En crítica literaria , la lectura atenta es la interpretación cuidadosa y sostenida de un breve pasaje de un texto. Una lectura atenta enfatiza lo único y lo particular sobre lo general, prestando mucha atención a las palabras individuales, la sintaxis, el orden en el que las oraciones desarrollan las ideas, así como las estructuras formales. [1]
La lectura atenta consiste en pensar tanto en lo que se dice en un pasaje (el contenido) como en cómo se dice (la forma, es decir, la manera en que se presenta el contenido), lo que genera posibilidades de observación y comprensión.
Las lecturas atentas y los comentarios literarios tienen amplios precedentes en la exégesis de textos religiosos y, más ampliamente, en la hermenéutica de obras antiguas. Por ejemplo, Pazand , un género de la literatura persa media , se refiere a los textos Zend (literalmente: 'comentario'/'traducción') que ofrecen explicación y lectura detallada del Avesta , los textos sagrados del zoroastrismo . [2] Los comentarios de las Escrituras del Talmud ofrecen un antecesor temprano comúnmente citado para la lectura minuciosa. [3] En los estudios islámicos, la lectura atenta del Corán ha florecido y ha producido un corpus inmenso. [4] Pero la analogía religiosa más cercana a la lectura atenta de la literatura contemporánea, y la principal conexión histórica con su nacimiento, es el surgimiento de la alta crítica y la evolución de la crítica textual de la Biblia en Alemania a finales del siglo XVIII.
En la práctica de los estudios literarios, la técnica de la lectura atenta surgió en la Gran Bretaña de la década de 1920 en el trabajo de IA Richards , su alumno William Empson y el poeta TS Eliot , todos los cuales buscaron reemplazar una visión "impresionista" de la literatura entonces dominante con lo que Richards llamó una "crítica práctica" centrada en el lenguaje y la forma. Los nuevos críticos estadounidenses de las décadas de 1930 y 1940 fundamentaron sus puntos de vista de manera similar y promovieron la lectura atenta como medio para comprender que la autonomía de la obra (a menudo un poema) importaba más que cualquier otra cosa, incluida la intención del autor, los contextos culturales de recepción. y, más ampliamente, la ideología. [5] Para estos críticos, incluidos Cleanth Brooks , William K. Wimsatt , John Crowe Ransom y Allen Tate , sólo una lectura atenta, debido a su atención a los matices y la interrelación del lenguaje y la forma, podría abordar la obra en su compleja unidad. . [6] Su influencia en la crítica literaria estadounidense y en los departamentos de inglés se mantuvo durante varias décadas, e incluso después de que la Nueva Crítica perdió importancia en las universidades estadounidenses en los últimos años de la Guerra Fría, [7] la lectura atenta siguió siendo una práctica fundamental, casi naturalizada, habilidad entre los críticos literarios. [8] [9] [10] A principios del siglo XXI, los esfuerzos por historizar la estética de la Nueva Crítica y su pretensión apolítica llevaron a los académicos, especialmente en los departamentos de inglés, a debatir el destino de la lectura atenta, preguntándose sobre su estatus como práctica crítica.
En dos de sus boletines de 2010, la Asociación de Departamentos de Inglés (ADE) presentó una serie de artículos que intentaban hacer un balance de lo que nos deparaba el siglo XXI para una lectura atenta. Los artículos estaban motivados, como señalaron todos los académicos, por los cambios que habían observado en el trabajo de sus colegas y estudiantes (así como en la cultura contemporánea) que los hicieron repensar por qué la lectura atenta era importante para el estudio de la literatura. Jonathan Culler señaló que debido a que la disciplina había dado por sentado la lectura atenta, había desaparecido de las discusiones sobre los objetivos de la crítica literaria. [11] Para Culler, como para Jane Gallop, esa ausencia necesitaba remedio y, por lo tanto, señaló una oportunidad para que los departamentos de inglés renovaran, con el fin de capitalizar, uno de los rasgos más distintivos del estudio de la literatura. [12] Si la Nueva Crítica y su postura aislacionista habían dado paso a la politización de los estudios literarios, y si los desarrollos tecnológicos estaban cambiando la forma misma en que la gente lee, Culler y Gallop enfatizaron que la firma de una lectura atenta, una atención meticulosa a las obras del lenguaje y la forma, todavía tenía valor. Mientras tanto, N. Katherine Hayles y John Guillory , interesados en el impacto de los medios digitales en la forma en que las personas leen, argumentaron que las habilidades de lectura minuciosa no sólo eran traducibles al contexto digital, sino que también podían existir de manera productiva junto con la hiperlectura que ofrece la web. interfaces y enlaces se habían generado. [13] [14]
Si bien la Nueva Crítica popularizó la lectura atenta en las universidades, tendió a enfatizar sus principios y ofrecer ejemplos extensos en lugar de prescribir métodos y prácticas específicos. Esta tendencia hacia lo que Vincent B. Leitch llama "declaraciones canónicas" [6] apareció en ensayos y estudios de libros, desde "The New Criticism" de John Crowe Ransom (1941) y "A Note on Autotelism" de Allen Tate (1949), hasta The Well Wrought Urn (1947) de Cleanth Brooks , [15] Theory of Literature de Rene Wellek y Austin Warren (1949), [16] y The Verbal Icon (1954) de WK Wimsatt . [17] Los primeros diez capítulos de The Well Wrought Urn se centran individualmente en poemas de la historia literaria británica (John Donne, William Shakespeare, John Milton, Alexander Pope, Thomas Gray, John Keats, William Wordsworth, Alfred, Lord Tennyson, WB Yeats , y TS Eliot) antes de concluir con "La herejía de la paráfrasis", en el que Brooks abstrae las premisas en las que se basan sus análisis. Mientras tanto, cuando Wellek y Warren describen su preferencia por un estudio "intrínseco" de la literatura en Teoría de la literatura , se refieren a ejemplos de elementos que afirman que son cruciales para una obra: desde la eufonía, el ritmo y la métrica hasta la imagen, la metáfora y el mito. —y citar ejemplos concretos de ellos extraídos de la historia literaria, pero no indican los pasos a través de los cuales los lectores podrían traducir ese pensamiento en sus propios análisis. Wimsatt adopta un enfoque mixto en The Verbal Icon , combinando capítulos teóricos ("La falacia intencional", "La falacia afectiva") con aquellos que analizan inquietudes que considera necesarias para el estudio de la poesía ("El universal concreto", "Símbolo y Metáfora", "El nivel sustantivo", "Una relación entre la rima y la razón", "¿Cuándo es 'elegante' la variación?", "Estilo verbal: lógico y contralógico"), pero también deja a sus lectores imaginar cómo podría implementar estas vistas.
Como señala Culler en su ensayo para el boletín de 2010 de los Departamentos de Inglés de Estados Unidos, esta tendencia a no hacer declaraciones de método significó que la mayoría de los estudiantes de los Nuevos Críticos aprendieron con el ejemplo. Así, en el aula de Nueva Crítica, "el pedagogo carismático podía plantear una pregunta en la que usted no había pensado sobre las relaciones entre forma y significado o señalar una dificultad textual que había escapado a su atención". [18] Más de cincuenta años después, esta "cercanía de la lectura atenta" sigue siendo vital para el trabajo de pensadores más recientes cuyo pensamiento ha contribuido a los cambios radicales en los estudios literarios y ha desplazado a la Nueva Crítica. De ellos cita a su contemporánea, la deconstruccionista Barbara Johnson, quien destaca por su afirmación de que el valor de la lectura atenta reside en su capacidad de tomar en serio lo que inmediatamente no tiene sentido. [19] Muy consciente de las marcadas diferencias entre la Nueva Crítica y la deconstrucción, Culler reúne aquí a ambas, sugiriendo que sus inversiones compartidas indican una comprensión de una lectura atenta que vale la pena mantener.
En la crítica francesa, la lectura atenta es similar a la explication de texte , la tradición de interpretación textual en el estudio literario, propuesta por Gustave Lanson . Como técnica analítica , la lectura atenta compara y contrasta el concepto de lectura a distancia , la técnica para "comprender la literatura, no estudiando textos particulares, sino agregando y analizando cantidades masivas de datos", como lo describe Kathryn Schulz, en "What ¿Qué es la lectura a distancia?", un artículo sobre el estudioso de la literatura Franco Moretti . [20]
La discusión de Brooks sobre la " Oda a una urna griega " de John Keats encarna su uso de una lectura atenta. En "Keats's Sylvan Historian", encuentra fuera de lugar la controversia sobre los famosos versos del poema e insiste en cambio en que "la ambigüedad" de "La belleza es la verdad, la verdad, la belleza, eso es todo lo que sabéis en la tierra y todo lo que necesitáis saber". "se entiende mejor como una expresión de la urna misma (151-153). El poema persigue esta ambigüedad, escribe, en líneas que describen la urna, por un lado, como una "novia de la tranquilidad" y una "hija adoptiva del silencio" y, por el otro, una "historiadora selvática" (155). De esta manera, el poema describe la urna en términos paradójicos, del mismo modo que la urna pronuncia una línea paradójica. Luego, Brooks sigue esta lógica al considerar cómo el "historiador selvático" podría no sólo describir la urna como una especie de historiador sino también el tipo de historia que se dice que cuenta la urna. Además, si afirma que esta historia es incierta porque no está claro "qué hombres o dioses" aparecen en ella, continúa esa línea de pensamiento a medida que avanza a través de las estrofas de la oda: cuando enfatiza que las "melodías inauditas" de las figuras representados en el rostro de la urna son "más dulces que cualquier música audible", que "la acción continúa aunque los actores estén inmóviles", que "la doncella, siempre para ser besada, nunca realmente besada", que las "ramas... no pueden arrojar sus hojas", y cuando afirma que esta "corriente irónica subyacente" sólo aumenta a lo largo del poema, para culminar en esos infames versos (156-159, 164). Siguiendo el poema de esta manera, Brooks llega a la afirmación de que su interpretación "se deriva del contexto de la "Oda" misma" (164).
La lectura minuciosa de Brooks es típica de la inversión de la Nueva Crítica únicamente en el objeto textual. Sin embargo, los académicos también han encontrado que la lectura atenta es productiva para un trabajo más comprometido política y socialmente, rechazando así la creencia de la Nueva Crítica en la trascendencia literaria y al mismo tiempo aprovechando el cuidado con el que trataba la textualidad. En The Madwoman in the Attic : The Woman Writer and the Nineteenth-Century Literary Imagination (1979), mejor conocida como una de las primeras declaraciones de la crítica literaria feminista, Sandra Gilbert y Susan Gubar recurrieron a una lectura atenta para defender el carácter distintivo de El imaginario literario femenino. Los dieciséis capítulos de Madwoman desarrollan así sus argumentos (que las escritoras expresaron su ansiedad sobre la autoría, su rabia por verse obligadas a una feminidad dócil, su astuta codificación de su crítica patriarcal) con la atención al lenguaje, las imágenes y la forma que Gilbert y Gubar habían prestado. fueron entrenados para ejercer como estudiantes de posgrado a fines de la década de 1960. Los nuevos ecos críticos son evidentes en los capítulos individuales dedicados a lecturas detalladas de Frankenstein de Mary Shelley , Cumbres borrascosas de Emily Brontë , El profesor de Charlotte Brontë , Jane Eyre , Shirley y Villette , pero también lo es la innovación política. Los críticos (académicos y convencionales) reconocieron este rasgo y describieron a los dos eruditos como "herejes gnósticos que afirman haber encontrado el código secreto que desbloquea los misterios en textos antiguos" (Schreiber 11) [21] y sus interpretaciones como un "hábil pelador de articulaciones". lejos de las capas "de la escritura de las mujeres" (129). [22]
En un ejemplo aún más extremo, Jacques Derrida en Ulysses Gramophone dedica ochenta y seis páginas a la palabra "sí" en la novela Ulysses de James Joyce , un esfuerzo que J. Hillis Miller describe como una "explosión hiperbólica, extravagante e incluso escandalosa" de la técnica de lectura atenta. [23]
El impulso para una mayor enseñanza de la lectura atenta en la educación primaria y secundaria se debe en parte a la mayor retroalimentación de los profesores universitarios a principios y mediados de la década de 2000 de que los estudiantes llegaban a las aulas universitarias con pocas habilidades de comprensión. [24] La creciente demanda de que los estudiantes adquirieran habilidades concretas en la escuela secundaria que necesitarían en la transición a la educación superior y a la vida adulta culminó en la creación de los Estándares Estatales Básicos Comunes en 2009. [25] Desde entonces, ha habido un impulso para que los profesores de artes del lenguaje inglés (ELA), especialmente en el nivel secundario, ayuden a los estudiantes a desarrollar estrategias de lectura atenta. Varios de los estándares de ELA para la lectura de literatura requieren que los estudiantes puedan citar evidencia textual directa y analizar palabras en contexto. Por ejemplo, CCSS.ELA-Literacy.RL.9-10.4 pide a los estudiantes que "Determinen el significado de palabras y frases tal como se usan en el texto, incluidos los significados figurativos y connotativos; analicen el impacto acumulativo de la elección de palabras específicas sobre el significado y tono (por ejemplo, cómo el lenguaje evoca una sensación de tiempo y lugar; cómo establece un tono formal o informal)". [26]
Hoy en día, como la mayoría de los estados han adoptado los Estándares Básicos Comunes, [27] existe un número cada vez mayor de recursos diseñados para ayudar a los maestros a instruir e implementar estrategias de lectura atenta en sus aulas. En 2012, Kylene Beers y Robert E. Probst publicaron Aviso y nota: estrategias para una lectura atenta , que estableció seis "señales" que alertan a los lectores sobre momentos importantes en una obra literaria y animan a los estudiantes a leer con atención. [28]
Otro recurso, desarrollado por Beth Burke ( NBCT ) para el Tampa Bay Times NIE (Periódico en Educación), presenta los pasos involucrados en la lectura atenta y cómo estructurar las estrategias para los estudiantes. Ella recomienda utilizar el "modelo de liberación gradual" [29] en la instrucción, comenzando por modelar una lectura detallada frente a la clase y luego haciendo que los estudiantes trabajen en la estrategia en grupos antes de intentarla solos.
Otras formas en que los estudiantes reciben apoyo en la instrucción de lectura atenta incluyen proporcionar organizadores gráficos que les ayuden a agrupar sus ideas con evidencia textual. [30] Existen muchos otros recursos educativos y guías para la lectura minuciosa con el fin de ayudar a los estudiantes de todos los niveles y, en particular, a la lectura minuciosa de poesía. Por ejemplo, consulte La lectura atenta de la poesía: una introducción práctica y una guía para la explicación. [31]
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