La silvicultura es la ciencia y el arte de crear, gestionar, plantar, utilizar, conservar y reparar bosques y zonas boscosas para obtener recursos asociados en beneficio de los seres humanos y el medio ambiente . [1] La silvicultura se practica en plantaciones y rodales naturales . [2] La ciencia de la silvicultura tiene elementos que pertenecen a las ciencias biológicas, físicas, sociales, políticas y de gestión. [3] La gestión forestal desempeña un papel esencial en la creación y modificación de hábitats y afecta a la provisión de servicios ecosistémicos . [4]
La silvicultura moderna generalmente abarca una amplia gama de preocupaciones, en lo que se conoce como gestión de uso múltiple, que incluye: el suministro de madera , leña, hábitat para la vida silvestre , gestión de la calidad del agua natural , recreación , protección del paisaje y la comunidad, empleo, paisajes estéticamente atractivos , gestión de la biodiversidad , gestión de cuencas hidrográficas , control de la erosión y preservación de los bosques como " sumideros " de dióxido de carbono atmosférico .
Los ecosistemas forestales han llegado a ser vistos como el componente más importante de la biosfera , [5] y la silvicultura ha surgido como una ciencia aplicada , un oficio y una tecnología vitales . Un profesional de la silvicultura se conoce como forestal . Otro término común es silvicultor. La silvicultura es más limitada que la silvicultura, ya que se ocupa solo de las plantas forestales, pero a menudo se usa como sinónimo de silvicultura.
Todas las personas dependen de los bosques y su biodiversidad, algunas más que otras. [6] La silvicultura es un segmento económico importante en varios países industriales, [7] ya que los bosques proporcionan más de 86 millones de empleos verdes y sustentan los medios de vida de muchas más personas. [6] Por ejemplo, en Alemania, los bosques cubren casi un tercio de la superficie terrestre, [8] la madera es el recurso renovable más importante y la silvicultura sustenta más de un millón de empleos y alrededor de 181 mil millones de euros de valor para la economía alemana cada año. [9]
Se estima que en todo el mundo 880 millones de personas pasan parte de su tiempo recolectando leña o produciendo carbón, muchas de ellas mujeres. [6] [ cuantificar ] Las poblaciones humanas tienden a ser bajas en áreas de países de bajos ingresos con una gran cubierta forestal y una gran biodiversidad forestal, pero las tasas de pobreza en estas áreas tienden a ser altas. [6] Unos 252 millones de personas que viven en bosques y sabanas tienen ingresos de menos de US$1,25 por día. [6]
En los últimos siglos, la silvicultura se consideraba una ciencia independiente. Con el auge de la ecología y la ciencia ambiental , se ha producido un reordenamiento de las ciencias aplicadas. De acuerdo con esta visión, la silvicultura es una ciencia primaria del uso de la tierra comparable con la agricultura . [10] Bajo estos títulos, los fundamentos detrás de la gestión de los bosques naturales vienen a través de la ecología natural. Los bosques o plantaciones de árboles, cuyo propósito principal es la extracción de productos forestales, se planifican y gestionan para utilizar una combinación de principios ecológicos y agroecológicos . [11] En muchas regiones del mundo existe un conflicto considerable entre las prácticas forestales y otras prioridades sociales como la calidad del agua, la preservación de las cuencas hidrográficas, la pesca sostenible, la conservación y la preservación de las especies. [12]
La silvología ( latín : silva o sylva , "bosques y bosques"; griego antiguo : -λογία , -logia , "ciencia de" o "estudio de") es la ciencia biológica del estudio de los bosques y las tierras forestales , incorporando la comprensión de los ecosistemas forestales naturales y los efectos y el desarrollo de las prácticas silvícolas. El término complementa a la silvicultura , que se ocupa del arte y la práctica de la gestión forestal. [13]
La silvología se considera una ciencia única para la silvicultura y fue utilizada por primera vez por el profesor Roelof AA Oldeman en la Universidad de Wageningen . [14] Integra el estudio de los bosques y la ecología forestal, ocupándose de la autoecología de árboles individuales y la ecología forestal natural .
La dendrología ( griego antiguo : δένδρον , dendron , "árbol"; y griego antiguo : -λογία , -logia , ciencia de o estudio de ) o xilología ( griego antiguo : ξύλον , ksulon , "madera") es la ciencia y el estudio de las plantas leñosas ( árboles , arbustos y lianas ), específicamente, sus clasificaciones taxonómicas. [15] No existe un límite claro entre la taxonomía de las plantas y la dendrología; las plantas leñosas no solo pertenecen a muchas familias de plantas diferentes , sino que estas familias pueden estar formadas por miembros leñosos y no leñosos. Algunas familias incluyen solo unas pocas especies leñosas . La dendrología, como disciplina de la silvicultura industrial, tiende a centrarse en la identificación de plantas leñosas económicamente útiles y sus interrelaciones taxonómicas. Como disciplina académica, la dendrología incluirá todas las plantas leñosas, nativas y no nativas, que se dan en una región. Una disciplina relacionada es el estudio de las plantas silvícolas, que se centra en la autoecología de géneros y especies.
En el pasado, la dendrología incluía el estudio de la historia natural de las especies leñosas en regiones específicas, pero ahora este aspecto se considera parte de la ecología . El campo también desempeña un papel en la conservación de especies raras o en peligro de extinción . [15]La procedencia del material forestal reproductivo utilizado para plantar bosques tiene una gran influencia en el desarrollo de los árboles, de ahí la importancia de utilizar material forestal reproductivo de buena calidad y de alta diversidad genética . [16] De manera más general, todas las prácticas de manejo forestal, incluso en sistemas de regeneración natural , pueden afectar la diversidad genética de los árboles.
El término diversidad genética describe las diferencias en la secuencia de ADN entre individuos, a diferencia de la variación causada por influencias ambientales. La composición genética única de un individuo (su genotipo ) determinará su desempeño (su fenotipo ) en un sitio particular. [17]
La diversidad genética es necesaria para mantener la vitalidad de los bosques y proporcionarles resiliencia frente a plagas y enfermedades . La diversidad genética también garantiza que los árboles forestales puedan sobrevivir, adaptarse y evolucionar en condiciones ambientales cambiantes. Además, la diversidad genética es la base de la diversidad biológica a nivel de especies y ecosistemas . Por lo tanto, es importante tener en cuenta los recursos genéticos forestales en la gestión forestal. [16]
La diversidad genética de los bosques está amenazada por los incendios forestales , las plagas y enfermedades, la fragmentación del hábitat , las malas prácticas silvícolas y el uso inadecuado del material forestal reproductivo.
En 2015, los incendios afectaron a unos 98 millones de hectáreas de bosque, principalmente en las zonas tropicales, donde el fuego quemó alrededor del 4 por ciento de la superficie forestal total. Más de dos tercios de la superficie forestal total afectada se encontraba en África y Sudamérica. Los insectos, las enfermedades y los fenómenos meteorológicos extremos dañaron unos 40 millones de hectáreas de bosques en 2015, principalmente en las zonas templadas y boreales. [18]
Además, las poblaciones marginales de muchas especies de árboles se enfrentan a nuevas amenazas debido a los efectos del cambio climático . [16]
La mayoría de los países europeos tienen recomendaciones o directrices para seleccionar especies y procedencias que se pueden utilizar en un sitio o zona determinados. [17]
La gestión forestal es una rama de la silvicultura que se ocupa de los aspectos administrativos, jurídicos, económicos y sociales generales, así como de los aspectos científicos y técnicos, como la silvicultura, la protección forestal y la regulación forestal. Esto incluye la gestión de la madera, la estética , la recreación , los valores urbanos, el agua , la vida silvestre , la pesca continental y cercana a la costa, los productos de madera , los recursos fitogenéticos y otros valores de los recursos forestales . [19] Los objetivos de la gestión pueden ser la conservación, la utilización o una combinación de ambos. Las técnicas incluyen la extracción de madera , la plantación y replantación de diferentes especies , la construcción y el mantenimiento de carreteras y senderos a través de los bosques y la prevención de incendios.
Se han desarrollado muchas herramientas como la teledetección, los SIG y la fotogrametría [20] [21] para mejorar el inventario forestal y la planificación de la gestión. [22] La investigación científica desempeña un papel crucial para ayudar a la gestión forestal. Por ejemplo, la modelización climática , [23] [24] [25] la investigación sobre la biodiversidad , [26] [27] la investigación sobre el secuestro de carbono , [24] [23] [28] las aplicaciones de SIG, [26] [29] y el monitoreo a largo plazo [25] [27] ayudan a evaluar y mejorar la gestión forestal, asegurando su eficacia y éxito.
La primera escuela forestal dedicada exclusivamente a esta disciplina fue fundada por Georg Ludwig Hartig en Hungen en Wetterau , Hesse , en 1787, aunque la silvicultura ya se había enseñado antes en Europa central, incluida la Universidad de Giessen , en Hesse-Darmstadt .
En España, la primera escuela forestal fue la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Montes de Madrid , fundada en 1844.
La primera escuela de América del Norte, la Biltmore Forest School, fue fundada cerca de Asheville , Carolina del Norte, por Carl A. Schenck el 1 de septiembre de 1898, en los terrenos de la finca Biltmore de George W. Vanderbilt . Otra escuela pionera fue la New York State College of Forestry , fundada en la Universidad de Cornell apenas unas semanas después, en septiembre de 1898.
A principios del siglo XIX, los silvicultores norteamericanos fueron a Alemania para estudiar silvicultura. Algunos de los primeros silvicultores alemanes también emigraron a Norteamérica.
En América del Sur, la primera escuela forestal se estableció en Brasil, en Viçosa , Minas Gerais , en 1962, y se trasladó al año siguiente para convertirse en una facultad de la Universidad Federal de Paraná , en Curitiba. [31]
En la actualidad, la educación forestal suele incluir formación en biología general , ecología , botánica , genética , edafología , climatología , hidrología , economía y gestión forestal . La formación en los conceptos básicos de sociología y ciencia política suele considerarse una ventaja. Las habilidades profesionales en resolución de conflictos y comunicación también son importantes en los programas de formación. [32]
En la India, la enseñanza forestal se imparte en las universidades agrícolas y en los institutos de investigación forestal (universidades reconocidas). En estas universidades se imparten programas de grado de cuatro años a nivel de pregrado. También se ofrecen títulos de máster y doctorado.
En los Estados Unidos, la educación forestal postsecundaria que conduce a una licenciatura o maestría está acreditada por la Sociedad de Silvicultores Estadounidenses . [33]
En Canadá, el Instituto Canadiense de Silvicultura otorga anillos de plata a los graduados de programas universitarios de licenciatura acreditados, así como de programas universitarios y técnicos. [34]
En muchos países europeos, la formación en el ámbito forestal se realiza de acuerdo con los requisitos del Proceso de Bolonia y del Espacio Europeo de Educación Superior .
La Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal es la única organización internacional que coordina los esfuerzos científicos forestales en todo el mundo. [35]
Para mantenerse al día con las demandas cambiantes y los factores ambientales, la educación forestal no termina con la graduación. Cada vez más, los profesionales forestales participan en capacitaciones periódicas para mantener y mejorar sus prácticas de gestión. Una herramienta cada vez más popular son los marteloscopios: sitios forestales rectangulares de una hectárea donde se numeran, cartografian y registran todos los árboles.
Estos sitios se pueden utilizar para realizar aclareos virtuales y comprobar la calidad de la madera y las estimaciones de volumen, así como los microhábitats de los árboles. Este sistema es especialmente adecuado para regiones con sistemas de gestión forestal multifuncionales a pequeña escala.
La literatura forestal son los libros, revistas y otras publicaciones sobre silvicultura.
Las primeras obras importantes sobre silvicultura en el idioma inglés incluyen Booke of Survey de Roger Taverner (1565), A Brefe Collection of the Lawes of the Forrest de John Manwood (1592) y Sylva de John Evelyn (1662). [36]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )La Sociedad de Silvicultores Estadounidenses otorga acreditación únicamente a programas educativos específicos que conducen a un primer título profesional en silvicultura a nivel de licenciatura o maestría.
Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA 3.0 (declaración de licencia/permiso). Texto tomado de la Evaluación de los recursos forestales mundiales 2020: conclusiones clave, FAO, FAO.
Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA 3.0 IGO (declaración de licencia/permiso). Texto tomado de El estado de los bosques del mundo 2020. Bosques, biodiversidad y personas: en breve, FAO y PNUMA, FAO y PNUMA.
Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA IGO 3.0 (declaración de licencia/permiso). Texto tomado de Anuario estadístico mundial sobre la agricultura y la alimentación 2023, FAO, FAO.
Obras relacionadas con la silvicultura en Wikisource