WHK (1420 kHz ) es una estación de radio AM comercial con licencia para Cleveland, Ohio , que transmite un formato de conversación conocido como "AM 1420 The Answer". Propiedad de Salem Media Group , la estación presta servicio tanto en el área metropolitana de Cleveland como en la región del noreste de Ohio como afiliada a Salem Radio Network . Los estudios de WHK se encuentran actualmente en el suburbio de Independence , en Cleveland , mientras que el sitio de transmisión se encuentra en el vecino Seven Hills . [2]
Formalmente establecida en 1922 pero surgida de transmisiones experimentales por su fundador Warren R. Cox, WHK fue la primera estación de radio con licencia en transmitir en Ohio y es la decimoquinta estación más antigua que aún transmite en los Estados Unidos. [3] Operada por Cox y luego por Radio Air Service Corporation, WHK pasó las décadas de 1940 y 1950 como la extensión de transmisión del diario The Plain Dealer . Propiedad de Metromedia de 1958 a 1973, WHK firmó un adjunto de FM que tomó la identidad de WMMS en 1968 como uno de los primeros medios de rock progresivo de la ciudad , mientras que WHK se jactó de un popular formato Top 40 a principios de la década liderado por Johnny Holliday . Comprada por Malrite Communications en 1973, WHK se convirtió a un formato de música country encabezado por el locutor de radio Gary Dee , Joe Finan y, por un breve período, Don Imus . En 1984, WHK y WMMS pasaron a emitir canciones antiguas y en 1988 noticias de negocios . Entre 1993 y 1994, WHK y WMMS se vendieron dos veces, para luego pasar a la radio deportiva en el último año. En 1996, Salem compró WHK y adoptó un formato de radio cristiana . Luego , el 3 de julio de 2001, tras un complejo intercambio de activos de propiedad intelectual y estación de radio, Radio Seaway, propietaria de WCLV, compró la licencia como una segunda encarnación de la radio para adultos WRMR (utilizando los indicativos WCLV de 2001 a 2003). Salem la volvió a comprar en 2004 y, desde entonces, ha transmitido un formato de conversación conservador con los indicativos WHK restaurados.
Además de una transmisión analógica estándar, WHK se transmite a través del traductor de Cleveland de baja potencia W273DG ( 102.5 FM ) y está disponible en línea.
WHK recibió su primera licencia de estación de radiodifusión en febrero de 1922. Sin embargo, la historia de la estación se remonta a una serie de transmisiones iniciadas en agosto de 1921 a través de una estación de radioaficionado operada por el propietario original de WHK, Warren R. Cox. [4]
La radiodifusión en los Estados Unidos comenzó a organizarse en el otoño de 1919, en gran parte debido a las mejoras en el diseño de las válvulas de vacío . Muchos de los primeros programas se originaron en una mezcla de estaciones de aficionados y experimentales. Los aficionados en el área de Cleveland estaban particularmente bien organizados y a principios de mayo de 1921 la Asociación de Radio de Cleveland anunció que sus miembros habían inaugurado una serie semanal de conciertos en vivo los viernes por la noche, transmitidos en la longitud de onda amateur estándar de 200 metros (1500 kHz ) por una lista rotativa de estaciones de aficionados locales. [5]
Warren R. Cox hizo su primera contribución a la serie el 26 de agosto de 1921, [a] operando la estación de radioaficionado 8ACS en 3138 Payne Avenue S. E. [b] Esta era la ubicación de la Cox Manufacturing Company, que producía principalmente componentes eléctricos para los mercados automotrices y la construcción de receptores de radio. La estación de Cox fue descrita como "una de las más nuevas y poderosas de la ciudad". [7]
Los programas de la 8ACS pronto fueron reconocidos por ofrecer "entretenimiento inalámbrico excepcional", y la compañía B. Dreher's Sons Company donó un piano de cola Steinway para su uso en el estudio de la estación. [8] En octubre, los conciertos de la Asociación de Radio de Cleveland se trasladaron a los jueves por la noche. En esa época, Warren R. Cox añadió sus propios conciertos semanales, los domingos por la noche. En diciembre, la Asociación de Radio de Cleveland puso fin a las emisiones de los jueves y pasó a apoyar exclusivamente los conciertos dominicales de la 8ACS. [9]
Las actividades de difusión de Warren R. Cox cobraron especial importancia durante las elecciones locales celebradas en el otoño de 1921. La emisión del 3 de noviembre contó con breves discursos de seis de los siete candidatos a alcalde de la ciudad. [10] Además, el Cleveland Plain Dealer hizo arreglos para transmitir los totales de votos la noche de las elecciones por teléfono a 8ACS para su difusión por la estación. [11]
Inicialmente no existían estándares específicos en los Estados Unidos para las estaciones de radio que hacían transmisiones destinadas al público en general, y numerosas estaciones bajo diversas clasificaciones hacían transmisiones de entretenimiento. Sin embargo, a partir del 1 de diciembre de 1921, el Departamento de Comercio , regulador de la radio en ese momento, adoptó una regulación que creó formalmente una categoría de estación de radiodifusión, y las estaciones ahora debían tener una licencia comercial limitada que autorizara la operación en longitudes de onda de 360 metros (833 kHz) para transmisiones de "entretenimiento" o 485 metros (619 kHz) para "informes de mercado y meteorológicos". [12] A fines de 1922, más de 500 estaciones estarían autorizadas en todo el país.
Al principio, esta nueva política se aplicó de forma laxa, pero a principios de febrero de 1922, el supervisor oficial de radio del gobierno en la región, SW Edwards, [c] se puso en contacto con las estaciones locales para reiterar que a los radioaficionados ya no se les permitía realizar transmisiones de entretenimiento. Así, el 3 de febrero de 1922, Edwin H. Poad, presidente de la Asociación de Radio de Cleveland, anunció que su organización pondría fin a las transmisiones semanales iniciadas nueve meses antes. [13] Esta prohibición también puso fin a las transmisiones por 8ACS, sin embargo, pronto se informó de que Warren R. Cox estaba haciendo planes para solicitar una de las nuevas licencias de estaciones de radiodifusión para volver a las ondas. [14]
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El 21 de febrero de 1922, WHK recibió su primera licencia de estación de radiodifusión para operar en la longitud de onda de entretenimiento de 360 metros, con Warren R. Cox como licenciatario. [15] Antes del 4 de abril de 1922, el Departamento de Comercio emitía indicativos de llamada de tres letras para la mayoría de las estaciones de radio comerciales; [16] las letras de llamada de WHK se elegían al azar y no tenían ningún significado en particular. [d] Según un análisis, WHK fue la segunda licencia de estación de radiodifusión emitida para Ohio, y la 52.ª en los Estados Unidos, [18] y es la estación de radio sobreviviente más antigua de Ohio, y la 15.ª en el país. [3]
La estación comenzó a transmitir desde la Radiovox Company, [19] que estaba ubicada en el edificio Stuyvesant en 5005 Euclid Avenue. La transmisión de debut de WHK, el domingo por la noche del 5 de marzo de 1922, fue anunciada como una continuación de la serie de conciertos semanales suspendida de la Asociación de Radio de Cleveland. Cox anunció que, además de la programación del domingo, planeaba transmitir conciertos los martes por la noche en conjunto con la organización de vodevil Keith, con programas adicionales los jueves por la noche. [20] En julio de 1922 se informó que la potencia de transmisión de la estación era de 200 vatios. [21] Más tarde en el año, el nombre de la licencia se cambió a "Radiovox Company (Warren R. Cox)". [22]
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En mayo de 1923, el gobierno de los EE. UU. puso a disposición frecuencias de transmisión adicionales para estaciones de radiodifusión. [24] A fines de 1923, WHK fue reasignada a 1060 kHz , a lo que le siguieron cambios a 1100 kHz a principios de 1925 y 1130 kHz en 1927. [25]
En octubre de 1925, WHK fue vendida a Radio Air Service Corporation. [26] En los años siguientes, las instalaciones de la estación sufrieron una serie de cambios, entre ellos, el 5105 de Euclid Avenue, el Hotel Winton en el 1010 de Prospect Avenue (más tarde el Hotel Carter), el Standard Building en St. Clair y Ontario, el piso superior de la Higbee Company en Public Square y el Carnegie Hall en el 1220 de Huron Road. En 1928, la estación estaba ubicada en el Engineers' Building en el 1370 de Ontario Street. [27]
El 11 de noviembre de 1928, bajo las disposiciones de una reasignación importante resultante de la Orden General 40 de la Comisión Federal de Radio (FRC) , WHK fue reasignada a 1390 kHz . [28] WHK se convirtió en una afiliada de CBS en 1930, [6] operando con 1000 vatios a tiempo completo. [25] Cuando George A. Richards estableció WGAR el 15 de diciembre de 1930, la nueva estación tuvo que firmar para usar el transmisor de respaldo de WHK en el Edificio Standard. [29] El 9 de marzo de 1931, la estación se mudó a la Torre Terminal y celebró con la transmisión en vivo de Fausto desde su auditorio. [27]
A partir del 1 de enero de 1934, WHK transmitía con una potencia diurna de 2500 vatios y una potencia nocturna de 1000 vatios. [30] La estación transmitió una temporada completa de juegos de béisbol de los Indios de Cleveland en 1936, con los locutores Jack Graney y Pinky Hunter. [27]
En 1939, la Radio Air Service Corporation vendió WHK a la United Broadcasting Company, que también compró WCLE, una estación que había estado transmitiendo en Cleveland desde el 5 de enero de 1927 y que actualmente transmitía en 610 kHz . [31] Los estudios de WCLE se trasladaron a la Terminal Tower para unirse a WHK, y las dos estaciones quedaron bajo gestión común. [32] WHK cambió su afiliación a la red en 1937 de CBS a la NBC Blue Network más el Mutual Broadcasting System , que había comenzado tres años antes. En la década de 1940, WHK, como la mayoría de los afiliados de Mutual, se convirtió en participante de la programación de la red. Rhythm and Rhyme Time fue un concierto de banda los sábados por la noche en Mutual que se originó en la Terrace Room del Statler Hotel a través de las instalaciones de WHK. En 1943, cuando la NBC Blue Network fue vendida a Edward Noble para convertirse finalmente en ABC , la Blue Network cambió su filial de Cleveland de WHK a WJW , dejando a WHK solo con Mutual. La cadena Mutual llevó su popular programa Queen for a Day al Cleveland Music Hall el 5 de abril de 1946, para dos días de transmisión con concursantes locales elegidos por WHK. [27]
El 29 de marzo de 1941, WHK, junto con todas las demás estaciones en 1390 kHz , se trasladó a 1420 kHz [25] como parte de la implementación del Acuerdo de Radiodifusión Regional de América del Norte . [33] En 1945, cuando la FCC comenzó a aplicar una regla que limitaba a los propietarios a una sola estación de AM en un mercado, United Broadcasting trasladó WCLE de Cleveland a Akron [32] y cambió su indicativo de llamada a WHKK y su frecuencia a 640 kHz . (WHKK se convirtió en WHLO en 1962). Esto, a su vez, significó que United ahora podía usar la frecuencia 610 desocupada en Columbus , donde fue asignada a WHKC, que había estado transmitiendo solo durante el día en 640. [34] (WHKC se convirtió en WTVN en la década de 1950).
En agosto de 1946, WHK recibió una licencia FM experimental, W8XUB, que transmitía a 107,1 MHz ; esta estación se convirtió en WHK-FM a 100,7 MHz al recibir una licencia comercial.
WHK también obtuvo un permiso de construcción para la estación de televisión WHK-TV en el Canal 19, [35] pero ésta nunca salió al aire debido al desafío financiero de la época de lanzar una estación UHF en un mercado VHF como Cleveland.
En 1951, la WHK trasladó sus estudios al 5000 de Euclid Avenue, frente a su primer estudio, que ocuparía durante 26 años (actualmente, este es el emplazamiento del Agora Theatre and Ballroom y del Lava Room Recording). En 1955, la propiedad pasó a manos de Forest City Publishing Company, la empresa matriz de The Plain Dealer . En mayo de 1957, como parte de la celebración del 35.º aniversario de la emisora, la WHK honró al fundador Warren R. Cox con "una pequeña radio a transistores y una placa". [36]
El número del 10 de febrero de 1958 de la revista Broadcasting informó que WHK AM/FM, junto con el permiso de construcción para el canal 19, estaban "a punto de ser vendidos", con DuMont Broadcasting Corporation como el probable comprador. [37] El acuerdo de $700,000 para las tres estaciones (equivalente a $7.39 millones en 2023) fue aprobado por la FCC en abril, [38] y la compañía cambió su nombre a Metropolitan Broadcasting en julio y nuevamente a Metromedia en 1961. [25] [e] Los nuevos propietarios pronto adoptaron un formato de rock and roll Top 40. El hombre matutino Ernie Anderson fue despedido porque no encajaba en el nuevo formato. Irónicamente, Anderson más tarde encontraría fama local con su personaje Ghoulardi que habría sido ideal como un disc jockey de rock temprano. Pete "Mad Daddy" Myers, otro de los primeros DJ icónicos del rock, fue arrastrado desde su rival WJW para pasar una temporada exitosa en los primeros años de rock and roll de WHK, antes de irse a Nueva York.
A principios de los años 60, WHK ya era una potencia del Top 40, adoptando el lema "Radio en color" y "Canal en color 14". La estación se disparó con DJs de habla rápida como Johnny Holliday, que transmitía desde "la jaula de cristal" en 5000 Euclid, y apodó la reverberación de la cámara de eco de la estación como su "sonido estratofónico". La sala de redacción "Action Central" incluía a los jóvenes periodistas Tim Taylor y Dave Buckel. Cuando los Beatles hicieron una de sus giras por Norteamérica en 1964, WHK superó en maniobras a su rival KYW para patrocinar la aparición de los Beatles en el Auditorio Público de Cleveland el 15 de septiembre de 1964. La estación ofreció entradas gratis a los oyentes con una promoción en el aire; los ganadores fueron seleccionados en lo que se cree que fue la primera selección de audiencia automatizada. Los que recibieron entradas fueron seleccionados por una computadora IBM . [40] A mediados de los años 60, los DJ de la WHK adoptaron el nombre de "Good Guys" e incluyeron a Joe Mayer. En la portada del álbum Sgt. Pepper de los Beatles , un muñeco lleva un suéter con la inscripción "Welcome The Rolling Stones" y "Good Guys", una posible referencia a los DJ de la WHK. [27]
A finales de 1967, WHK dejó de rockear para convertirse en "The Good Life Station", con música fácil de escuchar y programas con llamadas telefónicas dirigidos a oyentes mayores. [41] Posiblemente la razón más importante para el cambio de formato en WHK fue la presión ejercida sobre la estación por el recién llegado WIXY , una estación AM en 1260 que comenzó a reproducir música top 40 en 1966.
En 1968, la FCC ordenó que las estaciones hermanas de FM ya no pudieran duplicar la programación de sus estaciones hermanas de AM, y WHK-FM adoptó un nuevo sonido de rock progresivo , una de las pocas estaciones comerciales del país que probaron ese formato. El indicativo de WHK-FM se cambió a WMMS el 28 de septiembre de 1968.
Desde 1968 hasta 1984, WHK fue la estación insignia de la red de radio de los Cleveland Browns . Gib Shanley brindó comentarios jugada por jugada durante la mayor parte de la carrera de los Browns en WHK; fue reemplazado por Nev Chandler . Las funciones de comentarios en color estuvieron a cargo primero de Jim Graner , luego de Jim Mueller y finalmente de Doug Dieken , quien continúa en ese puesto hasta el día de hoy. [42]
Metromedia vendió WHK y WMMS en noviembre de 1971 a Malrite Broadcasting, con sede en Detroit, por 3,5 millones de dólares (equivalentes a 26,3 millones de dólares en 2023); el cofundador Milton Maltz había solicitado un trabajo en WHK en 1958 mientras esperaba la aprobación para construir WTTF en Tiffin, Ohio . [43] Cuando se cerró la venta, Malrite trasladó su sede corporativa a Cleveland. [44] WHK abandonó la hermosa música en 1973 para "Cover Hits", un formato Top 40 modificado desarrollado por Mike Joseph que presenta canciones exitosas grabadas por diferentes artistas en lugar de las versiones más conocidas. [45] A pesar de un visible esfuerzo de marketing y promoción, "Cover Hits" no logró captar las calificaciones de Arbitron en el libro de otoño de 1973, mientras que las calificaciones de WMMS se duplicaron. [46]
Maltz originalmente tenía la intención de cambiar WMMS a música country [47] pero rescindió esos planes después de que el talento de la estación, los oyentes, el activista comunitario Henry Speeth y el concejal de Cleveland Dennis Kucinich presionaron en apoyo del formato de rock progresivo. [48] [44] Finalmente, fue WHK la que cambió a country el 16 de marzo de 1974, [49] dentro de las dos semanas del cambio de formato de WNCR a country desde Top 40. [50] [51] La personalidad veterana Joe Finan fue colocado originalmente en el drive matutino con el cambio [52] pero el ex presentador de WERE Gary Dee (Gary D. Gilbert) tomó el puesto en julio de 1975 [53] después de que WERE cambiara a un formato de noticias . [54] La incorporación de Dee movió a Finan al mediodía, convirtiendo a WHK en un formato combinado de country y entrevistas [55] y el único medio country en el mercado mientras WNCR cambiaba a música hermosa como WKSW. [56] Después de ser despedido de WNBC de la ciudad de Nueva York por consumo excesivo de alcohol y ausentismo en 1977, [57] WHK contrató a Don Imus —quien presentó brevemente los programas matinales en WGAR en 1971— para el programa de la tarde hasta que WNBC lo volvió a contratar un año después. [53]
Sin embargo, la mayor parte de la atención y la cobertura mediática de la estación se centraron en el volátil locutor de radio Dee. En un incidente en particular, Dee afirmó que el "40 por ciento" del dinero recaudado durante el Teletón anual del Día del Trabajo de la MDA fue para Jerry Lewis y que la MDA se quedó con el otro 60 por ciento; después de descubrir que WHK sacó anuncios en los periódicos pidiendo disculpas por su afirmación, Dee renunció en el aire, pero la gerencia se negó a aceptarlo. [58] El matrimonio volátil y público de Dee con la presentadora de WEWS-TV Liz Richards, que hizo que la pareja intercambiara insultos repetidamente en su programa, terminó después del arresto de Dee en 1980 por cargos de violencia doméstica . [54] El director del programa de WMMS, John Gorman, recordó más tarde cómo Dee normalmente concluía su programa a las 10 a. m., salía del estudio, se paraba en silencio contra una pared y respiraba profundamente durante unos minutos y finalmente salía del personaje . [53]
El 14 de febrero de 1977, WHK y WMMS trasladaron sus estudios de 5000 Euclid Avenue a Statler Office Tower cerca de Playhouse Square , que originalmente albergó a WGAR y su estación adjunta de FM WNCR desde 1930 hasta principios de los años 1970. [59] [60]
El monopolio de WHK sobre la música country terminó cuando WKSW volvió a la música country en abril de 1980 [61] y WWWE también cambió a la música country en diciembre de 1981. [62] Las tres estaciones tuvieron problemas en los índices de audiencia de Arbitron, con WHK y WKSW viendo ligeras caídas y WWWE perdiendo oyentes. [63] La batalla a tres bandas también afectó a los índices de audiencia de Dee, cayendo del primer lugar al quinto. [64] Después de una ausencia de casi un mes, WHK despidió a Dee el 27 de septiembre de 1983, después de que una encuesta encargada por Malrite mostrara que el enfoque en gran medida negativo de Dee ya no atraía a los oyentes que tenían una opinión más positiva sobre Cleveland. [65] Antes de su despido, Dee solo se refería a sí mismo por su nombre de nacimiento como una estrategia de negociación contractual, afirmando que Gary Dee estaba "muerto"; [66] WHK finalmente se vio obligada a sacar anuncios en The Plain Dealer que decían: "Gary Dee se ha ido para siempre". [67]
La salida de Dee provocó que los índices de audiencia de WHK cayeran sustancialmente frente a WKSW, mientras que WWWE volvió a MOR en agosto de 1983. [68] Concediendo la batalla del country por completo a WKSW, [69] WHK pasó a los viejos éxitos el 24 de abril de 1984, como "14K Solid Gold" [70] pensada como complementaria a WMMS y utilizando la biblioteca de discos existente de esa estación , con WMMS llamándola una " hermana de transistores ". [71] Gorman, que ayudó a supervisar el lanzamiento de "14K", se jactó de que la estación tocaría "rock 'n' roll de servicio completo, y tampoco cosas cobardes, ni Barry Manilow ni Bobby Sherman ". [70] La estación también transmitía el programa sindicado del Dr. Demento los fines de semana. [72] La relación de WHK con los Browns terminó después de la temporada de 1984 cuando el dueño del equipo Art Modell intentó trasladar los derechos de radio a su propia estación, WJW ( 850 AM ) [73] y más tarde vendió WJW para comprar WWWE y WDOK. [74]
Tras la marcha del director de programación Bernie Kimble a WNCX en 1986 (junto con Gorman), [75] la emisora despidió a la mayoría de los talentos locales al comenzar febrero de 1987, optando por utilizar "The Oldies Channel" de Transtar Radio Networks . [76] WHK cayó al puesto 19 en los ratings de Arbitron de Cleveland en otoño de 1988 y al puesto 23 en Akron, sintomático de las emisoras de AM orientadas a la música. [77] En un acuerdo negociado por tiempo con Belkin Productions, la emisora empezó a cambiar de formato los sábados por la noche para emitir heavy metal . [78] El 14 de noviembre de 1988, WHK cambió a un formato de temática empresarial con programación de Business Radio Network y NBC Talknet junto con actualizaciones de noticias locales. [79] El gerente general Chuck Bortnick definió el formato como "el Wall Street Journal , la revista Business Week y la sección de dinero de USA Today, todo en uno" [77] mientras que el crítico de radio del Akron Beacon Journal, Bob Dyer, consideró a WHK como "... (la personificación de) la tendencia radial de larga data de ' difusión restringida '". [80] WHK comenzó a transmitir simultáneamente el audio de los noticieros de las 6 pm de WJW-TV a mediados de 1990, [81] y junto con WMMS, recuperó los derechos de los Browns en 1991 en lo que se denominó un acuerdo "costoso". [6]
El formato de WHK cambió nuevamente a radio hablada el 10 de agosto de 1992, cuando los presentadores locales veteranos Merle Pollis y Joel Rose se unieron a la estación en los horarios de la mañana y la tarde. [82] En 1992, los estudios se trasladaron nuevamente a la Skylight Office Tower como parte del complejo Tower City Center . [83]
A principios de 1992, Malrite se vio incapaz de pagar su creciente deuda, y Standard & Poor's puso a disposición de la compañía 115 millones de dólares en bonos basura para su rebaja de calificación. [84] En diciembre de ese año, las publicaciones comerciales comenzaron a informar sobre una posible fusión entre el grupo de radio de Malrite y Shamrock Broadcasting —controlada por Roy E. Disney— y una posible reventa de WHK y WMMS al ex ejecutivo de Malrite y propietario de WMJI , Carl Hirsch. [85] WMJI ya había formado una empresa operativa conjunta con WHK/WMMS que fusionó el personal de marketing y ventas de la estación, pero continuó funcionando de forma autónoma. [86] La fusión de Shamrock-Malrite por 300 millones de dólares (equivalentes a 633 millones de dólares en 2023), incluida la asunción de 165,5 millones de dólares en deuda de Malrite, se anunció en marzo de 1993. [87] Pollis y Rose se marcharon el 1 de octubre de 1993, después de que se aprobara la fusión de Shamrock, y WHK emitió una programación totalmente sindicada de Doug Stephan , G. Gordon Liddy [88] y Charles Adler . [89]
Los rumores de que Shamrock iba a ceder WHK/WMMS a Hirsch se hicieron realidad el 2 de noviembre de 1993, en un acuerdo de 12 millones de dólares (equivalentes a 25,3 millones de dólares en 2023). [86] [90] Como parte del acuerdo, Hirsch transfirió WMJI, que había poseído bajo el nombre de "Legacy Broadcasting", a OmniAmerica. [91] Al anunciar el acuerdo, Hirsch habló de restaurar WHK mediante la posible instalación de un agresivo formato de noticias y entrevistas orientado localmente, afirmando que "lo que hay ahora en la radio AM no funciona". [86] Antes de la adquisición, WHK/WMMS perdió los derechos de radio de los Browns tanto a WKNR como a WDOK , [92] [93] mientras que Hirsch también planteó abiertamente la idea de devolver WHK al país. [94]
Ninguno de los empleados de WHK fue retenido cuando se cerró el trato el 15 de abril, [95] y la estación continuó transmitiendo la programación de entrevistas totalmente sindicada de manera temporal. WHK pasó a la radio deportiva el 16 de mayo de 1994, con Tom Bush, Les Levine, Rick Bay y el locutor deportivo de WMJI Tony Rizzo. [96] El enfoque de WHK hacia el formato fue considerado más relajado y "amigable con los fanáticos" en oposición a WKNR, que los presentadores de WHK criticaron abiertamente por tener una programación estricta, rígida y sobria. [97] Bush y Bay fueron reasignados a otros roles a principios de julio debido a conflictos de agenda personales [98] con Pat McCabe, Dan McDowell [99] y Ken Jurek siendo agregados a la programación; [100] Jurek fue eventualmente reemplazado por el productor Ron Brines. [101] La estación también se registró como afiliada de Ohio State Sports Network . [102]
WHK tuvo problemas en los ratings de Arbitron, con Levine como el programa de mayor audiencia pero superado ampliamente por Geoff Sindelar de WKNR y Mike Trivisonno de WWWE . [100] [101] WKNR tenía una señal más fuerte junto con los derechos de radio de los Browns y los Indians ; por el contrario, WHK tenía los derechos de transmisión jugada por jugada de Ohio State, el baloncesto masculino de los Cleveland State Vikings , Cleveland Crunch y el hockey IHL de los Lumberjacks . [97] Los ratings de Arbitron del otoño de 1995, influenciados por la Serie Mundial de 1995 y la controversia sobre la reubicación de los Browns , mostraron que WHK seguía detrás de WKNR por márgenes sustanciales. [99] El 4 de febrero de 1996, WHK comenzó a transmitir simultáneamente el programa matutino de WMJI con John Lanigan , John Webster y Jimmy Malone (para quien Rizzo hacía reportajes deportivos) [97] como parte de una amplia reestructuración de la programación que también vio a los ejecutivos Phil Levine y Art Greenberg despedidos. [103] La estación continuó transmitiendo programación intermediada durante todo el fin de semana, una práctica que también se adoptó durante la semana. [104]
Tras un intento de fusión con Citicasters anunciado el 28 de agosto de 1995, [105] y cancelado el 17 de noviembre, [106] pronto surgieron rumores de que OmniAmerica se desharía de sus propiedades de radio de Cleveland, potencialmente a Clear Channel Communications . [107] El 23 de abril de 1996, WMJI y WMMS se vendieron al propietario de WGAR-FM, Nationwide Communications, por 43,5 millones de dólares (equivalente a 84,5 millones de dólares en 2023) [108] y a WOMX-FM en Orlando, Florida. [109] Dos días después, WHK se vendió a Salem Communications, con sede en Camarillo, California, por 6,5 millones de dólares (equivalente a 12,6 millones de dólares en 2023). [110] Las desinversiones de Hirsch limitaron las tenencias de OmniAmerica a Florida junto con la posibilidad de vender esas estaciones y retirarse, mientras que Hirsch reconoció que había intentado sin éxito comprar otras estaciones en Cleveland. [109]
Les Levine dejó la radio para presentar un programa de llamadas en SportsChannel Ohio , comentando que el cambio de formato pendiente de WHK hizo que los últimos meses en la estación fueran "simplemente horribles". [111] Toda la programación local fue eliminada el 28 de junio de 1996, [112] con el último día de Pat McCabe documentado por el personal de Plain Dealer en un ensayo fotográfico conmemorando el año del bicentenario de Cleveland. [113] La entrevista deportiva sindicada se transmitió como relleno hasta que se cerró la venta el 2 de septiembre de 1996, cuando Salem instituyó un formato de radio cristiana ; la nueva propiedad también anunció planes para actualizar el sitio de transmisión Seven Hills de WHK. [111] Salem compró WHLO y WTOF-FM con sede en Canton de Mortenson Broadcasting ese octubre, [114] con WTOF-FM convirtiéndose en WHK-FM (98.1), una transmisión simultánea de WHK a tiempo completo. En marzo de 1997, Salem compró WCCD, una emisora diurna con licencia de Parma. [115] Posteriormente, el 6 de mayo de 2000, Salem compró WRMR ( 850 AM ) y WKNR, como parte de una desinversión ordenada por el tribunal para completar la fusión de Clear Channel con AMFM, Inc. [116]
Además de la programación regular de sermones grabados y música cristiana de la estación, el pastor de área Alistair Begg [117], que se transmite a nivel nacional, transmitía diariamente tanto en WHK como en WHK-FM. [118] En octubre de 1997, ambas estaciones transmitieron en vivo desde la manifestación "Stand in the Gap" realizada por Promise Keepers . [119]
WHK fue una de las siete estaciones de radio del noreste de Ohio involucradas en un intercambio complejo el 3 de julio de 2001, entre tres compañías de radio. [120] [f] Anunciado el 1 de noviembre de 2000, la matriz de WCLV ( 95.5 FM ) , Radio Seaway, llegó a un acuerdo para donar los activos de WCLV a una fundación sin fines de lucro ; para financiar el trato, Radio Seaway vendió la licencia 95.5 FM de la estación a Salem y compró las licencias para 104.9 FM de Lorain de Clear Channel y 1420 AM de Salem, mientras que Salem vendió la licencia de WHK-FM a Clear Channel. [121] Las negociaciones entre Salem, Clear Channel y Radio Seaway habían estado en curso durante casi dos años. [122] El plan original de Radio Seaway para 1420 AM era transmitir simultáneamente la programación clásica originada en 104.9 FM , que era más débil que la señal original de 95.5 FM y se centraba principalmente en los suburbios occidentales de Cleveland. [123]
Salem conservó el formato y las letras de identificación de WHK y anunció planes el 17 de mayo de 2001 para transferirlas a 1220 AM en lugar de WKNR, transfiriendo simultáneamente el indicativo de llamada de WKNR y el formato deportivo de 1220 AM a 850 AM , desplazando por completo el formato estándar para adultos de WRMR . [124] A pesar de que WRMR todavía tenía índices de audiencia respetables en el grupo demográfico de 12+, el formato tuvo dificultades durante la década de 1990 en el grupo demográfico de 25 a 54 años, considerado por las agencias como el más lucrativo [125] , y tenía un grupo demográfico central de 65 años o más. [124] Finalmente, Radio Seaway acordó comprar la propiedad intelectual de WRMR, incluida la biblioteca de música de la estación y algunos equipos, por una tarifa no revelada el 31 de mayo de 2001, y anunció que 1420 AM adoptaría el formato pero con el indicativo de llamada WCLV. [126] Reconociendo las debilidades de la señal de 104.9 FM al este de Cleveland, Radio Seaway organizó una transmisión simultánea parcial para la programación de WCLV-FM con la estación WBKC de Painesville . [127]
Al anunciar el cambio de formato, reportado como "una nueva versión de WRMR", Radio Seaway promocionó el formato de WCLV como "pop clásico". [126] La estación puso énfasis en estándares más antiguos de las décadas de 1930 y 1940, junto con melodías de programas variadas , en un intento de hacer que el formato tuviera un sonido más sofisticado en la línea del formato clásico de WCLV-FM. [128] En respuesta a que el formato de WRMR atraía a demos mayores, Robert Conrad, cofundador y presidente de WCLV, dijo que "la gente que creció con Bach tampoco está más". [126] La totalidad del talento de transmisión de WRMR se mantuvo para WCLV, excepto Bill Randle y Rob Schuler; Randle se unió a WCLV en 2002, [129] mientras que Schuler se quedó con Salem como presentador del mediodía de WFHM-FM . [127] Jim Davis, gerente de operaciones de WRMR desde 2000, [124] nuevamente programó y asumió funciones en el aire. [130]
El programa Irish Hour con Gerry Quinn , que se transmitía desde hacía mucho tiempo y era un elemento básico de WRMR, también se trasladó a WCLV los domingos por la mañana. El director de noticias de WCLV-FM, Hugh Danaceau, también hizo noticieros en vivo en la estación AM hasta su muerte en 2003. [131] Muchos de los programas especializados de larga duración de WCLV-FM, incluidos Weekend Radio , el foro semanal del City Club of Cleveland y Footlight Parade , también se transmitieron; [130] El presentador de Footlight Parade, Bill Rudman, también presentó un programa de los sábados por la tarde para la estación AM. [132]
El 1 de enero de 2003, el indicativo de llamada de WCLV se cambió a WRMR, reforzando el vínculo de la estación con la antigua WRMR en 850 AM y para resolver la confusión entre esta y WCLV-FM. [133]
Rebautizada como "The Songs You Love", la programación musical de WRMR volvió al formato de estándares para adultos, poniendo nuevamente énfasis en la música pop y las baladas contemporáneas de los años 1950 y 1960. [134] En noviembre de 2003, la programación de WRMR cambió significativamente: Ted Alexander reemplazó a Ted Hallaman en el horario de la mañana, [135] el miembro del personal de WCLV, John Simna, asumió el horario de media mañana y Jim Davis y Carl Reese fueron trasladados a los horarios de la tarde y la noche, respectivamente. [136]
A pesar de estos cambios, Radio Seaway vendió la estación de nuevo a Salem el 6 de julio de 2004 por 10 millones de dólares (equivalentes a 16,1 millones de dólares en 2023). [137] WRMR había experimentado una pérdida general de audiencia e ingresos por publicidad tan significativa que Robert Conrad dijo: "le dimos (al formato estándar) tres años, pero desafortunadamente está muriendo en todo el país", admitiendo que WRMR se había convertido en un pasivo financiero para WCLV. [136] La venta fue indicativa de que el formato estándar para adultos se estaba desvaneciendo de la radio terrestre, habiendo caído de un pico de 595 estaciones en todo el país en 1999 a 457 estaciones en 2004. [134] La venta de WRMR y el cambio de formato pendiente se hicieron más conmovedores cuando Bill Randle murió cinco días después, el 11 de julio de 2004, a la edad de 81 años. [138]
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Salem se hizo cargo de WRMR a través de un acuerdo de marketing local el 13 de julio de 2004, cambiando el formato de la estación a conversación conservadora , [139] asumiendo un formato que WCCD había adoptado a principios de 2003. [140] Aunque se marcaba como "WHK" [137] y se informaba como "WHK regresando a 1420 en el dial", [139] el indicativo de llamada WRMR se mantuvo hasta el 5 de abril de 2005, cuando se consumó la venta; [136] WHK luego cambió sus indicativos a WHKW , lo que permitió que los indicativos WHK se restablecieran en 1420 AM . [141] Si bien el formato de conversación conservadora de WHK se lanzó en su totalidad a través de Salem Radio Network , [139] se agregó un programa local presentado por la personalidad del área Bob Frantz en 2015. [142] [143] WHK cambió su nombre a "The Answer" el 15 de abril de 2013, un eslogan utilizado por muchas estaciones de conversación conservadoras propiedad de Salem. [144]
Aparte del programa local de Frantz a última hora de la mañana, la mayor parte de la programación de los días de semana incluye la programación de entrevistas conservadoras de Salem Radio Network , Bloomberg Radio a primera hora de la mañana y comentarios diarios de Bill O'Reilly . [145] La programación intermediada constituye la mayoría de la programación de fin de semana de la estación, [146] y WHK sirve como filial de Cleveland para el fútbol americano Notre Dame Fighting Irish .
WHK también se transmite a través del siguiente traductor FM de baja potencia:
Medios relacionados con WHK en Wikimedia Commons