El cementerio anglosajón de Street House es un cementerio anglosajón , que data de la segunda mitad del siglo VII d.C., que fue descubierto en Street House Farm cerca de Loftus , en la autoridad unitaria de Redcar y Cleveland , Inglaterra. En las proximidades del cementerio se encuentran monumentos que datan del año 3300 a. C., descubierto después de que una fotografía aérea revelara la existencia de un recinto rectangular de la Edad del Hierro . Las excavaciones, realizadas entre 2005 y 2007, revelaron más de un centenar de tumbas que datan del siglo VII d.C. y restos de varios edificios. Se encontró una gran variedad de joyas y otros artefactos, incluidas las joyas que alguna vez usó una joven anglosajona de alto estatus que había sido enterrada en una cama y cubierta por un montículo de tierra.
Se desconoce la identidad de la mujer, pero los artefactos y la distribución del cementerio son similares a los hallazgos en el este y sureste de Inglaterra. Hay indicios contradictorios sobre si los ocupantes del cementerio eran cristianos o paganos, ya que están presentes signos de ambas tradiciones. Quizás represente una fusión de las dos tradiciones durante el "Período de Conversión", cuando el cristianismo se estaba afianzando entre los anglosajones pero los rituales paganos aún no habían sido desplazados, ni siquiera entre los cristianos. Los arqueólogos han sugerido que la mujer y al menos algunas de las personas enterradas a su alrededor pueden haber emigrado desde el sur, donde los entierros en camas eran más comunes. Es posible que todos hayan sido enterrados juntos en el espacio de una sola generación, tras lo cual el cementerio fue abandonado. Los hallazgos fueron adquiridos por el Museo Kirkleatham , Redcar , en 2009 y se exhiben allí desde 2011.
Los arqueólogos conocen desde hace algunas décadas los alrededores de Street House Farm, ubicada en Upton Hill, al noreste de la ciudad de Loftus, como un área de interés. Un largo mojón del Neolítico temprano y una estructura mortuoria que data aproximadamente del 3300 a. C., sobre el cual se construyó un túmulo redondo en la Edad del Bronce Temprano , fue excavado en el transcurso de tres temporadas entre 1979 y 1981. [1] En 1984, el arqueólogo Blaise Vyner descubrió los restos de una enigmática estructura a la que denominó "Street House Wossit" (una contracción de "what-is-it"). Se trataba de un círculo segmentado de 56 postes de madera construido alrededor del 2200 a.C. En el centro de la estructura, que tenía aproximadamente 8 metros (26 pies) de ancho, había dos postes en forma de D rodeados por un banco de piedra elevado. Después de un breve período de uso, el Wossit fue desmantelado y los postes quemados. Se desconoce su propósito pero es probable que haya tenido algún tipo de significado religioso o de culto. [2] [3]
Uno de los involucrados en la excavación de 1979-81, el arqueólogo Steve Sherlock, decidió regresar al sitio después de que fotografías aéreas revelaran la presencia de un recinto rectangular de la Edad del Hierro en las cercanías de los monumentos de la Edad del Bronce. [4] Las excavaciones iniciales se llevaron a cabo durante diez días en septiembre de 2004. Inicialmente se pensó que el sitio era puramente de la Edad del Hierro o quizás romano-británico. [5] En julio de 2005 se llevó a cabo una excavación más profunda después de que un estudio geofísico revelara la existencia de una gran casa circular, que data de la Edad del Hierro , en el centro del recinto. [4] Los trabajos revelaron tres rotondas, varios fosos de la Edad del Hierro y una serie de fosas que evidentemente eran tumbas. [6] Estos últimos fueron una completa sorpresa y se descubrió que databan del período anglosajón. [5] Se excavaron varios artefactos que datan de entre 650 y 700 d.C., pero no se recuperaron huesos, ya que el suelo ácido había destruido cualquier material orgánico hace mucho tiempo. Durante la excavación inicial se encontraron treinta tumbas. [6]
En 2006, los arqueólogos volvieron a buscar el asentamiento que creían que estaba asociado con las tumbas. [6] Hay ejemplos en otros lugares, como en Garton Green Lane Crossing en Yorkshire Wolds , de tumbas del siglo VII asociadas con monumentos prehistóricos, e inicialmente se pensó que las tumbas de Street House eran un ejemplo similar. [5] Sin embargo, la excavación descubrió otras doce tumbas. Se descubrió que el cementerio era mucho más grande de lo que se pensaba, por lo que al año siguiente se intentó realizar un estudio arqueológico de todo el sitio. Al final de la excavación de 2007 se encontró un total de 109 tumbas, [6] formando un monumento complejo dispuesto en una forma cuadrada única alrededor de un montículo central, un lecho de entierro y un edificio que posiblemente había servido como depósito de cadáveres. [5]
En 2010 y 2011 se llevaron a cabo más excavaciones para examinar un mojón neolítico y un montículo de la Edad del Bronce encontrado cerca del cementerio, así como para investigar dos áreas dentro del recinto de la Edad del Hierro. [7] En 2012, una nueva excavación encontró las ruinas de una importante villa romana que data de alrededor del 370 d.C., que posiblemente había sido utilizada por un importante cacique romano-británico. Estaba ubicado a sólo unos 100 metros (330 pies) al sur de las tumbas sajonas y habría sido parte de una finca agrícola. [8]
El cementerio consta de líneas ordenadas de tumbas dispuestas en una alineación este-oeste, cubriendo un área casi cuadrada de aproximadamente 36 por 34 metros (118 pies × 112 pies), en un diseño que no se ve en ningún otro cementerio anglosajón conocido. El recinto dentro del cual se disponía el cementerio era muchos siglos más antiguo y databa de aproximadamente el 200 a. C.; el establecimiento de un cementerio dentro de sus límites probablemente tenía como objetivo servir como vínculo deliberado con el pasado. [5] Todavía habría sido claramente visible en la época sajona. El diseño del cementerio parece haber reflejado conscientemente el del recinto anterior, con su entrada principal aparente alineada con la del recinto. [9]
La mayoría de las tumbas estaban dispuestas de forma muy ordenada con una doble hilera en los lados norte y sur. Cada tumba estaba separada a 2,5 metros (8,2 pies) de distancia en un eje este-oeste y a 2 metros (6,6 pies) de distancia de norte a sur. Ninguno fue intercalado. [5] Estaban dispuestos en un patrón que formaba un recinto cuadrado, con un espacio en el lado sur que formaba una entrada principal y otro espacio más pequeño en el lado este que formaba una entrada o salida secundaria. El grado de precisión visible en el diseño sugiere claramente que el cementerio fue planeado de antemano. [9]
Hay varios grupos de tumbas, que representan alrededor del 22 por ciento del total, que no encajan en la planta cuadrada general del cementerio. Algunos de ellos parecen haber sido entierros más antiguos, posiblemente romano-británicos, pero los demás pueden haber sido diseñados por diferentes grupos de personas en la época sajona. [9] El más notable de estos entierros "no estándar" es el de la mujer apodada la "Princesa sajona" cerca del centro del recinto. [5] Aunque su entierro ha atraído la mayor atención por la calidad de sus hallazgos, puede que no haya sido la tumba más importante del cementerio. A poca distancia había un segundo montículo más grande, parcialmente rodeado por una zanja circular. No se encontró ningún entierro en su interior y el montículo se ha interpretado como un mausoleo o monumento a un individuo importante. Es de destacar que la "Princesa sajona" y varios entierros en el cuadrante noreste del cementerio estaban dispuestos en un arco alrededor del montículo, lo que sugiere que pudo haber sido visto como el punto focal del cementerio. [9]
El descubrimiento de la alineación este-oeste de las tumbas ha generado sugerencias de que el cementerio reflejaba la tradición cristiana, aunque la evidencia en general es contradictoria sobre si los ocupantes eran cristianos. [10] Las tumbas individuales eran de tamaño bastante uniforme, generalmente medían 2 metros (6,6 pies) de largo, 0,8 metros (2,6 pies) de ancho y en su forma original aproximadamente 0,6 metros (2,0 pies) de profundidad. Tenían planta rectangular con esquinas redondeadas y base plana. Los cuerpos no fueron enterrados en ataúdes; Los ocupantes de las tumbas fueron enterrados vestidos con sus ropas, acompañados de diversos objetos que poseían o que fueron entregados como muestra por los dolientes. [11] Aunque ninguno de los cuerpos ha sobrevivido, se cree que, por su tamaño, la mayoría de las tumbas estaban destinadas a mujeres y estaban completamente extendidas. Un número considerable de ellas son demasiado pequeñas para que un adulto de altura normal estuviera dispuesta de esa manera y, a juzgar por tumbas sajonas análogas encontradas en otras partes de Inglaterra, se cree que podrían haber contenido entierros agazapados. Por lo tanto, los dos métodos diferentes de entierro (agachado versus completamente extendido) pueden indicar alguna diferencia en las afiliaciones étnicas o las identidades políticas o religiosas. [9]
Algunas de las tumbas están marcadas por piedras triangulares sencillas colocadas en un extremo. Estos no están tallados ni inscritos con nombres como en los cementerios cristianos, sino que son similares a los marcadores que se encuentran en los cementerios paganos. Algunas tumbas están interrumpidas por estacas cortadas en ellas, lo que posiblemente indica la presencia de postes de madera que podrían haber servido como marcadores o estructuras de madera de soporte dentro de las tumbas. Esto es inusual en el norte de Inglaterra, aunque se han encontrado ejemplos comparables en Kent, en el sureste. [11]
Además de las tumbas, dentro del cementerio se encontraban varios edificios. En el lado este se encontraba una estructura rectangular más grande con una alineación este-oeste, identificada a partir de los agujeros para postes dejados en el suelo. Se ha interpretado como una capilla o ermita. [9] Cerca, en la zona central del cementerio, se encontraba una grubenhaus más pequeña , una especie de edificio hundido, que se cree que se utilizó como capilla mortuoria. [12] También se había ubicado una casa circular de la Edad del Hierro dentro del cuadrante noroeste, pero ya no estaba en pie en el momento en que se construyó el cementerio. Todos estos edificios se habrían ubicado en la cima de una colina y habrían sido especialmente destacados para los viajeros que llegaban del sur. [9]
El cementerio parece haber sido construido en una sola ocasión y utilizado sólo poco tiempo después. [5] Se cree que los dolientes habrían entrado por el lado sur y se habrían reunido en el área vacía del suroeste del cementerio antes de dirigirse al santuario para llevar a cabo los ritos funerarios. Después de enterrar al difunto en una tumba, es posible que hayan utilizado la entrada este para salir del cementerio. Alternativamente, es posible que diferentes grupos de personas hayan utilizado las dos entradas, reflejando quizás el hecho de que algunas de las tumbas no encajan en el plano general del cuadrado y, por lo tanto, pueden pertenecer a un grupo diferente. [9]
Se encontraron artefactos en 64 tumbas individuales, que representan el 59 por ciento del total del cementerio. [5] Ciertos tipos de artefactos pueden ayudar a identificar el género de los ocupantes; Las tumbas masculinas, por ejemplo, tienden a contener armas y herramientas, mientras que las femeninas están asociadas con joyas, tijeras y chatelaines (ganchos para cinturones) que se usaban para colgar llaves o herramientas pequeñas. 34 de las tumbas contenían bienes específicos de género, de los cuales 19 estaban asociados con mujeres y 15 con hombres. Las tumbas femeninas parecen haber estado ubicadas predominantemente en el norte y oeste del cementerio y las masculinas en el sur y este. Es posible que las tumbas emparejadas hayan sido las de los cónyuges, un patrón que es evidente en los cementerios sajones de otras partes del país. [9]
15 de las tumbas contenían cuentas y se encontraron artículos de hierro en 25 tumbas. [5] En la tumba 29 se encontró una seax (un tipo de espada corta con una hoja en un filo) y fue la única arma encontrada en el cementerio. [13] El descubrimiento de tales armas como ajuar funerario es extremadamente raro, ya que su valor significaba que normalmente pasaban de padres a hijos en lugar de ser enterradas con una persona. Originalmente medía unos 55 centímetros (22 pulgadas) de largo, pero se había roto en cuatro pedazos y también sobrevivió parte del pomo y el mango. Su hoja había sido decorada con un patrón perforado a lo largo del borde superior. [14] En 19 tumbas se encontraron cuchillos domésticos más pequeños, así como otros objetos de hierro, como hebillas de cinturones y juegos de llaves. En la tumba 81, se descubrieron dos piedras de afilar para afilar cuchillos junto con los propios cuchillos, una apoyada sobre cada piedra de afilar. [15]
También se encontró una variedad de joyas, cuentas y amuletos. Se recuperaron 100 cuentas en total de 16 tumbas, aunque sólo dos tenían más de 10 cuentas. La pequeña cantidad de cuentas encontradas en las 14 tumbas restantes es indicativa de cómo habían cambiado los estilos; En el siglo VI era costumbre que las mujeres usaran hasta 100 cuentas relativamente simples a la vez en forma de collares, pero a mediados del siglo VII, la moda era usar una pequeña cantidad de cuentas de alta calidad que pueden haber sido atado con alambre o llevado en una bolsa. [16] Se hizo un descubrimiento muy inusual en la tumba 21: los restos de un collar compuesto por ocho cuentas y dos monedas de oro de la Edad del Hierro acuñadas por la tribu Corieltauvi de la moderna Lincolnshire en algún momento entre el 15 y el 45 d.C., antes de la conquista romana de Gran Bretaña . Se habían perforado agujeros en las monedas, que tenían más de 600 años cuando fueron enterradas, para convertirlas en piezas de joyería. Su excelente estado sugiere que no se habían utilizado durante mucho tiempo, o en absoluto, como moneda; es posible que hayan formado parte de un tesoro enterrado poco después de su acuñación y redescubiertos durante la época sajona. [17] El descubrimiento de monedas romanas en una tumba sajona de este período es exclusivo del cementerio de Street House. Es probable que fueran valoradas por los diseños en forma de cruz en el reverso de las monedas. [9]
En la tumba 10 se encontró un elaborado colgante de oro junto con tres cuentas; Al parecer, los cuatro habían sido usados juntos en una cadena o hilo, que no sobrevivió. Aunque es pequeño (sólo 27 milímetros (1,1 pulgadas) de diámetro), está intrincadamente decorado con una filigrana de oro en forma de ocho (aunque la similitud en la forma con el número es meramente coincidente). Su diseño es típico de las joyas realizadas después del 650 d. C. y se han encontrado ejemplos comparables en otras partes de Yorkshire. [18] En la tumba 70, durante la excavación de 2007 se encontró un colgante de oro que medía 44 milímetros (1,7 pulgadas) de diámetro. Está decorado con elaboradas filigranas como el broche, pero también incorpora cuatro engastes circulares, cada uno de los cuales tenía incrustada una piedra preciosa roja, aunque sólo dos de ellas han sobrevivido. Se encontraron varias cuentas junto al colgante y parecen haber sido parte del collar del que formaba parte. [19]
La tumba más importante y el conjunto de artefactos más espectacular se encontraron cerca del centro del cementerio. La tumba 42 era un pozo amplio y profundo en el que se enterraba a un individuo de alto estatus encima de una cama de madera con herrajes de hierro. El cuerpo que yacía en la cama probablemente era el de una mujer de ascendencia noble de muy alto rango, posiblemente de la realeza, ya que la cantidad y calidad de las joyas encontradas en la tumba son indicativas de una mujer que se encuentra en la cima de la sociedad anglosajona. . [20] Estos entierros son muy inusuales; sólo se conocen una docena en todo el Reino Unido, y el de Street House es el más conocido al norte. [21]
Aunque no queda nada ni del cuerpo ni de la cama, los artefactos supervivientes y las 56 piezas de hierro que mantenían unida la cama han permitido reconstruir el entierro con considerable detalle. La cama estaba hecha de madera de fresno , unida con una variedad de placas de hierro, listones, grapas, clavos, tirantes y volutas decorativas. Medía 1,8 por 0,8 metros (5,9 pies × 2,6 pies) [22] y es posible que alguna vez haya estado techado con un toldo o lona ornamental, tal vez hecho de tela colocada sobre postes de madera. Se encontraron restos de tela mineralizada y hierba o caña todavía adheridos a algunos de los clavos, lo que indica la posible naturaleza del colchón. Dos piezas de hierro mostraban signos de reparación y reutilización, lo que sugiere que la cama había estado en uso algún tiempo antes del entierro y no estaba hecha especialmente para el entierro. Esto plantea la posibilidad de que la cama fuera la de la mujer fallecida o una cama importante de alguna otra persona. Es posible que lo hayan desmantelado en otro lugar, llevado al cementerio y reensamblado y reparado para poder utilizarlo para el entierro. [9]
La joya se compone de tres colgantes de oro, dos cuentas de vidrio, una cuenta de alambre de oro y un fragmento de una horquilla de azabache . Todos los colgantes y cuentas parecen haber sido ensartados juntos, probablemente formando un collar que estaba colocado alrededor del cuello del cuerpo. Dos de las piezas consisten en colgantes de cabujón de oro con joyas incrustadas, mientras que la tercera es una joya muy elaborada en forma de escudo con incrustaciones de 57 granates rojos y una gema más grande en forma de vieira en el centro. Los granates descansan sobre una fina capa de pan de oro para reflejar la luz y aumentar su luminosidad. [21] [23] Es posible que haya sido creado a partir de piezas de joyería antiguas recicladas, ya que el tamaño, la forma y el grosor de los granates individuales son todos diferentes. [9]
La calidad de la pieza es excepcional y comparable a la de los artefactos encontrados en el famoso cementerio anglosajón de Sutton Hoo en Suffolk . Su diseño es único y no tiene paralelos conocidos en ningún otro lugar de la joyería anglosajona; [23] su creador debió ser uno de los mejores artesanos del país en aquella época. [24] Su forma es un vínculo significativo con el cristianismo primitivo. La vieira se había asociado durante mucho tiempo con el amor, la fertilidad y el nacimiento y era un símbolo de las diosas clásicas Afrodita y su contraparte romana Venus , de quien se decía que flotaba hasta la orilla sobre una concha de vieira (como en la famosa representación de Sandro Botticelli de El nacimiento de Venus ). Sin embargo, en el siglo IV, los cristianos habían adoptado la vieira como símbolo del renacimiento a través del bautismo y de la vida como un viaje hacia una reunión celestial con Dios. Llegó a asociarse particularmente con las peregrinaciones y más tarde fue adoptada como insignia de peregrino. [9]
Un análisis realizado mediante fluorescencia de rayos X descubrió que el colgante estaba hecho de una aleación de oro altamente degradada, donde solo el 37% de la aleación estaba compuesta de oro y el resto de plata con algo de cobre. Es probable que el oro procediera de monedas fundidas de la dinastía merovingia de Francia . La moneda franca sufrió una degradación similar aproximadamente en esta época. El vínculo con Francia es ilustrativo de los vínculos comerciales y culturales que existían entre la Inglaterra anglosajona y la Europa continental en ese momento. [21]
Una tumba encontrada a poca distancia también contenía joyas, incluido un colgante de oro, un broche de plata y cuentas de vidrio. Se cree que el ocupante pudo haber tenido una conexión cercana con la mujer en la cama del entierro, tal vez un pariente o una dama de honor que fue enterrada con su amante. [25]
En el momento en que se utilizó el cementerio, a finales del siglo VII, Gran Bretaña estaba dividida en varios reinos gobernados por diferentes grupos étnicos: los pictos nativos en el norte (en lo que hoy es Escocia ), los británicos nativos en el oeste. de lo que hoy es Inglaterra , Gales y el suroeste de Escocia, y los inmigrantes anglos , sajones y jutos en el este y sur de la Inglaterra moderna y el sureste de Escocia. Hasta principios del siglo VII, el noreste de Inglaterra y partes de Escocia estaban gobernados por dos reinos sajones: Deira en el moderno Yorkshire y Bernicia desde el norte del río Tees hasta el Firth of Forth . En el momento de los entierros, los dos reinos se habían fusionado para formar el poderoso reino de Northumbria . [6]
Existían conexiones considerables (políticas, comerciales y culturales) entre los reinos anglosajones y esto se demuestra en el cementerio encontrado en Street House. La práctica de enterrar a las personas en camas parece haber sido muy poco común en el norte; la mayoría de los entierros en camas encontrados hasta ahora se han producido en el sur de Inglaterra, en Cambridgeshire , Essex , Suffolk y Wiltshire . [26] Se cree que varios de los broches y cuentas encontrados en las tumbas provienen de Kent [27] y algunas de las joyas y abalorios tienen fuertes paralelos con hallazgos de East Anglia . [21] Las monedas de oro de la Edad del Hierro encontradas en una tumba procedían de una tribu que vivía en East Midlands , lo que sugiere que su propietario tampoco era local. [17]
Se desconoce la identidad de la mujer en la cama, pero los arqueólogos que excavaron el sitio han sugerido que se trataba de "una mujer miembro de la aristocracia local, probablemente una princesa y una forastera, cuyo estatus personal era lo suficientemente fuerte como para actuar como una catalizador del sitio" [21] y que sus compañeros eran igualmente "un grupo de personas de alto estatus de fuera de la región". [5] La esperanza de vida media en aquella época era corta – sólo 32 años para los hombres y 28 años para las mujeres [21] – por lo que es posible que el cementerio fuera utilizado exclusivamente por miembros de la comunidad de las "princesas" y dejara de utilizarse cuando el último miembro murió. Esto encajaría con su corto período de uso, quizás sólo unos 30 años, a juzgar por la edad de los artefactos encontrados durante las excavaciones. [28] Steve Sherlock, el descubridor del sitio, cree que ella fue enterrada primero y que las otras tumbas fueron cavadas alrededor de la suya después. [25] Junto a su tumba hay una probable tumba masculina, a la que puede estar vinculada. La proximidad de las tumbas y su separación del resto de las tumbas del cementerio plantea dudas sobre si los ocupantes estaban relacionados. [9]
El cementerio proporciona algunas pistas sobre las conexiones locales y las afiliaciones religiosas de la mujer. Fue enterrada alrededor o poco después de la época en que Santa Hilda de Whitby estuvo activa en la región, primero en la Abadía de Hartlepool , luego en la Abadía de Whitby , que fue fundada en 657. La mujer bien pudo haber conocido a Santa Hilda, que vino de tenía antecedentes aristocráticos similares y había vivido durante un tiempo en East Anglia, donde los entierros en camas eran más comunes. Sin embargo, no está claro si la mujer también era cristiana. [21] Se han citado características como la orientación típicamente cristiana de este a oeste de las tumbas en apoyo de una afiliación cristiana, pero, por otro lado, el cementerio fue construido en un antiguo sitio pagano y no hay ninguna razón obvia por la que una princesa cristiana no habría sido enterrado en Whitby junto a otros cristianos. [10] A medida que el cristianismo se estaba extendiendo por la región en ese momento, las posibles características cristianas del cementerio podrían deberse simplemente a la convención social local que favorecía algunos estilos cristianos en los rituales de entierro, incluso para los no cristianos. [28] Sin embargo , Steve Sherlock considera que el entierro en la cama es "estridentemente pagano, una especie de raro equivalente femenino de los entierros en barcos , ya que la colocan en un vehículo para llevarla al más allá", y sugiere que ella puede haber sido el centro de un culto pagano que estuvo activo junto con los cristianos locales. [25]
Otros han argumentado que el cementerio representa una fusión de costumbres cristianas y paganas sajonas. No fue hasta finales del siglo VII que la práctica de enterrar a las personas en terreno consagrado alrededor de una iglesia se convirtió en norma. Hay ejemplos de cristianos conocidos que fueron enterrados de una manera ostensiblemente pagana, como fue el caso de la princesa de Kent de finales del siglo VII, Eormengyth, hermana de la abadesa de Minster-in-Thanet . Fue enterrada en un túmulo tradicional a una milla al este de la catedral de su hermana. John Blair sostiene que la Iglesia de la temprana Inglaterra sajona puede haber tolerado que los cristianos recibieran ritos de entierro paganos debido al efecto "cristianizador" que esto habría tenido en un sitio pagano. Esto habría sido coherente con el consejo dado por el Papa Gregorio Magno en 601 de que los santuarios sajones deberían convertirse para uso cristiano, en lugar de ser destruidos, y que las fiestas y ritos paganos deberían convertirse en cristianos. Según esta interpretación, el cementerio puede simbolizar la continuidad entre el pasado pagano y el presente cada vez más cristianizado. [9]
El descubrimiento se anunció el 20 de noviembre de 2007 y varios de los hallazgos se exhibieron a la prensa en el Museo Kirkleatham, cerca de Redcar . [29] Ashok Kumar , el miembro del Parlamento local en ese momento, prestó su apoyo a una campaña para mantener los artefactos en Redcar y Cleveland, diciendo: "Es esencial que se conserven en esta área del Museo Kirkleatham y no simplemente se depositen en un museo en Londres donde no habría garantía de exhibición permanente. Yo... quiero ver estos tesoros guardados aquí para que la población local y los escolares puedan verlos como parte de su patrimonio local y como una ayuda para su comprensión del pasado". [30] La Ministra de Cultura, Margaret Hodge , confirmó en un debate en la Cámara de los Comunes que el Museo Británico no se opondría a que Kirkleatham adquiriera los hallazgos. [31]
El forense de Teesside llevó a cabo una investigación el 12 de octubre de 2008 que concluyó que los hallazgos eran un tesoro escondido según los términos de la Ley del Tesoro de 1996 . [32] Las reglas del tesoro escondido requieren que un panel de expertos determine el valor de mercado de un hallazgo, la mitad del cual se paga al buscador y la otra mitad al propietario de la tierra. Sin embargo, el propietario de Street House renunció a su parte porque quería asegurarse de que un museo local pudiera comprar los artefactos. [31] El Fondo de Lotería del Patrimonio proporcionó al Museo Kirkleatham una subvención de 274.000 libras esterlinas para financiar la compra y crear una nueva galería anglosajona para exhibir los artefactos. [33]
Los hallazgos fueron adquiridos por el museo en abril de 2009 y fueron conservados por especialistas de la Universidad de Durham y el York Archaeological Trust . Utilizando herramientas del período anglosajón, Richard Darrah, un experto en carpintería temprana, [34] y el herrero Hector Cole, un artesano de herrajes de estilo medieval, crearon una réplica de la cama para la exposición. [35] Se realizó un cortometraje sobre la princesa en el museo anglosajón de Bede's World en Jarrow con una narración de Stephen Tompkinson . [36] [37] Antes de la inauguración de la exposición en Kirkleatham, los hallazgos se exhibieron durante cinco días en mayo de 2011 en el Ayuntamiento de Loftus, donde atrajeron a casi 1.700 visitantes. [38]
La exposición de Kirkleatham ha resultado extremadamente popular; En octubre de 2011 ya había atraído a más de 28.000 visitantes en sólo cuatro meses. [37] En abril de 2012, la exposición atrajo más elogios cuando el museo ganó el prestigioso título de Museo del Renacimiento en los premios anuales Journal and Arts Council. [39]
