.pdf/page1-1280px-Census_of_India,_1911_.._(IA_censusofindiav17pt1to2indi).pdf.jpg)
El censo en la India británica se refiere al censo de la India antes de la independencia , que se llevó a cabo periódicamente desde 1865 hasta 1941. Los censos se ocupaban principalmente de la administración y enfrentaron numerosos problemas en su diseño y realización, que iban desde la ausencia de numeración de casas en las aldeas hasta objeciones culturales. por diversos motivos a los peligros que representan los animales salvajes para el personal del censo. El sociólogo Michael Mann calificó el ejercicio del censo como "más revelador de las necesidades administrativas de los británicos que de la realidad social del pueblo de la India británica". [1] Las diferencias en la naturaleza de la sociedad india durante el Raj británico con respecto al sistema de valores y las sociedades occidentales se destacaron mediante la inclusión de "casta", "religión", "profesión" y "edad" en los datos para ser recopilada, ya que la recopilación y el análisis de esa información tuvieron un impacto considerable en la estructura y la política de la sociedad india.
El primer censo moderno en el Reino Unido (de una población mucho más pequeña) se realizó en 1801, repitiéndose a partir de entonces cada diez años, y esto proporcionó el patrón para el proceso indio, aunque planteó muchos problemas diferentes.
Hubo intentos históricos de enumerar la población en partes del subcontinente indio , así como de evaluar las propiedades con fines fiscales, lo que entonces era una consideración primordial, como atestiguan los escritos de Kautilya , Abul Fazl y Muhnot Nainsi . [2] La Compañía de las Indias Orientales también llevó a cabo ejercicios cuantitativos en varios lugares y en distintos momentos antes de la rebelión india de 1857, después de la cual su autoridad para gobernar el país, a menudo denominada Regla de la Compañía , fue reemplazada por los administradores que operaban. bajo los auspicios de la Corona británica . [3]
El censo de 1865 de las provincias del noroeste a veces se denomina el primer censo propiamente dicho de la India. [4] En 1872, la única área administrativa de la India británica en la que no se había intentado realizar una enumeración regional era la provincia de Bengala . [5] Los diversos ejercicios limitados realizados antes de 1869 han sido descritos como "fragmentarios, apenas sistemáticos y carentes de uniformidad". [2] [a] En 1872, las autoridades del Raj británico concluyeron el primer "censo de toda la India". Sin embargo, SC Srivastava señaló que en realidad no cubría todo el país y que fue asincrónico al realizarse entre 1867 y 1872 después de que la decisión inicial de 1856 de introducir enumeraciones decenales a partir de 1861 fuera interrumpida por la Rebelión de 1857. [7] El primer censo decenal sincrónico se llevó a cabo en 1881 [8] y ha continuado así desde entonces, [9] pero el ejercicio de 1941 se vio severamente restringido y muy pocos de sus datos se publicaron debido a la Segunda Guerra Mundial . [10] El censo de 1931 a menudo se considera el último censo administrado por Gran Bretaña. [11] [b] El informe del censo de 1881 constaba de tres volúmenes; [2] el de 1931 comprendía 28. [12]
La India británica dejó de existir en 1947, cuando se produjo la partición . En todo el Raj británico, y hasta 1961 en la República de la India , la responsabilidad de las operaciones censales recaía en estructuras administrativas temporales, que se establecían para cada censo y luego se desmantelaban. [8]
Los encargados de recopilar los datos se enfrentaron a varias situaciones inusuales. Las cuestiones culturales afectaron incluso a procesos simples como la numeración de casas, con los bhil objetando por motivos de superstición y los birmanos por motivos artísticos. Los encuestadores también enfrentaron situaciones peligrosas, incluidos casos de ataques de tigres. [12] Según el Comisionado del Censo de 1891, los encuestados eran casi todos analfabetos y a menudo "reticentes y obtusos". [13] Las objeciones basadas en varios rumores de que los censos tenían como objetivo introducir nuevos impuestos, ayudar al reclutamiento militar o laboral, ayudar en las conversiones al cristianismo o forzar la migración no fueron infrecuentes, al menos en las primeras décadas. También hubo incidentes de violencia, aunque tendieron a ocurrir en lugares donde las tensiones entre los nativos y los británicos ya eran altas. [14]
_(14775467334).jpg/1280px-Census_of_India,_1911_(1912)_(14775467334).jpg)
Ram Bhagat señala que un censo demográfico es un ejercicio de clasificación de una población y está inherentemente limitado. Por ejemplo, las preguntas requerían respuestas que no se superpusieran, y tanto las preguntas como las listas de opciones de respuesta estaban guiadas por ideas preconcebidas resultantes de deseos o necesidades políticas. Las fuerzas políticas pueden emanar del interior de la maquinaria gubernamental o de grupos de interés que buscan reconocimiento y beneficio propio. Las preguntas y las respuestas disponibles, así como los métodos estadísticos y logísticos, cambian con el tiempo, y lo mismo puede decirse de las fronteras geográficas y de las identidades de la población, como la raza y las nacionalidades. Sin embargo, además de ser una herramienta administrativa, una serie de censos pueden actuar como un elemento coalescente de la población o al menos de partes de ella, haciendo que varios grupos dentro del conjunto formen identidades en el espacio y en el tiempo. La capacidad de las personas para clasificarse a sí mismas puede reforzar y crear clasificaciones con las que se identifican. [7]
Si bien lo anterior es cierto para todos los censos de población, la naturaleza de la sociedad en la India británica planteó problemas particulares. Incluso la India posterior a la partición, geográficamente más pequeña, contiene una miríada de lenguas y culturas, etnias y religiones, muchas de las cuales han evolucionado a lo largo de varios milenios. [15] El censo de 1931 enumeró casi el 20 por ciento de la población mundial, distribuida en 1.800.000 millas cuadradas (4.700.000 km 2 ); G. Findlay Shirras dijo en 1935 que se trataba del ejercicio de este tipo más grande del mundo, pero "también el más rápido y barato". [12] [c] Académicos como Bernard S. Cohn [16] han argumentado que los censos del período Raj influyeron significativamente en las demarcaciones sociales y espaciales dentro de la India que existen hoy. [7] El uso de mecanismos enumerativos como el censo, que pretendían reforzar la presencia colonial, puede de hecho haber sembrado las semillas que llevaron a la India independiente, pero no todo el mundo lo acepta. [17] Peter Gottschalk ha declarado sobre esa influencia cultural:
... las clasificaciones de conveniencia para los funcionarios gubernamentales se transformaron en identidades controvertidas para el público indio a medida que el censo pasó de ser un ejercicio enumerativo del gobierno británico a una representación autorizada del cuerpo social y una herramienta vital de los intereses indígenas. [15]
Los censos que vinieron después fueron intentos mucho más amplios y, según Crispin Bates, de ingeniería social "más sofisticados" . [4] Denzil Ibbetson , superintendente adjunto del censo en la provincia de Punjab en 1881, declaró en su informe oficial:
Nuestra ignorancia de las costumbres y creencias de las personas entre las que vivimos es seguramente en algunos aspectos un reproche para nosotros; porque esa ignorancia no sólo priva a la ciencia europea del material que tanto necesita, sino que también implica una clara pérdida de poder administrativo para nosotros mismos. [18]
Las necesidades administrativas eran de hecho una necesidad, y el imperativo aumentó al reconocerse que la rebelión de 1857 había sido un desafío importante para la presencia británica en la India. El impacto de esto provocó el fin de la Regla de Compañía y también hizo que miembros influyentes de la administración pública india , como el folclorista Richard Carnac Temple , pensaran que si se quería evitar un mayor descontento, se necesitaba una mejor comprensión de los súbditos coloniales. . [19] Los censos formaron un aspecto de una serie más amplia de estudios etnográficos , cuyas categorizaciones se convirtieron en una parte esencial del mecanismo administrativo británico. De esas categorizaciones, la casta se consideraba "el cemento que mantiene unidas a las innumerables unidades de la sociedad india", según el comisionado del censo de 1901 , H. H. Risley . [20] [21] El papel de Risley a veces ha llamado especialmente la atención, y Nicholas Dirks afirmó: "La antropología de Risley no trabajó tanto para retrasar el nacionalismo como para hacerlo comunal. Al hacerlo, también dejó un legado sangriento para el sur de Asia. que sigue cobrando un precio cada vez mayor". [22]
_(14594117550).jpg/1280px-Census_of_India,_1901_(1901)_(14594117550).jpg)
La casta y la religión siguen siendo las construcciones sociales más importantes en la India y la primera, en particular, ha sido influenciada por los esfuerzos del censo del Raj. [7] Aunque ciertamente hubo algunas enumeraciones de castas antes de la llegada de los británicos, algunos académicos modernos, como Cohn y Dirks, han argumentado que los británicos, a través de sus censos y otros trabajos, crearon efectivamente el sistema de castas tal como existe. hoy. [23] Otros, como Dipankar Gupta , rechazan esa idea, que Gupta considera que implica que los indios "no tenían una identidad digna de ese nombre" antes del período colonial, pero reconoce que el Raj tuvo un papel importante en cómo se definen las castas ahora. experto. [24] Timothy Alborn es algo más escéptico, pero su principal preocupación es refutar los estudios basados en las teorías de la comunidad imaginada y la cosificación que han surgido del trabajo de Benedict Anderson . Declaró sobre la supuesta objetivación de casta:
... tales relatos corren el riesgo de exagerar la capacidad de los funcionarios del censo británico para controlar a sus súbditos mediante el mero acto de contarlos. Si la edad, aparentemente una de las características más sencillas del censo, planteó las serias dificultades de los informes sesgados y la verificación independiente, conceptos como "objetivación" son de valor especialmente dudoso en categorías más controvertidas como casta y etnicidad. [11]
Desde el principio en 1872, nunca hubo una definición formal de las categorías del censo por casta, raza o tribu. Por ejemplo, en 1891, los jats y rajputs fueron registrados como castas y tribus, pero la categoría de tribu no se adoptó formalmente hasta el censo de 1901. Los detalles registrados cambiaron en cada censo desde 1872 hasta 1941 y los administradores lucharon por comprender la cultura india. Se basaron en gran medida en restricciones elitistas a través de su interpretación de la literatura regional [d] y en el consejo de los brahmanes, quienes suscribieron un sistema de clasificación ritual tradicional pero poco práctico, conocido como varna . [7] La dependencia de las élites formó parte de una estrategia colonial para crear apego a una identidad nacional en un todo altamente dispar definido arbitrariamente. El Raj pretendía ganarse el favor de las élites, cuya posición llevaría a que la idea de la nacionalidad india se filtrara en el resto de la sociedad. [25] Sin embargo, incluso el concepto de élites brahmánicas es complicado: Prasanta Chandra Mahalanobis ha demostrado que los brahmanes bengalíes eran más similares a otras castas en Bengala que a cualquiera de los grupos brahmanes en otros lugares. [2]
Existía una presunción general de que la casta de una persona era inmutable e inmutable y que sólo podía aplicarse a los hindúes, aunque los jainistas también fueron categorizados así desde 1901. En 1911, se registró la casta de cristianos y musulmanes si la daban ellos. John Henry Hutton , que fue comisionado del censo en 1931, afirmó que "la tribu se proporcionó para cubrir las muchas comunidades todavía organizadas sobre la base de que en cuyo caso la tribu no se ha convertido en una casta; también era lo suficientemente determinada y no se hizo ningún intento de definir el término raza, que generalmente se utilizaba de manera tan vaga que casi desafiaba cualquier definición". Que suposiciones como la inmutabilidad eran inadecuadas lo reconoció, por ejemplo, el comisionado de 1911, EA Gait , quien comentó sobre los procesos demostrablemente obvios de fusión y fisión en grupos sociales que dieron origen a nuevas identidades grupales. De manera similar, Hutton señaló:
una casta que había solicitado en una provincia ser llamada Brahman (casta sacerdotal) pidió en otra ser llamada Rajput (casta de guerreros) y hay varios casos en este censo [1931] de castas que afirmaban ser Brahman y que afirmaban ser diez Rajputs. hace años". [7]
Hutton estaba observando los efectos de la creencia popular de que el propósito del censo era definir la posición relativa de las personas en la sociedad. Por lo tanto, los encuestados a menudo afirmarían pertenecer a una comunidad socialmente superior a la que realmente eran. Esa idea errónea dio una salida para que las personas con aspiraciones buscaran avanzar y provocó la evolución, a veces casi de la noche a la mañana, de identidades sociales completamente nuevas que a menudo adoptaban los títulos honoríficos de grupos percibidos como superiores, como los brahmanes y los rajputs, como parte de su nombre. Se formaron asociaciones de castas para establecer la autenticidad de tales afirmaciones, a menudo inventando tradiciones supuestamente conectadas con la mitología y la historia antigua, como lo hicieron los patidars , [26] [e] y presentaron lo que Frank Conlon ha descrito como un "diluvio" de peticiones. para el reconocimiento oficial ante las autoridades censales. A través de tal reconocimiento, pensaron que más adelante podrían obtener beneficios políticos y económicos aunque, como ocurre con los brahmanes de Goud Saraswat (cuya pretensión de ser brahmán es cuestionada), sus asociaciones podrían comprender grupos socioeconómicos muy dispares. Con frecuencia, los encuestadores simplemente dieron por sentado lo que la gente afirmaba. [7] [28]
Las teorías de Risley, que asumían ampliamente que la casta y la raza estaban relacionadas y se basaban en métodos ahora desacreditados de antropometría y racismo científico , cobraron gran importancia en los intentos de los indogistas y las autoridades coloniales de imponer un paradigma occidental en las categorías de castas del censo. [29] Los propios administradores del censo también crearon comunidades de castas en las que no existían anteriormente. En Bengala, Chandala , que se usaba comúnmente como descripción genérica para todas las personas de castas inferiores, las autoridades utilizaron erróneamente como nombre de casta específica. Eso provocó mucho resentimiento e intentos de lograr el reconocimiento como Namasudra . Castas como Yadav y Vishwakarma aparecieron de la nada y se crearon como categorías oficiales para lo que habían sido comunidades geográficamente dispares y con nombres diferentes que compartían ocupaciones tradicionales, respectivamente como lecheros/pastores y artesanos como orfebres y carpinteros. [7] Los Yadavs también fueron otro ejemplo de un grupo que inventó la tradición en el proceso al que a menudo se hace referencia como sánscritización . Afirmaron descender del mitológico Yadu y tener un estatus de Kshatriya. Su creación como casta también se vio favorecida por la política del Raj de agrupar a personas que llevaban nombres similares. [30]
Las diferencias lingüísticas también presentaron dificultades, con diferentes ortografías y pronunciaciones para castas similares e intentos administrativos de crear categorías de castas basadas en el idioma que no se conocían. [7] El Estudio Lingüístico de la India de George Grierson había registrado 179 lenguas y 544 dialectos, mientras que el censo de 1931, que cubría un área algo más extensa, registró 225 lenguas. [12]
Los censos de 1872 y 1881 intentaron clasificar a las personas fundamentalmente según el Varna mencionado en los textos antiguos. La amplia base de castas demostró no reflejar las realidades de las relaciones sociales, pero obtuvo la aprobación de los estudiosos del sánscrito y de los textos antiguos. [4] Tampoco se aplicó en todo el país. [7] [f] Además, como se dieron cuenta Ibbetson y otros en el Punjab después de 1872, el sistema brahmánico no tenía ningún propósito práctico desde un punto de vista administrativo. En 1881, Punjab abandonó la categorización primaria por varna que se utilizó en otras jurisdicciones de la India británica ese año y prefirió asignar más peso a la categoría de ocupación. En 1891, las demás jurisdicciones hicieron lo mismo. [4]
Continuaron los intentos de reconocer las amplias implicaciones socioeconómicas del sistema varna, pero también se aplicaron de manera inconsistente. William Chichele Plowden , el Comisionado en 1881, designó categorías de brahmanes, rajputs, castas de buena posición social, castas inferiores y castas no hindúes o aborígenes; en 1921 se utilizó la categoría de "clases deprimidas"; y en 1931 la nomenclatura pasó a ser "clases exteriores". [7]
El censo de 1901 registró 1646 castas distintas, que aumentaron a 4147 en 1931. [7] [g]
Los primeros resultados del censo llegaron en 1872. Durante el censo de 1941, se decidió fusionar los diferentes grupos de castas en una única categoría monolítica: hindú . [31]
La importancia de la religión, así como de la casta, era considerable. Hutton dijo en su informe del censo de 1931 que
No es en su aspecto devocional que el censo se ocupa de la religión... [L]a conducta social está muy influenciada por prácticas que pueden no ser religiosas en sí mismas pero que están sujetas a sanciones religiosas. La edad para contraer matrimonio, la práctica de volver a casarse, la observancia del purdah, las ocupaciones de las mujeres, la herencia de propiedades y el mantenimiento de las viudas, incluso la dieta, por nombrar algunos casos obvios, varían según la casta y la comunidad religiosa de el individuo. Sin duda llegará el momento en que la ocupación servirá al propósito que actualmente cumplen la religión y las castas al presentar datos demográficos, pero ese momento aún no ha llegado, y en la actualidad sus barreras no han decaído tanto como para que pueda ignorarse su importancia social. para fines públicos. [12]
A pesar de la norma general de que las castas estaban restringidas a los hindúes, que luego se modificó para incluir a los jainistas, se registraron más de 300 castas cristianas y más de 500 castas eran musulmanas. [7] La definición de las creencias religiosas hindúes, sijs y jainistas siempre fue confusa, e incluso los creyentes cristianos y musulmanes podían causar dificultades con la clasificación, aunque generalmente se definían más fácilmente. Kolis en Bombay adoraba tanto a ídolos hindúes como a la Santísima Trinidad cristiana , y se sabía que Kunbis en Gujarat seguía rituales hindúes y musulmanes y provocó que el censo los clasificara como socialmente hindúes pero musulmanes por fe. [12] El Raj también había introducido cambios constitucionales que otorgaban representación política a ciertos grupos. [ cita necesaria ] Eso llevó a eventos como el del censo de 1931. Según Shirras,
El sentimiento por el regreso de la religión en el Punjab era tan intenso que algunas castas exteriores, a las que un partido pidió que se registraran como hindúes, otros como sijs e incluso musulmanes, se declararon Ad Dharmi o "adherentes a la religión original", cualquiera que fuera la religión original. podría ser. [12]
Al igual que con las castas, registrar la edad en el censo equivalía a un intento problemático de imponer los valores occidentales a la población. De todos modos, la mayoría de la gente en la India británica no sabía su edad, y los pocos que sí la sabían, en su mayoría brahmanes, a menudo se mostraban reacios a divulgar la información con el grado de precisión que era común en Gran Bretaña y otros países occidentales. [h] La naturaleza del tiempo tenía un significado diferente para el pueblo de la India, que consideraba la edad como un recurso burocrático y estaba más preocupado por las medidas prácticas del tiempo, como las demarcaciones de los desastres naturales, una tendencia a medir la vida por las cosechas. y el impacto cultural de la pubertad que diferenciaba marcadamente a los adultos de los niños. Otras influencias culturales incluyeron el zodíaco y una tendencia entre los brahmanes a subestimar la edad de las hijas solteras de finales de la adolescencia porque para ellas no haber estado casadas en ese momento implicaba un abandono del deber paternal y religioso, lo que enviaría a los padres a un período tórrido. entre la muerte y la reencarnación. Además, los indios no eran muy buenos para estimar la edad de los demás, lo que dificultaba que los empadronadores del censo evaluaran o corrigieran la información que se les proporcionaba. [11] [yo]
Paralelamente a la introducción de los censos, la campaña para poner fin al infanticidio dio lugar a los primeros intentos formales de registrar nacimientos, matrimonios y defunciones. Entre 1866 y 1872 se promulgó legislación con ese fin, pero el sistema carecía de recursos suficientes y dependía de los funcionarios de la aldea. Aunque los procesos de registro mejoraron a lo largo de los años, en ocasiones se vieron significativamente perturbados, en particular cuando los funcionarios estaban preocupados por hacer frente a las hambrunas y, a partir de la década de 1920, por las acciones del movimiento de independencia indio . [4] [11] [34]
Las autoridades del censo conocían los problemas del registro, la irrelevancia de la edad y la ignorancia, cuyos funcionarios elaboraron tablas que demostraban picos y distribuciones de edades estadísticamente inverosímiles desde la década de 1880 en adelante. Llegaron a reconocer que los problemas se veían exacerbados por un malentendido, y la población a menudo no estaba convencida de que los datos enviados no se utilizaran a nivel personal sino que se agregaran para su análisis. Esos problemas no podían corregirse fácilmente porque también había variaciones significativas causadas por brotes periódicos de hambruna y enfermedades como el cólera y la influenza , así como por el muy imperfecto sistema de registro de los acontecimientos de la vida. [j] Se hicieron intentos de corrección, pero las cifras siguieron siendo poco confiables durante todo el período del Raj, y quizás peor aún, los intentos de corregirlas en los informes oficiales no siempre se basaron en una metodología sólida. Amartya Sen se encuentra entre los que han sido criticados por supuestamente no apreciar los problemas estadísticos subyacentes en los datos publicados. Observando que algunos de los funcionarios consultados incluso intentaron imponer la categoría de edad, Alborn señaló:
La respuesta de los actuarios al desafío de las declaraciones de edad indias inadecuadas entre el censo bengalí de 1871 y el censo final de toda la India administrado por los británicos de 1931 no fue muy diferente del trabajo crítico reciente de historiadores y demógrafos sobre categorías de datos censales tan inestables. como "ocupación" o "raza". En la medida de lo posible, se conformaron con lo que tenían, al tiempo que predicaban cautela sobre la frágil base empírica sobre la que se construyeron sus cuadros y gráficos. [11]
Los resultados del ejercicio del censo fueron a veces sorprendentes. Por ejemplo, el censo de 1872 en Bengala sugirió que la población era considerablemente mayor de lo que se había creído. Un supervisor allí señaló que "aumentó en un día de 42 a 67 millones" y que el vicegobernador "de repente descubrió que inconscientemente había sido gobernante de una población adicional más que igual a la de toda Inglaterra y Gales". . Beneficios propuestos, como mejoras en la salud pública y alivio específico del hambre, [k] pero a menudo no se concretaron en esos casos particulares porque los datos deficientes relacionados con la edad (tasas de mortalidad, por ejemplo) impidieron el tipo de mapeo de la población que Con el tiempo fue mejorando el bienestar de la población británica. [11]
El Journal of the Statistical Society of London declaró que el censo de 1872 "debe considerarse más como un intento acreditable y, en su mayor parte, exitoso de abordar un tema excepcionalmente difícil, que como una declaración completa o confiable de una clase de hechos". Entre los problemas, que fueron señalados como "seguramente... algún error grave", estaba la cifra aparentemente inexplicable de la población "enferma y hambrienta" de Orissa , que había sufrido una hambruna que se estimaba había causado la muerte de alrededor de un un tercio de sus tres millones de habitantes, pero cuyo número en cinco años superó el total anterior a la hambruna. La información proporcionada sobre la religión se describió como "no del todo confiable, ya que los hindúes probablemente estaban sobreestimados, los mahometanos subestimados y, con las excepciones de los cristianos, los judíos y los parsis, el resto era más o menos conjetural". . Las cifras de casta y nacionalidad también fueron descritas como "en su mayor parte conjeturales". [36] El censo de 1872 fue, en opinión de Crispin Bates,
...con diferencia, el censo menos estructurado jamás realizado en el subcontinente y la pesadilla de un impresor, ya que en lugar de encajar a la población en categorías predeterminadas, los censistas formularon preguntas relativamente abiertas sobre creencias y ocupaciones religiosas. El resultado fue una proliferación de columnas sobre ocupaciones en particular. Los individuos aparecían como "estafadores", "proxenetas", "prostitutas", "idiotas" y "ladrones", o comoquiera que pudieran aparecer o describirse a sí mismos. Peor aún, se enumeraron castas y tribus según fueran "animistas", cristianas, hindúes o mahometanas, con poca estructura o sistema más allá de la autorepresentación de los encuestados. [4]
Ahora se reconoce comúnmente que la casta no debe ser tratada como una designación fija, ya que nuevos grupos van y vienen y hay movimientos entre grupos. Bhagat las describe como "fluidas, confusas y dinámicas históricamente" y da como ejemplo el surgimiento a principios del siglo XX de las castas Kamma y Reddy a través de la fusión de grupos de ideas afines y motivados políticamente. [7]
A pesar de su variabilidad, la información publicada sobre la edad causó una angustia significativa entre los reformadores sociales, especialmente en relación con la Ley de Restricción del Matrimonio Infantil (Ley Sarda) de 1929. [l] La legislación había sido apoyada por el Comisionado del Censo de 1931, Hutton, quien había notado una tendencia a la baja en la costumbre de los matrimonios infantiles y consideró que la ley fomentaba la disminución. Eleanor Rathbone , una destacada defensora de los derechos de las mujeres y creyente de que las autoridades del Raj no estaban abordando los problemas sociales indios, utilizó cifras del censo de 1931 para respaldar su afirmación equivocada de que tales matrimonios no estaban en declive y que la ley había causado un aumento significativo en las cifras. Afirmó que había habido un aumento del 50 por ciento en el número de esposas menores de 15 años y que se había cuadriplicado el número de esposas menores de 5 años desde 1921, y que las vidas de las mujeres estaban siendo arruinadas. Pensaba que los indios eran incapaces de ayudarse a sí mismos y necesitaban una instrucción más firme por parte de las autoridades británicas, quienes deberían imponer el cambio, en lugar de limitarse a alentarlo. A su vez, debates como éste, basados en información no confiable, informaron opiniones sobre el nacionalismo indio y el papel de Gran Bretaña en general en el país. La propia Rathbone se enfrentó a Rama Rau, una feminista india, quien dijo que los británicos simplemente no estaban bien situados para comprender la cultura india y que "mujeres indias educadas estaban trabajando en todas las provincias de su país para erradicar los males sociales y las costumbres y prejuicios anticuados". , y nos negamos a aceptar la afirmación de que la eliminación de los males sociales en la sociedad india era responsabilidad de los británicos". [11]
