" The Merchant's Tale " ( inglés medio : The Marchantes Tale ) es uno de los Cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer . En él, Chaucer se burla sutilmente de la literatura antifeminista como la de Teofrasto ("Theofraste"). El cuento también muestra la influencia de Boccaccio ( Decameron : séptimo día, noveno cuento [1] ), Le Miroir de Mariage de Deschamps , Roman de la Rose de Guillaume de Lorris (traducido al inglés por Chaucer), Andreas Capellanus , Estacio y Catón . El cuento se encuentra en Persia en el Bahar Danush, en el que el marido trepa a un árbol de dátiles en lugar de a un peral. Pudo haber llegado a Europa a través de Las mil y una noches , o quizás la versión del libro VI del Masnavi de Rumi . Aunque varios de los cuentos son sexualmente explícitos según los estándares modernos, éste lo es especialmente. Larry Benson comenta:
El episodio central de Merchant's Tale es como un fabliau , aunque de un tipo muy inusual: está redactado en un estilo elevado y algunas de las escenas (la fiesta de bodas, por ejemplo) se encuentran entre las muestras de arte retórico más elaboradas de Chaucer. [2]
Muchos personajes de este cuento tienen nombres cratílicos: Januarie, el personaje principal, recibe su nombre junto con su igualmente estacional esposa May, que representa a sus personajes individuales: Januarie es "hoor and oolde" , y comparte las características desnudas e infructuosas de su mes principal. mientras que su joven y "fresca" esposa representa las estaciones primaverales. Esto tiene particular relevancia al considerar el paralelo entre este cuento y el cuento bíblico de Adán y Eva . Los hermanos de Januarie se llaman Placebo y Justinus: el primero un adulador , cuyo nombre en latín significa "complaceré", y el segundo un hombre más justo ("el justo") sin ningún motivo individual.
El personaje principal, Januarie (o enero), un senex amans , es un caballero de 60 años procedente de la localidad de Pavía , en Lombardía .
Januarie decide que quiere casarse, principalmente con el propósito de tener relaciones sexuales recreativas legales y tener un heredero, y consulta a sus dos hermanos, Placebo (que significa "complaceré"), quienes, aunque lo alientan, no ofrecen ninguna opinión personal, y Justinus. (que significa 'el justo'), [3] que se opone al matrimonio por su propia experiencia. Januarie, un hombre vanidoso, sólo escucha los halagos de su adulador amigo Placebo.
Januarie se casa con May, una joven que aún no tiene 20 años, en gran parte por lujuria y bajo el pretexto de aceptabilidad religiosa. Él la elige aparentemente de forma espontánea después de decirles a todos sus amigos que vayan a buscarle una esposa. Se desconoce por qué May acepta Januarie; sin embargo, es seguro asumir que lo hizo por mejora social y posiblemente algún tipo de herencia, ya que Januarie era un hombre rico.
Un escudero de la corte de Januarie, llamado Damyan, se enamora de May y le escribe una carta confesándole sus deseos: la diosa Venus "lo lastimó con Hire Brond" en la fiesta de bodas, es decir, le prendió fuego al corazón con amor. Esto podría ser simplemente una personificación del enamoramiento de Damyan, pero dado que Plutón y Proserpina intervienen físicamente más tarde, el amor de Damyan podría verse como literalmente inducido por Venus. May corresponde a su atracción y planea tener sexo con él. Januarie crea un hermoso jardín amurallado, que recuerda al Jardín del Edén y a la poesía de amor cortés, donde él y May hacen "cosas que no se hacían en la cama". Inmediatamente después de esto, Januarie queda ciego, aunque no se explica por qué, aunque la sugerencia de Chaucer es que su vanidad, lujuria e inmoralidad general lo han dejado ciego en cuerpo y en juicio moral. Esta discapacidad, sin embargo, le sirve espiritualmente a Januarie. Su lenguaje y carácter, antes lascivos y repulsivos, se convierten en una hermosa y gentil poesía de amor, y se puede ver que su amor por May evoluciona hasta convertirse en algo más que lujuria y deseo. El 8 de junio, Januarie y May entran en un jardín que él ha construido para ella. Mientras tanto, Damyan se ha colado en el jardín utilizando una llave que ha hecho con un molde que le ha regalado May y espera a May en un peral, simbolizando, se ha dicho, ¿ por quién? ] el fruto prohibido del Génesis .
May, dando a entender que está embarazada y anhela una pera, pide una del árbol y Januarie, vieja y ciega, y por lo tanto incapaz de alcanzarla, es persuadida de agacharse y permitir que May se suba a su espalda ella misma. Aquí Chaucer evoca un enorme patetismo para el "hoor and oolde" Januarie , que pronto será engañado por una figura femenina manipuladora, una clara inversión de la figura horrible y repulsiva pintada por el narrador en la presentación inicial del hombre. En el árbol, May es rápidamente recibida por su joven amante Damyan, y comienzan a tener relaciones sexuales, lo que el Comerciante describe de una manera particularmente lasciva y audaz: "Y de repente, este Damyan/Gan saca el humo y en la multitud ". De hecho, el narrador se disculpa por esta descripción explícita y se dirige a los peregrinos diciendo: "Señoras, espero que no os enfadéis; no puedo glosear, soy un hombre grosero".
Dos dioses están, en este momento, observando el adulterio: el matrimonio Plutón y Proserpina. Comienzan una apasionada discusión sobre la escena en la que Plutón condena la moralidad de las mujeres. Decide que le devolverá la vista a Januarie, pero Proserpina le concederá a May la capacidad de salir de la situación con palabras, diciendo: "Juré / que incluso contrataré a una respuesta suficiente / y a todas las mujeres después, por su bien; / Que, aunque ellos mismos se excusen, / Y no les den la excusa que los arruinó, / Por falta de respuesta, el mediodía de ellos morirá". De hecho, la promesa de Proserpina de que "todas las mujeres después" deberían poder excusarse fácilmente de su traición puede verse como un comentario claramente misógino del narrador, o tal vez incluso del propio Chaucer. Estas presentaciones de estos dos personajes y su disputa cristalizan gran parte del cuento, es decir, la discusión entre un hombre y una mujer y la confusión religiosa en el cuento, que invoca tanto a los dioses clásicos como al cristiano. De hecho, la presencia de dioses particulares tiene relevancia individual cuando se relaciona con este cuento: como cuenta el mito clásico, Proserpina, una diosa joven y muy amada, fue robada y mantenida cautiva por Plutón, el rey del inframundo, quien la obligó a casarse con él. .
Januarie recupera la vista, gracias a la intervención de Plutón, justo a tiempo para ver a su esposa y a Damyan teniendo relaciones sexuales, pero May lo convence exitosamente de que su vista lo está engañando porque acaba de recuperarla y que ella solo está "luchando con un hombre". " porque le dijeron que esto le devolvería la vista a Januarie.
La historia termina de forma bastante inesperada: las engañadas Januarie y May siguen viviendo felices. Sin embargo, Chaucer no termina la historia del todo feliz: hay una sugerencia más oscura, cuando May le dice a Januarie que puede estar equivocado en muchas más ocasiones ( "Ther may ful many a viewe yow bigile" ), indicando que, tal vez, su infidelidad. no se detendrá ahí. De acuerdo con el simbolismo más amplio del cuento de la primavera triunfando sobre el invierno (mayo sobre enero), la conclusión respalda la falta de importancia de Damyan (cuyo nombre no tiene contexto estacional): solo tiene dos líneas de discurso directo en el cuento, y al final El fin es completamente olvidado, incluso por el Mercader.
Una cuestión que divide a los críticos es si el cuento del Mercader es un fabliau . [ cita necesaria ] Típicamente una descripción de una historia de lujuria carnal y frívolos saltos de cama, algunos dirían que especialmente la segunda mitad del cuento, donde Damyan y May tienen relaciones sexuales en el árbol con el ciego Januarie al pie del árbol. , representa fabliau. [ cita necesaria ] Derek Pearsall , por ejemplo, está a favor de este punto de vista. [ cita necesaria ] Algunos críticos, como Maurice Hussey , sienten que Chaucer ofrece mucha más sofisticación y visión filosófica para poner esto en un nivel superior a fabliau. [ cita necesaria ]
Cuentos similares son La historia de Lidia y Pirro [1] de Boccaccio y El marido simplón de Las mil y una noches . [4] El libro IV de El Masnavi de Rumi contiene otra historia del peral. [5]
El 27 de febrero de 2017, la Guildhall School of Music and Drama estrenó una nueva adaptación operística completa de The Merchant's Tale de Chaucer creada por el escritor Stephen Plaice y el compositor Julian Philips , titulada The Tale of Januarie . [6] Solla creó su libreto en inglés medio no sólo adaptando el texto original de Chaucer para un escenario operístico, sino también basándose en otras obras de Chaucer y creando letras en inglés medio completamente originales. Philips y Solla estructuraron esta adaptación a lo largo de las cuatro estaciones del año calendario, extendiendo el cuento original de Chaucer hasta el otoño, siguiendo así el cuento de Januarie más allá de la tumba. El cuento de Januarie es una publicación de Peters Edition. [7]
En la película de Pasolini Los cuentos de Canterbury , esta historia está adaptada con Josephine Chaplin como May y Hugh Griffith como Sir January.
