Un albergue es una forma de alojamiento sociable compartido de corto plazo y de bajo costo donde los huéspedes pueden alquilar una cama, generalmente una litera en un dormitorio con capacidad para 4 a 20 personas, [2] con uso compartido de un salón y generalmente una cocina. [3] Las habitaciones pueden ser mixtas o separadas por sexo y contar con baño privado o compartido. También pueden estar disponibles habitaciones privadas. Los albergues son formas populares de alojamiento para mochileros , [3] sin embargo, muy pocos imponen límites de edad, por lo que los albergues son una opción para viajeros de todas las edades y estilos. [2] Los beneficios de los albergues incluyen costos más bajos y oportunidades para conocer gente de diferentes lugares, encontrar compañeros de viaje y compartir experiencias de viaje. [1] [3] Algunos albergues, como los de India o Hostelling International , atienden a un nicho de mercado de viajeros. Diferentes albergues pueden ser conocidos por ofrecer diferentes experiencias. [3] Por ejemplo, un albergue podría ofrecer reuniones sociales internas, como noches de cine o cenas comunitarias, [2] otro podría ofrecer recorridos locales, uno podría ser conocido por sus fiestas y otro podría tener un lugar más tranquilo para relajarse. serenidad, o estar ubicado en la playa. Los albergues más nuevos se centran en un diseño más moderno, algunos de los cuales están a la par de los hoteles boutique . Algunos pueden atender a nómadas digitales mayores , nómadas globales y viajeros perpetuos que prefieren habitaciones privadas un poco más sofisticadas o una atmósfera más tranquila. Los albergues también pueden diferenciarse por ser ecoalbergues respetuosos con el medio ambiente. [3] En países donde los salarios son más bajos, el costo de alojarse en un albergue puede ser similar al de alojarse en un hotel económico. [2]
Muchos albergues son de propiedad y gestión local y suelen ser más baratos que los hoteles. Los albergues pueden ofrecer alojamiento a largo plazo a los huéspedes de forma gratuita o con descuento a cambio de trabajar como recepcionista o en limpieza . Hay aproximadamente 10.000 albergues en Europa y aproximadamente 300 albergues en Estados Unidos. [ cita necesaria ] En 2023, se estimaba que la industria de albergues en todo el mundo valía 6 mil millones de dólares anuales y seguía creciendo. [1] El huésped típico tiene entre 16 y 34 años, aunque puede variar según el país.
Además de las instalaciones de cocina compartida, algunos albergues tienen un restaurante y/o bar. A menudo se proporcionan lavadoras y secadoras por un cargo adicional. Los albergues a veces ofrecen almacenamiento de equipaje. La mayoría de los albergues ofrecen taquillas para guardar objetos de valor de forma segura. [2] Algunos albergues no proporcionan ropa de cama. Algunos albergues pueden tener toque de queda y cierres patronales durante el día. [2]
En algunas ciudades, los albergues reportaron un ingreso promedio por habitación más alto que los hoteles. Por ejemplo, en Honolulu , Hawaii , los hoteles de lujo reportaron tarifas promedio diarias por habitación de 173 dólares en 2006, mientras que las habitaciones de albergue generaban hasta 200 dólares por noche, para habitaciones de ocho huéspedes que pagaban 25 dólares cada una. Incluso durante la crisis financiera de 2007-2008 , muchos albergues informaron de un aumento de sus cifras de ocupación en un momento en que las reservas hoteleras disminuían.
Un estudio realizado en Australia en 2013 demostró que los viajes para jóvenes eran el grupo demográfico de viajes de más rápido crecimiento y que la industria de los albergues estaba creciendo a un ritmo más rápido que la industria hotelera. Demostró que los viajes de los jóvenes pueden generar un mayor gasto general debido a viajes más largos que las vacaciones tradicionales. En Nueva Zelanda, los albergues para mochileros representaron el 13,5% de los huéspedes/noches de alojamiento en 2007.
Se recomienda a los huéspedes que sean respetuosos con los demás:
En agosto de 1909, Richard Schirrmann , un profesor en Alemania, publicó por primera vez su idea de alojamiento económico para viajes de jóvenes después de dirigir un viaje de campamento escolar que fue descarrilado por una tormenta. Schirrmann recibió un apoyo considerable y abrió un albergue improvisado para excursionistas en la escuela en la que enseñaba. El 1 de junio de 1912 Schirrmann abrió el primer albergue en el castillo de Altena . [3] Las habitaciones originales del albergue son ahora un museo. Schirrmann sirvió en la Primera Guerra Mundial y, después de observar la tregua navideña en el frente occidental en diciembre de 1915, se preguntó si "se podría proporcionar a los jóvenes reflexivos de todos los países lugares de encuentro adecuados donde pudieran conocerse". En 1919 fundó la Asociación Alemana de Albergues Juveniles .
En 1932, Alemania tenía más de 2.000 albergues y registraba más de 4,5 millones de pernoctaciones al año. La Federación Internacional de Albergues Juveniles (ahora Hostelling International ) se fundó en octubre de 1932. Actualmente es una organización compuesta por más de 90 asociaciones de albergues que representan a más de 4.500 albergues en más de 80 países. Estos albergues atienden más a niños en edad escolar, a veces mediante viajes escolares, y a familias con niños en edad escolar.
En 1936, Franklin D. Roosevelt fue el presidente honorario de AYH (ahora Hostelling International USA ). John D. Rockefeller III fue un defensor de los albergues y fue presidente durante varios años.
Durante la Segunda Guerra Mundial , muchos albergues en Europa fueron cerrados temporalmente o puestos bajo el control de las Juventudes Hitlerianas .
En las décadas de 1960 y 1970, los albergues prosperaron. La industria decayó durante la crisis energética de los años 1970 . Los albergues continuaron creciendo durante la crisis financiera de 2007-2008 , en parte debido a su atractivo costo. Después de la Gran Recesión, la industria creció rápidamente en la ciudad de Nueva York, Roma, Buenos Aires y Miami. Una ley de 2010 frenó el crecimiento de albergues en la ciudad de Nueva York. [ cita necesaria ]
