El complejo Oroville-Thermalito es un grupo de embalses, estructuras e instalaciones ubicados en la ciudad de Oroville y sus alrededores, en el condado de Butte, California . El complejo no solo sirve como sistema regional de transporte y almacenamiento de agua, sino que también es la cabecera del Proyecto de Agua Estatal del Departamento de Recursos Hídricos de California (y, por lo tanto, quizás la parte más vital del mismo) , como uno de los sistemas de desarrollo y transporte de agua y energía construidos y operados públicamente más grandes. [1]
El complejo Oroville-Thermalito fue diseñado como un sistema eficiente de almacenamiento y transporte de agua y energía. Todos los embalses y canales, combinados, almacenan alrededor de 3.620.000 acres-pies (4,47 km3 ) cuando están a máxima capacidad y generan energía a partir de las liberaciones realizadas a través de la planta eléctrica Hyatt y otras dos plantas generadoras en la cercana Thermalito. Se construyó una presa especial de barrera para peces para conducir el salmón y la trucha arcoíris, que regresaban para desovar, hasta el criadero de peces del río Feather . La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California (OEHHA) ha desarrollado una recomendación de consumo seguro para los peces capturados en la presa y la pospira de Thermalito en función de los niveles de mercurio o PCB encontrados en las especies locales. [2]
El agua liberada del lago Oroville se utiliza para producir electricidad a través de la planta de energía Hyatt , ubicada en el lecho de roca debajo y dentro del núcleo de la presa de Oroville. El agua puede ingresar al río Feather a través de la planta de energía de una unidad de la presa de desviación Thermalito y las 14 compuertas radiales de la presa de desviación o se pueden desviar hasta 17 000 pies cúbicos por segundo (480 m3 / s) hacia el canal de energía Thermalito.
Desde allí, el agua ingresa al canal de energía de Thermalito y fluye hacia el depósito de carga de Thermalito. Al final del depósito de carga, el agua ingresa al depósito de carga de Thermalito a través de la planta de bombeo y generación de Thermalito para producir electricidad . La planta también puede bombear agua nuevamente al lago para reutilizarla para la generación de energía en la planta de energía Hyatt cuando sea necesario.
39°33′22″N 121°27′06″O / 39.55611, -121.45167
El lago Oroville es el segundo embalse más grande de California [3] y almacena el agua de escorrentía de invierno y primavera que se libera en el río Feather a intervalos controlados para satisfacer las necesidades del proyecto. También proporciona capacidad de almacenamiento por bombeo, 750.000 acres-pies (930.000.000 m3 ) de almacenamiento para el control de inundaciones, recreación y descargas de agua dulce para controlar la intrusión de salinidad en el delta del Sacramento-San Joaquín y para la protección de los peces y la vida silvestre. El lago es quizás la más importante de todas las instalaciones del complejo Oroville, ya que sirve como cabecera de todo el Proyecto Hidráulico Estatal [4] .
El lago Oroville tiene un almacenamiento operativo máximo de 3.537.580 acres-pies (4,36354 × 10 9 m 3 ), lo que, a efectos de escala, equivale a más de 1,153 billones de galones de agua. El lago tiene una superficie de agua de 15.810 acres (64,0 km 2 ), una elevación máxima de la superficie del agua de 901 pies (275 m) y 167 millas de costa.
39°32′15″N 121°29′01″O / 39.53750, -121.48361
La presa de Oroville es la presa más alta y de mayor tamaño de los Estados Unidos. Se terminó de construir en 1968 y tiene una altura de 230 m y una longitud de cresta (parte superior de la presa) de 2110 m. Para construir la presa de Oroville se necesitaron más de 80 millones de yardas cúbicas de material. Hay suficiente material en la presa para construir una autopista de dos carriles alrededor de la Tierra. La presa de Oroville fue nombrada por la Sociedad de Ingenieros Profesionales de California como una de las siete maravillas de la ingeniería en California en 1967. [5]
El núcleo interior de la presa es una fina capa de material arcilloso que resiste las filtraciones . Los residuos de dragado de oro, la arena y la grava que quedaron de las operaciones de dragado de la fiebre del oro de principios del siglo XX a lo largo del río Feather, conforman el resto de la presa de Oroville. Debajo de la presa se ha excavado una caverna gigante casi tan grande como el Capitolio del Estado para albergar seis unidades de generación de energía. Junto con cuatro unidades adicionales en la planta de bombeo y generación de Thermalito, generarán más de 2.800 millones de kilovatios-hora de energía al año. [6]
39°32′01″N 121°29′07″O / 39.53361, -121.48528
La central eléctrica Edward Hyatt, situada en la roca en el estribo izquierdo cerca del eje de la presa de Oroville, es una instalación subterránea de bombeo y generación de energía hidroeléctrica. La construcción de la planta comenzó en 1964 y se completó en 1967 .
La planta de energía Hyatt maximiza la producción de energía a través de una operación de almacenamiento por bombeo donde el agua, liberada para generar energía en exceso de los requisitos locales y aguas abajo, se devuelve al almacenamiento en el lago Oroville durante los períodos de menor demanda y se utiliza para la generación durante las demandas pico de energía. El agua del lago se transporta a las unidades a través de conductos forzados y ramales. Después de pasar por las unidades, el agua se descarga a través de los tubos de aspiración a una superficie libre y un túnel de descarga de flujo completo.
La instalación recibió el nombre de Edward Hyatt, quien fue ingeniero estatal (1927-1950) de la División de Recursos Hídricos del Departamento de Obras Públicas. La División fue la predecesora del Departamento de Recursos Hídricos.
39°32′33″N 121°32′37″O / 39.54250, -121.54361
La piscina de desvío de Thermalito, en conjunto con la presa de desvío, sirve para crear una piscina de aguas residuales para la planta de energía Hyatt, justo en la curva hacia el este, en la base de la presa de Oroville. La piscina de desvío también actúa como un depósito de agua cuando la planta de energía Hyatt bombea agua de regreso al lago Oroville, y también brinda oportunidades de recreación .
39°31′43″N 121°32′41″O / 39.52861, -121.54472
La presa de desviación de Thermalito, ubicada en el extremo sur del embalse de la piscina de derivación (y embalsándolo), puede desviar el agua hacia el oeste hasta el canal de energía de Thermalito para generar energía en la planta de bombeo y generación de Thermalito en el extremo final de la cámara de carga de Thermalito, o puede liberar el flujo directamente hacia el sur hasta el río Feather. La presa de desviación tiene una altura de 143 pies y una longitud de cresta de 1300 pies (400 m).
39°31′44″N 121°32′48″O / 39.52889, -121.54667
La central eléctrica de la presa de desviación de Thermalito está ubicada en la presa de desviación de Thermalito, debajo del estribo izquierdo de la presa. La central eléctrica genera electricidad a partir del agua liberada al río Feather para mantener el hábitat de los peces entre la presa de desviación y la salida del río Thermalito Afterbay. Se construyó en 1985 y se completó en 1987 . La central eléctrica tiene una unidad generadora con una capacidad instalada de 3,3 MW y un caudal máximo de 615 pies cúbicos/s (17,4 m 3 /s). [ cita requerida ]
39°31′52″N 121°33′55″O / 39.53111, -121.56528
El canal de energía de Thermalito es un canal revestido de hormigón de 10 000 pies (3000 m) de largo orientado de este a oeste que se extiende desde una estructura de obras de cabecera, que es parte de la presa de derivación de Thermalito, hasta el depósito de carga de Thermalito. Transporta agua en cualquier dirección entre la presa de derivación de Thermalito y el depósito de carga de Thermalito para bombeo y generación de energía en la planta de energía Hyatt y la planta de bombeo y generación de Thermalito. La construcción del canal comenzó en 1965 y se completó en 1967 . El canal de energía tiene un caudal máximo de generación de 16 900 pies cúbicos/s (480 m 3 /s) con un caudal máximo de bombeo de 9000 pies cúbicos/s (250 m 3 /s).
39°28′12″N 121°40′30″O / 39.47000, -121.67500
El depósito de agua de Thermalito es un embalse fuera de la corriente contenido por la presa del depósito de agua de Thermalito al este y al sur y por Campbell Hills al norte y al oeste. Se encuentra a unas cuatro millas (6 km) al oeste de Oroville. El depósito de agua transporta los flujos de generación y bombeo entre el canal de energía de Thermalito y la planta de energía de Thermalito, proporciona almacenamiento regulatorio y amortiguación de sobretensiones para el complejo de energía Hyatt-Thermalito y sirve como área recreativa . El depósito de agua de Thermalito tiene un almacenamiento operativo máximo de 11,770 acres-pies (14,520,000 m 3 ), una superficie de agua de 630 acres (2,5 km 2 ) en el almacenamiento máximo y una costa de 10 millas (16 km) (en el almacenamiento operativo máximo). La construcción del depósito de agua comenzó en 1965 y se completó en 1968 .
39°30′55″N 121°37′45″O / 39.51528, -121.62917
La planta de bombeo y generación de Thermalito es una característica principal del complejo de almacenamiento de energía por bombeo de Oroville-Thermalito. Esta planta de bombeo y generación opera en conjunto con la planta de energía de la presa de desvío de Thermalito y la planta de energía Hyatt para producir energía. El agua liberada para generar energía en exceso de los requisitos locales y aguas abajo se conserva mediante la operación de bombeo de retorno durante las horas de menor demanda a través de ambas plantas de energía hacia el lago Oroville para luego liberarse para la generación de energía durante los períodos de máxima demanda de energía. La planta tiene 4 unidades: 1 unidad generadora y 3 unidades de bombeo y generación, con una capacidad instalada de 120 MW y un caudal máximo de 17 400 pies cúbicos/s (490 m 3 /s). [7]
La construcción de la planta comenzó en 1964 y se completó en 1969 , la operación comenzó antes de su finalización, en 1968. En octubre de 2011, la planta pasó a llamarse Planta de Energía Ronald B. Robie Thermalito. [8] [9] El 22 de noviembre de 2012, Día de Acción de Gracias, se produjo un gran incendio originado en una bandeja de cables del nivel inferior de la planta que obligó a cerrarla de inmediato. [10] [11] Se esperaba que las reparaciones y las mejoras se completaran a fines de 2018. [12]
39°30′55″N 121°37′45″O / 39.51528, -121.62917
El depósito de reabastecimiento de Thermalito es un embalse significativamente más grande que el del depósito de forebay y se encuentra a solo 3,2 km (2 millas) al suroeste del extremo final del depósito de forebay, con solo un canal de 2800 m (9100 pies) de largo que los conecta. El depósito de reabastecimiento proporciona almacenamiento para el agua requerida por la operación de bombeo al lago Oroville, ayuda a regular el sistema de energía, produce un flujo controlado en el río Feather aguas abajo de las instalaciones de Oroville-Thermalito y proporciona recreación al área. También sirve como cuenca de calentamiento para el suministro de agua agrícola a los numerosos campos de arroz y cereales justo al oeste del depósito de reabastecimiento. El depósito de reabastecimiento tiene un almacenamiento operativo máximo de 70 360 000 m 3 (57 040 acres-pies ), una superficie de agua de 17 km 2 (4300 acres ) en el almacenamiento máximo y una costa de 42 km (en el almacenamiento operativo máximo). La presa Afterbay de Thermalito , de 13 000 m (42 000 pies) de longitud, es la cresta más larga del sistema del Proyecto Hidráulico del Estado de California. La construcción de Afterbay comenzó en 1965 y se completó en 1968 .
39°31′13″N 121°32′51″O / 39.52028, -121.54750
La presa de barrera, ubicada justo al lado y aguas arriba del criadero de peces del río Feather , sirve para desviar a los peces de la corriente principal hacia una escala de peces que conduce al criadero. Los flujos en la presa de barrera se controlan mediante liberaciones en el aliviadero de la presa de Oroville y la presa de desviación de Thermalito. La presa de barrera evita que los peces ingresen al lago y los guía hacia la escala de peces. La presa de barrera tiene 91 pies (28 m) de alto y una longitud de cresta de 600 pies (180 m). La presa se construyó en 1962 y se completó en 1964 .
39°31′04″N 121°33′15″O / 39.51778, -121.55417
El criadero de peces del río Feather se construyó para compensar las zonas de desove perdidas por el regreso del salmón y la trucha arcoíris con la construcción de la presa de Oroville a principios de los años 60. El salmón y la trucha arcoíris criados en el criadero se transportan en tanques oxigenados y con temperatura controlada y se liberan en los ríos Feather y Sacramento , el lago Oroville y/o en el delta cerca del área de la bahía de San Francisco . Se estima que estos peces representan el 20 por ciento de la pesca deportiva y comercial en el océano Pacífico . También se crían salmones de criadero en el lago Oroville. El primer salmón y trucha arcoíris ingresaron al criadero en septiembre de 1967. Hoy, la instalación alberga un promedio de 8000 peces. El criadero de peces del río Feather se construyó entre 1966 y 1967