Irene (/aɪˈriːniː/ eye-ree-nee) es un pequeño pueblo en las afueras del este de Centurion , Gauteng , Sudáfrica .
Aunque no dejaron escritos históricos propios, registros de otras fuentes de principios del siglo XIX se refieren a la tribu Bakwena , también conocida como el pueblo Cocodrilo, que vivía en la zona. [1] Cuando Mzilikazi (cuyo pueblo llegó a ser conocido como Matabele ) llegó a la zona en 1825, mataron a muchos del pueblo Cocodrilo y expulsaron al resto.
En la década de 1830, un Boer Voortrekker llamado Daniel Elardus Erasmus abandonó Cape Colony y se estableció en el área cercana a la actual Irene. Buscando la independencia económica y política en el interior, Erasmo construyó una granja que se conoció como Doornkloof. Doornkloof pasó a ser conocido como el "kerkplaas" del distrito. Cuando Daniel murió en 1875, dejó la granja a sus tres hijos.
En 1889 , el empresario Alois Hugo Nellmapius compró una participación mayoritaria (2/3) de Doornkloof . Nellmapius había establecido anteriormente una empresa de transporte entre Lourenço Marques y Pilgrim's Rest , así como varias empresas industriales (una fábrica de ginebra y whisky, la primera fábrica de pólvora de Sudáfrica y la fábrica de cal Irene).
Nellmapius cambió el nombre de la granja a Irene Estate , en honor a su hija Irene Violet Nellmapius. Irene se deriva de la palabra griega que significa paz. Solía pronunciar su nombre con tres sílabas: Ireenee, todavía hoy se pronuncia así. Nellmapius solía recibir invitados en Irene Estate con gran estilo; Un invitado frecuente era el presidente de Transvaal , Paul Kruger .
Nellmapius empleó expertos en su granja, incluido el Sr. Fuchs, que diseñó los jardines de la granja. Otra de las autoridades consultadas por Nellmapius fue Sir Arnold Theiler , el fundador de Onderstepoort Research and Veterinary College.
Irene fue proclamada municipio por primera vez en 1902 por Johannes Albertus van der Byl (más conocido como Bertie), quien había comprado Irene Estate en 1895. Bertie fue el primero en la línea de van der Byls, nacido en Irene, que continúa hasta el día de hoy. y que ahora están en su quinta generación. La familia ha sido responsable de aumentar el rebaño de vacas lecheras en la granja, así como de plantar cientos de árboles, algo que comenzaron mucho antes del nivel actual de conciencia ambiental.
En 1908, el general Jan Christiaan Smuts , que necesitaba un hogar para su creciente familia, compró un tercio de la granja Doornkloof original. Pagó £ 300 por el edificio de madera y hierro que había servido como comedor de oficiales de las fuerzas británicas en Middelburg durante la Guerra Anglo-Bóer , y lo transportó al sitio en Doornkloof. Después de su muerte, las cenizas de Smuts fueron esparcidas en Smuts Koppie, el antiguo lugar donde estuvo la casa de la familia Smuts , cerca de Doornkloof. Hoy en día, la Casa Museo Smuts en el sitio ilustra el estilo de vida y la carrera multifacética de una de las figuras históricas más prominentes de Sudáfrica.
Irene fue el lugar de uno de los más de cuarenta campos de concentración donde los británicos encarcelaron a las mujeres y niños bóer (afrikaner), cuyas casas habían sido destruidas como parte de la política de "tierra arrasada" del ejército británico durante la Segunda Guerra Anglo-Bóer ( 1899-1902) . [2] Más de 1.200 personas, la mayoría niños, murieron en el campamento Irene. Hoy en día, los nombres de quienes murieron aquí están conmemorados en el Cementerio y Memorial del Campo de Concentración de Irene.
En 1921 se fundó la novena tropa Irene Scout, [3] la novena que se abrió en Pretoria. Los terrenos Scout actuales fueron donados por los van der Byls en 1958, en un momento en que todavía eran propietarios de la mayor parte del terreno en Irene.
Irene se encuentra dentro del pueblo de Centurión ; en 2000, junto con el resto de Centurion, Irene se incorporó a la Municipalidad Metropolitana de la Ciudad de Tshwane . Está situado junto a las autopistas R21 y N1 y ha experimentado un mayor desarrollo en los últimos años. Durante la Copa Mundial de la FIFA 2010 , la selección nacional masculina de fútbol de Estados Unidos basó su campo de entrenamiento en el municipio y estuvo estacionada en el Irene Country Lodge. [4]
