Toxocara canis ( T. canis , también conocido como gusano redondo del perro ) es un parásito helminto distribuido mundialmente que infecta principalmente a perros y otros cánidos , pero también puede infectar a otros animales, incluidos los humanos. [1] [2] El nombre se deriva de la palabra griega " toxon ", que significa arco o carcaj, y la palabra latina "caro", que significa carne. [3] T. canis vive en el intestino delgado del huésped definitivo. Este parásito es muy común en cachorros y algo menos común en perros adultos. [4] En los perros adultos, la infección suele ser asintomática, pero puede caracterizarse por diarrea. Por el contrario, la infección no tratada con Toxocara canis puede ser fatal en cachorros, causando diarrea, vómitos, neumonía, abdomen agrandado, flatulencia, tasa de crecimiento lenta y otras complicaciones. [1]
Como huéspedes paraténicos , varios vertebrados , incluidos los humanos, y algunos invertebrados pueden infectarse. Los humanos se infectan, al igual que otros huéspedes paraténicos, por la ingestión de huevos embrionados de T. canis . [5] La enfermedad ( toxocariasis ) causada por larvas migratorias de T. canis da lugar a dos síndromes: larva migratoria visceral y larva migratoria ocular . [6] Debido a la transmisión de la infección de la madre a sus cachorros, se recomienda encarecidamente el tratamiento antihelmíntico preventivo de los cachorros recién nacidos. Varios fármacos antihelmínticos son eficaces contra los gusanos adultos, por ejemplo , fenbendazol , milbemicina , moxidectina , piperazina , pirantel y selamectina . [1]
T. canis es dioico, con una morfología claramente diferente entre el macho y la hembra. Los gusanos macho miden de 4 a 6 cm (1,5" a 2,3"), típicamente más pequeños que las hembras, que miden de 6,5 a 15 cm (2,6" a 5,9"). El extremo posterior del macho está curvado ventralmente y la cola es puntiaguda. El macho tiene un solo testículo tubular. [7] También tienen espículas simples, que permiten la transferencia directa de esperma. En la hembra, la vulva tiene aproximadamente un tercio de la longitud del cuerpo desde el extremo anterior. Los ovarios son muy grandes y extensos. Los úteros contienen hasta 27 millones de huevos a la vez. [7]
Tanto los machos como las hembras tienen tres labios prominentes. Cada labio tiene una cresta dentígera. Los cordones hipodérmicos laterales son visibles a simple vista. No hay gubernáculo presente. En ambos sexos hay alas cervicales prominentes. El T. canis adulto tiene un cuerpo redondo con partes craneales y caudales puntiagudas, cubiertas por cutículas amarillas . Toxocara canis es gonocorístico . La parte craneal del cuerpo contiene dos alas laterales (longitud de 2 a 3,5 mm, ancho 0,1 mm). Los huevos son de color marrón y casi esféricos. Los huevos de T. canis tienen formas ovaladas o esféricas con superficies granuladas, son de paredes gruesas y miden de 72 a 85 μm. Los huevos son muy resistentes a diversas condiciones climáticas y químicas que se encuentran típicamente en el suelo. [ cita requerida ]
Los huevos se depositan en las heces de los perros y se vuelven infecciosos después de 2 a 4 semanas. [8] Los perros ingieren huevos infecciosos, lo que permite que los huevos eclosionen y la forma larvaria del parásito penetre a través de la pared intestinal. En los perros menores de 3 meses de edad, las larvas eclosionan en el intestino delgado, ingresan al torrente sanguíneo, migran a través del hígado y entran en los pulmones. Una vez en los pulmones, las larvas se arrastran por la tráquea. Luego, las larvas se tosen y se tragan, y regresan al intestino delgado, donde maduran hasta la edad adulta. Este proceso se llama migración traqueal. En los perros mayores de 3 meses de edad, las larvas eclosionan en el intestino delgado y ingresan al torrente sanguíneo, donde son transportadas a sitios somáticos en todo el cuerpo (músculos, riñones, glándulas mamarias, etc.) donde se convierten en larvas enquistadas de segundo estadio. Este proceso se llama migración somática. En el momento álgido del embarazo, los huevos enquistados en una perra infectada migrarán de la madre al feto en desarrollo, donde residirán en el hígado. Después del parto, las larvas migran del hígado del cachorro a los pulmones para realizar la migración traqueal. Alternativamente, las larvas migratorias en la madre pueden enquistarse dentro de las glándulas mamarias, volviéndose activas durante la lactancia y pasando directamente al cachorro lactante a través de la leche. Las larvas transmitidas de esta manera no migran una vez que están dentro del intestino delgado del cachorro; se desarrollarán directamente hasta la etapa adulta en el intestino delgado. [3] Una vez infectada, una perra generalmente albergará suficientes larvas para infectar posteriormente a todas sus camadas, incluso si nunca más se encuentra con una infección. Una cierta cantidad de las larvas latentes de la perra penetran en el lumen intestinal, donde se produce nuevamente la muda hasta la edad adulta, lo que conduce a una nueva liberación de huevos que contienen larvas L 1. [8]
Otra posible vía de infección es la ingestión de huéspedes paraténicos que contienen larvas enquistadas provenientes del consumo de huevos, lo que permite al parásito escapar del huésped paraténico y crecer hasta la edad adulta dentro del intestino delgado de su huésped definitivo, el perro.
Se asocian cuatro modos de infección con esta especie: transmisión directa, transmisión prenatal, transmisión paraténica y transmisión transmamaria. [9] [3]
La transmisión transmamaria se produce cuando la cría lactante se infecta por la presencia de larvas L3 en la leche durante las tres primeras semanas de lactancia . No hay migración en la cría por esta vía. [9]
Las larvas L 2 también pueden ser ingeridas por una variedad de animales como ratones o conejos, donde permanecen en un estado latente dentro del tejido de los animales hasta que el huésped intermediario haya sido devorado por un perro, donde el desarrollo posterior se limita al tracto gastrointestinal. [10] [11]
Los humanos pueden infectarse por T. canis , lo que resulta en una afección llamada toxocariasis. El consumo de huevos de elementos contaminados con heces es el método más común de infección para los humanos, especialmente en niños y adultos jóvenes menores de 20 años. [12] Aunque es poco común, estar en contacto cercano con un animal infectado (p. ej., acariciar el pelaje de un animal infectado) o con tierra que contiene huevos infecciosos también puede causar infección humana, especialmente manipular tierra con una herida abierta o tragar accidentalmente tierra contaminada, así como comer carne poco cocida o cruda de un huésped intermediario del parásito, como cordero o conejo. [13] [10] [14] Aunque el riesgo de infectarse al acariciar a un perro es extremadamente limitado, un solo cachorro infectado puede producir más de 100.000 huevos de lombrices intestinales por gramo de heces . [15]
La toxocariasis puede provocar complicaciones como hepatomegalia , miocarditis , insuficiencia respiratoria y problemas de visión, dependiendo de dónde se depositen las larvas en el cuerpo. [12] En los humanos, este parásito puede infectar órganos como los pulmones, el hígado y la parte posterior del ojo (lo que puede provocar ceguera). [16]
En los seres humanos que padecen una infección visceral por T. canis , los medicamentos albendazol , mebendazol y tiabendazol [ cita requerida ] son muy eficaces. [16] [17] Para otros tratamientos, consulte las páginas de enfermedades: larva migrans visceralis y larva migrans ocularis .
Los medicamentos antihelmínticos se utilizan para tratar infecciones en perros y cachorros por gusanos adultos. El protocolo de tratamiento variará según la edad del perro, su nivel de producción y su nivel de actividad. Existen diferentes vías de tratamiento para cachorros, perras preñadas, perras lactantes, perros con mayor riesgo de infección, perros profesionales y perros que comparten hogares con niños pequeños o individuos inmunodeprimidos. [ cita requerida ]
Cachorros : a partir de las dos semanas de edad, luego cada 14 días hasta dos semanas después del destete con fenbendazol/febantel, flubendazol, pirantel o nitroscanato, seguido de tratamientos mensuales hasta los seis meses de edad.
Perras gestantes : para prevenir la transmisión a los cachorros, a las hembras gestantes se les puede administrar lactonas macrocíclicas los días 40 y 55 de gestación o genbendazol diariamente a partir del día 40 de gestación hasta el día 14 posparto.
Perras lactantes : deben tratarse simultáneamente con el primer tratamiento de los cachorros.
Los perros con mayor riesgo de infección, es decir, aquellos utilizados en deportes, competiciones, exposiciones o los que se mantienen en perreras, pueden recibir dos tratamientos 4 semanas antes y 2-4 semanas después del evento.
Perros profesionales, es decir, perros de terapia, de rescate o de policía: 12 veces al año, si se desea excluir la excreción de huevos de gusanos.
Perros que comparten casa con niños pequeños o personas inmunodeprimidas : 12 veces al año, si se quiere excluir la excreción de huevos de gusanos. [18]
Existen varias formas de prevenir una infección por T. canis tanto en perros como en humanos. La desparasitación regular por parte de un veterinario es importante para evitar la reinfección canina, especialmente si el perro pasa mucho tiempo al aire libre. [8] Eliminar las heces del perro del jardín con bolsas desechables selladas ayudará a controlar la propagación de T. canis. Las buenas prácticas para prevenir las infecciones humanas incluyen: lavarse las manos antes de comer y después de desechar las heces de los animales, enseñar a los niños a no comer tierra y cocinar la carne a una temperatura segura para matar los huevos potencialmente infecciosos. [10] [12]
T. canis es ubicuo y aproximadamente el 5% de los perros adultos están infectados en un momento dado. [19]
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