La caza del tigre es la captura y matanza de tigres . Los humanos son el depredador más importante de los tigres y la caza furtiva ilegal es una gran amenaza para los tigres. El tigre de Bengala es la subespecie de tigre más común, constituye aproximadamente el 80% de toda la población de tigres en el subcontinente indio , [1] y es endémico de Bangladesh , Bután , Myanmar , Nepal e India . Los tigres tienen un significado mitológico, cultural y religioso en estos países. [2] Los invasores extranjeros vieron la caza de tigres como un símbolo de masculinidad y un evento deportivo de aventuras. [3] Ha sido cazado en estos países durante siglos. En 1924, se estimaba que la población de tigres en Asia era de más de 100.000. Sin embargo, en menos de cien años, había disminuido a menos de 3.200. [4] Históricamente, los tigres han sido un animal de caza mayor popular y han sido cazados por prestigio y para obtener trofeos. La caza furtiva extensiva ha continuado incluso después de que dicha caza se volvió ilegal y se brindó protección legal al tigre. Ahora una especie en peligro de extinción que depende de la conservación , la mayoría de los tigres del mundo viven en cautiverio. [5] Alguna vez se consideró que los tigres eran más difíciles de cazar que los leones, debido a su hábito de vivir solos en una cubierta densa y no afirmar ruidosamente su presencia con rugidos con tanta frecuencia. [6]
Históricamente, los tigres han sido cazados a pie, a caballo, a lomos de elefante y desde machans . Cualquiera de estos implicaba un peligro considerable y la caza de un tigre se consideraba una hazaña varonil y valiente en la caza, recogiéndose trofeos como símbolo de valor y prestigio. Los relatos de la realeza británica fotografiados junto a cadáveres de tigres muertos durante finales del siglo XIX y principios del XX representan la construcción de la conquista exitosa de la naturaleza india, simbolizando así las identidades imperiales y masculinas deseadas por los británicos. [7] En algunos lugares como China, los tigres también eran percibidos como una amenaza para la vida humana en el área, por lo que aquellos que lograban matarlos eran aclamados como héroes por el público en general.
En 1986, se descubrió que los tigres estaban disminuyendo rápidamente debido a que eran envenenados, atrapados o disparados y luego sacados de contrabando de la India para abastecer a los fabricantes de medicamentos en China . [8] En 1992, la industria comercial pagó un total de 12,4 millones de dólares por 200 tigres que fueron cazados por cazadores furtivos. [8] Desde entonces, los chinos han prohibido la caza furtiva y el comercio de partes de tigre. Sin embargo, esto sólo ha aumentado el valor de los tigres cazados furtivamente. Los cazadores furtivos individuales ahora reciben aproximadamente 800 dólares por tigre, pero aquellos asociados con pandillas bien establecidas pueden recibir hasta 5.000 dólares por cada cuerpo recibido. [8] Además de la caza furtiva, para compensar la prohibición del comercio de partes de tigre, China ha comenzado a cazar tigres mediante la "cría de tigres". [9] Esto les permite criar tigres en cautiverio con el fin de vender sus partes.
Desde tiempos inmemoriales, los humanos y los tigres han coexistido en todo el subcontinente indio. [10] De hecho, los tigres eran venerados y adorados en los bosques y praderas que compartían con la gente de toda la región. [11] Si bien los tigres en la India existían ampliamente y no estaban amenazados hasta las primeras décadas del siglo XX, la caza y la pérdida de hábitat redujeron su población en la India de 40.000 a menos de 1.800 en apenas cien años. [12] A pesar de la prevalencia de la caza del tigre como deporte real durante siglos, las consecuencias fueron mayores durante el Raj británico debido al uso de una potencia de fuego muy superior por parte de los cazadores, y su interés por cazar compartido por un número mucho mayor de aristócratas coloniales llevó a un mayor agotamiento. Los oficiales británicos relataron en detalle los eventos de caza en sus diarios personales, memorias, nomenclátores oficiales y fotografías, [13] y las cacerías exitosas de tigres se consideraban un símbolo de la conquista exitosa de la naturaleza por parte de los británicos civilizados y varoniles. [14] Los gobernantes británicos promulgaron la Ley Forestal de 1878 que les permitió tratar las áreas forestales como cotos de caza. [13] Los británicos mataron oficialmente 1.579 tigres en el año 1878. [15] En 1882, los funcionarios británicos pagaron £4800 en recompensas por matar 1.726 tigres. [16] El maharajá de Surguja mató a 1.710 tigres en sus misiones de caza. George Yule, un funcionario británico durante la presidencia de Bengala, había matado a más de 400 tigres durante su administración. El duque de Windsor mató a 17 tigres en una semana en 1921 [17] El rey Jorge V en su visita a la India colonial en 1911 mató a 39 tigres en cuestión de 10 días [18] Uno de ellos está en exhibición en el Royal Albert Memorial Museum . [19]
En 2022, India albergará el 75 por ciento de la población mundial de tigres. [20]
En los primeros años del siglo XX, el gobierno imperial ruso inició un plan para colonizar las tierras de Asia Central habitadas por el tigre del Caspio . Las autoridades locales rusas trabajaron intensamente para exterminar a los tigres durante un enorme programa de recuperación de tierras en áreas como los ríos Syr-Daria y Amu-Daria y el Mar de Aral . El ejército ruso recibió instrucciones de exterminar a todos los tigres que se encontraran en la zona del Mar Caspio, proyecto que se llevó a cabo de manera muy eficiente. Una vez que el exterminio del tigre del Caspio estuvo casi completo, los agricultores lo siguieron, talando bosques y plantando cultivos. Debido a la caza intensiva y la deforestación, el tigre del Caspio se retiró primero de las exuberantes tierras bajas a las cordilleras boscosas, luego a las marismas alrededor de algunos de los ríos más grandes y, finalmente, a lo más profundo de las montañas, hasta que casi con certeza se extinguió. El último reducto del tigre del Caspio en la antigua Unión Soviética estaba en la zona de Tigrovaya Balka, en Tayikistán . Aunque se informó que los tigres se encontraron aquí hasta mediados de la década de 1950, se desconoce la confiabilidad de estas afirmaciones.
En los primeros años de la Guerra Civil Rusa , los ejércitos Rojo y Blanco con base en Vladivostok casi exterminaron a los tigres siberianos locales . En la década de 1920, los tigres eran duramente perseguidos por los comunistas, que en ocasiones capturaban hasta ocho o diez en una sola salida. La caza legal de tigres dentro de la Unión Soviética continuaría hasta 1947, cuando quedó oficialmente prohibida. [21]
En 1959, durante el Gran Salto Adelante de la República Popular China , Mao Zedong declaró a los tigres del sur de China enemigos del hombre y comenzó a organizar y alentar campañas de erradicación. A principios de la década de 1960, los tigres chinos se habían reducido a poco más de 1.000 animales. Una década más tarde, su área de distribución se redujo a tres regiones del sur de China, dos de las cuales estaban ubicadas en la provincia de Jiangxi . [21]
Los huesos de tigre y casi todas las partes del cuerpo se utilizan en la medicina tradicional china para una variedad de supuestos usos, incluidos los analgésicos. Cuando se combina con los altos precios que se obtienen por las pieles en el mercado negro y la destrucción del hábitat , la caza furtiva para usos medicinales ha reducido en gran medida las poblaciones de tigres en estado salvaje. Hace un siglo, se estima que había más de 100.000 tigres en el mundo; ahora, las cifras globales pueden estar por debajo de los 2500 individuos reproductores maduros, sin que ninguna subpoblación contenga más de 250 individuos reproductores maduros. No existe corroboración científica de estas creencias, que incluyen:
El 15 de marzo de 2010, la Federación Mundial de Sociedades de Medicina China (WFCMS) emitió una declaración sobre el uso de especies en peligro de extinción con fines medicinales. Huang Jianyin, subsecretario de WFCMS, al dirigirse a la conferencia, emitió la siguiente declaración: "La conservación del tigre se ha convertido en una cuestión política en el mundo. Por lo tanto, es necesario que la industria de la medicina tradicional china apoye la conservación de las especies en peligro de extinción, incluidos los tigres". . [23] A medida que los practicantes de la MTC presionan para eliminar las especies en peligro de extinción de la "lista de ingredientes", los agricultores los satisfacen con la esperanza de reavivar la demanda de productos medicinales basados en la MTC, como el vino de hueso de tigre .
La cría de tigres es parcial, si no totalmente, responsable de reavivar la demanda de productos medicinales a base de tigres. En la granja de osos y tigres Xiongsen en Guilin, China, se producen anualmente hasta 200.000 botellas de vino de hueso de tigre. (Jacobs 2010) Parques como Xiongsen se benefician de promocionar su vino como remedios medicinales holísticos, satisfaciendo la demanda del mercado de prácticas medicinales anteriores. Mientras los practicantes de la medicina tradicional china intentan alejarse del uso de especies en peligro de extinción, las granjas de tigres están reavivando esta demanda. Hoy en día, los criadores de tigres en China están presionando a su gobierno para que levante la prohibición de vender partes de tigres.
En 2007, los agricultores lucharon para que se levantara la prohibición, citando que "[l]a caza furtiva de tigres salvajes para fines medicinales disminuiría sustancialmente si los tigres, que se reproducen prolíficamente en cautiverio, pudieran criarse para fines alimentarios". Sin embargo, esto va directamente en contra de las razones por las que se crearon estos establecimientos: la reintroducción de especies en peligro de extinción en la naturaleza. Si se permite la cría de tigres, la población de tigres salvajes se verá directamente afectada. Uno de los primeros factores notables será el crecimiento de la demanda de un producto natural (salvaje versus criado en cautiverio). La consecuencia de ignorar estos terribles problemas será perjudicial para la población de tigres. Lo más alarmante es que se prevé que en la próxima década la especie de tigres podría extinguirse. "James Leape, director general del Fondo Mundial para la Naturaleza, dijo en la reunión en San Petersburgo que si no se toman las medidas de protección adecuadas, los tigres pueden desaparecer en 2022, el próximo año calendario chino del tigre". (Titová 2010) [24] [25] [26]
El tigre salvaje es una de las especies más amenazadas del planeta. Los principales factores detrás del peligro de los tigres son impulsados por los humanos, debido a la demanda, las creencias consuetudinarias, las prácticas rituales y el creciente número de poblaciones que chocan y alteran los límites originales y las zonas de vivienda de este animal salvaje. En algunos países del Medio Oriente se cree que las partes de tigre curan el hígado y los riñones y se utilizan para tratar la epilepsia, la calvicie, la inflamación, la posesión por demonios malvados, los dolores de muelas, la malaria, la hidrofobia, las enfermedades de la piel, las pesadillas, la pereza, las fiebres y los dolores de cabeza. [27] Aunque las poblaciones de tigres se ven afectadas principalmente por la degradación del hábitat y la disminución de la densidad de presas. Wang y Shen (2010) explican que los factores que mejor explican la disminución de la población de especies de tigres son la densidad de población humana y la distancia a las carreteras. Sin embargo, las actividades cinegéticas y furtivas contribuyen en gran medida al declive de este animal. El comercio ilegal de productos circulantes procedentes de partes de tigre es otra de las principales causas de extinción de las subespecies de tigre de Java, Caspio y Bali (WWF 2010). [28]
Un informe muy respetado "Traffic: The Wildlife Trade Monitoring Network" ha publicado cifras sobre animales sacrificados y comercializados por piezas y productos. "Mil tigres fueron asesinados y comercializados por sus piezas y productos en la última década". La especie malaya de tigre tiene entre 600 y 800 ejemplares en estado salvaje, lo que la convierte en la tercera subespecie más grande. Es uno de los más retratados, que aparece en el escudo de Malasia. El tigre de Bali ya se ha extinguido debido a la caza. Era el más pequeño de la familia de los tigres con un peso aproximado de 90 a 100 kg en los machos y de 65 a 80 kg en las hembras.
A medida que la economía rusa decayó, las leyes y regulaciones contra la caza furtiva se volvieron más laxas y menos aplicadas, lo que ha favorecido la caza y la caza furtiva de tigres para mejorar las condiciones del mercado y la economía (Washington Post, 2010). El grado en que se practica la caza furtiva y furtiva es tal que muy raramente los tigres siberianos mueren de viejos, ya que se les mata antes de que se les permita llegar a esta etapa.
En reconocimiento a estos tiempos de lucha por la supervivencia del tigre, el primer ministro ruso Vladimir Putin ha hecho un esfuerzo para unir a la gente en la ciudad de San Petersburgo para tomar conciencia de este suceso. El nombre del evento se llama "Cumbre del Tigre", un foro internacional para rescatar a los tigres al borde de la extinción. El año 2010 fue el año chino del tigre, lo que convirtió a este año en un foco natural de los esfuerzos internacionales de conservación. Los expertos en tigres temen que los tigres estén en peligro de extinción debido a las amenazas actuales (Traffic 2010). Prolongar su existencia requerirá un nivel muy alto de compromiso por parte de múltiples países. Los expertos coinciden en que los esfuerzos para conservar el hábitat son esenciales. Por ejemplo, una evaluación de las estrategias de conservación para preservar especies de tigres en el noreste de China revela la importancia de ampliar los hábitats adecuados para la conservación y la supervivencia (Xiaofeng, 2009). Los paisajes clave deben ser favorables a la conservación de los tigres para garantizar la integridad del ecosistema que sea igualmente valioso para los humanos, los tigres y muchas otras especies de vida silvestre que comparten la misma área. [29] [30] [31] [32] [33] [34] En julio de 2014, en una convención internacional sobre especies en peligro de extinción en Ginebra , Suiza , un representante chino admitió por primera vez que su gobierno era consciente de que el comercio de pieles de tigre era ocurriendo en China. [35]
El cebo consistía en vigilar a un tigre sobre el cadáver de algún animal, doméstico o salvaje, al que había matado previamente. El tigre solía venir a cazar por la noche, haciendo que los alrededores resonaran con sus fuertes rugidos. Si bien no había peligro para el cazador mientras estuviera sentado en el árbol, era peligroso para él intentar regresar a casa durante la noche. Por tanto, el cazador tendría que permanecer en el árbol hasta la mañana. [36] En China, se colocaban pequeñas bombas conocidas como pen-tras en la presa de un tigre y detonaban al ingerirlas. [6]
En Birmania y en la India, un brebaje de aceite de mostaza y látex estaba esparcido alrededor de un pozo de agua frecuentado por un tigre. En un intento de eliminar el líquido pegajoso de sus patas con la lengua o los dientes, el tigre involuntariamente se cubría la cara con tierra y hojas. La ceguera resultante hizo que fuera más fácil derribarlo. [6]
Hunqua era la práctica del rajá en Bengala de reducir el número de tigres prendiendo fuego a la hierba a diez o veinte millas alrededor de una jungla de tal manera que los batidores pudieran empujar a los animales que huían hacia una milla de red. [6]
En el alto Irrawaddy , cuando se veía que los tigres utilizaban un puente de bambú, se ajustaban las tablillas del puente para que, en su próximo cruce, el tigre cayera sobre postes afilados en la parte inferior. [6] En Madhya Pradesh, los Baigas colgarían la presa de un tigre en el centro de un poste horizontal sostenido por dos árboles bifurcados a unos pocos pies de distancia. Debido a que el poste era resbaladizo y no tenía corteza, el tigre se resbalaba, tratando de acceder a la presa y caía sobre afiladas púas de bambú en la parte inferior. [6] En Birmania, se colocaban estacas de bambú a ambos lados de un camino frecuentado por tigres. Cuando un tigre hacía contacto físico con una cuerda atada a lo largo del camino, la mitad cortada del badajo de bambú saltaba ruidosamente sobre su otra mitad. Al parecer, el sonido haría que el tigre saltara hacia un lado y se empalara en una de las estacas. [6]
Los oficiales de caballería en la India del siglo XVII utilizaban caballos y camellos , que consideraban más fiables y menos impredecibles que los elefantes. Después de perseguir a los tigres hasta el cansancio, los jinetes galopaban alrededor de los tigres en círculos cada vez más pequeños y luego mataban al tigre con una espada. [6]
Para ello era necesario disponer de una jauría de perros de caza de fuerza considerable, bien entrenados para la caza de todo tipo de animales de caza mayor que se encuentran en la taiga. Cuando cazaban, los cazadores normalmente reunían a la mayoría de los perros de su aldea para formar una manada anodina. No todos los perros eran iguales en la caza, ya que diferían mucho en calidad y carácter. En cada manada había uno o dos líderes a los que seguían los demás. Si el líder se perdía, la manada pronto se salía de control. Los cazadores rara vez llevaban perros cuando había mucha nieve, ya que impediría el movimiento de los perros y los convertiría en blancos fáciles para el tigre.
Al encontrarse con el tigre, los perros comenzaban a ladrar furiosamente, al mismo tiempo que le agarraban las patas y le mordían los cuartos traseros. De tal manera, hicieron que se detuviera y girara a raya. Cuando finalmente el tigre era acorralado, los perros normalmente emitían ladridos agudos, consistentes con sentimientos de nerviosismo extremo. La mitad de la manada continuaría rodeando al tigre, mientras los otros perros descansaban. Sin embargo, si la presa intentaba escapar, toda la manada cargaba contra él, y algunos de los perros saltaban sobre el lomo del animal y lo obligaban a detenerse una vez más. Trabajando únicamente en silencio y manteniéndose detrás de los árboles fuera de la vista de la presa, el cazador se acercaría fácilmente a esta última y le dispararía.
A pesar de su gran fuerza, los tigres generalmente no se mantenían firmes contra los perros a menos que estuvieran acorralados, prefiriendo retirarse. Se teorizó que esto se debía a que el tigre confundía a los perros con dholes ( Cuon alpinus ), que se sabe que matan tigres en raras ocasiones. [36]
Para conservar a los tigres salvajes como especie en el medio ambiente, es necesario abordar varias amenazas: pérdida de hábitat, reducción de las poblaciones de presas y caza directa de tigres.
La escasez humana provoca una menor explotación de los recursos naturales y las poblaciones de tigres salvajes en estos lugares pueden permanecer estables o aumentar, siempre que no sean objeto de caza furtiva.
Los tigres dependen de los árboles para refugiarse y cubrirse y cazar a los animales que viven en ellos. La destrucción del hábitat y la tala de nuevos caminos y viviendas dañan drásticamente el ecosistema de esta especie. Los árboles permiten a los tigres afilar sus garras y arañar los árboles para obtener las herramientas básicas de supervivencia. La pérdida de elementos vegetativos en su entorno reproductivo y de vivienda también es motivo de preocupación, ya que estas especies dependen de la cobertura de árboles y pastos altos para depredar a otros animales. Los árboles y la vegetación también proporcionan cobertura natural contra factores y elementos abióticos de los que dependen estos animales para su protección. Los tigres se aparean y reproducen en las mismas áreas donde nacieron, por lo que es importante conservar la vegetación natural y la cubierta arbórea.
El esfuerzo para promover la recuperación de los tigres en toda su área de distribución ha estado en marcha durante al menos 40 años. Varios gobiernos han financiado un programa especial del Proyecto Tigre y han estado muy activos. Anderson y cols. 2006 ha analizado la financiación del dinero para la conservación del tigre específicamente por parte de organizaciones no gubernamentales entre los años 1998-2002. Se han invertido más de 23 millones de dólares entre los países de India, Rusia, Indonesia, Malasia y Nepal.
Gratwicke y cols. En 2006 se escribe que ExxonMobil, una importante corporación, entre los años 1999 y 2004 invirtió 12,6 millones de dólares estadounidenses con el único propósito de conservar el tigre. La Wildlife Conservation Society y la Panthera Foundation anunciaron un plan en 2008 para crear un "Corredor Genético" entre Bután y Myanmar para ayudar a sostener una población grande y continua de tigres, que abarca ocho países. Este proyecto promete ser el área más grande de hábitat de tigre intacto o no fragmentado, y representaría el esfuerzo más intenso para conservar esta especie de la extinción. (Rabinowitz).
Otro contribuyente importante es el Fondo Mundial para la Naturaleza para la naturaleza. Esta organización ha propuesto una importante iniciativa con el objetivo de duplicar las poblaciones de tigres salvajes para el año 2020. En respuesta a los grandes esfuerzos de organizaciones importantes, otros esfuerzos más pequeños y numerosos han unido fuerzas en esta tarea. El conglomerado de estas organizaciones ha sido denominado Coalición Internacional de los Tigres.
Sanderson et al. (2006) evaluaron la efectividad de diversas medidas de conservación para la especie de tigre en diferentes sitios a través de una encuesta de 70 conservacionistas. Se otorgaron puntuaciones altas a aquellas áreas que mostraron una alta efectividad en la implementación y un valor de escala en orden descendente para aquellas medidas que demostraron ser ineficaces. De estas medidas, se consideró que los más eficaces eran unos pocos proyectos en la India, Bután, Nepal y Malasia. [37] [38] [39] [40] [41]
{{cite news}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )El oficial del IFS, Parveen Kaswan, conocido en Twitter por compartir datos sobre la vida silvestre, tuiteó un documento que mostraba que en un solo año de 1878 el gobierno británico mató oficialmente a 1579 tigres.