La clase U-20 era una clase de cuatro submarinos o submarinos construidos y operados por la Armada Austro-Húngara ( en alemán : Kaiserliche und Königliche Kriegsmarine o KuK Kriegsmarine ) durante la Primera Guerra Mundial . A veces se hace referencia a la clase como clase Havmanden porque se basó en el diseño de los submarinos de clase Havmanden de 1911 de la Armada Real Danesa , tres de los cuales fueron construidos en Fiume .
Con una pequeña flota de seis submarinos al comienzo de la Primera Guerra Mundial, dos de los cuales no estaban operativos, la Armada austrohúngara tomó medidas para reforzar su flota. En 1915 encargaron a regañadientes cuatro barcos U-20 porque la construcción podía comenzar de inmediato, a pesar de que el diseño de la clase Havmanden estaba en gran medida obsoleto al comienzo de la guerra. Consideraciones políticas provocaron que el pedido se dividiera entre empresas austriacas y húngaras, lo que contribuyó a problemas y retrasos en la construcción, impidiendo que ninguno de los barcos estuviera operativo hasta mediados de 1917.
Los barcos de la clase medían poco más de 39 m (127 pies) de largo y estaban armados con dos tubos lanzatorpedos delanteros, un cañón de cubierta y una ametralladora . Los motores de los barcos no eran fiables, lo que agravó los problemas de manejo del diseño. La clase U-20 no reclamó ningún éxito en tiempos de guerra, pero perdió dos de los barcos ( U-20 y U-23 ) debido a la acción enemiga durante la guerra. Los dos restantes fueron entregados como reparaciones de guerra y desmantelados. La torre de mando del U-20 , que fue levantada y recuperada en 1962, se exhibe en un museo militar de Viena .
La flota de submarinos de la Armada Austro-Húngara al comienzo de la Primera Guerra Mundial estaba formada por seis submarinos en gran parte experimentales, dos de los cuales no estaban operativos. [3] [Nota 1] Cuando se hizo evidente que la guerra no sería corta, [4] Austria-Hungría tomó medidas para reforzar su flota de submarinos apoderándose de los planos de los submarinos daneses de clase Havmanden , [5] tres de los cuales habían sido construidos en Whitehead's en Fiume . [2] Aunque la Armada austro-húngara no estaba contenta con el diseño, que estaba en gran medida obsoleto, [3] [6] era el único diseño para el que había planes disponibles y que podía iniciarse inmediatamente en los astilleros nacionales. [3] La Armada Austro-Húngara hizo pedidos sin entusiasmo de cuatro barcos el 27 de marzo de 1915. [4]
Antes de que pudiera comenzar la construcción, la Armada se encontró en medio de una situación política porque el gobierno húngaro exigió que una parte sustancial de los contratos de submarinos se asignara a empresas húngaras. [4] Después de intrincadas negociaciones, [4] el pedido se dividió en dos pedidos de dos submarinos cada uno, con el U-20 y el U-21 construidos en el Pola Navy Yard, y el U-22 y el U-23 construidos en la UBAG húngara. patio en Fiume. [5] Los subcontratos también se dividieron entre empresas húngaras y austriacas, [1] de los cuales aproximadamente dos tercios fueron para empresas húngaras y un tercio para empresas austriacas. [6] Esta asignación de contratos, si bien políticamente conveniente, exacerbó los problemas técnicos que resultaron en numerosas modificaciones y retrasos. [5]
Los barcos de clase U-20 eran submarinos oceánicos que desplazaban 173 toneladas (191 toneladas cortas) en la superficie y 210 toneladas (231 toneladas cortas) sumergidos. Los barcos medían 38,76 m (127 pies y 2 pulgadas) de largo con una manga de 4,0 m (13 pies) y un calado de 2,7 m (9 pies). Para la propulsión, presentaban un solo eje, un solo motor diésel de 450 bhp (340 kW) para desplazamiento en superficie y un único motor eléctrico de 160 shp (120 kW) para desplazamiento sumergido. [1] Los barcos eran capaces de alcanzar 12 nudos (22 km/h) mientras estaban en la superficie y 9 nudos (17 km/h) mientras estaban sumergidos. Aunque no existe una notación específica de un alcance para la clase U-20 , la clase Havmanden , en la que se basó, tenía un alcance de 1.400 millas náuticas (2.600 km) a 10 nudos (19 km/h), emergió y 23 millas náuticas (43 km) a 8 nudos (15 km/h) sumergidos. [2] Los barcos de clase U-20 fueron diseñados para una tripulación de 18 personas. [1]
Los barcos de clase U-20 estaban armados con dos tubos de torpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) ubicados en la parte delantera y llevaban un complemento de dos torpedos. También estaban equipados con un cañón de cubierta de 66 mm/26 (2,6 pulgadas) y una ametralladora de 8 mm (0,31 pulgadas) . [1] El primero de la clase en ser botado fue el U-21 , cuando se deslizó por las vías el 15 de agosto de 1916; el último barco botado fue el U-22 el 27 de enero de 1917. [1] Los barcos entraron en servicio entre agosto y noviembre de 1917. [6]
Durante su servicio activo, los barcos de la clase U-20 sufrieron motores poco fiables que agravaron las ya deficientes características de manejo de los barcos. [6] Ninguno de los miembros de la clase tuvo éxito y dos de ellos fueron hundidos durante la guerra. [5] El U-23 fue el primer hundido cuando cayó el 21 de febrero de 1918 desde un paraván explosivo en el Estrecho de Otranto . El U-20 , el barco líder de la clase, se hundió en julio de 1918 al ser torpedeado por el submarino italiano F12 en el estuario de Tagliamento . Los dos barcos restantes se entregaron al final de la guerra, el U-21 fue cedido a Italia en 1920 y el U-22 a Francia; ambos se separaron. [5]
El SMU -20 , el barco líder de la clase, fue depositado el 29 de septiembre de 1915 en el Pola Navy Yard. [7] Fue botado el 18 de septiembre de 1916. [1] Durante las pruebas de buceo en marzo de 1917, el U-20 fue embestido accidentalmente por el crucero ligero de la Armada austro-húngara Admiral Spaun , lo que requirió siete meses de reparaciones para el submarino. El U-20 entró en servicio el 20 de octubre y operó desde Pola y Trieste . [7] Estaba en el estuario del río Tagliamento a principios de julio de 1918 cuando fue descubierta por el submarino italiano F12 que emergió a la superficie. El U-20 fue alcanzado por un torpedo a una distancia de 650 yardas (590 m) y se hundió con todas sus manos al oeste de Trieste cerca de la posición 45 ° 29'N 13 ° 02'E / 45.483 ° N 13.033 ° E / 45.483 ; 13.033 . [8] [Nota 2] Los restos del U-20 fueron levantados y rescatados en 1962. [9] Los restos de sus tripulantes fueron enterrados en los terrenos de la Academia Militar de Teresa en Wiener Neustadt . [10] La torre de mando y una sección central fueron donadas al Museo Heeresgeschichtliches de Viena , donde se exhiben. El U-20 no hundió ningún barco durante su servicio. [5]
El SM U-21 se construyó en Pola Navy Yard y se botó el 15 de agosto de 1916, y fue el primero de su clase en ser botado. [1] El U-21 resultó dañado en una prueba de buceo en enero de 1917, y las reparaciones requirieron siete meses. El submarino entró en servicio el 15 de agosto de 1917. [7] A principios de octubre, el U-21 realizó patrullas frente a la costa de Albania , pero una patrulla en el Mediterráneo a mediados de octubre fue interrumpida por un sello con fugas en su escotilla principal . Después de ocho meses adicionales de reparaciones, el U-21 volvió a realizar patrullas frente a Albania. Una rotura de pistón en su motor diésel truncó su carrera en la guerra. En Pola, al final de la guerra, [11] el U-21 fue cedido a Italia en 1920 como reparación de guerra y desguazado. El U-21 no tuvo ningún éxito durante la guerra. [5]
El SM U-22 se construyó en el astillero húngaro UBAG y se botó el 27 de enero de 1917, siendo el último de su clase en ser botado. [1] El barco aún incompleto se hundió en el puerto de Fiume en junio de 1917, pero fue levantado, reparado y relanzado en octubre. Desde su puesta en servicio en noviembre, el U-22 realizó patrullas en el estuario del río Po y, más tarde, patrullas en el norte del Adriático desde Trieste . Después de tres meses de reparaciones por su motor eléctrico averiado a mediados de 1918, el U-22 reanudó el servicio, patrullando la costa montenegrina desde Cattaro . [7] En el puerto de Cattaro al final de la guerra, [11] fue cedido a Francia como reparación de guerra y desguazado. [5] El U-22 no hundió ningún barco durante la guerra. [5]
El SM U-23 se instaló el 8 de diciembre de 1915 en el astillero húngaro UBAG y se botó el 5 de enero de 1917. [1] [7] Fue comisionado el 1 de septiembre e inicialmente patrulló las ciudades italianas de Rimini y Ancona . Después de ser transferido a Cattaro a finales de diciembre, el U-23 partió en su última patrulla el 20 de febrero de 1918. [7] Al día siguiente, [9] el Linienschiffsleutnant Klemens Ritter von Bézard, único oficial al mando del U-23 , [12] guió el barco en un ataque al transporte italiano Memfi en el estrecho de Otranto . El U-23 luego fue atacado por el destructor italiano Airone; Después de intentar embestir al submarino por primera vez, el destructor desplegó un paraván explosivo . Cuando el paraván entró en contacto con el sumergido U-23 , arrojó escombros al aire, hundiendo el submarino con todas sus fuerzas. [9] Como todos sus barcos hermanos, [5] el U-23 no tuvo éxitos en tiempos de guerra. [12]