NBC Talknet fue un bloque de programación nocturna en NBC Radio Network desde la década de 1980 hasta la de 1990. Constaba de varios programas de entrevistas telefónicas orientados a dar consejos, siendo las personalidades más notables Bruce Williams y Sally Jessy Raphael . En una época en la que la radio hablada era un formato mayoritariamente local, Talknet, entre servicios similares, llevó el formato a nivel nacional.
Antes de finales de la década de 1970, la radio AM todavía estaba dominada en gran medida por formatos exclusivamente musicales. Muchas estaciones de radio individuales habían introducido alguna programación hablada en sus programas, pero casi universalmente se producía localmente. No se había probado el concepto de radiodifusión nacional, transmitida a través de una red de radio. En 1975, Herb Jepko fue pionero en el primer programa de radio nocturno con llamadas a nivel nacional que se escuchó en Mutual Broadcasting System . Jepko fue sucedido brevemente en Mutual por Long John Nebel y Candy Jones en 1977. En enero de 1978, Larry King comenzó a transmitir seis horas de programación de entrevistas todas las noches en Mutual; El programa de King rápidamente ganó un gran número de seguidores y su éxito demostró a los programadores de radio que había audiencia tanto para la programación nocturna como para la programación de radio nacional. NBC y ABC se apresuraron a seguir a Mutual en el mercado de la radio nocturna. ABC lanzó un bloque de programación nocturno llamado TalkRadio y NBC lanzó Talknet.
En el momento en que se introdujo Talknet, la Doctrina de Equidad todavía estaba vigente, exigiendo que las estaciones de radio y televisión, entre otras cosas, dieran el mismo tiempo a ambas partes de los temas controvertidos presentados en el aire. Como resultado, la mayoría de las estaciones de radio evitaron la programación de opinión y en su lugar optaron por programas de llamadas, como los que aparecen en Talknet, que estaban orientados a consejos, en los que los oyentes llamaban para hacer preguntas y recibir ayuda con diversos asuntos y problemas en sus vidas.
Talknet se estrenó en 21 estaciones en todo el país el lunes 2 de noviembre de 1981. Los primeros afiliados incluyeron WRC Washington; WIOD Miami; KXL Portland, Oregón; WJW Cleveland; KFBK Sacramento; WLW Cincinnati; KOB Albuquerque; WDAY Fargo; MADERA Grand Rapids; WCAR Detroit; y WSTV Steubenville, Ohio. Maurice Tunick fue creador y productor ejecutivo.
Bruce Williams respondió preguntas de los oyentes sobre temas relacionados con dinero, finanzas personales, inversiones, negocios y otros temas similares.
El 5 de diciembre de 1982, Williams se estrelló mientras intentaba aterrizar su avión en Princeton, Nueva Jersey . Tunick: "Estaba gravemente herido y casi clínicamente muerto cuando llegó al Centro Médico de Princeton. Una semana después, Bruce volvió al aire desde su habitación del hospital e hizo su programa desde allí durante una semana antes de ser dado de alta y originar su programa desde casa durante los siguientes tres meses. En ese momento nos dijeron que este era el primer programa de radio nacional que se originaba en un hospital". (Williams dijo más tarde que estuvo en coma durante 20 días después del accidente, lo que hizo que su regreso a la radio fuera más o menos un mes después del accidente).
Williams fue uno de los pilares de la alineación de Talknet y continuó con el servicio hasta su desaparición. Raphael, sin embargo, permaneció como anfitrión durante un total de seis años, de 1981 a 1987. Después de su partida, varios otros presentadores ocuparon el horario de 10 p.m. a 1 a.m., brindando consejos personales y sobre relaciones. Entre ellos se encontraban Myrna Lamb, Lee Mirabal, Dara Welles y Neil Myers.
Bruce Williams se retiró de la radiodifusión el 29 de marzo de 2013.
Tunick: "Dejé Talknet a finales de 1985 después de ser contratado por ABC Radio , donde me convertí en vicepresidente de programación de ABC Talkradio Network. Me quedé cerca de Sally durante el año siguiente, sabiendo que le quedaba un año de contrato. A finales de 1986, el mundo de la radio se sorprendió al saber que Sally Jessy Raphael se uniría a ABC Radio . También contraté al legendario Tom Snyder para convertir a Sally (7-10) y Tom (10-1) en los nuevos sujetalibros de la escucha nocturna.
En 1986, General Electric compró NBC, junto con su empresa matriz, RCA . GE absorbió a RCA principalmente para adquirir la cadena de televisión NBC y poco después liquidó la mayoría de las otras divisiones de RCA. La cadena de radio NBC se vendió a Westwood One . La radio NBC continuó como un servicio de programación de Westwood One hasta 1989. Después de esa fecha, la marca NBC continuó utilizándose en cierta programación, pero la radio NBC ya no existía como un servicio de programación independiente. Westwood One continuó con la programación "Talknet" hasta mediados de la década de 1990, pero finalmente abandonó el nombre "Talknet", así como la programación de asesoramiento personal de 10 p. m. a 1 a. m. Posteriormente, la franja horaria estuvo a cargo de Jim Bohannon , quien sucedió a Larry King en Mutual Broadcasting System (Westwood One adquirió Mutual en 1985 y retiró el nombre de Mutual en 1999), hasta la muerte de Bohannon en 2022. [1]
Bruce Williams permaneció en Westwood One presentando su propio programa individual de 7 a 10 p. m. durante algunos años más, pero finalmente se mudó a Talk America Radio Network (entonces propiedad de IDT) el 25 de junio de 2001, y más tarde a Business Talk Radio Network hasta 2008. De 2008 a 2010, autodistribuyó el programa, que incluía una retransmisión en el canal Sirius-XM también llamado " America's Talk ", así como en Cable Radio Network .
Raphael centró sus esfuerzos en la televisión, pero después de que su programa de televisión fuera cancelado, lo relanzó como "Sally JR's Open House", originalmente un esfuerzo solo por Internet, pero luego transferido a la distribución de radio. El último programa de radio de Raphael se emitió el 7 de julio de 2008.