Las clases 8D y 8E de GCR eran dos pares de locomotoras de vapor compuestas de tres cilindros con disposición de ruedas 4-4-2 construidas en 1905 y 1906 para el Great Central Railway .
En 1903, el Great Central Railway (GCR) había realizado pruebas comparativas con dos pares de locomotoras de vapor de pasajeros expresos de dos cilindros diseñadas por su ingeniero mecánico jefe , John G. Robinson . Estas eran similares en la mayoría de los aspectos, la principal diferencia era que un par ( clase 8B ) tenía la disposición de ruedas 4-4-2 , mientras que el otro par ( clase 8C ) tenía la disposición 4-6-0 . [1] Estas pruebas demostraron que la 4-4-2 era la mejor para las condiciones del GCR, por lo que se ordenaron cinco más de la clase 8B, seguidas pronto por un lote de 12. [2]
Mientras se encontraban en construcción, se decidió comparar las ventajas de estas locomotoras con una combinación de tres cilindros de tamaño similar. En consecuencia, se construyeron dos combinaciones de la disposición de ruedas 4-4-2: la n.° 258 en diciembre de 1905 y la n.° 259 en febrero de 1906, que formaron la Clase 8D . [3] [4]
Las locomotoras de la clase 8D fueron diseñadas por Robinson según los principios de Walter M. Smith , en los que había tres cilindros: la caldera alimentaba un único cilindro de alta presión colocado entre los bastidores, donde se utilizaba parcialmente el vapor; luego se pasaba a dos cilindros de baja presión montados fuera de los bastidores, que extraían el trabajo útil restante del vapor. El mismo sistema ya había sido probado por los empleadores de Smith, el North Eastern Railway en su clase 3CC de 1898, y con gran éxito por el Midland Railway (MR) en su clase 1000 de 1902. [3] [5] Los motores GCR usaban cilindros del mismo tamaño que los motores MR, pero estaban dispuestos de manera diferente. En los motores MR, los tres cilindros impulsaban el mismo eje, pero los motores GCR estaban diseñados de modo que el cilindro de alta presión impulsaba el eje acoplado delantero como en los motores MR, mientras que los cilindros de baja presión impulsaban el eje acoplado trasero; el primer uso de esta disposición en Gran Bretaña. [3]
El hijo de Walter M. Smith, John W. Smith, se unió a la GCR en Gorton el 20 de agosto de 1906 como director de obras y dibujante jefe. [6] La GCR encargó diez locomotoras 4-4-2 más para su entrega en 1906: de ellas, ocho eran del diseño de la clase 8B y dos eran locomotoras compuestas. Estas dos, las n.º 364/5, compartían varios componentes con las ocho locomotoras de la clase 8B y eran lo suficientemente diferentes de las dos locomotoras compuestas de la clase 8D como para justificar una clasificación separada, por lo que se convirtieron en locomotoras de la clase 8E . [7] No se construyeron más locomotoras 4-4-2 para la GCR, de ninguna de estas clases, aunque en 1908 Robinson consideró encargar más locomotoras compuestas: pero la introducción del sobrecalentamiento pronto proporcionó un método más simple de reducir el consumo de carbón. [8]
Las cuatro locomotoras siguieron siendo las únicas locomotoras de la GCR. Más tarde se les dotó de sobrecalentadores: la primera, la n.° 365, en 1911, pero la última, la n.° 258, no se sobrecalentó hasta 1927. [9]
Inicialmente con base en Gorton, se utilizaron en los trenes expresos de pasajeros entre Manchester London Road y London Marylebone . En 1920/21, al haberse vuelto demasiado pesados los trenes Manchester-Londres, se transfirieron a Leicester, para su uso en los expresos entre Leicester Central y London Marylebone. En 1932/33 se trasladaron a Immingham, donde se utilizaron principalmente en servicios entre Cleethorpes y Doncaster , Sheffield Victoria o Retford . La retirada se produjo entre diciembre de 1946 y diciembre de 1947. [10] [11]
Las locomotoras no tenían nombre en un principio. La n.° 259 fue la primera en recibir este nombre, en noviembre de 1906, en honor al monarca reinante; la n.° 364 recibió el nombre de la esposa del presidente de la GCR, Sir Alexander Henderson, en marzo de 1907; la n.° 365 recibió el nombre del ex director general de la GCR, en octubre de 1907; y la n.° 258 fue la última, en junio de 1909, en recibir el nombre del director principal de la junta directiva de la GCR. [12] La placa de identificación de la n.° 258 tenía el nombre en tres filas; las letras de la fila del medio (las palabras "VISCOUNT CROSS") eran de tamaño normal, mientras que las letras de las otras dos filas eran significativamente más pequeñas. [13] La n.° 364 pasó a llamarse Lady Faringdon en 1917, [14] ya que el marido de Lady Henderson había sido elevado a la nobleza como primer barón Faringdon el año anterior. [15]
Después de la Agrupación, el LNER aumentó el número de GCR en 5000, lo que ocurrió en 1924-5. Con la renumeración de 1946, pasaron a ser 2895-8 en el mismo orden. [14]