La Irish Red Ale ( en irlandés : leann dearg [1] ), también conocida como cerveza roja o cerveza irlandesa , es un estilo de cerveza pálida que se elabora utilizando una cantidad moderada de maltas horneadas y cebada tostada, lo que le da a la cerveza su color rojo. Su graduación alcohólica suele oscilar entre el 3,8 % y el 4,8 % por volumen , aunque algunas variedades artesanales pueden llegar al 6 %. [2]
En Estados Unidos, a veces se utiliza el término "red irlandesa" para describir una cerveza tipo ale de color ámbar más oscuro o una cerveza "roja" que es una cerveza lager con color caramelo. Sin embargo, estas cervezas no son cervezas rojas irlandesas.
Se desconocen los verdaderos orígenes de la Irish Red Ale. Se dice que la cerveza se elabora en la ciudad de Kilkenny , en la Abadía de San Francisco , desde el siglo XIV. La elaboración comercial de cerveza, destilación, malteado y molienda se llevó a cabo en la ciudad en el siglo XVIII por una clase de comerciantes de familias predominantemente católicas, a saber, Archdeakin, Brennan, Cormick, Connell, Dullard, Hyland, Kinchella, McCreary, Meighan, Smithwick, Sullivan y Watters. Las condiciones para la elaboración de cerveza y destilación en Kilkenny eran ideales, y en 1782 había ocho destilerías en la ciudad. Debido al clima favorable del condado de Kilkenny , el interior agrícola de la ciudad proporcionaba abundantes cosechas de maíz, trigo y cebada. Además, como señaló el diputado y cervecero Richard Sullivan en 1834, la cercana meseta de Castlecomer proporcionaba a los cerveceros y destiladores de la ciudad un abundante suministro de carbón. [3]
La cerveza roja irlandesa más conocida es la Smithwick's , cuyo origen se remonta a 1710, cuando se fundó la cervecería de John Smithwick en la abadía de St. Francis. La empresa duró poco y la familia vendió la cervecería. Esto era algo habitual en Kilkenny en aquella época, ya que los períodos de inestabilidad política y hambrunas esporádicas en Irlanda en los siglos XVIII y XIX afectaron gravemente a la industria. El nieto de John, Edmond Smithwick, adquirió la cervecería de la abadía de St. Francis en 1827 a los Brennan y amplió enormemente sus operaciones. [3]
La empresa fue adquirida por Guinness en 1965 y se lanzó la marca actual, que reemplazó a otras cervezas ahora descontinuadas elaboradas por Smithwick's, como 'Time ale' y 'Time barley wine'. En 1987, Guinness desarrolló una marca de exportación exclusiva de Smithwick's conocida como Kilkenny , que desde entonces ha evolucionado hasta convertirse en su propia variante distintiva, con un color más rojo, un sabor más amargo y una espuma más espesa. [4]
Aunque la cerveza se ha elaborado durante siglos en Irlanda, el término "cerveza roja irlandesa" rara vez, o nunca, se utilizó en Irlanda. Se popularizó en los Estados Unidos para describir un estilo de cerveza de color ámbar rojizo que tiene sus raíces en Irlanda. En 1981, Coors obtuvo la licencia de Killian's Irish Red de Heineken Francia , que se convirtió en una de las marcas de cerveza especial más vendidas en los Estados Unidos. Killian's Irish Red, que en realidad es una cerveza lager ámbar , popularizó el nombre de "cerveza roja irlandesa" hasta tal punto que muchos cerveceros artesanales importaron el término a Irlanda como una clasificación. [5]
En 2013, la cervecería Smithwick's en Kilkenny cerró definitivamente y toda la producción se trasladó a St. James's Gate en Dublín. Para mantener viva la tradición cervecera de Kilkenny, los descendientes de las familias Smithwick y Sullivan abrieron una nueva cervecería en Kilkenny en 2016 y relanzaron la marca Sullivan's, que se había discontinuado en 1918. Sullivan's afirma que puede rastrear su linaje hasta una cervecería en James's Street en 1702, lo que la convertiría en la cerveza roja de marca más antigua. [6]
El color de la cerveza roja irlandesa se encuentra en el rango de 11 a 18 según lo definido por el Método de Referencia Estándar (SRM). El estilo de cerveza se caracteriza por su perfil de malta, que típicamente incluye un dulzor similar al caramelo o al toffee. Las cervezas rojas irlandesas tienen un final seco y un amargor bajo a moderado de 15-30 IBU . Debido a su sabor dulce y contenido de alcohol relativamente bajo, las cervezas rojas irlandesas son muy populares entre los cerveceros artesanales estadounidenses. Kilkenny y Smithwick's son, con diferencia, las variedades de cerveza artesanal más comunes. [7]
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