La carne de foca es la carne, incluida la grasa y los órganos, de las focas que se utilizan como alimento para los seres humanos y otros animales. Se prepara de muchas maneras, a menudo colgándola y secándola antes de consumirla. Históricamente, se ha consumido en muchas partes del mundo.
La práctica del consumo de focas por parte de los humanos continúa hoy en día en Japón , Corea del Sur , Finlandia , Suecia , Noruega , Dinamarca , Islandia , las Islas Feroe , los inuit y otros pueblos indígenas de los Estados Unidos (incluido el pueblo makah del noroeste del Pacífico), Canadá , Groenlandia , el pueblo chukchi de Siberia y la isla Bequia en el mar Caribe . [ cita requerida ]
Se estudió la grasa y la carne de foca para ayudar a comprender la composición nutricional. El Departamento de Biología de la Universidad de Bergen y el Instituto Nacional de Nutrición e Investigación de Alimentos Marinos evaluaron dos especies: la foca de capucha ( Cystophora cristata ) y la foca arpa ( Phagophilus groenlandicus ). Los especímenes utilizados en el estudio fueron tomados del hielo occidental de Groenlandia .
La carne de foca en general es magra y contiene menos del 2 % de grasa. Esta grasa está compuesta principalmente por MUFA , ácidos grasos poliinsaturados omega-3 de cadena larga y muy larga . Además, la carne tiene un alto contenido de proteínas y una composición de aminoácidos bien equilibrada.
El estudio mostró diferencias significativas en la composición nutricional de una foca a otra. Esto puede deberse a la gran variedad de edades y tamaños de las focas analizadas. En general, tanto la carne como la grasa pueden considerarse alimentos de alta calidad en términos de componentes bioactivos y nutrientes. En promedio, la ingesta diaria recomendada de vitamina B12 y hierro para una mujer puede cubrirse con solo 40 gramos de carne de foca.
Se encontró una diferencia significativa entre especies en el contenido de ácido eicosapentaenoico (EPA) tanto de la carne como de la grasa. La grasa de la foca arpa contenía un 9,2%, mientras que el tejido muscular contenía solo un 3%.
Se encontraron altos niveles de oligoelementos. En particular, la carne de músculo de foca encapuchada contenía 379 μg/g de hierro y la carne de músculo de foca arpa contenía 30 μg/g de zinc. [4]
Se han encontrado altos niveles de mercurio en la grasa de las focas del Ártico canadiense . [5]
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