Stephen Solla (nacido el 9 de septiembre de 1951) es un dramaturgo y guionista radicado en el Reino Unido que ha escrito extensamente para teatro, ópera y televisión. En 2014 fue nombrado escritor residente en la Guildhall School of Music and Drama . Se convirtió en profesor de escritura dramática en la escuela en 2018.
Su novela histórica, ambientada en la Edad Media, 'The Hardham Divine' fue publicada por Parvenu Press en 2021.
Stephen Solla nació en Watford, Reino Unido, en 1951 y asistió a la Watford Grammar School for Boys . Luego estudió alemán y literatura comparada en las universidades de Sussex, Marburg y Zurich. Un extenso relato de su época de estudiante en Alemania se ofrece en La ruta romántica , una serie de cinco programas transmitidos por BBC Radio 4 en 2009 y repetidos en 2016. Fue cotraductor de El principio de esperanza de Ernst Bloch (Blackwell 1986) y de La herencia de nuestro tiempo de Bloch (Blackwell 1991). En la década de 1980, junto al poeta Sean O'Brien , fue cofundador de la revista literaria The Printer's Devil .
Solla comenzó su carrera como dramaturgo como traductor de obras de teatro alemanas en el Teatro Nacional Real en la década de 1970. En la década de 1980 formó sus propias compañías de teatro, la efímera Thumbscrew Theatre y luego Alarmist Theatre con la directora de teatro Helena Uren, ahora conocida como Helena Bell. Alarmist produjo muchas de las obras y adaptaciones de Solla, incluida su versión de The Bedbug de Vladimir Mayakovsky que, con la ayuda del British Council , la compañía llevó a Moscú en 1990, una de las primeras producciones británicas realizadas bajo la perestroika. Más tarde, en los años noventa, Solla trabajó frecuentemente con Shaker Productions, una compañía de teatro con sede en el Hawth Theatre en Crawley, dirigida por Alison Edgar. La producción de Edgar de 1993 de Trunks , la obra de Solla sobre los asesinatos de Brighton Trunk de 1934, fue un éxito de crítica. [1] y transferido al Battersea Arts Center y al Lyric Theatre Studio Hammersmith antes de realizar una gira a nivel nacional. Fue revivido con éxito en forma ampliada en el Paganini Ballroom del Barceló Brighton Old Ship Hotel, en 2008. Su obra corta The Last Post, producida originalmente por Shaker, fue llevada al cine por Sarah Radclyffe Productions en 1995 y nominada a un BAFTA . La película fue dirigida por Ed Blum .
Desde 1987, Solla fue escritor residente en la prisión de Lewes, donde realizó la investigación para Trunks y también para Prometheus Unlocked , una obra sobre un pirómano de prisión. También fue aquí donde comenzó su asociación con el Festival de Ópera de Glyndebourne , después de invitar a un equipo del Departamento de Educación a realizar talleres anuales en la prisión. En 1994, después de siete años, Solla dejó la residencia en prisión y comenzó a escribir guiones para The Bill de ITV , escribiendo más de veinte episodios. Solla también ha trabajado extensamente con el Departamento de Educación de la Filarmónica de Berlín , sobre todo en 2004 con los reclusos de la prisión de Plötzensee en Berlín en un proyecto titulado Siete puertas , basado en el Castillo de Barba Azul de Bartók .
Después de trabajar en ópera durante la mayor parte de la década, en 2008 Solla volvió al teatro y escribió Némesis , una obra que documentaba el extraordinario matrimonio entre John y Ada Galsworthy . John había visitado la prisión de Lewes a principios del siglo XX. La obra tuvo una lectura ensayada en el Minerva Theatre de Chichester . Mick and Me , sobre la amistad imaginaria del autor con una famosa estrella de rock en la década de 1960, recibió una lectura ensayada en el Watford Palace Theatre en 2009. En 2012 escribió Wyatt , un trío sobre Enrique VIII , Ana Bolena y el poeta Tudor. Thomas Wyatt . A esto le siguió The Branch , sobre el papel de la Sección de Educación Británica en la desnazificación de la Alemania de posguerra. Hasta la fecha, ninguna de estas obras ha sido producida.
The White Cat , una obra de una hora de duración para estudiantes de teatro de GCSE, fue representada por primera vez por Peacehaven Community School en 2014. Su tema es el miedo a las brujas de Dallington en Sussex de principios del siglo XVII.
En 2014, Solla escribió y dirigió El evangelio según Lilian , sobre la visita de monjas anglicanas por el espíritu de María Magdalena en la década de 1950. Esto fue producido como parte del Festival de la Iglesia de la Anunciación en Brighton. En 2018, Solla escribió Carriages at Midnight , un trío que explora la relación entre Robert y Clara Schumann y Johannes Brahms . Esto aún no se ha producido.
En 1996, la compañía de ópera de Glyndebourne produjo el primero de los libretos de Solla, la ópera infantil Misper , escrita con el compositor John Lunn . Hubo más colaboraciones con Lunn para la ópera juvenil Zoë en 2000 (convertida en película para Channel 4 ese mismo año, dirigida por Theresa Griffith) y Tangier Tattoo en 2005, ambas producidas en Glyndebourne. Todas estas óperas fueron dirigidas por Stephen Langridge con quien Solla ha disfrutado de una larga relación de trabajo. Richard Morrison de The Times (Londres) escribió que el equipo creativo "prácticamente redefinió el género con su espléndidamente luchadora Misper en Glyndebourne... Zoe , del mismo equipo, es nuevamente un gran paso adelante". [2] Sin embargo, Tangier Tattoo , una ópera ambientada en un contexto de contrabando de kif yihadistas en Marruecos, y aparentemente creada para un público objetivo de entre 20 y 30 años, fue recibida menos favorablemente por los críticos.
En 2012, Glyndebourne Education produjo Lovers Walk , una ópera de cámara compuesta por Luke Styles con libreto de Solla. A esto le siguió la ópera comunitaria Imago en el escenario principal , compuesta por Orlando Gough con otro libreto de Solla. Este último fue ampliamente aclamado y Antony Craig de Gramophone lo describió como "una historia de amor operística para nuestra era digital". [3] Ganó los premios de música de la Royal Philharmonic Society por aprendizaje y participación en 2013, la segunda vez que una de las óperas de Solla ganó el premio de educación RPS, la primera fue por Confucius Says con Hackney Music Development Trust en 2008 (ver abajo).
La primera colaboración de Solla con Sir Harrison Birtwistle se produjo en 2003. Se trataba de la ópera de cámara The Io Passion , que también fue dirigida por Langridge y que inauguró el Festival de Aldeburgh y realizó una gira por Bregenz a finales de ese año. The Independent el domingo elogió "el libreto bellamente organizado de Stephen Plaice". [4] Solla también escribió el texto del villancico de Birtwistle, The Gleam, para el coro del Kings College de Cambridge para el Festival de las Nueve Lecciones y Villancicos en 2003.
El libreto del oratorio dramático Angel Fighter de Birtwistle fue escrito por Solla en 2010. Se estrenó en la Thomaskirche del Bachfest Leipzig (de) con críticas positivas: "una obra importante, que apunta a una nueva dirección para la música sacra... .Birtwistle transforma el texto, que Stephen Plaice ha creado para él en frases sencillas, magníficas y vívidas de vehemencia luterana, en un arco de siete partes, una cantata dramática, un oratorio compacto". [5] El estreno en el Reino Unido de esta obra tuvo lugar el 20 de agosto de 2011 como parte de los BBC Proms. Píntame, ópera de cámara con el compositor portugués Luis Tinoco, se estrenó en Lisboa en 2010, en coproducción del Teatro Nacional de São Carlos / Culturgest.
En 2006, Solla escribió el guión de una adaptación hip-hop de Così fan tutte de Mozart para Glyndebourne bajo el título School4Lovers . [6] Esta producción realizó una gira por la Ópera Nacional de Finlandia en Helsinki y el Teatro Estonia en Tallin. El prisionero finlandés de Orlando Gough se adaptó al libreto de Solla en 2007. Una coproducción entre la Ópera Nacional de Finlandia y la compañía con sede en Lewes, The Paddock, el tema era el encarcelamiento de prisioneros finlandeses en la ahora demolida prisión naval de Lewes. durante la Guerra de Crimea. [7] La ópera fue dirigida por Susannah Waters. Junto con el compositor Richard Taylor, Solla escribió la ópera infantil Confucius Says en 2008 para Hackney Music Development Trust. Este ganó los premios de música para la educación de la Royal Philharmonic Society ese año. Colaboró nuevamente con Taylor en Ludd and Isis , una ópera comunitaria encargada para la inauguración del nuevo Royal Opera House Production Park en Thurrock a finales de 2010.
Hot House , una ópera sobre los antiguos disturbios de precios de 1809 en el Covent Garden Theatre con música de Julian Grant , fue encargada por el Departamento de Educación de la Royal Opera House como parte de las Olimpiadas Culturales y se estrenó en el escenario principal en julio de 2012. [8 ] La pieza de teatro de ópera de Solla In & Out of Love , una secuencia de duetos de ópera incrustados en una narrativa sobre dos cantantes y protagonizada por Marcia Bellamy y Red Gray, realizó una gira por el sureste de Inglaterra en la primavera de 2013 y también en 2014 en una gira ampliada. versión. A esta producción de RedBlonde le siguió en 2015 Bouffe , nuevamente con Bellamy y Gray, junto con Lila Palmer y John Grave. Contaba la historia del ascenso de la diva Hortense Schneider a la prominencia en Bouffes Parisiens de Offenbach . Esto se revivió con éxito en el Festival de Brighton en 2016.
En 2016, la Guildhall School of Music and Drama encargó a Solla la creación de una nueva adaptación operística de The Merchant 's Tale de Chaucer con el compositor Julian Philips . Solla desarrolló su libreto para esta nueva ópera, The Tale of Januarie , en inglés medio chauceriano y la ópera se estrenó con gran éxito en la primavera de 2017. [9] También en 2017, con el compositor Jamie Mann, Solla creó Counting Sheep , una de las diez Snappy Operas que Mahagonny Opera Group produjo en escuelas designadas en todo el Reino Unido. En 2018, para Surrey Arts, con la compositora Joanna Lee, Solla escribió No Sound Ever Dies , una suite sonora que explora la era glamorosa del circuito de carreras de Brooklands . Con Orlando Gough, Solla ha escrito una nueva ópera comunitaria sobre el "estado de la nación" para Hastings y Bexhill-on-Sea con Barefoot Opera, titulada Bloom Britannia. Recibió una exitosa presentación en la plataforma en el Pabellón De La Warr en abril de 2019. La versión completa se representó en St Mary's in the Castle en octubre de 2021. Una nueva ópera Raising Icarus creada con el compositor Michael Zev Gordon se estrenó en el Representante de Birmingham en Abril de 2022. Andrew Clements en The Guardian declaró que se trata de "una ópera de cámara de alto nivel que tiene un gran impacto". En 2019/2020, se desarrolló una nueva ópera infantil 'post verdad', Henny Penny , con música de Julian Philips, para recorrer escuelas en Islington, como parte de una iniciativa de OWRI/AHRC para promover la enseñanza de lenguas extranjeras. A raíz de la Covid, Positivenote lo ha adaptado como animación para que pueda utilizarse como material didáctico en el aula fuera del contexto del taller.
Durante la pandemia de COVID-19, Glyndebourne encargó rápidamente a Solla que adaptara la ópera buffa Mesdames de la Halle de Jacques Offenbach para su presentación en los jardines de la ópera de Sussex. La nueva versión se titula En el mercado por amor o Las cebollas son para siempre . La ambientación vocal de la opereta estuvo a cargo de Marcia Bellamy. La producción, dirigida por Stephen Langridge y protagonizada por Danielle de Niese, Allan Clayton, Matthew Rose, Kate Lindsey, Nicky Spence, Brendan Gunnell y Michael Wallace, se estrenó con gran éxito el 12 de agosto de 2020. Se estrenó en el cine principal en octubre de 2020. y tuvo otras ocho funciones.
En 2022, Glyndebourne encargó a Solla y Bellamy que produjeran una nueva adaptación en inglés de la opereta La viuda alegre de Franz Lehár para el Festival de Glyndebourne de 2024. Tendrá diecisiete funciones y estará protagonizada por Danielle de Niese como la Viuda, Gérman Olvera como Danilo y Sir Thomas Allen como el Barón Zeta.
Solla colabora actualmente con el compositor David Buckley en una ópera de cámara Oracle , encargada por el Festival Klanggg de Friburgo para representaciones en Suiza y Eslovenia en 2025.
Solla también ha escrito extensamente para teatro musical. Colaboró con Yusuf Islam en los primeros borradores de Moonshadow , el musical de Cat Stevens , y se hizo cargo del libro de Daddy Cool , el musical de Frank Farian , protagonizado por Michelle Collins , Harvey y Javine , que se representó en el Shaftesbury Theatre en 2006 antes de transferirse. al año siguiente a un Theatrepalast especialmente construido en Berlín. En 2009, con el compositor Richard Taylor, adaptó El libro de la selva de Rudyard Kipling para el Castle Theatre de Wellingborough , a lo que siguió en el Castle en 2010 una adaptación musical de Robin Hood , con el compositor Grant Olding. Solla colabora actualmente con la escritora Zoe Palmer para crear un musical sobre Will Marion Cook, el primer compositor que llevó musicales negros a Broadway. Esto se titula provisionalmente 'Darktown sale esta noche'. Esto está en desarrollo en la Guildhall School of Music and Drama. 'String', una ópera comunitaria de Hailsham, libro y letra de Stephen, música de Tony Biggin, se estrenó en una producción de exhibición en el Festival de Hailsham en septiembre de 2021. Fue narrada por el poeta Roger McGough. Regresó a la ciudad en octubre de 2022, con John Bowler como narrador, para tres funciones más. Será revivido para una breve gira en febrero de 2024.
● 2021 : The Hardham Divine (Parvenu Press)