La clase Mogami (最上型) era una clase de barco de cuatro cruceros construidos para la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la década de 1930. Inicialmente fueron clasificados como cruceros ligeros según las restricciones de peso y armamento del Tratado Naval de Londres . Después de que Japón derogó ese acuerdo, los cuatro barcos fueron rearmados con cañones más grandes y reclasificados como cruceros pesados . Todos participaron en la Segunda Guerra Mundial y fueron hundidos.
Para el Programa de Reabastecimiento de Flotas de 1931, creyéndose insuficientes en cruceros, la IJN optó por construir hasta el máximo permitido por el Tratado Naval de Washington . Esto dio como resultado la elección de cañones de 155 mm (6,1 pulgadas) en cinco torretas triples (una novedad en Japón) en el Mogami , también capaces de elevarse 55°, lo que convierte al Mogami en una de las pocas clases de crucero que tiene una batería principal de doble propósito (DP) ; esto se combinó con una protección antiaérea muy pesada , así como con los lanzadores de torpedos con torreta recargables estándar , también exclusivos de la IJN. [1]
Para ahorrar peso y mejorar la estabilidad transversal, la clase recibió una superestructura más compacta y baja , hecha de aluminio , que estaba soldada en lugar de remachada. [2] Sólo diez calderas podían caber por debajo de los límites de peso (en comparación con doce en las clases anteriores Takao y Myōkō ), y la disposición de la chimenea también fue diseñada para minimizar el peso; el embudo del medio no tenía chimenea propia, sino que ventilaba sus gases de escape hacia la parte inferior de la chimenea de proa, que a su vez estaba reclinada desde su base de modo que, en su parte superior, se fusionaba con la chimenea del embudo de popa. Las nuevas turbinas de impulso con engranajes agregaron 22.000 caballos de fuerza (16.000 kW) sobre el Atago , aumentando la velocidad máxima en 1,5 nudos (2,8 km/h; 1,7 mph). La protección, sin embargo, no fue escatimada; la clase demostró ser capaz de soportar un castigo sustancial.
El peso declarado era de 8.500 toneladas, aunque el peso real de diseño era de 9.500 y en las pruebas desplazarían 11.169 toneladas. [3] “Deben estar construyendo sus barcos con cartón o con mentiras”, dijo el Director de Construcción Naval (DNC) de la Royal Navy en 1935 cuando la Inteligencia Naval le informó sobre la cifra de desplazamiento público anunciada por los japoneses. [4]
Los diseñadores, sin embargo, se habían extralimitado; El peso superior excesivo provocó inestabilidad y las pruebas de artillería revelaron grietas en las soldaduras del casco. Se modernizaron protuberancias del casco en Mogami y Mikuma , y se agregaron a Kumano y Suzuya , aumentando la manga a 20,5 m (67 pies) y el desplazamiento a 11.200 toneladas, reduciendo la velocidad en 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph). [5]
Tras la retirada de Japón del Segundo Tratado Naval de Londres , se hicieron planes para modernizar y ampliar toda la flota. A partir de 1939, la clase fue llevada a cabo para una reconstrucción sustancial, reemplazando las torretas triples de 155 mm con cañones gemelos de 203 mm (8 pulgadas) , entregando las torretas de 155 mm para los acorazados de la clase Yamato . [6] De hecho, los diseñadores habían diseñado la clase en mente para que los cañones de 6 pulgadas pudieran intercambiarse con baterías de 8 pulgadas, convirtiéndolos de hecho en cruceros pesados y eludiendo el Tratado Naval de Londres , aunque los japoneses se habían retirado de la conferencia. y no fueron signatarios del Segundo Tratado Naval de Londres de 1936.
También se agregaron protuberancias de torpedos; en total, el desplazamiento aumentó a más de 13.000 toneladas y la velocidad se redujo a 35 nudos (65 km/h; 40 mph).
Los cruceros clase Brooklyn de la Marina de los Estados Unidos fueron diseñados específicamente para contrarrestar la clase Mogami y, como resultado, tenían un armamento muy similar al de los Mogami pre-reacondicionados , en un diseño casi idéntico, aunque el modelo estadounidense de 6 pulgadas El cañón calibre 1/47 era semiautomático, con una mayor cadencia de disparo y las tres armas de cada torreta montadas en una sola funda. La elección por parte de Japón del calibre de cañón de 155 mm es curiosa, ya que Japón ya tenía en servicio un arma de 6 pulgadas (152 mm), de rendimiento casi igual. A pesar de la multiplicidad resultante de calibres de armas similares, a Japón le molestaban las proporciones del tratado 5-5-3 y había prometido construir hasta el límite permitido por los Tratados Navales de Washington de 1922 y Londres de 1930. Como los franceses ya habían utilizado una batería principal de 155 mm en los tres cruceros de clase Duguay-Trouin (1922-1926), este se convirtió en el calibre de arma más grande permitido para los cruceros ligeros según el Tratado Naval de Londres de 1930. Sin embargo, esta línea de razonamiento es errónea: el proyectil de la versión de 155 mm del arma pesaba 56 kg frente a los 45 kg del calibre cada vez más pequeño. La nueva arma era un diseño nuevo, no una modificación menor de un diseño existente.
Los cuatro barcos participaron en la invasión japonesa de las Indias Orientales Holandesas . Mogami y Mikuma estuvieron presentes en la Batalla del Estrecho de Sunda y contribuyeron a los hundimientos de los cruceros HMAS Perth y USS Houston .
En junio de 1942, los cuatro participaron en la Batalla de Midway , donde Mogami y Mikuma chocaron intentando evitar un ataque submarino ; Mikuma fue rematado el 6 de junio de 1942 por aviones de los portaaviones USS Enterprise y Hornet . El Mogami, muy dañado, volvió cojeando a casa y pasó diez meses en el patio, durante los cuales sus partes posteriores fueron completamente reconstruidas y las torretas "X" e "Y" fueron reemplazadas por una cubierta de vuelo (con la intención de operar 11 aviones).
En octubre de 1944, los supervivientes se reunieron en la batalla del golfo de Leyte . Mogami , gravemente dañado por una colisión con el crucero Nachi , disparos de crucero y ataque aéreo, fue hundido por el destructor Akebono , mientras que Kumano llegó cojeando al puerto de Manila en una caldera, para ser hundido por los aviadores de Halsey el 25 de noviembre de 1944; Los aviones de escolta estadounidenses atacaron al Suzuya en Leyte, que fue hundido por el destructor Okinami el 25 de octubre.
