El campo volcánico de Meidob es un campo volcánico del Holoceno en Darfur , Sudán . Es uno de los varios campos volcánicos de África cuyo origen se explica por la actividad de las columnas del manto y su interacción con las estructuras de la corteza . Meidob se encuentra en el margen sur del Sahara .
El campo volcánico está formado por flujos de lava superpuestos , que cubren un área de 100 por 50 kilómetros (62 mi × 31 mi) y emanan de alrededor de 700 respiraderos, principalmente conos de escoria . Los domos de lava , la caída piroclástica y los depósitos de flujo piroclástico también son comunes. Entre los respiraderos se encuentra el cráter Malha, que actualmente contiene un pequeño lago. El campo volcánico ha hecho erupción rocas que van desde basanita hasta traquita y se eleva desde un levantamiento tectónico conocido como el domo de Darfur .
La actividad volcánica en Meidob comenzó hace 6,8 millones de años y continuó hasta el Holoceno; las erupciones más recientes datan de hace 4.900 ± 520 años. No hay manifestaciones geotérmicas en Meidob, pero las leyendas de los habitantes locales dan a entender que presenciaron erupciones volcánicas en el lugar.
El término "Meidob" se deriva de una lengua nubia donde peida significa " esclavo ". [2] También es una forma incorrecta de escribir "Midob", como en "Pueblo Meidob", que en realidad es pueblo Midob . [3] El pueblo Midob vive en la zona de las colinas de Meidob. [4]
El campo volcánico de Meidob se encuentra en el norte de Darfur [5] y es parte del norte de Sudán . [6] Las ciudades de Bir Harra, Ein Basoro y Malha están cerca del campo volcánico, [7] mientras que El Fasher está a 220 kilómetros (140 millas) al sur-suroeste de él. [8] El campo volcánico de Meidob es uno entre varios campos volcánicos en el norte de África, como Al-Haruj , Cameroon Line , Hoggar , Jebel Marra y Tibesti , [9] algunos de los cuales se consideran parte de una provincia volcánica de tendencia noreste. [10]
Meidob es un campo volcánico que cubre un área de 100 por 50 kilómetros (62 mi × 31 mi) [9] en dirección este-oeste. [1] El campo consiste en conos y flujos de lava , que forman una pila de 400 metros (1.300 pies) de espesor en el medio del campo [11] en forma de meseta. [1] El área central se encuentra a elevaciones más altas que las partes periféricas del campo volcánico [12] y su elevación máxima es de 1.800 metros (6.000 pies). [5] Presenta depósitos de flujo piroclástico y de lluvia radiactiva además de conos y flujos de lava. [11] Las ignimbritas se encuentran en algunos lugares. [13]
Los flujos de lava tienen un espesor de entre varios metros y varias decenas de metros y alcanzan longitudes de más de 20 kilómetros (12 millas). Los flujos de lava menos erosionados tienen características superficiales típicas de la lava aa y la lava pahoehoe . [11] Otros flujos de lava constituyen los llamados flujos de "mesa" [a] como Jebel Arfinur y Jebel Sireir, que se caracterizan por formas ovaladas o circulares y flancos empinados. [14]
El campo tiene alrededor de 700 respiraderos [9] como domos de lava , maars , mesas , anillos de toba [7] y, más comúnmente, conos de escoria . [11] Los conos de escoria suelen tener unos 80 metros (260 pies) de alto y 500–1.500 metros (1.600–4.900 pies) de ancho en su base. [15] Muchos flujos de lava se originan en un cono de escoria. [11]
En el campo se encuentran unos treinta maars y cráteres, incluido el cráter Malha ( 15°8′N 26°10′E / 15.133, -26.167 ). [1] Malha es un cráter de unos 150 metros (490 pies) de profundidad y unos 1.050 metros (3.440 pies) de ancho . Ha sido excavado en la roca del basamento debajo del campo volcánico, [14] y está rodeado por un borde de menos de 30 metros (100 pies) de altura. [4]
Malha contiene un lago salado en el medio y varios manantiales [5] alimentados por un acuífero , [16] y en el lado noreste del cráter Malha un flujo de lava del campo de lava Jebel Sowidor ha invadido la depresión del cráter. [10] Hay otros cráteres profundos y anchos en el campo además de Malha. [17]
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El lado suroeste [18] y norte del campo volcánico de Meidob desembocan en el Wadi Harra y posteriormente en el Wadi Magrur, que fluye hacia el noreste cuando lleva agua. [19] En la actualidad, la mayoría de los wadis que drenan el Meidob hacia el noreste, como Wadi Umm Afarit, terminan en deltas interiores ; en períodos húmedos pasados llegaban al Wadi Magrur. [20] A su vez, el Wadi Magrur desembocaba en Wadi Howar , lo que condujo al desarrollo de humedales . [21]
Las columnas del manto y los procesos de rifting son responsables del vulcanismo en el norte de África; [22] [9] en el caso de los campos volcánicos del domo de Darfur, como Jebel Marra, Meidob y Tagabo Hills, la explicación más probable es una columna del manto. [23] La ubicación del vulcanismo desencadenado por esta columna estaría controlada más por el campo de tensión tectónica que por el lento movimiento de la placa africana , lo que explica por qué el vulcanismo comenzó entre Jebel Marra y Meidob y luego continuó en estos dos campos, que están en lados opuestos del domo. [13]
Como alternativa, también se ha propuesto un origen como una triple unión intracontinental [24], pero ha sido cuestionado debido a la falta de evidencia que lo respalde. [25] Otras propuestas incluyen la presencia de lacolitos . [22] El vulcanismo en otras partes del noreste de África también se ha atribuido al Rift del Mar Rojo y al punto caliente de Afar. [26]
Jebel Marra y Meidob se encuentran sobre un basamento elevado [9] conocido como el domo de Darfur, [22] que consta de varias rocas ígneas y metamórficas de la era precámbrica , esquistos verdes neoproterozoicos y areniscas paleozoicas y mesozoicas [27] , incluidas las areniscas de Nubia . [28] Estas rocas en Meidob están ocultas debajo de rocas volcánicas recientes, pero las erupciones en el campo han llevado grandes bloques de roca del basamento a la superficie, y los sedimentos están expuestos en cráteres como el cráter Malha. [27]
El campo volcánico de Meidob y Jebel Marra, con sus erupciones del Holoceno, son más recientes que los de Jebel Kussa y Tagabo Hills, que son del Oligoceno , Pleistoceno y Mioceno respectivamente. La erosión ha dejado al descubierto sus características subvolcánicas . [9] La actividad volcánica más antigua de la región data de hace 36 millones de años en Jebel Kussa. [29]
Los lineamientos tectónicos controlan tanto la posición de los respiraderos como la de los valles secos en el campo. [30] [13] Existen tendencias noreste-suroeste, este-oeste y noroeste-sureste, en orden de importancia decreciente. [12] Estos lineamientos han estado activos en diferentes momentos, lo que indica cambios en el campo de tensión tectónica regional. [31]
El campo volcánico de Meidob ha hecho erupción de basalto , basanita , hawaiita, así como benmoreíta , mugearita , fonolita y traquita , formando un conjunto alcalino de rocas volcánicas. [32] Varios tipos de xenolitos están presentes en los productos de la erupción, mientras que los fenocristales incluyen aegirina , anfíbol , anortoclasa , augita , biotita , ulvospinel - magnetita , nefelina olivina , piroxeno augítico -diópsico y sanidina . [33]
El volumen total de rocas erupcionadas es de aproximadamente 1.400–1.800 kilómetros cúbicos (340–430 mi3), [34] [11] que erupcionaron a tasas por milenio de 0,2–0,5 kilómetros cúbicos (0,05–0,12 mi3). [35] Los flujos de lava de basalto y basanita constituyen la mayor parte del material erupcionado. Los flujos de lava y piroclásticos de composición fonolítica y traquítica [7] forman los flujos de "mesa" [14] y se concentran en la parte central del campo. [34] [7] Las rocas más diferenciadas prevalecen en las rocas más recientes. [36]
La basanita es un producto de los derretimientos del manto , que pueden incluir un componente litosférico . [37] Los procesos de fraccionamiento en cámaras de magma profundas y la asimilación de materiales de la corteza se han utilizado para explicar la génesis de magmas diferenciados [35] a partir del precursor basanítico, con procesos adicionales que generan los magmas basálticos y hawaiíticos. [37]
Las temperaturas medias anuales en Malha oscilan entre 21 y 29 °C (70 y 84 °F). [38] El campo volcánico de Meidob se encuentra en el margen sur del Sahara hasta el Sahel , con precipitaciones en Malha que ascienden a 170 milímetros por año (6,7 pulgadas/año) [16] principalmente durante los meses de verano. [38] Durante el Holoceno temprano entre 6.000 y 12.000 años atrás, las precipitaciones fueron considerablemente más altas [39] y la precipitación orográfica en el área de Meidob puede haber suministrado agua a sus alrededores. [40]
Los campos de lava son en su mayoría estériles, y la vegetación del campo volcánico de Meidob consiste en pastos y matorrales . [28] Los bosques crecen a lo largo del curso de los wadis [41] y, a veces, dentro de los cráteres. [42]
Las rocas volcánicas más antiguas del campo volcánico de Meidob han sido datadas mediante datación de potasio-argón , obteniéndose edades de 6,8 ± 0,2 y 6,5 ± 0,2 millones de años. [11] El respiradero de Jebel Sireif ha arrojado edades de 1,3 ± 0,4 a 0,6 ± 0,2 millones de años. [14] El vulcanismo al principio tomó la forma de emisiones de lava. Más tarde, durante el Plioceno al Holoceno, estuvo dominado por piroclásticos y lavas. [43]
El campo ha estado activo durante el Holoceno, con dataciones por termoluminiscencia y tefrocronología que arrojan una serie de erupciones en las siguientes fechas (años atrás):
Una de estas erupciones recientes tuvo una intensidad similar a una erupción pliniana , [45] y se ha asignado un índice de explosividad volcánica de 4 a algunas erupciones. [1]
No hay fumarolas en el campo [35] , mientras que las fuentes termales pueden [46] o no existir; [35] pero las leyendas del Midob recuerdan que hace muchas generaciones, el fuego estalló en el cráter de Malha, y que los niveles de agua dentro de su lago sufrieron cambios [47] acompañados de sonidos. Estas leyendas pueden reflejar actividad volcánica reciente. [4]
Aparte del vulcanismo, en Meidob se produjeron procesos eólicos y erosión hídrica , que produjeron extensas capas sedimentarias, especialmente en los márgenes del campo. Varios wadis se extienden radialmente desde el centro del campo volcánico de Meidob y transportan agua durante las inundaciones repentinas , transportando sedimentos y piedra pómez flotante . Los vientos transportan sedimentos hacia antiguos flujos de lava y accidentes geográficos volcánicos, [12] pero debido a su juventud, muchos accidentes geográficos del campo volcánico de Midob están poco erosionados. [41]
Durante el Holoceno temprano y medio, varios cráteres contenían lagos; [48] algunos de ellos han dejado sedimentos de diatomeas y estaban poblados por ostrácodos que vivían en agua dulce . [49] La formación de estos lagos comenzó alrededor de 12.100 años antes del presente , [50] en Malha 8.290 antes del presente. [51] En Malha ocurrieron dos episodios de desecación parcial o completa, el primero alrededor de 7.000 años antes del presente y el segundo 2.300 - 2.200 años antes del presente. [52] Hoy en día, solo el cráter Malha todavía contiene un cuerpo de agua. [12]
El campo volcánico de Meidob probablemente se utilizó como fuente de obsidiana , [41] y el pueblo Fur obtenía sal del cráter Malha. [53] Este cráter es un oasis [8] y también fue una fuente de agua para el pueblo Midob. [4]