La Columna de Constantino ( en turco : Çemberlitaş Sütunu ; en griego : Στήλη του Κωνσταντίνου Α΄ ; en latín : Columna Constantini ) es una columna monumental que conmemora la dedicación de Constantinopla por el emperador romano Constantino el Grande el 11 de mayo del 330 d. C. Completada alrededor del 328 d. C. , es el monumento constantiniano más antiguo que sobrevive en Estambul . La columna se encontraba en el centro del Foro de Constantino , en la segunda colina más alta de las siete de Nova Roma , y estaba a mitad de camino a lo largo de Mese odos , la principal vía de la antigua ciudad.
Las reparaciones otomanas de alrededor de 1515 añadieron aros de refuerzo de hierro al fuste. Por ello, la columna recibió el nombre turco de Çemberlitaş (de çemberli , "aro" y taş , "piedra"), que también pasó a referirse a la zona circundante.
La columna se encuentra en el punto donde Yeniçeriler Caddesi ('Calle de los Jenízaros') se unía a Divan Yolu ('Camino al Diván '), las dos calles que conectan la plaza Sultanahmet con la plaza Beyazıt y que siguen aproximadamente el curso de la antigua Mese odos . La calle romana conducía hacia el este hasta el Augustaion , el Hipódromo , Santa Sofía , las Termas de Zeuxippus y la Puerta Chalke del Gran Palacio . Hacia el oeste conducía a través del Foro de Teodosio hasta el Filadelfión y las murallas de Constantinopla . En el propio Foro de Constantino, el emperador estableció la sede original del Senado bizantino . [1] [2]
La columna se encuentra justo al lado de la parada Çemberlitaş en la línea de tranvía T1.
El fuste de la columna está formado por grandes tambores de pórfido colocados sobre un pedestal de mármol blanco que ya no es visible.
Su cima se encuentra a 34,8 m sobre el nivel del suelo actual. Las estimaciones de la altura original de la columna, sin la estatua que se encontraba en la parte superior, varían entre 37 y 40 m; el monumento en su conjunto habría tenido casi 50 m de altura. Es posible que haya sido la columna honorífica romana más grande de todas, rivalizada solo por la posterior Columna de Teodosio en Constantinopla, ahora demolida. La Columna de Constantino era más alta que la Columna de Trajano y la Columna de Marco Aurelio en Roma; su tamaño se acercaba o superaba la altura del Coliseo (48 m) y la altura interna del Panteón (43 m) en Roma .
Hoy en día la columna se mantiene unida con bandas de metal y es un lugar popular para que las palomas locales se posen allí.
La columna fue inaugurada el 11 de mayo del año 330 d. C., con una mezcla de ceremonias cristianas y paganas . En la época de Constantino, la columna se encontraba en el centro del Foro de Constantino (hoy conocido como Plaza Çemberlitaş), un foro oval situado fuera de las murallas de la ciudad, en las inmediaciones de lo que pudo haber sido la puerta oeste de Antoninia. En el momento de su construcción, la columna medía 50 metros de altura y estaba construida con varios bloques cilíndricos de pórfido . El número exacto de bloques de pórfido es objeto de controversia, pero las cifras habituales oscilan entre siete y hasta once. [3]
La columna estaba coronada por una estatua de Constantino, probablemente desnudo, con una corona radiada de siete puntas y sosteniendo una lanza y un orbe. Su apariencia probablemente hacía referencia al Coloso de Rodas y al Coloso de Nerón en Roma; todos se parecían a las deidades solares Helios o Apolo . [4] Se decía que el orbe contenía un fragmento de la Vera Cruz . Al pie de la columna había un santuario que contenía reliquias supuestamente de las cruces de los dos ladrones que fueron crucificados con Jesús en el Calvario , las cestas del milagro de los panes y los peces, un frasco de alabastro para ungüentos que pertenecía a María Magdalena y que ella utilizó para ungir la cabeza y los pies de Jesús, [5] y el paladio de la antigua Roma (una estatua de madera de Palas Atenea de Troya ).
Ya en el año 416 hubo que añadir refuerzos de bronce a la columna y sufrió daños por incendios en los siglos V y VI.
En 1106, un fuerte vendaval derribó la estatua y tres de los cilindros superiores de la columna. Algunos años después, el emperador bizantino Manuel I Comneno (que reinó entre 1143 y 1180) colocó una cruz en la parte superior en lugar de la estatua original y añadió una inscripción conmemorativa que decía: «El fiel Manuel revitalizó esta sagrada obra de arte, que ha sido dañada por el tiempo». Las juntas entre los tambores estuvieron cubiertas por coronas de bronce, pero fueron robadas por los cruzados latinos que saquearon la ciudad durante la Cuarta Cruzada en 1204. La cruz fue retirada por los turcos otomanos después de la caída de Constantinopla en 1453. [6]
En 1779, los terremotos y un incendio destruyeron el vecindario que rodeaba la columna, dejándola con marcas negras de quemaduras y ganándose el nombre de "Columna Quemada" (o, según Gibbon , "Pilar Quemado"). La columna fue restaurada por Abdulhamid I , quien hizo agregar la base de mampostería actual. [7] La base fue reforzada en 1779. La plataforma original de la columna está a 2,5 metros (aproximadamente 8 pies) bajo tierra.
Desde 1955 se han llevado a cabo obras de restauración de forma intermitente. [8] En 1972 se rellenaron las grietas del pórfido y se renovaron los soportes metálicos. En los años previos a 2010 se llevaron a cabo más obras de restauración.
Desde 1985, los monumentos de las zonas históricas de Estambul , incluida la Columna, están declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [ cita requerida ]
