El Cementerio de los Santos Inocentes (en francés: Cimetière des Saints-Innocents o Cimetière des Innocents ) es un cementerio desaparecido de París que se utilizó desde la Edad Media hasta finales del siglo XVIII. Era el cementerio más grande y antiguo de París y a menudo se había utilizado para fosas comunes . [1] Se cerró debido al uso excesivo en 1780, y en 1786 los cadáveres restantes fueron exhumados y transportados a las canteras subterráneas no utilizadas cerca de Montparnasse conocidas como las Catacumbas . La plaza Joachim-du-Bellay, en el barrio de Les Halles , ocupa actualmente el lugar del cementerio.
El cementerio tomó su nombre (en referencia a la Masacre Bíblica de los Inocentes ) de la iglesia adjunta de los Santos Inocentes que fue demolida al mismo tiempo que se limpiaba el cementerio. [2]
Las fuentes describen el cementerio, entonces llamado Champeaux , y la iglesia asociada en el siglo XII. [1] Estaba situado junto al mercado central (la ubicación original de Les Halles ).
Bajo el reinado de Felipe II (1180-1223) encargó un muro de tres metros de altura que cerraba completamente el cementerio. Esto se hizo para limitar la entrada de forasteros y separarlo de las actividades del mercado ubicadas en las cercanías. [3] Les Innocents había comenzado como un cementerio con sepulcros individuales, pero para entonces se había convertido en un lugar para fosas comunes. Las personas eran enterradas juntas en el mismo foso (un foso podía albergar unos 1.500 muertos a la vez); sólo cuando estaba lleno se abría otro.
En los siglos XIV y XV, los ciudadanos construyeron estructuras arqueadas llamadas charniers o osarios a lo largo de los muros del cementerio para aliviar el hacinamiento de las fosas comunes; Los huesos de las tumbas fueron excavados y luego depositados aquí.
Entre agosto de 1424 y la Cuaresma de 1425, durante la alianza anglo-borgoñona cuando Juan Duque de Bedford gobernaba París como regente tras las muertes de Enrique V de Inglaterra y Carlos VI de Francia , se pintó un mural de la Danza Macabra en la pared trasera del arcada debajo del osario en el lado sur del cementerio. [4] Fue una de las primeras y más conocidas representaciones de este tema. Fue destruido en 1669 cuando este muro fue demolido para permitir que se ampliara la estrecha carretera que había detrás. [1] [4]
El conocido anatomista Andreas Vesalius hizo varias visitas nocturnas al cementerio (y al Patíbulo de Montfaucon ) para estudiar los huesos allí y llevárselos a casa. [5]
En el Cementerio, el domingo 24 de agosto de 1572, al mediodía, un espino , que llevaba meses marchito, empezó a reverdecer de nuevo junto a una imagen de la Virgen. Esto fue interpretado por los parisinos como un signo de bendición divina y aprobación a la masacre del día de San Bartolomé que comenzó la tarde del mismo día contra los hugonotes en la ciudad. [6]
Durante el reinado de Luis XV , los inspectores registran las dificultades para realizar negocios en la zona debido a las condiciones insalubres del cementerio, provocadas por el uso excesivo y la descomposición incompleta de los cadáveres.
La iglesia, que operaba con tarifas de entierro, se resistió a dos edictos de Luis XVI para trasladar los cementerios parroquiales fuera de la ciudad. Para reducir el número de entierros, se aumentó el precio de los entierros. Después de un prolongado período de lluvias en la primavera de 1780, las condiciones se volvieron insostenibles. El 4 de septiembre de 1780, un edicto prohibía enterrar cadáveres en Los Inocentes y en todos los demás cementerios de París.
Los cuerpos fueron exhumados y los huesos trasladados a las catacumbas en 1786. [7] Muchos cuerpos se habían descompuesto de forma incompleta y se habían reducido a grandes depósitos de grasa ("cera de cadáver", o adipocere ), principalmente en forma de ácido palmítico . [8] Durante la exhumación, esta grasa fue recolectada y posteriormente convertida en velas y jabón elaborado a partir de cadáveres humanos . [9]
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La iglesia fue destruida en 1787 y el cementerio fue sustituido por un mercado de hierbas y verduras. La Fuente de las Ninfas , que había sido erigida en 1549 junto a la iglesia, fue desmantelada y reconstruida en el centro del nuevo mercado. Conocida ahora como la " Fuente de los Inocentes ", todavía se encuentra en la plaza Joachim-du-Bellay . [1]
En el momento de su cierre, se estimaba que desde la Edad Media hasta el siglo XVIII el Cementerio de los Santos Inocentes había sido depósito de cadáveres de 22 parroquias de París , incluidos los restos de los que murieron en el Hôtel-Dieu , víctimas de la peste y Varios desconocidos que se ahogaron en el Sena , murieron en las carreteras o quedaron lisiados en el cercano cruce del " Tribunal de los Milagros ", para un total de aproximadamente dos millones de parisinos.
Hoy en día no hay señales del osario , ya que la ubicación actual contiene edificios, galerías y tiendas. [10]
Medios relacionados con el Cimetière des Innocents en Wikimedia Commons48°51′38″N 2°20′52″E / 48.86056°N 2.34778°E / 48.86056; 2.34778