Los chagosianos (también Îlois [il.wa] [4] o isleños de Chagos ) son un grupo étnico afroasiático originario de esclavos africanos liberados traídos a las islas Chagos , específicamente Diego García , Peros Banhos y la cadena de islas Salomón , a fines del siglo XVIII, así como personas de ascendencia asiática (india y malaya). [5] Según el derecho internacional, son el pueblo indígena del archipiélago de Chagos. [6] La mayoría de los chagosianos viven ahora en Mauricio y el Reino Unido después de ser expulsados por la fuerza por el gobierno británico a fines de la década de 1960 y principios de la década de 1970 para que Diego García, la isla donde vivía la mayoría de los chagosianos, pudiera servir como ubicación para una base militar de los Estados Unidos . Hoy en día, a ningún chagosiano se le permite vivir en la isla de Diego García o en cualquier lugar del archipiélago de Chagos, a pesar de que muchas de las islas que solían habitar están a más de 160 km de Diego García.
Los chagosianos son una mezcla de ascendencia africana, india y malaya. [5] Los franceses trajeron a algunos a las islas Chagos como esclavos desde Mauricio en 1786. [ cita requerida ] Otros llegaron como pescadores, agricultores y trabajadores de plantaciones de coco durante el siglo XIX.
Los chagosianos hablan criollo chagosiano , una lengua criolla de origen francés cuyo vocabulario también incorpora palabras originarias de varios idiomas africanos y asiáticos y es parte de la familia criolla borbonés . Algunos de sus descendientes todavía hablan criollo chagosiano en Mauricio y las Seychelles . Los chagosianos que viven en el Reino Unido hablan inglés . Algunos se establecieron en la ciudad de Crawley en West Sussex , y la comunidad chagosiana allí contaba con aproximadamente 3000 personas en 2016, [7] que aumentó a 3500 en 2024. [8] Manchester también tiene una comunidad chagosiana, que ha incluido a la artista Audrey Albert . [9]
En 2016, el gobierno británico rechazó el derecho de los chagosianos a regresar a las islas después de una disputa legal de 45 años . [10] [11] En 2019, la Corte Internacional de Justicia emitió una opinión consultiva que establecía que el Reino Unido no tenía soberanía sobre las Islas Chagos y que la administración del archipiélago debía ser entregada "lo más rápidamente posible" a Mauricio . [12] Desde entonces, la Asamblea General de las Naciones Unidas y el Tribunal Internacional del Derecho del Mar han llegado a decisiones similares.
En octubre de 2024, el Reino Unido acordó entregar las islas Chagos a Mauricio y declaró que Mauricio "ahora será libre de implementar un programa de reasentamiento en las islas del archipiélago de Chagos, excepto Diego García". El Reino Unido también establecerá un fondo fiduciario para la diáspora chagosiana dispersa, que ahora suma 10.000 personas. [13] [14] En 2021, Mauricio modificó su Código Penal para prohibir "tergiversar la soberanía de Mauricio sobre cualquier parte de su territorio", con la pena de multa o prisión de hasta 10 años. [15] Como la ley es extraterritorial, restringe las capacidades de los chagosianos, tanto en Mauricio como en todo el mundo, para expresar sus opiniones sobre el estatus de las islas Chagos, incluido el acuerdo de 2024. [16]
En 1793, cuando se fundó la primera colonia exitosa en Diego García, se establecieron plantaciones de cocoteros en muchos de los atolones e islas aisladas del archipiélago. Inicialmente, los trabajadores eran africanos esclavizados, pero después de 1840 eran hombres libres, muchos de los cuales descendían de los que habían sido esclavizados anteriormente. Formaron una cultura interinsular llamada Ilois (una palabra criolla francesa que significa isleños). [17]
En 1965, como parte de un acuerdo para conceder la independencia a Mauricio, el Reino Unido separó el archipiélago de Chagos , en ese momento parte de su territorio de Mauricio , de la colonia y lo reorganizó como el Territorio Británico del Océano Índico . [18] El Reino Unido también etiquetó falsamente a los chagosianos, cuyos vínculos ancestrales con el territorio se remontan a fines del siglo XVIII, como "trabajadores transitorios" para evitar violar el derecho internacional. [14] La nueva constitución del territorio se estableció en un instrumento estatutario impuesto unilateralmente sin referéndum ni consulta con los chagosianos y no preveía instituciones democráticas. [19] El 16 de abril de 1971, el Reino Unido emitió una política llamada Ordenanza de Inmigración BIOT # 1 que convirtió en un delito penal que aquellos sin autorización militar estuvieran en las islas sin un permiso. [20]
Entre 1967 y 1973, los chagosianos, que entonces sumaban más de 1.000 personas, fueron expulsados por el gobierno británico , primero a la isla de Peros Banhos , a 160 kilómetros de su tierra natal, y luego, en 1973, a Mauricio. [21] Varios chagosianos que fueron expulsados informaron que los amenazaron con dispararles o bombardearlos si no abandonaban la isla. [20] Un anciano informó al periodista del Washington Post David Ottaway que un funcionario estadounidense le dijo: "Si no te vas, ya no te alimentarán". [20] El comisionado de BIOT Bruce Greatbatch ordenó más tarde que se destruyeran todos los perros y mascotas de la isla. Mientras tanto, se permitió que las reservas de alimentos de la isla se agotaran para presionar a los habitantes restantes para que se fueran. [20] Los chagosianos no poseían bienes inmuebles en las islas y vivían en viviendas proporcionadas a los trabajadores agrícolas por los terratenientes absentistas de las plantaciones. La expulsión forzosa de los chagosianos después de la adquisición de las plantaciones a sus terratenientes absentistas por parte del gobierno británico tuvo como propósito establecer una base aérea y naval de los Estados Unidos en Diego García , con una población de entre 3.000 y 5.000 soldados estadounidenses y personal de apoyo, así como algunas tropas del Reino Unido. [20] Su exilio se conoce como "dérasiné" en el idioma chagosiano. [22]
A principios de abril de 2006, en una excursión organizada y financiada por el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth británico, a un grupo de unos cien chagosianos se le permitió visitar el Territorio Británico del Océano Índico por primera vez en más de treinta años. [23]
En abril de 2006, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia rechazó una demanda presentada por Louis Olivier Bancoult y otros chagosianos, al considerar que sus reclamaciones eran una cuestión política no justiciable , es decir, una cuestión que los tribunales estadounidenses no pueden manejar porque es propiamente asunto del Congreso abordarla legislativamente. [24] [25]
El 11 de mayo de 2006, los chagosianos ganaron su caso en el Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra, que determinó que tenían derecho a regresar al archipiélago de Chagos. Quedaba por ver cómo se implementaría esta sentencia en la práctica. [26] Sin embargo, en junio de 2006, el gobierno británico presentó un recurso ante el Tribunal de Apelación contra la decisión del Tribunal Superior. El Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth presentó un argumento basado en el trato dado a los canadienses japoneses tras los ataques a Pearl Harbor . [27]
Después de que el Tribunal de Apelación confirmara la decisión del Tribunal Superior, el gobierno británico apeló con éxito ante el Comité Judicial de la Cámara de los Lores . El 22 de octubre de 2008, los Law Lords llegaron a una decisión sobre la apelación presentada por el Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , David Miliband . Fallaron a favor del gobierno en un veredicto de 3 a 2, poniendo fin al proceso legal en el Reino Unido y frustrando las esperanzas de retorno de los isleños. Los jueces que votaron a favor de permitir la apelación del gobierno fueron Lord Hoffmann , Lord Rodger de Earlsferry y Lord Carswell ; los disidentes fueron Lord Bingham de Cornhill y Lord Mance . [28]
En 2016, el gobierno británico negó el derecho de los chagosianos a regresar a las islas después de una disputa legal de 45 años. [10]
En 2019, la Corte Internacional de Justicia emitió una opinión consultiva en la que se afirmaba que el Reino Unido no tenía soberanía sobre las islas Chagos y que la administración del archipiélago debía entregarse "lo más rápidamente posible" a Mauricio. [12] La Asamblea General de las Naciones Unidas votó entonces a favor de dar a Gran Bretaña un plazo de seis meses para iniciar el proceso de entrega de las islas. [29]
En abril de 2010, el Gobierno británico —en concreto, el diplomático británico Colin Roberts , actuando siguiendo instrucciones de David Miliband [30] — estableció una reserva natural marina alrededor de las Islas Chagos conocida como Área Marina Protegida de Chagos . [31] La designación resultó controvertida ya que la decisión se anunció durante un período en el que el Parlamento del Reino Unido estaba en receso. [32]
El 1 de diciembre de 2010, un cable diplomático filtrado de la embajada de Estados Unidos en Londres, que data de 2009 [33], expuso los cálculos británicos y estadounidenses para la creación de la reserva natural marina. El cable relata intercambios entre el consejero político estadounidense Richard Mills y el director británico del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth, Colin Roberts, en los que Roberts "afirmó que la creación de un parque marino, en efecto, acabaría con las reivindicaciones de reasentamiento de los antiguos residentes del archipiélago". Richard Mills concluye:
Establecer una reserva marina podría, de hecho, como afirmó Roberts del FCO, ser la forma más eficaz a largo plazo de impedir que cualquiera de los antiguos habitantes de las Islas Chagos o sus descendientes se reasienten en el [Territorio Británico del Océano Índico].
Sin embargo, el cable también menciona que "existen propuestas (para un parque marino) que podrían proporcionar a los chagosianos puestos de trabajo como guardabosques". A fecha de 2018, no existían tales puestos de trabajo. El cable (ID de referencia "09LONDON1156") [34] [35] fue clasificado como confidencial y " sin extranjeros ", y se filtró como parte del escondite de Cablegate .
Armados con las revelaciones de WikiLeaks , los chagosianos presentaron una apelación, buscando una sentencia que estableciera que la reserva tenía como objetivo ilegal impedirles regresar a sus hogares. Aunque la soldado del ejército de los Estados Unidos Chelsea Manning había sido arrestada casi tres años antes por las filtraciones, el gobierno del Reino Unido se sintió incapaz de confirmar ante el tribunal que los documentos filtrados eran genuinos. [36] Se le dejó en claro al tribunal que la incapacidad del gobierno para confirmarlo se debía a dos razones: en primer lugar, para protegerse de la acusación de que creó la reserva para impedir que los isleños regresaran a sus hogares y, en segundo lugar, por un supuesto temor de que el gobierno de los Estados Unidos pudiera enojarse si se reconocía la autenticidad de los cables. [36] A pesar de que se conocía el contenido de su cable —"un parque marino, en efecto, acabaría con las reclamaciones de reasentamiento de los antiguos residentes del archipiélago"— Roberts negó, cuando fue interrogado en el tribunal, que hubiera un "motivo ulterior" detrás del establecimiento de la reserva. [36] Lord Justice Richards y Mr. Justice Mitting se negaron entonces a aceptar los documentos como prueba, declarando que hacerlo violaría el privilegio diplomático. The Guardian describió su decisión como de “consecuencias de largo alcance” y “un duro revés para el uso de material obtenido de filtraciones o de denunciantes”. [37] En junio de 2013, los dos jueces rechazaron la apelación presentada por los chagosianos, dictaminando que la reserva era compatible con el derecho de la UE. [30]
En 2014 se supo que, durante tres décadas, en violación de las normas ambientales, la marina estadounidense había vertido cientos de toneladas de aguas residuales y cloacales en una laguna protegida en Diego García. [38] En respuesta a las revelaciones, la presidenta de la sección británica del Grupo de Refugiados de Chagos, Sabrina Jean , señaló:
Cuando los chagosianos vivíamos en nuestras islas, los mares y las lagunas eran prístinos… Durante muchos años hemos presionado a la BIOT para que realice una auditoría ambiental de los efectos de la ocupación estadounidense. Esto ha sido rechazado constantemente, con la explicación de que el impacto de la ocupación es mínimo. Ahora podemos ver que durante todo este período no ha habido ningún control sobre la contaminación. [39]
Los cables de WikiLeaks revelaron cables diplomáticos entre los EE. UU. y el Reino Unido sobre los chagosianos. [40] Un cable escrito por DA Greenhill el 24 de agosto de 1966 a un funcionario del Departamento de Estado de los EE. UU. se refiere a los chagosianos como "unos pocos Tarzanes o Hombres Viernes ". [41]
Un lenguaje similar aparece en un cable del Departamento de Estado de EE. UU. de 2009 (09LONDON1156), que ofrecía una descripción de las opiniones del gobierno del Reino Unido sobre el efecto de la Ley de Protección Marina:
Sin embargo, Roberts afirmó que, según la idea actual del Gobierno de Su Majestad sobre la creación de una reserva, no habría "huellas humanas" ni "viernes de hombres" en las islas deshabitadas del BIOT. Afirmó que la creación de un parque marino pondría fin, en la práctica, a las reivindicaciones de reasentamiento de los antiguos residentes del archipiélago. [35]
El 5 de marzo de 2012, se lanzó una petición en la sección We the People del sitio web whitehouse.gov para pedir a la Casa Blanca en los Estados Unidos que considere el caso Chagos. [42]
La petición decía lo siguiente:
El gobierno de Estados Unidos debe reparar los agravios cometidos contra los chagosianos Durante generaciones, los chagosianos vivieron en el archipiélago de Chagos, en el océano Índico . Pero en la década de 1960, los gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido los expulsaron de sus hogares para permitir que Estados Unidos construyera una base militar en Diego García. Enfrentados a la desesperación social, cultural y económica, los chagosianos viven ahora como una comunidad marginada en Mauricio y Seychelles y no se les ha permitido regresar a sus hogares. El reciente fallecimiento del miembro más anciano de la población exiliada subraya la urgente necesidad de mejorar los derechos humanos de los chagosianos. No podemos permitir que otros mueran sin la oportunidad de regresar a sus hogares y obtener reparación. Estados Unidos debe brindar ayuda a los chagosianos en forma de reasentamiento en las islas exteriores de Chagos, empleo y compensación. [43]
El 4 de abril de 2012, se alcanzó el número suficiente de 25.000 firmas para requerir una respuesta de la Oficina del Presidente en virtud de su política. [44] Una respuesta sin fecha fue publicada en el sitio web de peticiones de la Casa Blanca por el Departamento de Estado de los Estados Unidos , a nombre de Michael Posner ( Subsecretario de Estado para la Democracia, los Derechos Humanos y el Trabajo ), Philip H. Gordon ( Subsecretario de Estado para Asuntos Europeos y Euroasiáticos ) y Andrew J. Shapiro ( Subsecretario de Estado para Asuntos Políticos y Militares ). [45] La respuesta decía lo siguiente:
Gracias por su petición en relación con los antiguos habitantes del archipiélago de Chagos. Estados Unidos reconoce los Territorios Británicos del Océano Índico, incluido el archipiélago de Chagos, como territorio soberano del Reino Unido. Estados Unidos comprende las dificultades intrínsecas a las cuestiones planteadas por la comunidad chagosiana.
En las décadas posteriores al reasentamiento de los chagosianos a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, el Reino Unido ha tomado numerosas medidas para compensar a los antiguos habitantes por las dificultades que padecieron, incluidos pagos en efectivo y la posibilidad de obtener la ciudadanía británica. Aproximadamente 1.000 personas que viven actualmente en el Reino Unido han aceptado la oportunidad de convertirse en ciudadanos británicos. Hoy, los Estados Unidos entienden que el Reino Unido sigue comprometido activamente con la comunidad chagosiana. Altos funcionarios del Reino Unido siguen reuniéndose con líderes chagosianos; el Reino Unido organiza y paga viajes comunitarios al archipiélago de Chagos; y el Reino Unido brinda apoyo a proyectos comunitarios dentro del Reino Unido y Mauricio, incluido un centro de recursos en Mauricio. Estados Unidos apoya estos esfuerzos y el compromiso continuo del Reino Unido con la comunidad chagosiana.
Gracias por tomarse el tiempo para plantearnos esta importante cuestión. [43]
La definición legal del término "indígena" varía ampliamente según el sistema legal, y la clasificación como indígena se basa en una variedad de factores. Los chagosianos son reconocidos oficialmente como un pueblo indígena por muchas entidades, incluidas, entre otras, las Naciones Unidas , [6] Cultural Survival , [46] Human Rights Watch , [47] y Minority Rights Group International . [48] En un memorando al gobierno estadounidense, Paul Gore-Booth prometió al gobierno estadounidense que no habría pueblos indígenas en las islas excepto gaviotas, no que las islas no tuvieran pueblos indígenas. [49] En un memorando de 1970, el abogado del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Anthony Aust, enfatizó la intención del gobierno de "mantener la ficción de que los habitantes de Chagos no son una población permanente o semipermanente" y dedicó un párrafo entero a delinear los planes para "mantener la ficción". [47] En 1968, el Secretario de Asuntos Exteriores Michael Stewart escribió en un documento secreto que "por cualquier tramo del idioma inglés, había una población indígena y el Ministerio de Asuntos Exteriores lo sabía". [50] El Gobierno de Mauricio los considera una minoría nacional. [22]
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