El Castillo de Santa Maura ( en griego : Κάστρο της Αγίας Μαύρας ) es una fortaleza situada en el extremo noreste de la isla griega de Léucade . El castillo comenzó siendo una pequeña fortificación en torno al año 1300 para controlar el acceso a la isla, antes de que se ampliara para convertirse en una ciudad amurallada y la capital de la isla a principios del siglo XV. El Imperio otomano tomó posesión del castillo en 1479 y un siglo después lo reconstruyó y amplió, dándole en gran medida su forma actual. En la década de 1670, una ciudad de tamaño considerable creció fuera de los muros del castillo.
La fortaleza fue capturada por la República de Venecia en 1684 después de un breve asedio . Bajo el dominio veneciano, el castillo se convirtió en una instalación puramente militar; la ciudad amurallada y las afueras adyacentes a las murallas fueron arrasadas para mejorar sus defensas, y la capital se trasladó a la propia isla, en el sitio de la actual ciudad de Léucade . La fortaleza fue modernizada a principios del siglo XVIII, pero fue abandonada brevemente por los venecianos en 1715-1716, durante la última guerra de la República con los otomanos . La fortaleza, al igual que la isla, cambió de manos entre Francia, los rusos, la República Septinsular y los franceses nuevamente en 1797-1810, antes de ser capturada por los británicos, quienes la controlaron hasta la cesión de las Islas Jónicas a Grecia en 1864.
Situado en una larga y estrecha lengua de tierra que se proyecta hacia la cercana costa continental de Epiro , el castillo está situado estratégicamente para proteger los accesos a la isla desde el continente. [1] El primer castillo fue probablemente erigido en este lugar alrededor de 1300 por Juan I Orsini , el conde palatino de Cefalonia y Zante , que recibió la posesión de Lefkada (entonces conocida como Santa Maura) en 1295 de su suegro, el déspota de Epiro Nicéforo I Comneno Ducas . [1] [2] Esta primera fortificación estaba probablemente en la esquina noreste del castillo actual. [1] La familia Orsini perdió Lefkada en 1331 a manos de Gualterio VI de Brienne , quien en 1343 cedió el castrum Sancte Maure y la isla al veneciano Graziano Giorgio. [3] [4] En 1360/62, Leonardo I Tocco se apoderó de Léucade, asumiendo el título de duque. [5] [6] Carlo I Tocco ( r. 1376–1429 ) convirtió el castillo en la capital de sus dominios, que además del condado palatino de Cefalonia y Zante también incluían gran parte del territorio continental epirota, y amplió la ciudad fortificada. Sin embargo, el asentamiento parece haberse extendido más allá de los muros a ambos lados del castillo. [7]
En 1413, el príncipe de Acaya , Centurione II Zaccaria , lanzó un ataque a Lefkada y su castillo con mercenarios albaneses, pero fue derrotado con la ayuda de la República de Venecia . [4] Los otomanos asaltaron la isla en 1430, lo que llevó a los Tocci a considerar cederla a los venecianos, [5] pero en el evento la isla permaneció bajo el gobierno de Tocco hasta que fue capturada por los otomanos en 1479. [8] [9]
Los venecianos ocuparon brevemente la isla entre 1502 y 1503, durante la segunda guerra otomano-veneciana , pero la devolvieron a los otomanos en el acuerdo de paz final. [1] [10] Bajo el dominio otomano, la ciudad dentro del castillo (conocida como Aya Mavra, ايامورة , del griego Αγία Μαύρα ) era la capital de la isla. [7] Un registro compilado entre 1523 y 1536 menciona que la ciudad comprendía 194 hogares, es decir, alrededor de 1000 habitantes, todos ellos cristianos griegos, y que la guarnición contaba con 111 soldados y 9 artilleros. [9] La falta de agua llevó a la construcción de un acueducto de 3 kilómetros de largo desde el interior de la isla hasta la ciudad en 1564. Llevaba agua a la ciudad amurallada, así como a la ciudad abierta mucho más grande (unas 700 a 800 casas) que había crecido a su alrededor, y fue una de las obras más importantes de la arquitectura civil otomana en los Balcanes occidentales. En la parte superior del acueducto había un sendero que era el único acceso a la isla, además del mar. [11]
Tras la derrota otomana en la batalla de Lepanto , el castillo fue asediado sin éxito por las fuerzas de la Liga Santa . Como resultado, fue completamente reconstruido y ampliado por el Kapudan Pasha Kılıç Ali Pasha en 1572-1574. [12] El nuevo castillo se asemeja al anterior Castillo de Morea en Río . [1] La nueva fortaleza tenía la forma de un hexágono irregular, de unos 220 metros (720 pies) a 150 metros (490 pies) en su parte más ancha; y presentaba nueve grandes bastiones de cañones redondos. La fortaleza medieval se mantuvo como una ciudadela en la esquina noreste. [9] Cuando Evliya Çelebi visitó el castillo en 1670/71, solo musulmanes vivían en sus cerca de 200 casas de piedra, con los cristianos en dos suburbios adyacentes al este y al oeste y uno en la propia isla. A diferencia de la ciudad amurallada, todos los edificios de los suburbios habían sido construidos deliberadamente de madera. [13] Evliya escribe que la guarnición estaba compuesta por 1.085 hombres, pero un documento de presupuesto otomano del mismo año enumera solo 285. [14]
El castillo fue conquistado por los venecianos tras un asedio de dieciséis días en 1684, durante la Guerra Moreana . [10] [14] [15] El comandante veneciano, Francesco Morosini , evacuó la ciudad amurallada y demolió tanto ésta como los dos suburbios directamente fuera de las murallas, convirtiéndolos en el glacis del castillo . La capital de la isla se trasladó al suburbio restante, en el sitio de la moderna ciudad de Léucade. [14] Los venecianos modernizaron el castillo en 1713, eliminando los restos de la ciudadela medieval; las murallas orientales, que daban al continente en poder de los otomanos, se engrosaron y mejoraron con la adición de dos bastiones , un revellín y una couvreface ; y se construyeron obras exteriores adicionales en los flancos de la fortaleza. [14]
Durante la Séptima Guerra Otomano-Venecia , tras la rápida reconquista otomana de Morea en 1715, los venecianos abandonaron inicialmente Léucade para centrar sus recursos en la defensa de Corfú . El castillo fue abandonado y parcialmente demolido, pero después de que el asedio de Corfú terminara con una victoria veneciana, la isla fue reocupada y las fortificaciones restauradas. [16] Después de una rebelión de la población griega local en 1769, las fortificaciones fueron reparadas. [14]
Tras la caída de la República de Venecia en 1797, Léucade, al igual que las demás islas jónicas venecianas , fue ocupada por los franceses , que la mantuvieron hasta que una expedición ruso-turca al mando de Ushakov la capturó en 1799. [17] Ali Pasha de Ioannina , que codiciaba la posesión de las islas Jónicas, sitió Léucade en 1807, pero las fuerzas rusas y griegas locales de la República Septinsular defendieron con éxito la fortaleza. [18] [19] El dominio francés fue restaurado en 1807, después del Tratado de Tilsit , pero en 1810, los británicos capturaron la isla . [18] [20]
Durante el período posterior del protectorado británico , el castillo fue guarnecido por tropas británicas, que emprendieron algunas modernizaciones de sus instalaciones. [18] Tras la Unión de las Islas Jónicas con Grecia en 1864, el castillo fue guarnecido por el ejército griego hasta 1922, cuando los refugiados de Asia Menor fueron alojados allí. La fortaleza finalmente fue abandonada, y en 1938 la mayoría de los edificios con sus murallas fueron demolidos. [18]