Centurion (anteriormente conocida como Verwoerdburg y antes Lyttelton ) es un área con 236.580 habitantes (censo de 2011) en la provincia de Gauteng de Sudáfrica, entre Pretoria y Midrand . Anteriormente un municipio independiente, con su propio ayuntamiento, ha sido parte de la Municipalidad Metropolitana de la Ciudad de Tshwane desde el año 2000. Su corazón está en la intersección de las autopistas N1 y N14 . La autopista R21 también pasa por la parte oriental de Centurion.
La base de la Fuerza Aérea de Waterkloof , así como la base de la Fuerza Aérea Swartkop (que incluye el Museo de la Fuerza Aérea Sudafricana ), se encuentran en Centurion.
Los fósiles descubiertos en las cuevas de Sterkfontein muestran que los homínidos vivieron en las cercanías de Centurion hace entre 2 y 3 millones de años. Las cuevas de Sterkfontein, declaradas Patrimonio de la Humanidad , se encuentran a menos de 50 km de Centurion, cerca de Mogale City y Krugersdorp .
Sin embargo, la evidencia más antigua de la presencia humana moderna en la zona de Centurión no se remonta a ese tiempo. Se remonta al año 1200 d. C., cuando las comunidades africanas negras se asentaron en esta zona. Cultivaban tierras, pastoreaban su ganado, fabricaban recipientes de barro y fundían hierro. [ cita requerida ]
En 1841 llegó la familia Erasmus y se instaló en la zona. Daniel Jacobus Erasmus se instaló en la granja Zwartkop , Daniel Elardus Erasmus en la granja Doornkloof y Rasmus Elardus Erasmus desarrolló la granja Brakfontein. Varios de los suburbios como Erasmia , Elardus Park , Zwartkop y Doornkloof recibieron el nombre de estos propietarios de la tierra y sus propiedades del siglo XIX.
En 1849, el reverendo Andrew Murray visitó la granja Doornkloof y bautizó a 129 bebés, escuchó la profesión de fe de 29 nuevos miembros de la Iglesia Reformada y al día siguiente, 29 de diciembre de 1849, celebró la comunión .
En 1889, Alois Hugo Nelmapius compró las partes norte y noreste de la granja Doornkloof y la bautizó con el nombre de su hija Irene (que falleció en 1961).
En 1881, como parte de la Primera Guerra Bóer , tuvo lugar aquí la batalla de Rooihuiskraal (en afrikáans, "Red House Kraal "). Un comando bóer bajo el mando de DJ Erasmus Jr derrotó al coronel Gildea, o "El maldito coronel", como lo llamaban, el oficial británico al mando de la guarnición de Pretoria . Después de que la guarnición británica, acorralada, intentara escapar a Natal para unirse al general George Pomeroy Colley , los bóers se atrincheraron detrás de un muro de piedra que rodeaba la empalizada de animales e hirieron al coronel en el trasero, que estaba de pie sobre sus estribos. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Bóer, en 1901 se creó el campo de concentración de Irene en la granja Doornkloof, como parte de la política británica de tierra quemada , donde las mujeres y los niños bóers fueron alojados en condiciones extremadamente pobres. En su apogeo, el campo tenía 5.500 habitantes, en su mayoría mujeres y niños. Entre febrero de 1901 y el final de la guerra en 1902, 1.249 personas perdieron la vida aquí, de las cuales unos 1.000 eran niños. El cementerio del campo de concentración de Irene está bien conservado y contiene 576 de las lápidas de pizarra originales que fueron talladas a mano en el campo.
La ciudad de Irene se fundó en 1902, cuando se distribuyeron 337 parcelas en la granja Doornkloof. Jan Smuts fue el propietario de esta granja y murió allí en 1950. La casa original de Smuts es hoy un museo.
Centurion se desarrolló a partir del municipio inicial de Lyttelton que se delimitó en la granja Droogegrond en 1904. La Extensión 1 de Lyttelton Manor se estableció en 1942. Estos dos municipios inicialmente dependían de la Junta Periurbana en Pretoria.
Centurion obtuvo el estatus de Ayuntamiento en 1962 con el nombre de Lyttelton. Se formó combinando las áreas de Doornkloof, Irene y Lyttelton .
Lyttelton pasó a llamarse Verwoerdburg en 1967, en honor al Dr. Hendrik Verwoerd , el ex primer ministro de Sudáfrica que había sido asesinado el año anterior. Las zonas circundantes, a medida que crecían, recibieron el mismo nombre y Lyttelton pasó a ser conocido como uno de los suburbios de Verwoerdburg. Otros eran Clubview , Eldoraigne , Kloofsig , Wierdapark , Zwartkop y sus extensiones.
El nombre Centurion fue elegido por los residentes en 1995 (sin la opción de mantener el nombre existente), poco después del fin del apartheid , para que coincidiera con el nombre del estadio de cricket Centurion Park (ahora llamado SuperSport Park ) que se encuentra en la zona. Tras el fin del apartheid, el municipio indio de Laudium y los suburbios circundantes, incluidos Erasmia y Claudius , que antes formaban parte de Pretoria, pasaron a formar parte de Centurion. Un municipio negro, llamado Olievenhoutbosch , se estableció en Centurion aproximadamente al mismo tiempo.
En 2000, el gobierno local de Centurion pasó a formar parte de la recién creada Municipalidad Metropolitana de Tshwane , que también incluye a Pretoria , y la ciudad dejó de tener su propio Ayuntamiento.
Centurion se encuentra en el Highveld, al igual que Johannesburgo y Pretoria , y tiene un clima similar, con inviernos secos y soleados (temperatura máxima durante el día de unos 20 °C que desciende hasta una mínima media de 5 °C) y veranos cálidos a calurosos (de octubre a abril), atenuados por lluvias al final de la tarde, a menudo acompañadas de espectaculares truenos y relámpagos. Las tormentas de granizo no son infrecuentes, pero no ha ocurrido una granizada grave en muchos años. Las temperaturas de verano oscilan entre mediados de los 20 y mediados de los 30 °C (°C). El clima de Centurion tiende a seguir el de Pretoria , ligeramente más cálido, en comparación con el de Johannesburgo .
El río Hennops fluye a través del corazón de Centurion y provoca inundaciones ocasionales cuando se producen fuertes lluvias.
Las bases de la AFB Waterkloof y Swartkop se encuentran en Centurion. Otros servicios de apoyo militar, como el antiguo Instituto Médico Militar (ahora Instituto de Medicina Aeronáutica) y los antiguos Talleres de Base y Parque de Reserva de Vehículos (4VRP) tenían su base en Centurion. Parece que la 101 Unidad de Suministro Aéreo SAOSC está en Lyttelton, Gauteng .
También hay una instalación del ejército sudafricano en la zona. El complejo de la base técnica Centurion alberga el 2.º Batallón de Paracaidistas (una unidad de fuerza de reserva), 44 ingenieros paracaidistas, 1.º Regimiento de Imprenta Militar, 4.º Regimiento de Topografía y Cartografía y la Formación de Ingenieros del Ejército. [2] También alberga el Centro de Formación de Servicio Técnico y unidades del SAMHS y la SAAF . La denominación TEK de la base puede derivar de "Tegnies Basis Werkswinkel". Tiene un complejo de viviendas para miembros activos. Además, por separado, el 3.º Batallón de Paracaidistas de la fuerza de reserva también tiene su sede en la ciudad.
El críquet es el deporte más popular en Centurion. Ha sido sede de muchos torneos de críquet, como la Copa Mundial de Críquet de 2003 , la Copa Mundial de Críquet Femenina de 2005 , el ICC World Twenty20 de 2007 , la IPL de 2009 y el ICC Champions Trophy de 2009. El Boxing Day Test se juega a partir de la temporada 2013/14.
El Regulador de Seguridad Ferroviaria (RSR) anteriormente tenía su sede en el edificio Lake Buena Vista en Centurion. [4]
Centurion cuenta con uno de los campos de golf más seguros de Sudáfrica. El Centurion Golf Estate está a unos 2 km de Supersport Park . Hay muchos otros campos seguros cerca, como Irene Estate y Southdowns Estate.
Lugares como Irene Farms y Supersport Park son las principales atracciones turísticas.
Centurion ha recorrido un largo camino desde que era una gran ciudad al sur de Pretoria, con pequeñas propiedades y grandes espacios abiertos. Tras haber experimentado un crecimiento desde 1994, al igual que el resto de la Sudáfrica urbana, muchas empresas se han trasladado allí, y el desarrollo inmobiliario está impulsando los límites de la ciudad en constante expansión. Este desarrollo ha significado que ahora hay poca separación entre las afueras de Pretoria al norte y Midrand y Johannesburgo al sur. El Gobierno Provincial de Gauteng predijo que, según las tendencias de crecimiento, gran parte de la provincia de Gauteng sería una megalópolis para 2015. [ necesita actualización ]
Centurion Aerospace Village (CAV) se creó formalmente en 2006 para crear un parque de proveedores aeroespaciales en el que las empresas ancla se encuentren en el centro del clúster aeroespacial y reciban el apoyo de productores pequeños y medianos. El parque de proveedores está inspirado en la industria automotriz local y refleja parques internacionales similares, como Silicon Valley, California, y Toulouse, Francia.
El CAV se encuentra en el parque Pierre van Ryneveld, Tshwane, en terrenos de propiedad estatal, adyacente a Aerosud Holdings y a lo largo del límite oriental de la base aérea Waterkloof. El Departamento de Comercio e Industria de Sudáfrica seleccionó a Aerosud para que fuera el impulsor y catalizador de este desarrollo.
El desarrollo del CAV fue posible gracias al apoyo financiero de la Unión Europea y el gobierno sudafricano, a través del Programa Sectorial de Apoyo a la Empresa, el Empleo y la Equidad (SWEEEP).
En la actualidad, Centurion cuenta con modernos centros comerciales (Centurion Mall, Mall@Reds, Forest Hill City Mall), varios lugares de entretenimiento, un teatro, campos de golf y un campo de prácticas. Varios hoteles, incluido el Irene Country Lodge, así como una gran cantidad de pensiones más pequeñas. El hospital Unitas es el hospital privado más grande del continente africano (incluido un helipuerto) y forma parte del grupo Netcare . Empresas tecnológicas como Aerosud , Accenture , Denel Dynamics , Siemens , SAAB Grintek Technologies, Telkom y otras como GMC Aircon se encuentran en Centurion. El Gautrain tiene una estación en Centurion.
Fundado en 1983 como Verwoerdburgstad ("Ciudad de Verwoerdburg"), [5] el centro comercial Centurion Mall se construyó alrededor del lago Centurion (en el río Hennops) y fue el único centro comercial con los grandes minoristas de esa época en Centurion hasta el siglo XXI. En 2003, el centro comercial experimentó su primera renovación importante que se estimó en alrededor de 250 millones de ZAR. Se agregaron 29.760 m 2 de espacio comercial al centro comercial, lo que elevó el tamaño total del centro comercial a 105.000 m 2 , lo que lo convirtió en el segundo centro comercial más grande del área metropolitana de Tshwane.
El centro comercial también era conocido por su fuente de agua artificial de colores, que se encontraba en el centro del lago, en el lado norte del centro comercial (conocida como la zona de la "bahía"). Esta fuente de agua se ha utilizado como "logotipo" del antiguo ayuntamiento de Centurion y se puede ver en muchas de las entradas del municipio anterior.
Oficina de Centurion Lake Buena Vista Building No.1 Gordon Hood Avenue Centurion 0157
