdaderas", son gasterópodos marinos de la familia Strombidae , específicamente del género Strombus y otros géneros estrechamente relacionados. Por ejemplo, Lobatus gigas , la caracola reina, es una caracola verdadera. Las caracolas verdaderas se identifican por su larga espira. [2]
Muchas otras especies también se denominan "caracolas", pero no están relacionadas en absoluto con la familia Strombidae, incluidas las especies de Melongena (familia Melongenidae ) y la caracola de caballo Triplofusus papillosus (familia Fasciolariidae ). Las especies a las que comúnmente se hace referencia como caracolas también incluyen la concha sagrada o shankha ( Turbinella pyrum ) y otras especies de Turbinella en la familia Turbinellidae . La trompeta del tritón (familia Charoniidae ) también puede tener la forma de un cuerno y denominarse caracola. [3]
Etimología
La palabra inglesa "conch" está atestiguada en inglés medio , [4] proveniente del latín concha (marisco, mejillón ), [4] [5] que a su vez proviene del griego konchē (mismo significado) [4] [5] en última instancia de la raíz protoindoeuropea * konkho- , [4] cognado con la palabra sánscrita śaṅkha . [4]
Descripción general
Las conchas son especies de caracoles marinos del filo Mollusca. Sus conchas están compuestas por un 95 % de carbonato de calcio y un 5 % de materia orgánica. Las conchas se recolectan por su carne comestible y su concha decorativa. Las conchas se utilizan a menudo para decoración y como instrumento musical. [6] [7]
Uso culinario
El libro de recetas de Wikilibros tiene una receta/módulo sobre
Concha
Un grupo de caracoles orientales grandes de la especie Busycotypus canaliculatus a la venta en un mercado de mariscos de California
La carne de caracol se come a menudo cruda en ensaladas o cocida en hamburguesas, sopas , buñuelos y gumbos . [7] El caracol es originario del Caribe y las Indias Occidentales . El caracol es particularmente popular en las Bahamas , las Islas Turcas y Caicos y Jamaica . [8] En las Bahamas, el caracol se cocina a menudo en buñuelos. En Jamaica, el caracol se come en guisos y currys. En la República Dominicana , Granada y Haití , el caracol se come comúnmente en currys o en una sopa picante. Se le conoce localmente como lambi . En Puerto Rico , el caracol se sirve como ceviche , a menudo llamado ensalada de carrucho , que consiste en caracol crudo marinado en jugo de limón, aceite de oliva, vinagre, ajo, pimientos verdes y cebollas. También se usa para rellenar empanadas . [9]
En Panamá , el caracol se conoce como cambombia y a menudo se sirve como ceviche de cambombia , que consiste en caracol crudo marinado en jugo de limón, cebollas picadas, habaneros finamente picados y, a menudo, vinagre. [10]
El caracol es muy popular en Italia y entre los italoamericanos . Se llama sconcigli y se come de diversas maneras, pero la mayoría de las veces se come en ensaladas o cocido en salsa para pasta. A menudo se incluye como uno de los platos preparados para la Fiesta de los Siete Peces .
En la cocina del este de Asia, el caracol suele cortarse en rodajas finas y luego cocinarse al vapor o salteado .
El ochenta por ciento de la carne de caracol rosado que se comercializa a nivel internacional se importa a Estados Unidos. Los Cayos de Florida fueron una fuente importante de caracoles rosados hasta la década de 1970, pero ahora los caracoles son escasos y su recolección en aguas de Florida está prohibida [11] y las personas que los han recolectado han sido sancionadas por las fuerzas del orden. [12]
Festival
En las Islas Turcas y Caicos , el Festival del Caracol se celebra en noviembre de cada año en el bar/restaurante Three Queens en Blue Hills. Los restauradores locales compiten por los mejores y más originales platos de caracol, que luego son evaluados por chefs internacionales. También se realizan otras competiciones, eventos y actuaciones musicales. [13]
Instrumentos musicales
Las conchas de caracol se pueden utilizar como instrumentos de viento . Se preparan cortando un agujero en la punta de la concha cerca del ápice y luego soplando en la concha como si fuera una trompeta, como un cuerno de soplado . A veces se utiliza una boquilla, pero algunas trompetas de concha se tocan sin ella. El tono se ajusta moviendo la mano dentro y fuera de la abertura; cuanto más profunda sea la mano, más grave será la nota.
Varias especies de grandes conchas de gasterópodos marinos se pueden convertir en conchas soplantes, pero algunas de las especies más conocidas son el caracol sagrado o shankha (Turbinella pyrum) , la trompeta de tritón ( Charonia tritonis ) y el caracol reina ( Strombus gigas) .
Uno de los instrumentos musicales más famosos fue hallado en la cueva de Marsoulas , en los Pirineos , en Francia , en 1932. Las tomografías computarizadas mostraron cómo los humanos antiguos adaptaron el concho para convertirlo en un instrumento musical, como por ejemplo creando una boquilla que se mantenía unida por una materia orgánica como arcilla o cera . Los investigadores de la Sorbona , junto con un trompetista profesional, pudieron volver a utilizarlo como instrumento musical y tocarlo.
Una perla de caracol que muestra un patrón de llamas.
Muchos tipos de moluscos pueden producir perlas . Las perlas del caracol rosado, S. gigas , son raras y han sido objetos de colección desde la época victoriana. [14] Las perlas de caracol se presentan en una gama de tonos, incluidos el blanco, el marrón y el naranja, con muchos tonos intermedios, pero el rosa es el color más asociado con la perla de caracol, de modo que a estas perlas a veces se las denomina simplemente "perlas rosas". [14] En algunos textos gemológicos, las perlas de gasterópodos no nacaradas solían denominarse "concreciones calcáreas" porque eran porcelánicas (de apariencia brillante y similar a la cerámica), en lugar de nacaradas (con un brillo perlado). El Instituto Gemológico de América y la Confederación Mundial de Joyería ahora utilizan el término simple "perla" -o, cuando corresponde, el término más descriptivo "perla no nacarada"- para dichos artículos, [15] y, según las reglas de la Comisión Federal de Comercio, varias perlas de moluscos pueden denominarse "perlas" sin calificación. [16]
Aunque no son nacaradas, las superficies de las perlas de caracol finas tienen una apariencia única. La microestructura de las perlas de caracol está formada por haces parcialmente alineados de fibras microcristalinas que crean un efecto brillante y ligeramente iridiscente conocido como estructura de llama. El efecto es una forma de chatoyancia , causada por la interacción de los rayos de luz con los microcristales en la superficie de la perla, y se parece un poco a la seda muaré . [ cita requerida ]
Otros usos
Un dibujo de la concha de Strombus alatus , el caracol luchador de Florida
Las conchas de caracol se utilizan como fertilizante de carbonato de calcio cultivado biológicamente. [17] [18]
Las conchas de caracol se utilizan a veces como decoración, como jardineras decorativas y para hacer camafeos . [19] [20]
En la cultura azteca, la caracola desempeñaba un papel importante en los rituales, la guerra, el arte, la música, la mitología, los festivales e incluso el calendario. [21]
En la India , algunos artesanos elaboran recuerdos, ídolos de deidades y otras artesanías tallando conchas naturales a mano. [22]
Las caracolas se han utilizado como moneda de concha en varias culturas. [23]
Algunos aborígenes americanos usaban cuentas de columela de caracola cilíndrica como parte de petos y otros adornos personales. [24]
En la India y Bangladesh , la caracola se toca todos los días por la tarde en las casas bengalíes como un ritual diario.
En algunos cementerios afrocaribeños y afroamericanos se colocan caracolas sobre las tumbas. [26]
En algunos países del Caribe, como Jamaica y las Bahamas, las conchas de caracol rosado limpias o sus fragmentos pulidos se venden, principalmente a turistas , como souvenirs o en joyas . En respuesta a una recomendación de 2003 de la CITES , algunos países del Caribe han prohibido la exportación de conchas de caracol rosado. La CITES también ha pedido a todos los países que prohíban la importación de estas conchas de países que no cumplan con las recomendaciones de la CITES para la gestión de la pesquería. La pesca de caracol rosado ha sido cerrada en varios países. [27] Las conchas o fragmentos de caracol rosado que los turistas llevan a casa desde países que no cumplen pueden ser confiscados al regresar al país de origen del turista mientras pasan por la aduana . En el Reino Unido , las conchas de caracol son la novena importación más incautada. [28]
Las conchas de caracol se han utilizado como material de construcción desde la antigüedad y se están realizando nuevas investigaciones para replicar su material para usos prácticos, como el reemplazo de huesos, y también en arquitectura, para construir estructuras más fuertes. [29]
En Granada, los pescadores utilizan la caracola como trombón para anunciar a la comunidad que hay pescado disponible para la venta. Las caracolas se utilizan en épocas de carnaval en el Salto de Jouvert, donde los Diab Diab (Jab Jab) hacen sonar las caracolas como parte de las festividades. Especialmente en Guadalupe , no es raro escuchar el sonido de las caracolas cerca de los puertos al amanecer y también durante las épocas de carnaval. Muchas bandas y trompetistas como Steve Turre utilizan la caracola en sus actuaciones. [30]
En el Caribe, se incrustan conchas de caracol rotas o volteadas en la parte superior de las paredes exteriores en un esfuerzo por mantener la seguridad del hogar. [31]
En Tamil Nadu , India, se toca el cuerno de caracol durante los funerales como indicación acústica del funeral y para alejar a los malos espíritus. [ cita requerida ]
En Key West, Florida, EE. UU., a los residentes nativos se les llama cariñosamente "caracola". [ cita requerida ]
En Japón, la caracola se llama horagai (o jinkai ). Se utilizaba como trompeta en ceremonias especiales, como la cremación real durante el período Edo. [32]
Las caracolas ( pu en hawaiano ) se han utilizado históricamente como método de comunicación, una tradición que todavía se observa en partes de la vida moderna en Hawái. [33] [34]
Religión
Perú antiguo
El pueblo Moche del antiguo Perú adoraba al mar y a menudo representaba caracolas en su arte. [35]
azteca
Quetzalcóatl , el dios azteca del viento y el conocimiento, lleva alrededor de su cuello la «coraza del viento» ehecailacocozcatl , «la joya del viento en espiral» hecha de una caracola. Hacer sonar una caracola se consideraba un acto religioso. [36]
hinduismo
Un sacerdote hindú soplando una shankha (una cáscara de Turbinella pyrum ) durante una pujaIndia antigua , caracol tallado con Lakshmi-Narayana, siglos XI-XII
Una concha shankha (la concha de un T. pyrum , una especie de la familia de los gasterópodos Turbinellidae ) a menudo se conoce en Occidente como una concha de caracol o una concha chank. Esta concha se utiliza como un objeto ritual importante en el hinduismo . La concha se utiliza como trompeta ceremonial, como parte de las prácticas religiosas, por ejemplo, la puja . La trompeta chank se hace sonar durante el culto en puntos específicos, acompañada de campanas ceremoniales y cantos. Como es un instrumento auspicioso , es de pureza y brillantez ( Om , Devas , Brahman el Todopoderoso Creador Supremo, mencionado en mantras , el mantra Gayatri explica una meditación sobre el brillo del sol), a menudo se toca en una puja de Lakshmi en el templo o en casa.
En la historia de Dhruva , la caracola divina desempeña un papel especial. Los guerreros de la antigua India hacían sonar caracolas para anunciar la batalla, como se describe en el comienzo de la guerra de Kurukshetra, en la epopeya hindú Mahabharata .
Se dice que el dios de la preservación, Vishnu , sostiene una caracola especial, Panchajanya, que representa la vida, ya que ha surgido de las aguas que dan vida. Según la mitología hindú, los Devas (dioses) y los Asuras (demonios) decidieron una vez batir el océano para obtener un néctar divino especial. Se sabía que este néctar divino, también conocido como amrit , otorgaba inmortalidad a quien lo bebiera. Todos los dioses estaban en un lado y los demonios en el otro extremo. El batido ( samudra manthan ) produjo una serie de cosas del océano. Una de las primeras cosas que salió de él fue un veneno letal llamado halahala . Todos estaban aterrorizados, ya que el veneno era lo suficientemente potente como para destruir toda la creación, por lo que acudieron al Señor Shiva en busca de protección y él consumió el veneno para salvaguardar el universo. El Señor Shiva tomó el veneno en su boca, pero no lo tragó. Shankha también fue uno de los objetos divinos que se obtuvieron del samudra manthan . [ cita requerida ]
Además, se cree que el sonido de la caracola aleja a los malos espíritus. [ cita requerida ]
Para tocar la caracola o " shankha " se necesita una enorme fuerza y capacidad respiratoria, por lo que tocarla a diario ayuda a mantener los pulmones sanos. [ cita requerida ]
Las novias bengalíes recién casadas llevan brazaletes llamados shakha paula , hechos de coral y polvo de caracola. Han sido parte de la tradición y costumbre bengalí. En una época antigua, se cree que la comunidad agrícola bengalí residía cerca del río. Recogían caracolas y las pulverizaban para crear brazaletes. También usaban coral rojo para los brazaletes. Les daban estos hermosos brazaletes a sus esposas, ya que no podían permitirse brazaletes de marfil. También se los conocía como el marfil de los pobres, ya que eran un sustituto barato de los brazaletes de marfil. [25]
Literatura y tradición oral
En la tradición hindú, la caracola se utiliza en ceremonias porque se dice que el sonido que produce corresponde a sonidos universales de frecuencia más alta asociados con la música de las esferas . [37]
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