Los Carolina Panthers son un equipo de fútbol americano profesional con sede en Charlotte, Carolina del Norte . Los Panthers compiten en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), como club miembro de la división Sur de la Conferencia Nacional de Fútbol Americano (NFC) de la liga . El equipo tiene su sede en el Bank of America Stadium en Uptown Charlotte ; que también sirve como campo de juego del equipo . Los Panthers tienen el apoyo de toda la Carolina ; aunque el equipo ha jugado sus partidos como local en Charlotte desde 1996, jugó sus partidos como local en el Memorial Stadium en Clemson, Carolina del Sur , durante su primera temporada en 1995.
Los Panthers fueron anunciados como la franquicia número 29 de la liga en 1993 y comenzaron a jugar en 1995 bajo el propietario original y fundador Jerry Richardson . [11] Los Panthers jugaron bien en sus primeros dos años, terminando 7-9 en 1995 (un mejor récord histórico para la primera temporada de un equipo de expansión de la NFL) y 12-4 el año siguiente, ganando la NFC Oeste antes de perder finalmente ante el eventual campeón del Super Bowl, los Green Bay Packers, en el Juego de Campeonato de la NFC. No tuvieron otra temporada ganadora hasta 2003, cuando ganaron el Juego de Campeonato de la NFC y llegaron al Super Bowl XXXVIII , perdiendo 32-29 ante los New England Patriots. Después de registrar apariciones en los playoffs en 2005 y 2008, el equipo no logró registrar otra aparición en los playoffs hasta 2013, el primero de tres títulos consecutivos de la NFC Sur. Después de perder en la ronda divisional ante los San Francisco 49ers en 2013 y los Seattle Seahawks en 2014, los Panthers regresaron al Super Bowl en 2015, pero perdieron ante los Denver Broncos . Desde entonces, el equipo ha aparecido en los playoffs solo una vez, en 2017. Los cinco títulos de la NFC Sur del equipo desde el establecimiento de la división en 2002 ocupan el segundo lugar, solo detrás de los New Orleans Saints .
A partir de 2024, los Carolina Panthers siguen siendo el club más nuevo en la NFC, excluyendo a los Seahawks que se fundaron en 1976 pero se mudaron a la NFC en 2002. La franquicia está registrada legalmente como Panther Football, LLC. [12] y están controlados por David Tepper , cuya compra del equipo al fundador Jerry Richardson fue aprobada por unanimidad por los propietarios de la liga el 22 de mayo de 2018. El club, que Forbes valoró en aproximadamente US$2.3 mil millones en 2018, [13] se estima en $4.1 mil millones en 2023. [14]
El 15 de diciembre de 1987, el empresario Jerry Richardson anunció su oferta para una franquicia de expansión de la NFL en las Carolinas . [2] Originario de Carolina del Norte, Richardson era un ex receptor abierto de los Baltimore Colts que había usado su bono de campeonato de liga de 1959 para co-franquiciar el primer restaurante Hardee's en Spartanburg, SC, expandiéndose eventualmente a una cadena de franquicias como cofundador de Spartan Food Systems antes de convertirse en presidente y CEO de Flagstar . [15] [16] Richardson se inspiró para buscar una franquicia de la NFL de George Shinn , quien había hecho una oferta exitosa para un equipo de expansión de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) en Charlotte, los Charlotte Hornets . Richardson fundó Richardson Sports, una sociedad compuesta por él mismo, su familia y varios empresarios de Carolina del Norte y del Sur que también fueron reclutados para ser socios limitados . [17] Richardson analizó cuatro ubicaciones potenciales para un estadio, y finalmente eligió la zona alta de Charlotte .
Para destacar la demanda de fútbol profesional en las Carolinas, Richardson Sports organizó partidos de pretemporada en la zona desde 1989 hasta 1991. Los dos primeros partidos se celebraron en el estadio Carter-Finley en Raleigh, Carolina del Norte , y en el estadio Kenan Memorial en Chapel Hill, Carolina del Norte , mientras que el tercer y último partido se celebró en el estadio Williams-Brice en Columbia, Carolina del Sur . Los enfrentamientos fueron entre equipos existentes de la NFL. En 1991, el grupo presentó formalmente una solicitud para el puesto de expansión abierto, y el 26 de octubre de 1993, los 28 propietarios de la NFL nombraron por unanimidad a los Carolina Panthers como el 29.º miembro de la NFL. [2] En el Draft de la NFL de 1995, los Panthers seleccionaron al mariscal de campo Kerry Collins de Penn State con su primera selección del draft. [18]
Los Panthers compitieron por primera vez en la temporada de la NFL de 1995 ; fueron uno de los dos equipos de expansión que comenzaron a jugar ese año, el otro fueron los Jacksonville Jaguars . [19] [20] [21] Los Panthers fueron colocados en la NFC Oeste para aumentar el tamaño de esa división a cinco equipos; ya había otros dos equipos del sureste en la división, los Atlanta Falcons y los New Orleans Saints . [22] El ex coordinador defensivo de los Pittsburgh Steelers, Dom Capers, fue nombrado el primer entrenador en jefe. [23] Los Panthers jugaron su primer partido de temporada regular en la Semana 1 de la temporada de 1995. El equipo cayó ante los Atlanta Falcons 23-20 en tiempo extra. [24] Después de un comienzo de 0-5, con tres derrotas ajustadas, los Panthers ganaron su primer partido en la historia de la franquicia, una victoria de 26-15 sobre los New York Jets. [25] El equipo terminó su temporada inaugural 7-9 , la mejor actuación de un equipo de expansión de primer año. [21] Tuvieron un desempeño aún mejor en su segunda temporada, terminando con un récord de 12-4 y ganando la división NFC Oeste, además de asegurarse un pase a la primera ronda. [26] [27] Los Panthers vencieron a los campeones defensores del Super Bowl, los Dallas Cowboys, en la ronda divisional 26-17 [28] antes de perder el Juego de Campeonato de la NFC ante los eventuales campeones del Super Bowl , los Green Bay Packers 30-13. [29] El equipo solo logró un final de 7-9 en 1997 y cayó a 4-12 en 1998 , lo que llevó al despido de Capers como entrenador en jefe. [26] [30] [31]
Los Panthers contrataron al ex entrenador en jefe de los San Francisco 49ers George Seifert para reemplazar a Capers, y llevó al equipo a un récord de 8-8 en 1999. [32] [33] El equipo terminó 7-9 en 2000 y cayó a 1-15 en 2001 , ganando su primer juego pero perdiendo sus últimos 15. [34] [35] Esta actuación empató el récord de la NFL de más derrotas en una sola temporada, y rompió el récord de los Buccaneers de 1976 sin victorias de más derrotas consecutivas en una sola temporada (ambos récords han sido rotos desde entonces por los Lions de 2008 ), lo que llevó a los Panthers a despedir a Seifert. [36] Un momento destacado de la temporada 2001 plagada de derrotas fue la selección del futuro receptor abierto de la franquicia Steve Smith Sr. Fue una selección de tercera ronda en el draft de la NFL de 2001 por el equipo. [37]
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Después de la expansión de la NFL a 32 equipos en 2002, los Panthers fueron reubicados de la NFC Oeste a la recién creada división NFC Sur. [38] Las rivalidades de los Panthers con los Falcons y los Saints se mantuvieron, y se les unirían los Tampa Bay Buccaneers . [39] Los Panthers tuvieron la segunda selección general en el Draft de la NFL de 2002. El equipo seleccionó al futuro ala defensiva del Salón de la Fama Julius Peppers de Carolina del Norte. [40] El coordinador defensivo de los New York Giants, John Fox, fue contratado para reemplazar a Seifert [41] y llevó al equipo a un final de 7-9 en 2002. [42] Aunque la defensa del equipo cedió muy pocas yardas, ocupando el segundo lugar en la NFL en yardas concedidas, se vieron obstaculizados por una ofensiva que se ubicó como la segunda peor de la liga en yardas ganadas. [43]
Antes de la temporada 2003, el equipo fichó al mariscal de campo Jake Delhomme. [44] Los Panthers mejoraron a 11-5 en la temporada regular de 2003 , ganando la NFC Sur. [45] Los Panthers derrotaron a los Dallas Cowboys 29-10 en la Ronda de Comodines, a los St. Louis Rams 29-23 en la Ronda Divisional y a los Philadelphia Eagles 14-3 en el Campeonato de la NFC. [46] [47] [48] Avanzaron al Super Bowl XXXVIII antes de perder ante los New England Patriots 32-29. [49] El juego fue aclamado inmediatamente por el periodista deportivo Peter King como el "Mejor Super Bowl de todos los tiempos". King sintió que el juego "fue una maravillosa batalla por el campeonato, llena de todo lo que hace que el fútbol sea dramático, agotador, enervante, enloquecedor, fantástico, emocionante" y elogió, entre otras cosas, la imprevisibilidad, el entrenamiento y la conclusión. [50] El juego todavía se considera uno de los mejores Super Bowls de todos los tiempos, [51] [52] [53] [54] y en opinión del reportero de NPR con sede en Charlotte , Scott Jagow, la aparición de los Panthers en el Super Bowl representó la llegada de Charlotte a la escena nacional. [55]
Después de un comienzo de 1-7 en 2004, los Panthers se recuperaron para ganar seis de sus últimos siete juegos a pesar de perder a 14 jugadores durante la temporada debido a lesiones. [56] Perdieron su último juego ante Nueva Orleans , terminando la temporada 2004 con 7-9 . [57] Si hubieran ganado el juego, los Panthers habrían llegado a los playoffs. [58] El equipo mejoró a 11-5 en 2005 , terminando segundo en la división detrás de Tampa Bay y asegurando un lugar en los playoffs como comodín . [59] En la primera ronda de los playoffs, los Panthers salieron de gira para enfrentar a los New York Giants, venciéndolos 23-0 para la primera blanqueada de playoffs de la NFL contra un equipo local desde 1980. [60] La semana siguiente, vencieron a Chicago 29-21 de visita, pero perdieron a jugadores clave como Julius Peppers , un ala defensiva , y DeShaun Foster , un corredor , quienes se lesionaron durante el juego. [61] Luego, los Panthers fueron derrotados 34-14 por los Seattle Seahawks en el Juego de Campeonato de la NFC, terminando su temporada. [62] Aunque los Panthers entraron en la temporada 2006 como favoritos para ganar la NFC Sur y el fichaje del agente libre Keyshawn Johnson , [63] terminaron con un decepcionante récord de 8-8 . [64] El equipo terminó la temporada 2007 con un récord de 7-9 después de perder al mariscal de campo Jake Delhomme a principios de la temporada debido a una lesión en el codo. [65]
En 2008 , los Panthers se recuperaron con un récord de temporada regular de 12-4 , ganando la NFC Sur y asegurando un descanso en la primera ronda . Fueron eliminados en la ronda divisional de los playoffs, perdiendo 33-13 ante el eventual campeón de la NFC, los Arizona Cardinals, después de que Delhomme perdiera el balón seis veces. [66] Los problemas de Delhomme se trasladaron a la temporada 2009 , donde lanzó 18 intercepciones en los primeros 11 juegos antes de romperse un dedo de la mano de lanzamiento. [67] Los Panthers tenían un récord de 4-7 antes de la lesión que puso fin a la temporada de Delhomme, [68] y su reserva, Matt Moore , llevó al equipo a un final de temporada de 4-1 para un récord general de 8-8 . [69] En 2010 , después de liberar a Delhomme en la temporada baja, los Panthers terminaron con el peor récord de la liga ( 2-14 ); su ofensiva fue la peor de la liga. [70] [71] El contrato de John Fox expiró después de que terminó la temporada, y el equipo no lo retuvo a él ni a su personal. [72]
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El equipo contrató a Ron Rivera para reemplazar a Fox como entrenador en jefe [73] y seleccionó al mariscal de campo ganador del Trofeo Heisman de Auburn , Cam Newton, con la primera selección general del draft de la NFL de 2011. [74] Los Panthers abrieron la temporada 2011 con un récord de 2-6 , pero terminaron con un récord de 6-10 , [73] y Newton recibió el premio al Novato Ofensivo del Año de AP después de establecer el récord de la NFL de más touchdowns terrestres de un mariscal de campo (14) en una sola temporada y convertirse en el primer mariscal de campo novato de la NFL en lanzar más de 4000 yardas en una sola temporada, estableciendo así el récord de novato de la NFL. [75] [76] También fue el primer mariscal de campo novato en correr más de 500 yardas en una sola temporada. [77] Después de fortalecer la defensa con el futuro All-Pro Luke Kuechly en la primera ronda del draft de 2012, [78] los Panthers nuevamente abrieron la temporada 2012 pobremente, perdiendo cinco de sus primeros seis juegos, lo que llevó al gerente general Marty Hurney a ser despedido en respuesta. [79] El equipo cayó a un récord de 2-8 antes de ganar cinco de sus últimos seis juegos, lo que resultó en un récord de 7-9 . [80] Este fuerte final ayudó a salvar el trabajo de Rivera. [73] Los Panthers tuvieron una temporada ganadora el año siguiente, terminando con un récord de 12-4 y ganando su tercer título de la NFC Sur y otro adiós a los playoffs, [81] pero fueron derrotados por los 49ers en la Ronda Divisional. [82] En 2014, los Panthers abrieron la temporada con dos victorias, pero después de 12 juegos, estaban en 3-8-1 debido en parte a una racha de siete juegos sin victorias. Una racha de cuatro victorias consecutivas para terminar la temporada aseguró al equipo su segundo campeonato consecutivo de la NFC Sur y un lugar en los playoffs, a pesar de un récord perdedor de 7-8-1 . [83] Los Panthers derrotaron a los Arizona Cardinals , 27-16, en la ronda de comodines para avanzar a los playoffs divisionales, [84] donde perdieron ante el eventual campeón de la NFC, Seattle, 31-17. La temporada 2015 vio a los Panthers comenzar la temporada 14-0 y terminar la temporada 15-1 , que empató el mejor récord de temporada regular en la historia de la NFC. El equipo tuvo la ofensiva con mayor puntuación de la liga. [85] Durante la misma temporada, Cam Newton fue nombrado MVP de la NFL. . [86] [87] Los Panthers también aseguraron su tercer campeonato consecutivo de la NFC Sur, así como su primera participación en los playoffs como cabeza de serie. [88] En los playoffs 2015-16 , los Panthers derrotaron a los Seattle Seahawks en los playoffs divisionales de la NFC, 31-24, después de blanquearlos en la primera mitad, 31-0, [89] y a los Arizona Cardinals , 49-15, en el Juego de Campeonato de la NFC para avanzar al Super Bowl 50 , su primera aparición en el Super Bowl desde la temporada 2003. [ 90] Los Panthers perdieron una lucha defensiva ante el campeón de la AFC Denver Broncos , 24-10. [91] [92] En la temporada 2016 , los Panthers retrocedieron en su récord de 15-1 de 2015, registrando un récord de 6-10 y un último puesto en la NFC Sur, perdiéndose los playoffs por primera vez desde 2012 , [93] y perdiendo el título de división ante los segundos preclasificados Falcons , [94] que representaron a la NFC en el Super Bowl LI . En 2017 , los Panthers terminaron con un récord de 11-5 y un puesto número 5. [95] Sin embargo, perdieron ante los New Orleans Saints 31-26 en la Ronda de Comodines, su primera derrota en esa ronda en la historia de la franquicia. [96]
El 16 de mayo de 2018, [97] David Tepper , ex propietario minoritario de los Pittsburgh Steelers , finalizó un acuerdo para comprar los Panthers. El precio de venta fue de casi $2.3 mil millones, un récord. [98] El acuerdo fue aprobado por los propietarios de la liga el 22 de mayo de 2018. [99] La venta se cerró oficialmente el 9 de julio de 2018. [100] Después de comenzar 6-2, los Panthers terminaron la temporada 2018 7-9. [101] Comenzaron la temporada 2019 5-3, pero perdieron los últimos ocho juegos para terminar 5-11; al final de la temporada, Tepper despidió a Rivera como entrenador en jefe. [102] [103] Perry Fewell terminó la temporada como entrenador interino, con un récord de 0-4. [104] La temporada 2019 se vio empañada por una lesión que puso fin a la temporada de Cam Newton, quien solo jugó en dos juegos ese año. [105] Los Panthers recurrieron a Kyle Allen y Will Grier como mariscal de campo después de que Newton quedó fuera. [106]
El 7 de enero de 2020, los Panthers contrataron al entrenador en jefe de Baylor, Matt Rhule, como entrenador en jefe. [107] El 15 de enero de 2020, Luke Kuechly anunció su retiro de la liga. [108] El 17 de marzo de 2020, los Panthers firmaron a Teddy Bridgewater con un contrato de tres años por $63 millones. El 24 de marzo, los Carolina Panthers liberaron a su primera selección general de 2011 y mariscal de campo MVP de 2015, Cam Newton . [109] Los Panthers tuvieron una temporada 2020 difícil, perdiendo varios juegos cerrados. Terminarían 5-11 por segundo año consecutivo. [110]
Después de la temporada, los Panthers ficharon a Sam Darnold de los New York Jets y enviaron a Bridgewater a los Denver Broncos . [111] [112] El 11 de noviembre de 2021, los Panthers firmaron a Cam Newton con un contrato de un año después de que Darnold fuera puesto en la reserva de lesionados. [113] Sin embargo, las luchas de los Panthers continuaron; a pesar de ganar sus primeros tres juegos de la temporada 2021, terminaron 5-12 y terminaron la temporada con una racha de siete derrotas consecutivas. [114]
Después de que los Panthers comenzaran la temporada con un récord de 1-4, Rhule fue despedido como entrenador en jefe el 10 de octubre de 2022, terminando su mandato con un récord de 11-27 en dos temporadas y media. Steve Wilks fue nombrado entrenador en jefe interino como resultado. [115] Luego, los Panthers iniciaron una reconstrucción, intercambiando jugadores como Robbie Anderson y Christian McCaffrey . [116] [117] Steve Wilks tendría un récord de 6-6 como entrenador en jefe interino, [118] ya que los Panthers terminarían la temporada con un récord de 7-10. [119]
El 26 de enero de 2023, el ex entrenador en jefe de los Indianapolis Colts, Frank Reich, fue contratado como entrenador en jefe. Reich fue el primer mariscal de campo titular en la historia de los Panthers en 1995. [120] Antes del draft, los Panthers negociaron con los Chicago Bears para ascender a la primera selección general. El intercambio implicó que Carolina intercambiara puestos con los Bears y renunciara a su selección de segunda ronda de 2023, selección de primera ronda de 2024, selección de segunda ronda de 2025 y al receptor abierto DJ Moore. [121] En el draft de la NFL de 2023 , el primero y único de Reich como entrenador en jefe de los Panthers, los Panthers seleccionaron a su potencial mariscal de campo franquicia en el ganador del Trofeo Heisman, Bryce Young , de Alabama, con la primera selección general. [122]
El 27 de noviembre de 2023, Reich fue despedido después de un inicio de 1-10. [123] El coordinador de equipos especiales Chris Tabor entrenó el resto de la temporada 2023, con un récord de 1-5 en esos juegos mientras los Panthers terminaban con el peor récord de la liga de 2-15. [124] [125]
El 25 de enero de 2024, el ex coordinador ofensivo de los Tampa Bay Buccaneers, Dave Canales, fue contratado como entrenador en jefe. [126] En el primer juego de la temporada regular de la temporada, los Panthers perdieron ante los New Orleans Saints con un marcador de 10-47 con Bryce Young registrando 13 pases completos de 30 intentos y siendo interceptado dos veces. [127]
La forma del logo de los Panthers fue diseñada para imitar el contorno de Carolina del Norte y Carolina del Sur. [128] Los Panthers cambiaron su logo y logotipo en 2012, el primer cambio de este tipo en la historia del equipo. Según el equipo, los cambios fueron diseñados para darle a su logo un "aspecto agresivo y contemporáneo", así como para darle una sensación más tridimensional. [129] Los ajustes principales se hicieron en los ojos y la boca, donde los rasgos, particularmente la frente musculosa y los colmillos, son más pronunciados, creando un aspecto más amenazante. El logo revisado tiene un tono más oscuro de azul sobre el logo negro, en comparación con el diseño anterior, que tenía un tono similar al verde azulado sobre el negro. [130]
Cuando se anunció que serían el equipo número 29 de la NFL en octubre de 1993, el diseño del logotipo y del casco de los Panthers ya estaba finalizado, pero el diseño del uniforme todavía estaba en proceso de creación. Después de un debate, la organización de los Panthers decidió que las camisetas serían de color blanco, negro y azul y los pantalones de color blanco y plateado. El tono exacto de azul, que decidieron que sería "azul proceso" (un tono más claro que el de Duke y más oscuro que el de North Carolina ), fue el color más difícil de elegir.
El uniforme del equipo se ha mantenido prácticamente igual desde su creación, con solo modificaciones menores, como cambiar el color de los calcetines de los uniformes negros del equipo de azul a negro y cambiar los zapatos del equipo de blanco a negro. [131] Richardson, un tradicionalista autodenominado, dijo que no se realizarían cambios importantes en el uniforme durante su vida. [132]
Los Panthers tienen tres colores principales de camiseta: negro, blanco y azul. [133] Sus camisetas azules, designadas como sus uniformes alternativos, son las más nuevas y se introdujeron en 2002. [134] Las regulaciones de la NFL permiten al equipo usar la camiseta azul hasta dos veces en una temporada determinada. [133] En todos los demás juegos, el equipo debe usar su camiseta blanca o negra; en los juegos de la NFL, el equipo local decide si usar una camiseta oscura o blanca, mientras que el equipo visitante usa la opuesta. [135] Por lo general, los Panthers optan por el blanco o el azul cuando se espera que el clima sea cálido y por el negro cuando se espera que el clima sea frío. [136] [137]
Los Panthers suelen combinar sus camisetas blancas con pantalones blancos y calcetines azules, mientras que las camisetas negras y azules se combinan con pantalones plateados y calcetines negros; solo ha habido unas pocas excepciones a estas combinaciones. La primera instancia de este tipo fue en 1998, cuando el equipo combinó sus camisetas blancas con pantalones plateados en un juego contra los Indianapolis Colts . La segunda instancia fue en 2012 durante un juego contra los Denver Broncos cuando combinaron sus camisetas negras con pantalones negros nuevos; [135] esto creó un uniforme completamente negro, con la excepción de los calcetines azules y los cascos plateados. La decisión de usar calcetines azules fue tomada por el capitán del equipo Steve Smith , quien sintió que los calcetines azules le dieron a los uniformes una apariencia más distintiva en comparación con otros equipos que tienen uniformes completamente negros. [138] Los uniformes completamente negros ganaron el concurso "El mejor uniforme en la historia de la NFL", un concurso votado por los fanáticos organizado por NFL.com en julio de 2013. En julio de 2013, la gerente de equipamiento del equipo, Jackie Miles, dijo que los Panthers tenían la intención de usar el uniforme completamente negro más en el futuro. [139] Los Panthers usaron el uniforme completamente negro tres veces la temporada siguiente, una vez en la pretemporada y la temporada regular, y la tercera vez durante el juego de playoffs de la ronda divisional en casa contra los 49ers. [140] Durante el juego del Día de Acción de Gracias de 2015 de los Panthers contra los Dallas Cowboys , debutaron con un uniforme completamente azul como parte de la serie "Color Rush" de Nike. [141]
El uniforme del equipo no cambió significativamente después de que Nike se convirtiera en el proveedor de camisetas de la NFL en 2012, pero el cuello se modificó para honrar al ex jugador y entrenador de los Panthers, Sam Mills, al incluir la frase "Keep Pounding". Nike había concebido la idea y el equipo apoyó el concepto como una forma de exponer a los nuevos fanáticos al legado de Mills, quien murió de cáncer en 2005. Mills había presentado la frase, que desde entonces se ha convertido en un eslogan del equipo, en un discurso que dio a los jugadores y entrenadores antes de su partido de playoffs de 2003 contra Dallas; en el discurso, Mills comparó su lucha contra el cáncer con la batalla del equipo en el campo, diciendo "Cuando descubrí que tenía cáncer, había dos cosas que podía hacer: dejar de hacerlo o seguir luchando. Soy un luchador. Seguí luchando. Ustedes también son luchadores. ¡Sigan luchando!" [142] [143]
En 2019, los Panthers presentaron nuevos uniformes. Los nuevos uniformes son los "Vapor Untouchable" de Nike y solo tienen pequeñas diferencias: las tiras cónicas de los pantalones se reemplazan por rayas que se extienden hasta los calcetines, se reemplazó la tela reflectante de los hombros y también se eliminaron los logotipos de las caderas. Los uniformes mantienen el mismo aspecto básico, los mismos colores y los mismos números que los originales. [144]
Los Panthers jugaron su primera temporada en el Memorial Stadium en Clemson, Carolina del Sur , ya que su instalación en la zona alta de Charlotte todavía estaba en construcción. El Ericsson Stadium, llamado Bank of America Stadium desde 2004, abrió en el verano de 1996. El estadio fue diseñado especialmente por HOK Sports Facilities Group para fútbol y también sirve como sede y oficinas administrativas de los Panthers. Algunos días, el estadio ofrece visitas públicas por una tarifa. Se ofrecen visitas privadas para grupos por una tarifa siete días a la semana, aunque hay algunas excepciones, y dichas visitas deben organizarse con anticipación. [145]
Dos estatuas de bronce de panteras flanquean cada una de las tres entradas principales del estadio; son las esculturas más grandes jamás encargadas en los Estados Unidos. [2] [146] Los nombres de los propietarios originales de PSL del equipo están grabados en la base de cada estatua. Las primeras dos personas en el Salón de Honor de los Panthers, el ejecutivo del equipo Mike McCormack y el linebacker Sam Mills, son honrados con estatuas de bronce de tamaño natural fuera del estadio. [147] Mills, además de ser el único jugador en el Salón de Honor durante más de 20 años, es el único jugador al que los Panthers le retiraron el número de su camiseta (#51) a partir de 2016. [update][ 148]
Los Panthers tienen tres campos al aire libre junto al Bank of America Stadium, donde actualmente realizan sus prácticas; [149] durante la temporada de 1995, cuando el equipo jugó sus partidos de local en Carolina del Sur, el equipo realizó sus prácticas en la Winthrop University en Rock Hill, Carolina del Sur . [150] Debido a que los campos de práctica, junto con el estadio, están ubicados en la zona alta de Charlotte, los campos son directamente visibles desde los rascacielos, así como desde un condominio de cuatro pisos ubicado al otro lado de la calle. Según Mike Cranston, una broma recurrente decía que los rivales de división de los Panthers habían reunido sus recursos para comprar una habitación en el piso superior del edificio y que un incendio en el condominio fue causado por la organización Panthers. [151] Para evitar que la gente vea dentro del campo mientras el equipo está practicando, el equipo ha agregado "árboles plantados estratégicamente y una lona sobre la ... cerca que rodea los campos". Además, emplean un equipo de seguridad para vigilar y ahuyentar a cualquier persona que se detenga junto a la cerca que rodea el campo. [151] En caso de mal tiempo, el equipo traslada sus prácticas a unas instalaciones deportivas cubiertas a unas 10 millas (16 km) del estadio. El equipo no es propietario de estas instalaciones. [152] Los Panthers han organizado su campamento de entrenamiento anual en el Wofford College en Spartanburg, Carolina del Sur , desde 1995. [153]
Los Panthers estaban planeando construir una sede del equipo de $1 mil millones y un centro de entrenamiento en un terreno de 240 acres (0,97 km2 ) en Rock Hill, Carolina del Sur , apodado "The Rock". [154] Después de seis meses de discusiones y la aprobación estatal de $115 millones en incentivos, el anuncio formal del plan del equipo para una nueva instalación de práctica se produjo el 5 de junio de 2019. El alcalde de Rock Hill, John Gettys, describió el proyecto en ese momento como el más grande en la historia de la ciudad. [155] La inauguración tuvo lugar en julio de 2019 y se esperaba que estuviera terminado para el verano de 2023. [154] Sin embargo, el acuerdo con Rock Hill terminó siendo rescindido el 19 de abril de 2022 , y el propietario David Tepper se declaró en quiebra según el Capítulo 11. [156]
Los Panthers cuentan con el apoyo de Carolina del Norte y Carolina del Sur; la gobernadora de Carolina del Sur , Nikki Haley, declaró el 30 de julio de 2012 como el "Día de los Carolina Panthers" en su estado, diciendo que "cuando se trata de equipos profesionales, los Carolina Panthers son el equipo que Carolina del Sur llama suyo". [150] Durante el Campeonato de la NFC y el Super Bowl de 2016, los equipos deportivos universitarios y profesionales de Carolina del Norte y Carolina del Sur utilizaron el hashtag #OneCarolina para mostrar su apoyo unificado a los Panthers. [157]
Sports Illustrated calificó a los Panthers como el equipo con la décima mejor "Experiencia de valor para los fanáticos de la NFL" en 2007, atribuyendo gran parte de la atmósfera de los fanáticos a la novedad del equipo en comparación con la base de fanáticos del baloncesto establecida . También observaron que el estadio tiene estacionamientos dispersos, cada uno de los cuales tiene un estilo de tailgating diferente . Algunos tienen pollo frito , cerdo o barbacoa al estilo Carolina , mientras que otros tienen bandas en vivo y televisores. Los partidos de fútbol improvisados en los estacionamientos son comunes. [158] Los Carolina Panthers tienen una capacidad de estadio local de poco menos de 75,000, [159] con una asistencia local que se ubica entre las diez mejores de la NFL desde 2006. [160] [161]
Sir Purr , una pantera negra antropomórfica que viste una camiseta numerada '00', ha sido la mascota de los Panthers desde su primera temporada. Durante los juegos, Sir Purr proporciona entretenimiento al margen de la cancha a través de parodias y "payasadas tontas". [162] La mascota participa en una serie de eventos comunitarios durante todo el año, incluida una visita mensual a los pacientes del Levine Children's Hospital . Sir Purr también presenta el Mascot Bowl anual, un evento que enfrenta a mascotas profesionales y universitarias entre sí durante el medio tiempo en un juego local seleccionado de los Panthers. [163]
Las animadoras del equipo son las Carolina Topcats, que dirigen las porras y entretienen a los aficionados en los partidos en casa. Las TopCats participan en eventos corporativos y benéficos. [164] En marzo de 2022, las Carolina Topcats se convirtieron en el primer equipo de animadoras de la NFL en tener un miembro transgénero, Justine Lindsay . [165] La línea de batería del equipo es PurrCussion, un conjunto de bateristas de caja, tenor y bajo, así como de platillos. PurrCussion actúa para los aficionados fuera del estadio y presenta a los jugadores antes de los partidos en casa; está formado por bateristas de todas las Carolinas. [166]
A partir de la temporada 2012, los Panthers introdujeron el Keep Pounding Drum, inspirado en el discurso motivacional antes mencionado de Sam Mills antes del partido de playoffs de 2004 del equipo contra los Cowboys. [167] Antes de cada partido en casa, un baterista honorario toca el tambor de seis pies de alto cuatro veces para significar los cuatro cuartos de un partido de fútbol americano. Según el equipo, los bateristas "provienen de una variedad de orígenes y ocupaciones, pero todos han superado una gran prueba o adversidad que no solo los ha hecho fuertes sino que también los empuja a hacer más fuertes a los que los rodean". Los bateristas han incluido jugadores actuales y anteriores de los Panthers, veteranos militares, niños de Make-A-Wish y atletas de otros deportes, incluido el MVP de la NBA y nativo de Charlotte Stephen Curry , las jugadoras del equipo nacional femenino de fútbol de EE. UU. Whitney Engen y Heather O'Reilly , y el siete veces campeón de la NASCAR Cup Series Jimmie Johnson . [168]
Durante la temporada inaugural de los Panthers, el equipo tenía una canción de lucha oficial , que el equipo tocaba antes de cada partido en casa. [169] La canción, "Stand and Cheer", sigue siendo la canción de lucha oficial del equipo, [170] pero el equipo no suele tocarla antes de los partidos en casa. [169] Debido a la reacción negativa de los fanáticos, "Stand and Cheer" fue retirada en 1999. Desde 2006, la canción ha regresado. [171] El equipo toca " Sweet Caroline " de Neil Diamond después de las victorias en casa. [172] Se introdujo un cántico de "keep pounding" durante la temporada 2012 que comienza antes del puntapié inicial de cada partido en casa. Como lo indican los tableros de video, un lado del estadio grita "keep" y el otro lado responde con "pounding". [173] El cántico es similar a los que tienen lugar en los partidos de fútbol universitario.
Los Carolina Panthers apoyan a una variedad de organizaciones sin fines de lucro en Carolina del Norte y Carolina del Sur a través de Carolina Panthers Charities. Se otorgan cuatro becas anuales a estudiantes atletas a través de los programas Carolina Panthers Graduate Scholarship y Carolina Panthers Players Sam Mills Memorial Scholarship. [174] Carolina Panthers Charities también ofrece subvenciones a organizaciones sin fines de lucro que apoyan la educación, el atletismo y los servicios humanos en la comunidad. Los Panthers y Fisher Athletic han otorgado seis subvenciones de equipamiento a equipos de fútbol de la escuela secundaria en las Carolinas cada año desde 2010. [174] [175] Carolina Panthers Charities recauda fondos en tres beneficios anuales: el Countdown to Kickoff Luncheon, el primer evento público del equipo cada temporada; Football 101, un taller educativo para fanáticos; y el Weekend Warrior Flag Football Tournament, un torneo de fútbol de bandera sin contacto de dos días . Otro beneficio anual es Taste of the Panthers, una degustación de comida gourmet que recauda fondos para Second Harvest Food Bank de Metrolina. [176]
En 2003, la Panthers and Carolinas HealthCare Foundation creó el Keep Pounding Fund, una iniciativa de recaudación de fondos para apoyar la investigación del cáncer y los programas de apoyo a los pacientes. La comunidad de los Panthers ha recaudado más de 1,4 millones de dólares para el fondo mediante donaciones directas, subastas benéficas, campañas de donación de sangre y una carrera anual de 5 km en el estadio. Los Panthers y el Levine Children's Hospital coordinan visitas mensuales al hospital y experiencias VIP en los días de partido para niños con enfermedades terminales u hospitalizados. [168]
Además de estos esfuerzos específicos del equipo, los Panthers participan en una serie de iniciativas regulares promovidas por la NFL y USA Football , el socio de desarrollo de fútbol juvenil de la liga. Estas incluyen USA Football Month, que se lleva a cabo durante todo agosto para alentar y promover el fútbol juvenil; A Crucial Catch, el programa de la liga para el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama ; Salute to Service, que se lleva a cabo durante todo noviembre para apoyar a las familias y al personal militar; y PLAY 60, que alienta a los jóvenes fanáticos de la NFL a estar activos durante al menos 60 minutos cada día. [177]
La cobertura de radio es proporcionada por la estación insignia WRFX y a través de la Carolina Panthers Radio Network, con afiliados en las Carolinas y Virginia . El equipo de transmisión de radio de los Panthers está dirigido por el locutor Anish Shroff , con Jake Delhomme como analista de color y el director deportivo de WBT Jim Szoke como presentador de estudio. La red de radio transmite cobertura previa al juego, juegos con comentarios y resúmenes posteriores al juego. También transmite en vivo Panther Talk , un evento semanal en el Bank of America Stadium que ofrece a los fanáticos la oportunidad de conocer a un jugador y hacer preguntas al personal. [178]
Las cadenas nacionales de televisión por cable y de radiodifusión cubren los partidos de la temporada regular, así como algunos partidos de pretemporada . A nivel local, la filial de Fox, WJZY, transmite la mayoría de los partidos de la temporada regular, mientras que los partidos en casa contra un equipo de la AFC suelen transmitirse por la filial de CBS, WBTV . Todas las apariciones en Monday Night Football se transmiten simultáneamente en WSOC-TV , filial de ABC , mientras que todas las apariciones en Thursday Night Football se transmiten simultáneamente en WSOC. Los partidos del domingo por la noche y algunos del jueves por la noche se transmiten por WCNC-TV , filial de NBC .
Todos los juegos de pretemporada y los especiales del equipo son televisados por Carolina Panthers Television Network en la estación insignia WSOC-TV en Charlotte y catorce estaciones afiliadas en las Carolinas, Georgia, Virginia y Tennessee . WSOC asumió el cargo de socio televisivo de los Panthers para la temporada 2019, [179] reemplazando al socio televisivo de larga data WCCB , que había conservado este papel después de perder la afiliación de Fox a WJZY en 2013. A partir de 2021, el equipo de transmisión televisiva de pretemporada está formado por el comentarista jugada por jugada Taylor Zarzour, el analista de color y ex jugador de los Panthers Steve Smith , y la reportera lateral Kristen Balboni. La cadena también presenta The Panthers Huddle , un programa semanal que se centra en el próximo oponente de los Panthers.
Los Panthers también ofrecen transmisiones de juegos en español en ambas Carolinas y México, con Jaime Moreno y Toño Ramos brindando comentarios. [180]
Los Panthers han desarrollado rivalidades acaloradas con los tres miembros de la NFC Sur (los Atlanta Falcons, los Tampa Bay Buccaneers y los New Orleans Saints). [181] [182] Los rivales más feroces del equipo son los Falcons [183] y los Buccaneers. [181]
Los Falcons son un rival geográfico natural para los Panthers, ya que Atlanta está a solo 230 millas (370 km) al sur por la I-85 . [181] Los dos equipos se han enfrentado entre sí dos veces al año desde la creación de los Panthers, y los partidos entre ambos equipos cuentan con una gran cantidad de fanáticos del equipo visitante. A partir de la temporada 2023, los Falcons lideran la serie de todos los tiempos 36-22. Los equipos nunca se han enfrentado en la postemporada. [184]
La rivalidad de los Panthers con Tampa Bay ha sido descrita como la más intensa en la NFC Sur. [185] La rivalidad se originó en 2002 con la formación de la NFC Sur, pero se volvió particularmente acalorada antes de la temporada 2003 con peleas verbales entre jugadores de los dos equipos. Se intensificó aún más cuando los Panthers fueron a Tampa Bay y los vencieron en lo que el escritor de ESPN.com Pat Yasinskas describió como "una de las contiendas más físicas en la memoria reciente". La rivalidad ha resultado en una serie de lesiones graves para los jugadores de ambos equipos, algunas de las cuales fueron causadas por juego sucio. [185] [186] Una de estas jugadas, un golpe ilegal al regresador de despejes de Tampa Bay Clifton Smith , provocó una breve pelea entre los equipos en 2009. [186] A partir de 2023, los Panthers lideran la serie de todos los tiempos 25-22. Los dos equipos nunca se han enfrentado en la postemporada. [187]
A partir de la temporada 2023, los Saints lideran la serie de todos los tiempos contra los Panthers 31-28. Los equipos se enfrentaron en su único encuentro de postemporada en la postemporada 2017-18 en la ronda de comodines, y los Saints resultaron victoriosos 31-26. [188]
El Salón de Honor de los Carolina Panthers se estableció en 1997 para honrar a las personas por sus contribuciones a la organización Carolina Panthers. [189]
Los Carolina Panthers han retirado un número. [192]
Los nominados para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional , que "honra a individuos que han hecho contribuciones sobresalientes al fútbol profesional", [193] son determinados por un comité de selección de 46 miembros. Al menos el 80% de los votantes deben aprobar al nominado para que sea incluido. [194]
Jerry Richardson fue el fundador y primer propietario de los Carolina Panthers. [195] Richardson y su familia poseían aproximadamente el 48% del equipo, [N 1] y el 52% restante estaba en manos de un grupo de 14 socios limitados. [131] Richardson y los demás inversores pagaron 206 millones de dólares por los derechos para fundar el equipo en 1993. [197]
Mike McCormack, un liniero del Salón de la Fama de los Cleveland Browns y ex entrenador y ejecutivo de los Seattle Seahawks, fue el primer presidente del equipo de los Panthers, presidiendo en ese papel desde 1994 hasta su retiro en 1997; McCormack fue incluido como la primera persona en el Salón de Honor de los Carolina Panthers más tarde ese año. [2] El hijo de Jerry Richardson, Mark, fue designado como el segundo presidente del equipo en 1997 y sirvió en ese papel hasta que renunció en 2009. Su hermano Jon, que había sido presidente del Bank of America Stadium, renunció al mismo tiempo. Las renuncias de Mark y Jon Richardson fueron inesperadas, ya que se pensaba que los dos eventualmente tomarían el control del equipo de su padre. [198] Mark Richardson fue reemplazado por Danny Morrison , quien anteriormente se había desempeñado como director atlético de la Texas Christian University [199] y Wofford College , el alma mater de Richardson. Morrison renunció a principios de 2017. [200] El puesto estuvo vacante hasta agosto de 2018, cuando Tom Glick fue contratado como presidente del equipo. [201] Anteriormente se había desempeñado como director de operaciones del Manchester City . [202]
El 16 de mayo de 2018, David Tepper , ex propietario minoritario de los Pittsburgh Steelers , [203] finalizó un acuerdo para comprar los Carolina Panthers, por casi $2.3 mil millones, un récord en ese momento. El acuerdo fue aprobado por los propietarios de la liga el 22 de mayo de 2018. [204] Según Forbes , los Panthers valen aproximadamente $2.3 mil millones a partir de 2018. [update]Clasificaron a los Carolina Panthers como el 21.º equipo más valioso de la NFL [13] y el 36.º equipo deportivo más valioso del mundo. [205]
Los Carolina Panthers han tenido diez entrenadores principales. Ocho han servido en capacidad oficial y dos han sido entrenadores interinos. [206] Dom Capers fue el entrenador principal de 1995 a 1998 y llevó al equipo a una aparición en los playoffs. Contando los juegos de playoffs, terminó con un récord de 31-35 (.470). George Seifert entrenó al equipo de 1999 a 2001, registrando 16 victorias y 32 derrotas (.333). John Fox, el entrenador principal con más tiempo en el equipo, dirigió al equipo de 2002 a 2010 y entrenó al equipo en tres apariciones en los playoffs, incluido el Super Bowl XXXVIII que los Panthers perdieron. Incluyendo los juegos de playoffs, Fox terminó su mandato con un récord de 78-74 (.513), lo que lo convirtió en el primer entrenador de los Panthers en terminar su mandato con el equipo con un récord ganador. Ron Rivera ocupó el puesto de 2011 a 2019 y llevó al equipo a cuatro apariciones en playoffs, incluido el Super Bowl 50. Contando los juegos de playoffs, tiene un récord de carrera de 79–67–1 (.541). [207] Estadísticamente, Rivera tiene el porcentaje de victorias más alto de cualquier entrenador en jefe de los Panthers. El 3 de diciembre de 2019, luego de una derrota en casa contra los Washington Redskins que envió el récord del equipo a 5–7, Rivera fue despedido por David Tepper. Perry Fewell, entonces entrenador de backs defensivos del equipo, fue nombrado entrenador en jefe interino el mismo día. [208] El 7 de enero de 2020, Matt Rhule fue contratado para ser el entrenador en jefe de los Panthers. Rhule fue despedido durante su tercera temporada, y Steve Wilks asumió el cargo de manera interina. [209] Frank Reich fue contratado como entrenador en jefe el 26 de enero de 2023. [120] Frank Reich fue despedido como entrenador en jefe el 27 de noviembre de 2023. [210] Dave Canales fue contratado como entrenador en jefe el 25 de enero de 2024. [126]
Desde que comenzaron a jugar al fútbol americano en 1995, los Panthers han estado en cuatro Juegos de Campeonato de la NFC; perdieron dos (1996 y 2005) y ganaron dos (2003 y 2015). [218] [219] Los Panthers han ganado seis campeonatos de división: el campeonato NFC Oeste en 1996 y el campeonato NFC Sur en 2003, 2008, 2013, 2014 y 2015. Han terminado como subcampeones en su división seis veces, terminando en segundo lugar en la NFC Oeste en 1997 y 1999 y terminando en segundo lugar en la NFC Sur en 2005, 2006, 2007 y 2012. [220] [221] Se han clasificado para los playoffs 8 veces, la más reciente en 2017. [222] [223]
El pateador John Kasay es el líder en puntos de carrera del equipo. Kasay anotó 1,482 puntos durante sus 16 temporadas (1995-2010) con los Panthers. [224] El mariscal de campo Cam Newton es el líder de pases de carrera de los Panthers; lanzó para 29,041 yardas en sus nueve temporadas con el equipo (2011-2020). [225] El corredor Jonathan Stewart es el líder de carreras de carrera de los Carolina Panthers. Stewart, durante su mandato con el equipo (2008-2018), corrió para 6,868 yardas con los Panthers. [225] El receptor abierto Steve Smith, el receptor líder del equipo, registró 12,197 yardas recibidas durante su mandato de 13 años (2001-2013) con el equipo. [225]
Notas
Notas al pie
Salvo una actualización del logotipo del equipo, los Panthers han mantenido la misma apariencia a lo largo de sus 28 años de existencia, apoyándose en el mismo esquema de colores de negro, azul Panther (azul de proceso, si queremos ponernos técnicos) y plata.
