Composograph se refiere a un método precursor de manipulación fotográfica y es un collage fotográfico retocado popularizado por el editor y defensor de la cultura física Bernarr Macfadden en su New York Evening Graphic en 1924.
The Graphic fue apodado "The Porno-Graphic " por los críticos de la época [1] y ha sido llamado "uno de los puntos bajos en la historia del periodismo estadounidense". [2] Explotador y mentiroso, en su corta vida (cerró sus operaciones en 1932), el Graphic definió el " periodismo sensacionalista " y lanzó las carreras de Ed Sullivan y Walter Winchell , quienes desarrollaron allí la moderna columna de chismes . El director de cine Sam Fuller trabajó para Evening Graphic como reportero de crímenes.
Las imágenes "composográficas" fueron literalmente cortadas y pegadas usando imágenes de las cabezas o rostros de celebridades actuales, pegadas en imágenes escenificadas creadas en el estudio interno de Macfadden, a menudo utilizando al personal del periódico como dobles del cuerpo . En el siglo XIX, fotógrafos como William Notman habían utilizado fotografías compuestas, o fotomontajes , para capturar escenas de interiores que de otro modo no habrían sido posibles antes de que se desarrollara el flash. [3]
Macfadden los usó para representar eventos que eran incómodos de fotografiar, particularmente con el equipamiento de la época: dormitorios y baños privados, la cirugía fallida de Rudolph Valentino , el funeral de Valentino y, en particular, el 17 de marzo de 1927, una imagen de Valentino a página completa. encontrarme con Enrico Caruso en el cielo. Se dice que una de las primeras fotografías falsificadas, la de Alice Jones Rhinelander mostrando su pecho en el tribunal (parte del juicio de divorcio de Kip Rhinelander ), aumentó la circulación del Gráfico en 100.000 copias. [4]
Aparte de su tema sensacionalista, las composografías tienen relevancia como punto de referencia histórico en el debate actual sobre las fotografías de noticias escenificadas y manipuladas. Algunas de las composiciones gráficas tienen un impacto visual espeluznante e inolvidable. En un artículo académico de 1997 titulado "Staging, faked and most nude: Photographic Innovations at the Evening Graphic, 1924-1932" [5] y un ensayo en línea más breve, [6] Bob Stepno, profesor de la Universidad de Radford, señala que el Graphic se publicó antes mejoras en la tecnología y los estándares del fotoperiodismo que hicieron posible el fotorrealismo de Magnum Photos , Black Star y otros durante la Segunda Guerra Mundial.