Los comerciantes de Shanxi , también conocidos como comerciantes Jin ( chino :晋商; pinyin : Jìnshāng ), eran un grupo de comerciantes de la provincia de Shanxi , China . Jin es la abreviatura del nombre de Shanxi.
Aunque la historia de los comerciantes notables de Shanxi se remonta al período de primavera y otoño , hace más de 2000 años, los comerciantes de Shanxi se hicieron prominentes durante las dinastías Ming y Qing , y su influencia dominante en el comercio chino, dentro de la nación y con los vecinos Mongolia , Rusia y Japón , duró más de 500 años.
Los comerciantes de Shanxi también operaban un tipo temprano de banco de giro chino conocido como piaohao ; estos fueron la forma dominante de bancos en China hasta la caída de la dinastía Qing en 1911.
Los comerciantes de Shanxi estuvieron entre los primeros empresarios chinos y su historia se remonta al período de las Primaveras y Otoños y al período de los Reinos Combatientes . El sur de Shanxi adquirió importancia comercial por primera vez debido a su proximidad a los centros políticos y culturales de la antigua China.
Sin embargo, no fue hasta las dinastías Ming y Qing que los comerciantes de Shanxi realmente se destacaron entre otros grupos de comerciantes chinos, construyeron una red comercial fuerte y duradera y acumularon una enorme riqueza.
A principios de la dinastía Ming, el gobierno recién establecido se encontraba en constante lucha con el remanente de los ejércitos mongoles expulsados, a lo largo de la frontera norte. Con el fin de reducir el costo de la logística para transportar alimentos y otros suministros esenciales para el ejército, el gobierno Ming decidió otorgar licencias de venta de sal a quienes entregaran suministros para los soldados fronterizos. El comercio de la sal, como un comercio de bienes esenciales de alto margen, había sido históricamente monopolizado por el gobierno para asegurar suficientes impuestos, y la distribución de licencias de venta de sal sirvió como una de las principales fuentes de ganancias para los primeros comerciantes de Shanxi. Shanxi está ubicada en el norte de China, cerca de la frontera Ming-Yuan del Norte, y la ciudad de Yuncheng en el sur de Shanxi tiene un lago de producción de sal natural muy grande, por lo tanto, la proximidad geográfica fue explotada convenientemente por estos comerciantes.
En la dinastía Qing, los comerciantes de la cuenca central de Shanxi, incluidos Yuci, Qixian, Taigu, Pingyao, etc., fueron pioneros en el primer sistema financiero privado, los llamados bancos de giro o Piaohao , en toda China e incluso más allá. A fines del siglo XIX, había treinta y dos piaohao con 475 sucursales en funcionamiento que cubrían la mayor parte de China, y la región central de Shanxi se convirtió en el centro financiero de facto de la China de la dinastía Qing. [1]
Durante el período de la República de China, los comerciantes de Shanxi de la dinastía Qing, que se basaban en los bancos tradicionales y en el comercio del té, habían caído en picado. El ejemplo más destacado de los comerciantes de Shanxi durante esta época es Su Alteza Real Kung , que ejerció una gran influencia en la determinación de las políticas económicas del gobierno nacionalista dirigido por el Kuomintang.
Los comerciantes de Shanxi estuvieron activos durante más de quinientos años desde principios de la dinastía Ming, creando una prosperidad centenaria y dejando un legado comercial y cultural importante. Entre los diversos ámbitos comerciales en los que trabajaban los comerciantes de Shanxi, hay dos negocios principales: uno es el sistema bancario de giro, o Piaohao, que funciona como la principal institución financiera, y el otro es el comercio de té con Mongolia y Rusia, a cambio de pieles y productos europeos.
Todas las piaohao estaban organizadas como propietarios individuales o sociedades , donde los propietarios tenían una responsabilidad ilimitada . Se concentraban en las remesas interprovinciales y, más tarde, en la realización de servicios gubernamentales. Desde la época de la Rebelión Taiping , cuando se cortaron las rutas de transporte entre la capital y las provincias, las piaohao comenzaron a involucrarse en la entrega de ingresos fiscales del gobierno. Las piaohao crecieron asumiendo un papel en el avance de fondos y la organización de préstamos extranjeros para los gobiernos provinciales, la emisión de billetes y la gestión de las tesorerías regionales. [2]
Para que un sistema financiero nacional funcionara con éxito, la credibilidad era de suma importancia para los bancos de giro. Había numerosas historias de que los bancos de giro de Shanxi respetaban sus billetes incluso después de generaciones o de grandes desastres. Un sistema honorario del más alto nivel era un legado principal de los comerciantes de Shanxi.
Se utilizaban ampliamente las empresas conjuntas entre familias que vivían en los mismos pueblos o ciudades, aunque generalmente se evitaba utilizar a parientes directos en la gestión empresarial; los parientes directos sólo podían ser propietarios en conjunto, pero no gerentes. De esta manera se minimizaba la interferencia de prejuicios personales basados en el parentesco con la gestión empresarial profesional.
Fueron los primeros en separar la propiedad y la gestión de las empresas, algo crucial para el desarrollo profesional de las mismas, como los sistemas financieros bancarios. La profesionalidad de los comerciantes de Shanxi también era bien conocida. Su profesionalidad se caracterizaba por la dedicación y el enfoque.
Las familias de los comerciantes de Shanxi eran, en general, diferentes de las familias históricamente ricas, que consiguieron su riqueza principalmente a través de privilegios políticos, con miembros clave de la familia como burócratas en la corte. Muchos comerciantes de Shanxi tendían a dirigir negocios sin ambiciones políticas, aunque algunos de ellos finalmente buscaron un estatus social más alto uniéndose al sistema burocrático chino y combinaron la red empresarial y la riqueza con el poder político.
La Televisión Central de China creó un documental de ocho partes sobre ellos en 2006.
La enorme riqueza acumulada gracias al comercio internacional y las instituciones financieras había permitido a los comerciantes de Shanxi construir lujosas residencias familiares. Las casas y los jardines que construyeron son ahora patrimonios culturales y arquitectónicos, y la mayoría de estos edificios están dispersos por toda la cuenca central de Shanxi.
Los complejos arquitectónicos destacables son:
Aún no hay consenso sobre los detalles del origen de los bancos de Shanxi. La mayoría de los investigadores creen que los bancos de Shanxi son una innovación originaria de China [3] , mientras que algunos investigadores occidentales (inicialmente propuestos por Randall Morck) plantean la hipótesis de una posible influencia de Rusia o Gran Bretaña [4] .
Rishengchang , el primer banco de giros o piaohao (票號), se originó en Xiyuecheng Dye Company Pingyao en el centro de Shanxi . [5] Se estima que Rishengchang fue fundada durante la dinastía Qing en 1823. Sin embargo, el año exacto de fundación sigue siendo controvertido, algunos académicos sostienen que fue encontrado en 1797 o 1824. [6] Para lidiar con la transferencia de grandes cantidades de efectivo de una sucursal a otra, la compañía introdujo giros, cobrables en las muchas sucursales de la compañía en China. Aunque este nuevo método fue diseñado originalmente para transacciones comerciales dentro de la Compañía Xiyuecheng, se volvió tan popular que en 1823 el propietario abandonó el negocio de tintes por completo y reorganizó la compañía como una firma de remesas especial, Rishengchang Piaohao.
En los siguientes treinta años, se establecieron once piaohao en la provincia de Shanxi, incluyendo Pingyao y los condados vecinos de Qi County , Taigu y Yuci . A fines del siglo XIX, treinta y dos piaohao con 475 sucursales estaban en actividad y cubrían la mayor parte de China, y la región central de Shanxi se convirtió en el centro financiero de facto de la China Qing. Las instituciones bancarias chinas de giro bancario o piaohao también se conocían como bancos de Shanxi porque eran propiedad principalmente de comerciantes de Shanxi. [7]
Todas las piaohao estaban organizadas como propietarios individuales o sociedades , donde los propietarios tenían una responsabilidad ilimitada . Se concentraban en las remesas interprovinciales y, más tarde, en la realización de servicios gubernamentales. Desde la época de la Rebelión Taiping , cuando se cortaron las rutas de transporte entre la capital y las provincias, las piaohao comenzaron a involucrarse en la entrega de ingresos fiscales del gobierno. Las piaohao crecieron asumiendo un papel en el avance de fondos y la organización de préstamos extranjeros para los gobiernos provinciales, la emisión de billetes y la gestión de las tesorerías regionales. [2]
Durante el Imperio mongol y la dinastía Yuan , la Horda de Oro y el Kanato de Chagatai gobernaron las tierras de Asia Central y más al oeste, lo que llevó a la creación de prósperas ciudades comerciales como las de Samarcanda , Uzbekistán. Durante este tiempo, la Ruta de la Seda se unificó bajo un solo poder, y los comerciantes como Marco Polo e Ibn Battuta a través de Eurasia podían viajar pacíficamente. Sin embargo, después de que el Imperio mongol fuera sucedido por varios estados más pequeños a lo largo de los siglos, la Ruta de la Seda terrestre se había fragmentado y menos utilizado debido al deterioro y la desestabilización política. Los bandidos habían drenado la mayor parte del comercio de la región, y las posteriores dinastías Ming y Qing de China tuvieron luchas de poder terrestres con otras potencias políticas (los Ming compitieron con los Yuan del Norte, y los Qing declinaron después de las Guerras del Opio con las potencias europeas). [4]
Desde finales del siglo XVI , la Ruta de la Seda se había vuelto casi intransitable, lo que la hacía desolada para fines comerciales. [4] Así, en el siglo XIX, los comerciantes de Shanxi hacían negocios en la región de Xinjiang , que era la entrada al oeste de China , pero pocos comerciantes comerciaban a lo largo del extremo oeste a lo largo de la antigua ruta en este punto. [4] Como el comercio había cesado en esta región, los cazadores de reliquias occidentales de los siglos XVIII y XIX solían describir ruinas a lo largo de la otrora magnífica ruta comercial. [4] La dinastía Ming había ilegalizado el comercio a través del mar y, tras la conquista manchú de la dinastía Ming , la dinastía Qing había ordenado la despoblación de un área de 16 kilómetros de ancho a lo largo de toda la costa china. El ejército Qing arrasó todos los edificios y expulsó a todos los residentes del área hacia el interior en tres días, una medida realizada para aislar a los rebeldes de la dinastía Ming del sur en Taiwán . [4]
La franja de cuarentena alrededor de la costa china, que estaba marcada con carteles que decían "cualquiera que se encuentre sobre esta línea será decapitado instantáneamente", fue patrullada minuciosamente por los militares de la dinastía Qing y el área afectada se amplió un total de tres veces. [4] En el año 1683 se permitió la repoblación de las áreas costeras de China y en el año 1865 en las ciudades portuarias de Guangzhou , Zhangzhou , Ningbo y Yantai , el gobierno de la dinastía Qing permitió una forma más limitada de comercio internacional. [4] Esta forma muy limitada de comercio internacional a lo largo de algunas partes de la costa china terminó cuando, en el año 1757, el emperador Qianlong había cerrado todas estas ciudades portuarias a los extranjeros una vez más. [4] El comercio limitado se reanudó en Guangzhou después de la llegada no invitada de barcos británicos en el año 1759 y la reapertura restringida de la ciudad un año después en 1760. [4]
Las restricciones impuestas al comercio exterior por el gobierno de la dinastía Qing se conocían como el sistema cohong (o el sistema kung hung ), [4] solo a comerciantes chinos selectos se les permitía comerciar con comerciantes extranjeros varones previamente seleccionados y completamente desarmados en una ribera fuera de las murallas de la ciudad de Guangzhou por un tiempo limitado durante una "temporada comercial" designada, [4] y el comercio realizado durante estas "temporadas comerciales" tenía cuotas estrictas. [4] Estos tratos eran supervisados por funcionarios gubernamentales corruptos que buscaban sobornos de las partes involucradas. [4]
Durante esta era, los extranjeros que hacían negocios en China se arriesgaban a multas impredecibles impuestas por funcionarios gubernamentales corruptos, torturas entusiastas, encarcelamiento basado en acusaciones arbitrarias y muerte instantánea hasta el año 1842, cuando los británicos obtuvieron la victoria en la Primera Guerra del Opio . [4] El gobierno de la dinastía Qing se vio obligado a abrir cuatro ciudades portuarias más, conocidas como puertos de tratado , y se establecieron enclaves de derecho consuetudinario en las cinco ciudades portuarias del tratado chino en virtud del tratado. [4]
Como los piaohao surgieron durante este período de xenofobia , eran un paralelo chino formado independientemente del sistema bancario europeo creado por los comerciantes de Shanxi y debido a que el comercio a lo largo de las costas chinas estaba tan restringido, los comerciantes de Shanxi lograron formar redes comerciales internacionales a través de diferentes rutas. [4]
Durante su historia, la industria bancaria en China ha evolucionado paralelamente a la del mundo occidental, la aparición repentina de bancos genuinos y compañías financieras de Europa en China expuso esto. [4] Se sospecha que los bancos creados por los comerciantes de Shanxi podrían haberse inspirado en los bancos occidentales debido a su comercio con Rusia . [4] Como la Ruta de la Seda había quedado completamente obstruida en la época de la dinastía Qing, y su gobierno tenía los puertos chinos básicamente herméticamente sellados del comercio exterior, solo se realizó una pequeña cantidad de comercio internacional a través del desierto de Gobi comenzando en Shanxi. [4] El Imperio ruso estaba ansioso por participar en el comercio con los chinos, cada año los comerciantes de Shanxi transportaban varios productos como seda , tela , té , azúcar , cigarrillos y porcelana a la ciudad de Lanzhou y al territorio de Xinjiang , así como a través de la ciudad de Kyakhta a las sucursales de los comerciantes de Shanxi en ciudades lejanas como Moscú y la capital rusa de San Petersburgo . [4] El té chino se importaba principalmente en forma de pesados ladrillos de té compactados que permitían a cada camello transportar grandes cantidades de manera más compacta y, a veces, se utilizaban como moneda alternativa . [8]
Las rutas comerciales entre la Rusia imperial y la dinastía Qing eran conocidas como la " Ruta del Té " [9] y tras la firma del Tratado de Kyakhta en el año 1727 los puestos comerciales de Kyakhta, Zuluhaitu y Nerchinsk se abrieron al comercio con los chinos, aunque solo Kyakhta vio algún comercio significativo y básicamente todos los bienes desde y hacia China pasaban por la ciudad. [4] Kyakhta estaba estratégicamente ubicada junto a Mongolia Exterior . [4] La Ruta del Té era una ruta comercial que se extendía 13.000 kilómetros por tierra, cruzando más de 200 ciudades en China (incluida Mongolia Exterior) y Rusia con su influencia extendiéndose más allá de estos países. [10]
Inicialmente, el estado imperial ruso mantuvo un monopolio completo sobre el lucrativo comercio con China, además, el gobierno de la dinastía Qing requería una autorización previa de todos los bienes exportados en su ciudad capital de Pekín , esta política inicialmente significó que el comercio entre los dos países era mínimo. Pero en el año 1755, el gobierno de la dinastía Qing prescindió de la autorización previa. El comercio vio otro auge cuando Catalina la Grande abrió la ciudad de Kyakhta a los comerciantes privados rusos en el año 1762. [4] A mediados del siglo XIX, los comerciantes de Shanxi vendían largas caravanas de boyardos llenas de bienes exportados que se dirigían a San Petersburgo para su reventa al resto de Europa y las Américas . [4] Los comerciantes de Shanxi eran los comerciantes chinos dominantes que operaban en Kyakhta y el resto de Rusia a lo largo de la Ruta del Té. [4] Tanto los comerciantes rusos como los de Shanxi se beneficiaron enormemente de este comercio hasta que los Qing se vieron obligados a abrir varias de sus ciudades portuarias tras su derrota en las Guerras del Opio . [4]
La provincia de Shanxi no plantaba té, pero los comerciantes de Shanxi vendían té chino por todo el mundo a través de la ruta. La ruta del té, a lo largo de la cual los antiguos comerciantes de Shanxi eran la principal fuerza detrás del negocio internacional del té chino, comenzaba en las montañas Wuyi en la provincia de Fujian en el sudeste de China ; esta montaña fue notablemente la cuna de muchos de los famosos tés de China. [11]
Mientras los comerciantes de Shanxi entraban en Rusia, los bancos de la Rusia imperial aceptaban depósitos, otorgaban préstamos, intercambiaban diferentes monedas y permitían que los comerciantes se transfirieran fondos entre sí, aunque principalmente solo otorgaban préstamos a los nobles que favorecían. [4] Además, los bancos en Rusia eran constantemente inestables y sentían una gran presión para prestar dinero a los favoritos de la corte. [4]
La capital imperial rusa, San Petersburgo, era el lugar conocido más occidental de operaciones comerciales de Shanxi y, además, la ciudad también era la puerta de entrada de Rusia al resto de Europa. [4] Debido a su estatus, San Petersburgo también albergaba muchas sucursales de empresas bancarias y financieras de Europa occidental . En 2004, Thompstone describió la ciudad como "una ' City de Londres ' en miniatura" debido a la enorme influencia de los comerciantes británicos y sus bancos sobre la ciudad de San Petersburgo. [4]
El artículo de 2010 "The Shanxi Banks" de Randall Morck y Fan Yang afirmó que era plausible que los comerciantes de Shanxi pudieran haberse inspirado en estos bancos británicos para crear el piaohao moderno . [4] El comerciante de Shanxi Li Daquan, quien mientras dirigía las operaciones de la compañía de productos teñidos Xiyucheng, organizó los envíos de plata entre la ciudad de Tianjin y la provincia de Shanxi. Los productos enviados a Tianjin primero habrían pasado por Kalgan , por donde las caravanas rusas Kyakhta pasarían por debajo de la Gran Muralla . [4] Propusieron que Li Daquan había oído sobre cómo funcionaba el sistema bancario europeo a través de otros comerciantes de Shanxi que habían hecho negocios en la Rusia europea y que decidió probarlo en China. Randall Morck y Fan Yang afirmaron que Li Daquan omitió deliberadamente decir que sus ideas que establecieron el piaohao eran de origen europeo, ya que existía una cultura extrema de xenofobia en la dinastía Qing en ese momento. [4]
Hay muchas razones propuestas sobre por qué los comerciantes de Shanxi tuvieron éxito durante la dinastía Qing , mientras que los comerciantes de otras provincias tuvieron menos éxito en general. [4] Una proposición es que la provincia de Shanxi se benefició del oro y la plata que fueron robados del tesoro imperial de la dinastía Ming en decadencia . [4] En el año 2007, se descubrió un tablero de monedas de 1,5 toneladas de efectivo pre-Ming en un sitio de construcción en la provincia de Shanxi, [12] lo que dio más credibilidad a esta razón propuesta. [4]
Otra explicación plausible para la posición que tenían los comerciantes de Shanxi se basa en que los soldados Ming desertores de la década de 1640 reaparecieron en la provincia de Shanxi actuando como seguridad privada para los comerciantes de la región, esto dio a los comerciantes de esta provincia una ventaja distintiva bajo el menguante estado de derecho durante la transición de Ming a Qing . [4] Una hipótesis similar propone que los soldados Ming escondidos de la década de 1640 estaban redirigiendo sus talentos al comercio. [4] Si bien los lugareños de Shanxi estaban extrañamente ausentes de los registros de exámenes imperiales de alto rango durante la dinastía Qing, el entusiasmo del siglo XIX de la dinastía por los servicios de los piaohao difumina un poco esta hipótesis. [4]
La explicación más plausible de la prominencia financiera de la provincia de Shanxi afirma que sus salinas en el lago Xiechi fomentaron la actividad mercantil que, en última instancia, necesitaría bancos. [4] Un monopolio estatal de la sal en poder del gobierno imperial persistió, con solo unas pocas interrupciones menores, desde la dinastía Han hasta el año 1370 durante el segundo año de la dinastía Ming. En 1370, el ejército de los Ming comenzó a utilizar sus derechos de sal, conocidos como yan yin , que inicialmente solo se podían canjear en el lago Xiechi, para pagar el transporte de provisiones a los soldados chinos estacionados en la Gran Muralla . [4] Como los comerciantes de Shanxi manejaban este lucrativo negocio desde sus inicios, lograron obtener una parte del monopolio del estado Ming y el gobierno imperial probablemente obtuvo más ingresos del monopolio de la sal debido a una mayor eficiencia general. [4] Esta política que benefició a los comerciantes de Shanxi permaneció en vigor el tiempo suficiente para que acumularan una cantidad sustancial de riqueza para sí mismos. [4] Esta hipótesis sobre el ascenso de los comerciantes de Shanxi también concuerda con la evidencia de que la región que comprende la actual provincia de Shanxi no fue un centro comercial importante hasta el reinado de la dinastía Ming. [4]
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )