En el Imperio Romano , una mansio (del latín mansus , participio pasivo perfecto de manere "permanecer" o "quedarse") era una parada oficial en una vía romana , mantenida por el gobierno central para uso de funcionarios y personas en viaje de negocios oficiales. [1]
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Los caminos que atravesaban el mundo antiguo fueron luego inspeccionados, desarrollados y cuidadosamente mantenidos por los romanos, con paradas de descanso construidas especialmente a intervalos regulares, conocidas como castra . Probablemente establecidos originalmente como simples lugares de campamento militar, con el tiempo incluyeron cuarteles y almacenes de provisiones ( horrea ) para las tropas. Con el tiempo surgió la necesidad de una forma más sofisticada de refugio para dignatarios y funcionarios que viajaban. El término latino mansio se deriva de manere , que significa pasar la noche en un lugar mientras se viaja (es probable que la palabra sea la fuente de la palabra inglesa mansion , aunque sus usos son completamente diferentes). [1] Estas estructuras sustanciales, normalmente en forma de villa, estaban dedicadas al descanso y refrigerio de los viajeros. Se esperaba que los invitados proporcionaran un pasaporte para identificarse. En muchos casos, la infraestructura para sustentarlos surgió alrededor de la mansio , pero también las villas de los funcionarios provinciales; fuertes y, en última instancia, incluso ciudades. [ cita requerida ] Los carros tirados por bueyes podían viajar unos 30 km por día; Los peatones se alejaban un poco más, de modo que cada mansio se encontraba a unos 25 o 30 km de la siguiente. [1] En cada mansio los cisiarii tenían calesas para alquilar y para transportar despachos gubernamentales (Cisium; Essedum ). El Itinerarium Burdigalense , que es un libro de carreteras redactado en 333, menciona en orden las mansiones desde Burdeos a Jerusalén con las changinges intermedias y otros lugares más importantes, que se llaman civitates , vici o castella . También se establece el número de leguas ( league ) o millas entre un lugar y otro. [2]
Se siguen descubriendo nuevas mansiones que aportan elementos arqueológicos, por ejemplo, en julio de 2024 se descubrió un anillo con la inscripción "Roma" en una mansión cerca de Coriglia, cerca de Orvieto . [3]
La mansio estaba bajo la supervisión de un oficial llamado " mansionarius ". [2] A medida que los obispos asumieron el control en el Occidente cristiano durante los siglos V y VI, el cargo de mansionarius adquirió nuevas connotaciones. Mansionarius se inserta como sinónimo de prosmonarius/paramonarius en el canon 2 del Cuarto Concilio Ecuménico (451). [4]
Los viajeros no oficiales también necesitaban refrescarse, y había distintos tipos de instalaciones disponibles, a menudo en los mismos lugares que las mansiones .
Cerca de las mansiones se situaba un sistema privado de cauponae , que cumplían las mismas funciones, pero eran algo desprestigiadas, pues eran frecuentadas por ladrones y prostitutas. Los grafitis decoran las paredes de las pocas ruinas que se han encontrado.
Los viajeros elegantes necesitaban algo mejor que las cauponae . En los primeros tiempos de las viae , cuando existían pocos viajes no oficiales, las casas situadas cerca de la carretera estaban obligadas por ley a ofrecer hospitalidad a los que lo solicitaban. Las casas frecuentadas sin duda se convirtieron en las primeras tabernae (palabra latina " taberna " ("cobertizo" o "cabaña"; de tabula , que significa "comida"), que eran albergues , en lugar de las " tabernas " que conocemos hoy. Un tabernaculum o pequeña taberna era un lugar de culto portátil para los hebreos , de ahí el origen de la palabra tabernáculo .
A medida que Roma fue creciendo, también lo hicieron sus tabernae, que se volvieron más lujosas y adquirieron buena o mala reputación según los casos. Uno de los mejores albergues fue el de Tabernae Caediciae en Sinuessa , en la Vía Apia . Tenía un gran almacén que contenía barriles de vino, queso y jamón. Muchas ciudades de la actualidad crecieron alrededor de un complejo de tabernas, como Rheinzabern en Renania y Saverne en Alsacia .
Un tercer sistema de estaciones de paso servía para vehículos y animales: las changes ( mutationes, ἀλλαγαὶ ). En estos complejos, el conductor podía contratar los servicios de carreteros, carretilleros y equarii medici , o veterinarios. Utilizando estas estaciones para relevos de carros, el emperador Tiberio recorrió 320 kilómetros en 24 horas para unirse a su hermano, Druso Germánico , [8] [9] que se estaba muriendo de gangrena como resultado de una caída de un caballo.
Las estaciones son conocidas principalmente a través del Itinerario Antonino y pueden ser similares a las mansiones .
