Las montañas Laurentianas , también conocidas como Laurentides o Laurentian Mountains , son una cadena montañosa en Canadá . La cordillera tiene 1448 km (900 mi) de largo y varía en altura desde 500 m (1640 pies) con picos de más de 1000 m (3280 pies). Las montañas Laurentianas se extienden a través de Labrador y Quebec dentro de Laurentian Upland , que contiene colinas en el noreste de Ontario . La cordillera está ubicada cerca de los ríos Ottawa , St. Lawrence y Saguenay . Las montañas Laurentianas se extienden principalmente a través de múltiples regiones en Quebec, con formaciones geológicas como el macizo Jacques-Cartier ubicado dentro de la cordillera.
Las montañas Laurentianas son una de las cadenas montañosas más antiguas de la Tierra. La cordillera se formó hace alrededor de mil millones de años durante la orogenia de Grenville , en la que se formó la provincia de Grenville , una subdivisión del escudo canadiense . Durante ese tiempo, Laurentia , el núcleo geológico del escudo canadiense, chocó con otros continentes y formó rocas precámbricas que se extienden a lo largo de la cordillera. La cordillera está ubicada alrededor de otras características geográficas relacionadas, como las colinas de Monteregian y las montañas Adirondack .
Las montañas Laurentianas albergan grandes extensiones de ecosistemas boreales y bosques mixtos . Las áreas del sur de la cordillera están dominadas por piceas negras y abetos balsámicos , con áreas de abedul blanco . La cordillera es el hogar de varias especies de vida silvestre. Las montañas Laurentianas son una parte importante de la economía de Quebec, ya que históricamente se han utilizado para la silvicultura y brindan acceso al turismo y la recreación al aire libre para las personas de la región.
El nombre de las montañas se deriva del término "Laurentide" o "Laurentian", que a su vez se deriva del río San Lorenzo . François-Xavier Garneau , autor de Histoire de Canada , fue el primero en utilizar el término "Laurentien" cuando acuñó el nombre de las montañas en 1845. Los primeros geólogos adoptaron el nombre para el complejo de rocas metamórficas e ígneas en esta área, y los términos se aplicaron a la capa de hielo Laurentide y al escudo Laurentiano ( Escudo canadiense ). [1] [2] Garneau aplicó el nuevo término a toda la cordillera al norte del río San Lorenzo. Si bien la región se ha denominado popularmente Laurentians y Les Laurentides , se adoptó oficialmente en 1987 cuando se definió el territorio. [1]
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Las montañas Laurentianas se extienden desde Quebec hasta Labrador a lo largo de una distancia de 1.448 kilómetros (900 millas ). [3] Están parcialmente delimitadas por los ríos Ottawa , San Lorenzo y Saguenay . Las montañas Laurentianas se encuentran en las tierras altas Laurentianas , [4] que se extienden hasta el oeste del lago Huron , [3] con colinas que se extienden hasta el noreste de Ontario . [3] [5] Las subcordilleras en las tierras altas son las colinas de Opeongo , las colinas de Misquah , las montañas Huron y las montañas Porcupine . Esta región está muy forestada y contiene naturaleza salvaje casi intacta, por lo que no es adecuada para la agricultura. [5]
Una de las regiones oficiales de Quebec se llama Laurentides . La cordillera atraviesa otras cuatro regiones: Capitale-Nationale , Outaouais , Lanaudière y Mauricie . La elevación generalmente varía de alrededor de 500 m (1640 pies) a 1000 m (3280 pies) y el Mont Raoul-Blanchard es su pico más alto, a 1166 m (3825 pies). Mont Tremblant , Mont Bleu y Mont des Conscrits son otros picos prominentes en la cordillera. [5] El Parque Nacional Jacques-Cartier se encuentra en esta cordillera, que está al norte de la ciudad de Quebec , y reside en el Macizo Jacques-Cartier . [6] Las montañas Adirondack , que se encuentran en el noreste de Nueva York , tienen una gran similitud con las montañas Laurentianas, que consisten en el mismo tipo de rocas que forman parte del Escudo Canadiense. [7]
Las montañas Laurentianas [8] son una de las cadenas montañosas más antiguas del mundo, siendo de edad precámbrica , con algunas regiones que datan de más de mil millones de años. [9] La cordillera se encuentra entre otras características geológicas relacionadas, como las colinas de Monteregian y las más antiguas colinas de Oka. [10] La cordillera se encuentra dentro de la orogenia de Grenville . [11] Las rocas de las montañas Laurentianas contienen deformación y estructuras metamórficas que muestran largos períodos de actividad tectónica. La provincia de Grenville es una subdivisión del Escudo Canadiense, y en esta área, se encuentran las rocas más antiguas de esta región geológica. Estas rocas representan una cadena de montañas que se formó entre 1.500 y 900 millones de años atrás. Durante ese tiempo, Laurentia , el núcleo geológico del Escudo Canadiense, chocó con otros continentes que fueron arrastrados por placas tectónicas en movimiento . [10]
Las montañas Laurentian contienen densos bosques boreales . Es el hogar de algunos árboles caducifolios, como el arce azucarero y el haya , pero rara vez se encuentran más allá del límite norte de la cordillera. [12] La región Laurentian también es rica en nogales , fresnos , cerezos , tilos y robles . [13] La cordillera también contiene pantanos . El ecosistema boreal está representado por bosques mixtos , dominados por piceas negras y abetos balsámicos al sur, incluidas áreas de abedul blanco . [14] La Reserva de Vida Silvestre Laurentides , que se encuentra en la cordillera, contiene mamíferos como osos negros , gatos monteses , mapaches, lobos grises , nutrias , alces , venados de cola blanca y caribúes , con aves como el búho barrado , el cernícalo americano y el águila pescadora . [15]
Las montañas Laurentianas son un destino recreativo popular en Quebec. [13] El primer telesquí de América del Norte se construyó en la cordillera en 1931 y, a fines de la década de 1930, los "trenes de nieve" habían llevado a decenas de miles de esquiadores a la cordillera. En la zona, se puede practicar esquí, snowboard , trineos tirados por perros , escalada en hielo y motos de nieve durante el invierno en Mont-Tremblant, con rafting , kayak , senderismo, campamentos y golf en la región durante la primavera, el verano y el otoño. [16]
Las montañas Laurentianas han sido históricamente utilizadas para la tala de árboles . Durante la colonización europea de América del Norte, los colonos se encontraron con un bosque que se extendía desde la costa este hasta los Grandes Lagos . Los bosques alcanzaban alturas de 30 a 85 metros de altura. Si bien las exportaciones de madera aumentaron, con el tiempo se convirtió en una práctica derrochadora, ya que la tala de árboles dejaba enormes porciones de tierra vulnerables a la erosión . [17] La silvicultura intensiva no ha cesado por completo en la región. Los bosques públicos y privados de Quebec ahora están completamente cartografiados, con información disponible como el suelo, el terreno y las vías fluviales, y las especies y la edad de los árboles. Con estos datos, el jefe forestal calcula la cantidad de madera que se puede cosechar, asegurando que el bosque no se tale más rápido de lo que puede volver a crecer. [13]
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